Chapitre 218
« Quelle coïncidence de vous voir ici ! »
Eliban salua Alon avec un geste de joie exagéré, laissant ce dernier perplexe.
« Je ne m’attendais pas à vous croiser ici. »
« Moi non plus ! »
Eliban, arborant un sourire éclatant, s’inclina également légèrement devant Yutia, qui se tenait aux côtés d’Alon.
« Bonjour, Cardinal. Ravi de vous voir ici. »
« En effet. Vous portez-vous bien, Eliban ? »
« Bien sûr. »
Alon, observant le large sourire sur son visage, demanda :
« J’ai entendu dire que vous étiez à Ashtalon. Que faites-vous ici ? Et où sont vos compagnons ? »
Les dernières nouvelles qu’Alon avait reçues indiquaient qu’Eliban s’occupait d’étranges failles apparues à Ashtalon.
Il était donc déconcertant de le voir ici.
« Mes compagnons attendent à la base, et je suis venu dans le nord pour affaires. »
« Des affaires ? »
« Oui ! »
Une réponse enjouée.
Eliban avait-il quelque chose à faire dans le nord ?
Alon fouilla dans sa mémoire à la recherche d’informations pertinentes.
…Bien sûr, ce n’était pas impossible.
Selon le scénario original de Psychedelia, Eliban aurait effectivement de nombreuses tâches dans le nord après un certain temps.
Des failles apparaissaient dans la région, mais ce n’était pas le problème principal.
La vraie raison était l’arrivée des barbares et du Dieu Extérieur, Ulthultus.
Mais c’était seulement si les événements suivaient l’intrigue originale.
Ulthultus était déjà apparu il y a des années — et Alon l’avait vaincu.
En d’autres termes, pour autant qu’Alon le sache, il ne restait aucune menace majeure dans le nord.
Le seul danger restant était celui des failles occasionnelles.
« C’est comme pour l’Horizon devenu accessible dans le DLC. Peut-être que de nouvelles quêtes ont été ajoutées avec… ? »
Alors que le silence d’Alon s’éternisait, Eliban poursuivit la conversation.
« J’ai entendu dire qu’il y avait un donjon caché dans le nord, alors je suis venu le nettoyer. »
« Un donjon caché ? »
« Oui. On m’a demandé de récupérer quelque chose à l’intérieur. »
« Je vois. »
Il semblait s’agir d’une quête introduite dans le DLC.
Puisqu’Alon pouvait deviner approximativement pourquoi Eliban était là, il ne chercha pas à en savoir plus.
Peu après, ils arrivèrent à l’intérieur de l’avant-poste.
***
« Ceci conclut la situation actuelle dans le nord. »
Dès qu’ils furent entrés dans l’avant-poste, un chevalier montant la garde fit un rapport à Deus.
En écoutant à ses côtés, Alon trouva un détail particulier étrange.
Quelque chose…
« …Un phénomène de descente divine s’est produit ? »
« Oui. »
Un phénomène de descente divine affectant les monstres dans les montagnes enneigées.
C’était un phénomène où des cristaux particuliers poussaient sur les monstres — un signe avant-coureur de l’arrivée d’un Dieu Extérieur.
En entendant cela, Alon ne put s’empêcher de froncer les sourcils intérieurement.
« Une descente divine, soudainement à ce stade ? »
Pour autant qu’Alon le sache, avec Ulthultus — l’un des Dieux du Chaos — vaincu, aucun autre Dieu Extérieur n’aurait dû apparaître.
« De plus, si le phénomène de descente divine a été observé pour la première fois dans le nord, cela signifie que le Dieu Extérieur est susceptible d’apparaître ici. »
Généralement, le phénomène de descente divine se propageait sur tout le continent lorsqu’un Dieu Extérieur descendait.
Cependant, la région où il se manifestait en premier était habituellement celle où le dieu avait l’intention de descendre.
Et pour autant qu’Alon le sache, aucun phénomène de ce genre n’était apparu ailleurs récemment.
Cela ne signifiait qu’une seule chose.
Un Dieu Extérieur descendait sur le nord.
Au moment où il réalisa cela, les pensées d’Alon devinrent chaotiques.
Maintenant que le phénomène de descente divine avait commencé, il ne serait pas surprenant que le Dieu Extérieur arrive à tout moment.
Mais ce qui déconcertait encore plus Alon, c’était le fait qu’un Dieu Extérieur descende ici, tout court.
« Qui descend exactement ? »
Pour autant qu’Alon le sache, le seul Dieu du Chaos apparu dans le nord était Gwaeryeonnanshin.
Il y avait trois autres Dieux du Chaos qui n’étaient pas apparus depuis Kylrus, mais ils étaient censés descendre dans des régions totalement différentes.
« Ont-ils ajouté de nouveaux Dieux Extérieurs dans le DLC ? »
Cela laissait Alon avec deux possibilités.
La première, que l’un des Dieux Extérieurs qu’il connaissait était en train de descendre.
La seconde, qu’un nouveau Dieu Extérieur avait été introduit dans le DLC.
Après une brève réflexion, Alon écarta la seconde possibilité.
Il n’avait pas acheté le DLC de Psychedelia.
Ce DLC avait été conçu pour réduire la difficulté du jeu en introduisant de puissants alliés de diverses races pour aider le protagoniste contre les Cinq Grands Pêchés.
Il était peu probable qu’il ajoute également de nouveaux Dieux Extérieurs pour rendre le jeu plus difficile.
Il ne restait qu’une seule possibilité.
« L’un des Dieux Extérieurs que je connais descend. Et étant donné qu’Ulthultus a déjà été vaincu… il ne reste qu’un seul candidat. »
Neltar.
L’expression d’Alon devint légèrement sombre alors que le nom traversait son esprit.
Un être doté de quatre bras, à la peau noire de jais semblable à celle d’un démon, et aux capacités inégalées même parmi les Dieux du Chaos.
Neltar était notoirement difficile à gérer dans Psychedelia, n’apparaissant que dans les derniers stades du jeu.
S’il devait apparaître maintenant, même si Alon préparait sa magie et portait un coup direct, la victoire serait incertaine.
« Non. »
Pour être précis, avec la force actuelle d’Alon, vaincre Neltar était presque impossible.
Ce n’était pas seulement une question de puissance — c’était une question de compatibilité.
Alon était particulièrement vulnérable aux capacités de Neltar.
Réalisant cela, Alon prit une profonde inspiration, essayant de garder la tête froide.
Toute spéculation à ce stade était dénuée de sens.
Trop de divergences existaient entre ce qu’il savait et la réalité qui se déroulait sous ses yeux.
Ainsi, Alon décida de se concentrer sur la tâche à accomplir.
« Comment entrer dans l’Horizon ? »
Pour autant qu’Alon le sache, la méthode pour entrer dans l’Horizon était simple mais difficile.
Simple, car le chemin était clairement visible.
La raison pour laquelle cela restait difficile était qu’ils devaient combattre les barbares.
Surtout que les barbares bloquaient le chemin vers l’Horizon, il n’y avait aucun moyen d’éviter une bataille contre eux.
« …Devrais-je demander à nouveau l’aide de Reinhardt et lancer une attaque aérienne comme la dernière fois ? »
Après la fin de la brève réunion, Alon retourna dans sa chambre, plongé dans ses pensées.
À ce moment-là —
« Mon Seigneur. »
« …Yutia ? »
La voix de Yutia lui parvint.
« Vous avez mentionné plus tôt que vous aviez des affaires à l’Horizon des Montagnes Enneigées, n’est-ce pas ? »
« C’est exact. »
« Avez-vous trouvé un moyen de vous y rendre ? »
« Techniquement, j’en ai un, mais honnêtement, ce n’est pas une excellente option. Je devrais combattre les barbares. »
Comme si elle pouvait lire à travers les pensées d’Alon,
Yutia fit un pas de plus.
« Alors, aimeriez-vous que je vous montre un autre chemin ? »
« …Un chemin ? »
« Oui, je crois que ce chemin vous permettra d’atteindre l’endroit sans rencontrer les barbares. »
« Un tel chemin existe ? »
Surpris, Alon demanda à nouveau, et Yutia hocha la tête.
« Oui, en fait, je n’en ai entendu parler qu’après être arrivée ici. »
« …Un raccourci vers l’Horizon des Montagnes Enneigées ? »
« Oui. Les prêtres qui sont arrivés plus tôt l’ont découvert. »
Se remémorant les prêtres à l’avant-poste plus tôt, Alon demanda à Yutia :
« La mission du Pape est-elle liée à l’Horizon des Montagnes Enneigées ? »
« Techniquement, il semble que notre mission soit liée à une grotte qui y mène. »
« Donc, le chemin passe par une grotte. »
« Oui, mais l’information est fiable. »
Après un bref moment de réflexion, Alon hocha la tête.
« …Très bien, j’accepte votre aide. »
« Je vous en prie. »
« Non, j’ai l’impression de toujours compter sur vous. Y a-t-il quelque chose que vous voulez en retour ? »
Yutia sourit, ses yeux se plissant d’amusement.
« Allez-vous vraiment écouter ma requête ? »
« Tant qu’elle est dans mes cordes. »
« Hmm~ »
Elle réfléchit un instant avant de parler.
« Puis-je vous le dire plus tard ? »
« Je ne vois pas pourquoi pas. »
« Alors je vous le ferai savoir la prochaine fois. J’aimerais d’abord rassembler quelques petites choses. »
« …Rassembler ? »
« Oui, je me suis dit que si je vous aide davantage et que je gagne votre faveur, peut-être pourrai-je faire une requête plus importante plus tard. »
« Je veux dire, je suis déjà prêt à vous accorder une requête raisonnable — »
À cela, Yutia hésita un instant.
Puis, toujours souriante, elle fixa Alon.
« ? »
Alors qu’Alon penchait la tête par curiosité —
« Est-ce ainsi — »
Brisant le bref silence, sa voix ondula dans l’air.
« Eh bien, j’ai des affaires à régler, alors je vais prendre congé, Mon Seigneur. »
Yutia partit la première.
Alon observa sa silhouette qui s’éloignait pendant un moment.
***
Le lendemain.
À l’aube, Eliban partit pour le donjon.
Pendant ce temps, Alon et Yutia prirent le raccourci qui leur permettrait d’éviter les barbares.
Un peu plus tard, Deus, qui était parti après eux, atteignit bientôt la limite où ils étaient censés rencontrer les barbares —
« ? »
Une petite question surgit dans son esprit.
La raison était —
« Il n’y a pas d’ennemis ? »
Les barbares, qui auraient dû être visibles au-delà de la limite, étaient introuvables.
C’était comme s’ils avaient tous disparu d’un coup.
Perplexe, Deus murmura :
« …Une embuscade ? »
Mais son lieutenant secoua la tête.
« Non. »
« Alors où sont passés tous ces barbares semblables à des gobelins ? Et même leurs chefs ont disparu. »
« Les soldats ont rapporté que tôt ce matin, ils sont soudainement partis pour quelque part. »
« …Partis pour quelque part ? »
« Oui. »
L’expression de Deus s’assombrit de confusion face au rapport de son lieutenant.
À ce moment-là —
« C’est ici ? »
« Oui, c’est ici. »
Alon leva les yeux vers l’immense grotte devant lui.
« Elle est immense. »
« Une fois que vous aurez traversé cette grotte, vous verrez l’Horizon que vous recherchez, Marquis. »
Hochant la tête, Alon se souvint soudain de quelque chose et demanda à Yutia :
« Mais cette zone n’est-elle pas contrôlée par les barbares ? »
« Hmm, je ne suis pas sûre de ce point, mais quand les prêtres ont enquêté, ils ont dit qu’aucun barbare n’était jamais venu ici. »
« Est-ce vrai ? »
« Oui. Alors ne vous inquiétez pas et allez-y. »
Alors qu’il faisait naturellement un pas en avant au moment des adieux de Yutia, Alon hésita soudain.
« …Attendez, vous ne venez pas avec moi ? »
« Non, comme je l’ai mentionné hier, mon travail consiste uniquement à enquêter sur cette grotte. »
« Je vois. »
« Prenez votre temps. Je serai occupée par mon propre travail ici. »
Souriante, Yutia agita légèrement la main.
Alon hésita un instant mais finit par dire :
« Alors, j’y vais. »
Il la laissa derrière lui et entra dans la grotte.
Peu après —
Alors qu’Alon disparaissait de sa vue, Yutia, qui lui faisait signe, murmura avec un sourire froid : « Vous êtes tous arrivés plus tôt que prévu. »
Elle se retourna, effaçant toute trace de rire de son visage.
Et devant elle se tenaient —
« Une femme. »
Des barbares.
Pas juste un —
Des dizaines.
Des centaines. Non —
Il y en avait tellement qu’ils se détachaient clairement sur le monde gris.
D’innombrables barbares avaient encerclé Yutia.
Des dizaines de milliers d’yeux se fixèrent sur elle en même temps, et l’intention meurtrière et l’hostilité émanant de leurs corps étaient dirigées vers elle.
Et parmi les huit tribus barbares, le chef le plus fort, un homme qui était effectivement le leader de tous les barbares en termes de puissance brute, un géant de plus de deux mètres quarante — Luraka — s’avança.
« Es-tu celle qui est responsable de tout cela ? »
« Que voulez-vous dire ? »
« Je demande si c’est toi qui as rompu toutes les bénédictions et la sorcellerie qui avaient été accordées à la terre sacrée de notre tribu pendant les mille dernières années et qui as osé mettre les pieds dans ce sanctuaire interdit. »
Une voix rude et sauvage.
Cependant —
« Et alors ? »
Yutia répliqua calmement.
« Te rends-tu seulement compte de ce que tu as fait ? Tu as profané ce lieu sacré et coupé la magie que notre tribu a maintenue depuis que nous nous sommes installés dans cette terre nordique hostile ! »
Alors que Luraka tremblait de fureur, Yutia laissa échapper un léger rire.
« Oh là là, quel dommage. Mais voyez-vous, j’avais mes raisons. »
« Rai…sons ? »
« Oui, j’avais besoin d’un chemin vers l’Horizon. Et c’était le meilleur moyen d’y arriver sans qu’il ne rencontre votre peuple, n’est-ce pas ? »
« …Quoi ?? »
« Ne m’avez-vous pas comprise ? »
« Tu veux dire que juste pour cette raison futile, tu as imprudemment détruit la terre sacrée et la sorcellerie que notre peuple a protégées pendant plus de mille ans ? »
Incapable de contenir sa colère, Luraka saisit fermement sa hache massive.
Pourtant, Yutia ne s’arrêta pas de parler, ses lèvres rouges se courbant légèrement.
« Raison futile ? C’était important pour moi. Il trouvait l’idée de vous rencontrer tous épuisante. »
Pas l’ombre d’une peur dans son attitude.
« Alors, penses-tu que cet imbécile ne nous affrontera pas ? »
« Un imbécile, dites-vous. »
À cet instant, un silence profond tomba sur la scène.
Yutia fit rouler les mots de Luraka dans sa bouche pendant un moment.
Puis —
« Puisque vous avez dit cela — »
Elle hocha la tête.
« Vous allez tous mourir ici de toute façon. »
Au moment où sa main se leva lentement, son index pointant vers l’avant — d’innombrables barbares se précipitèrent sur elle, leur nombre écrasant.
C’était un spectacle vraiment impressionnant.
Leur intention meurtrière se solidifia en une aura visible, teignant le monde gris d’une teinte rouge sombre.
Leur folie, brute et déchaînée, se concentrait entièrement sur une seule personne.
Chaque arme qu’ils maniaient visait une seule cible — Yutia.
Et juste au moment où leurs lames étaient sur le point d’atteindre son corps —
Fouet —
Un seul doigt délicat bougea légèrement.
De gauche à droite.
Juste une fois.
Et puis —
Tic —
Des lèvres de Yutia, un petit son résonna, comme le tic-tac de la trotteuse d’une horloge.
À ce moment-là —
Fwoosh —
Le monde gris fut englouti dans un déluge de pourpre.
Le silence tomba.
Non, le silence fut imposé.
Les corps des barbares qui chargeaient n’existaient plus.
Ce qui restait n’était que du sang rouge et de la chair éparpillée.
Rien d’autre.
Ainsi, un immense cercle rouge fut tracé autour de la jeune fille en son centre.
Le sang laissé par les barbares disparus peignait une image de mort, et leurs restes brisés éveillaient un instinct de survie primitif chez les autres.
La soif de sang des barbares se transforma en une prudence tendue.
Leur ferveur sauvage se mua en une peur éternelle et étouffante.
Et debout au centre de tout cela — Yutia Bludia, sans une once d’émotion, regarda le barbare terrifié qui l’avait raillée.
Tic —
Et indifféremment, elle prononça —
Une sentence de mort.