Chapitre 201
Le sourire gêné du roi Pamilono.
Jenira, avec un sourire parfait pour une photo.
À travers ce duo, Alon saisit immédiatement la situation dans la Principauté de Luxibl.
En réalité, il n’y avait même pas besoin de deviner.
N’importe qui pouvait voir que le roi Pamilono avait été totalement soumis par Jenira.
« Que s’est-il passé ici ? »
Alon était curieux de connaître les circonstances qui avaient mené à cette structure de pouvoir, mais il cessa rapidement d’y réfléchir.
C’était intrigant, mais au bout du compte, cela signifiait que la tribu du Serpent de Tonnerre, à qui il avait autrefois témoigné sa faveur, avait pris le contrôle de Luxibl.
C’était une situation extrêmement favorable pour Alon.
Surtout maintenant, alors qu’il était pris pour Kalannon, le Récepteur de la Foudre, par la tribu du Serpent de Tonnerre.
« Je suis le Marquis de Palatio. »
« J’ai beaucoup entendu parler de vous — je veux dire, j’ai entendu beaucoup d’histoires. »
Le roi Pamilono changea précipitamment ses mots en milieu de phrase, jetant un regard nerveux à Jenira.
Un rapide coup d’œil aux alentours révéla que les soldats, apparemment habitués à cette dynamique, ne montraient aucune réaction.
Après avoir échangé les salutations formelles, Alon mit fin à l’audience.
Ou plus précisément,
Alon avait eu l’intention de faire preuve d’un peu de décorum, mais —
« Hum, puisque c’est fait, je pense que vous pouvez y aller maintenant, Marquis Palatio. »
« …C’est ainsi ? »
L’expression du roi, qui semblait clairement supplier : « S’il vous plaît, partez juste », ne laissa d’autre choix à Alon que de sortir.
« Comme vous l’avez dit, merci beaucoup pour votre visite. »
Dès qu’ils furent sortis de la salle d’audience, Syrkal inclina rapidement la tête avec respect.
Alon secoua la tête, gêné.
« Ce n’est rien. Je suis venu ici parce que j’avais des affaires à régler de toute façon. »
« S’il vous plaît, dites-moi de quelles affaires il s’agit. »
« La foudre — non, mon symbole — où est-il ? »
À la question d’Alon, Syrkal pencha légèrement la tête, puis réalisa soudain et laissa échapper un petit « Ah ».
« Il est au même endroit que la dernière fois. »
« Si vous parlez de l’endroit de la dernière fois, faites-vous référence aux ruines ? »
« Oui. Cependant… »
Syrkal s’interrompit, puis ajouta avec une expression pleine d’excuses :
« Il pourrait être très difficile de s’y rendre maintenant. »
« Pourquoi ? »
« Avez-vous entendu les nouvelles concernant la jungle de Lonovellia ? »
Les rumeurs dont Evan avait parlé.
« Vous parlez de la magie noire ? »
« Oui, c’est exact. À cause de cette magie, il sera probablement très incommode pour vous de vous y rendre en ce moment. »
« Hmm… »
Alon laissa échapper un léger soupir.
Il s’attendait vaguement à ce que la situation tourne ainsi.
Mais même ainsi, il ne pouvait pas rester là à ne rien faire.
S’il n’atteignait pas cet endroit en moins d’une semaine, Kalannon disparaîtrait.
Bien que ce fût involontaire, il ressentait une légère responsabilité pour avoir pris cette énergie divine.
De plus, la proposition de Kalannon de lui apprendre à manier l’énergie divine était assez tentante.
Il pouvait sentir et manipuler l’essence divine, mais il ne comprenait toujours pas les principes ou les méthodes pour l’utiliser.
En outre, si l’entité qui répandait la magie noire était un Apôtre de la Paresse, alors Alon devrait de toute façon s’en occuper.
Au final, il n’y avait qu’une seule conclusion.
« Vous êtes certaine que mon symbole est à l’intérieur de ces ruines ? »
« Oui. Puis-je vous demander si vous avez l’intention d’y entrer ? »
« Je suppose que oui. »
À cela, Syrkal s’inclina de nouveau profondément.
« …Dans ce cas, nous vous accompagnerons. »
Alon secoua légèrement la tête.
« Ce ne sera pas nécessaire. »
« Non, nous ne pouvons pas rester ici pendant que celui que nous servons marche vers le danger. S’il vous plaît, permettez-nous de vous accompagner. »
Mais Syrkal ne montrait aucun signe de recul.
En vérité, si Alon avait été lui-même, il aurait amené non seulement elle, mais autant de personnes que possible.
À moins d’un déséquilibre de pouvoir drastique, avoir plus de monde était toujours avantageux.
Cependant, la raison pour laquelle Alon hésitait —
« Si cette chose est vraiment le “Péché de la Paresse” comme je le soupçonne, alors avoir plus de monde serait un désavantage. Plus il y a de gens rassemblés, plus elle devient forte. »
C’était dû à la nature de l’entité qui répandait la magie noire.
Tout en contemplant le pire scénario, Alon finit par parler.
« Alors, j’accepterai votre guidage seulement jusqu’à la zone de la magie noire. »
Mais —
« L’intérieur de la zone de magie noire est là où réside le vrai danger. »
Syrkal ne pouvait toujours pas dissimuler ses inquiétudes.
Une persuasion classique ne fonctionnerait pas du tout sur elle.
Face à sa position résolue, Alon hésita brièvement, prit une profonde inspiration — puis déclara fermement :
« Ne vous inquiétez pas. Pour qui me prenez-vous ? »
Bien sûr, dès qu’il l’eut dit, il le regretta immédiatement.
« Ah, c’était embarrassant. »
S’il était un être indéniablement puissant, il n’y aurait aucune honte à le dire.
Mais comme il ne se voyait pas ainsi, ce n’était rien de plus que de la bravade.
Cependant —
« Mes excuses. »
Pour Syrkal, qui se méprenait sur son identité, cela servit de persuasion parfaite.
« Montrez la voie. »
Avalant son embarras, Alon décida d’avancer.
« Hum. »
S’éclaircissant la gorge par embarras, Alon monta dans la calèche.
Autour de lui se trouvaient les membres de la tribu du Serpent de Tonnerre et les soldats.
Alors qu’Alon regardait à l’extérieur de la calèche, son regard se tourna vers Evan, qui était assis en face de lui.
« Tu ne vas pas poser de questions cette fois ? »
« Hein ? À propos de quoi ? »
Au lieu de répondre, Alon fit un geste vers la fenêtre.
Evan avait toujours posé des questions dès que quelque chose n’avait pas de sens.
Mais cette fois, il était étrangement silencieux, alors Alon demanda le premier.
« Ah — »
Evan haussa légèrement les épaules.
« Eh bien, je comprends plus ou moins maintenant. »
« …Qu’est-ce que tu comprends exactement ? »
« Que tu es Kalannon, le Récepteur de la Foudre. »
« …… »
« J’y ai réfléchi. »
« À propos de quoi ? »
« Ce serait un peu bizarre si moi, qui voyage avec toi tout le temps, je continuais à demander : “Est-ce que c’est réel ?” à chaque fois, non ? »
Eh bien, si c’était moi, je resterais curieux —
Pensa Alon pour lui-même.
Mais Evan, comme s’il avait déjà abandonné, s’appuya confortablement contre le dossier.
« Donc, j’ai juste décidé d’accepter tout ça. »
« …Vraiment ? »
« Oui. À ce stade, même si tu me disais : “Je suis en fait le dieu de Sironia !!” je te croirais. »
« Le dieu de Sironia est une déesse, n’est-ce pas ? »
« Je le croirais même si tu me disais que tu étais une femme. »
Il dégageait un sentiment de détachement, comme s’il avait transcendé les préoccupations mondaines.
Comme pour répondre à cela, Blackie jeta un coup d’œil depuis la poche d’Evan et regarda Alon.
« Je vois. »
« Eh bien, ouais. »
Le silence s’installa à nouveau à l’intérieur de la calèche.
Après un moment —
« Nous sommes arrivés. »
Une voix annonça leur destination.
La vision d’Alon fut bientôt remplie par la vue d’une jungle — non, d’un domaine — où la magie noire tourbillonnait de manière inquiétante.
« …Est-ce que tout le territoire est dans cet état ? »
« Non, pas entièrement, mais environ la moitié a été consumée, donc tout le monde a déjà évacué. »
Comme pour confirmer les paroles de Syrkal —
« C’est complètement désolé. »
Kaslot, qui était autrefois animé par les gens, était maintenant vide.
Après avoir contemplé la vue lugubre pendant un moment,
Alon remarqua les tentes installées près de la limite où la magie noire bouillonnait.
« …Qu’est-ce que c’est ? »
« Elles appartiennent aux chevaliers de Caliban. »
« Les chevaliers de Caliban ? Que font-ils ici ? »
« J’ai entendu dire qu’ils étaient venus chercher quelqu’un. »
« …Chercher quelqu’un ? »
Alors qu’il réfléchissait à cette réponse inattendue —
« …Hein ? »
« Hm ? »
Des visages familiers émergèrent de l’intérieur des tentes.
« …Reinhardt ? Et — »
C’était Reinhardt, l’une des épées de Caliban, avec qui il avait brièvement travaillé dans la jungle auparavant.
Et —
« Deus ? »
« …Marquis. »
N’importe qui pouvait voir que Deus semblait totalement épuisé.
Pourtant, ses yeux brûlaient toujours de rage.
À ce moment-là, Alon réalisa pourquoi Deus avait cet air.
« Deus, que faites-vous ici ? »
Deus serra les deux poings fermement.
« …Ma petite sœur — »
Se mordant la lèvre, il parvint à peine à prononcer les mots suivants.
« Elle a été kidnappée. »
Alon n’avait aucun mot à dire.
***
À l’intérieur de la tente, Alon écouta Deus expliquer la situation en détail.
« Pour résumer, celui qui a kidnappé Sili vous a attirés ici ? »
« C’est exact. Mais — »
« Vous ne pouvez rien faire à cause de la magie noire ? »
« Ce bâtard — »
Serrant les dents, Deus baissa la tête.
« Plus j’allais loin, plus je voyais le fil autour du cou de Sili se resserrer sous mes yeux. »
Ses mains, posées sur ses genoux, tremblaient légèrement.
« …D’autres exigences ? »
« Tant que je ne mets pas le pied dans la magie noire, la gorge de Sili ne sera pas serrée. »
« Donc, ils forcent quelqu’un d’autre à aller la secourir à la place ? »
« Oui. Mais quiconque entre se transforme immédiatement en marionnette. »
Reinhardt ajouta sur le côté.
« Si vous ne coupez pas constamment les fils qui se forment, vous perdrez le contrôle de votre corps en un instant. »
Il fronça profondément les sourcils, comme s’il se remémorait une expérience désagréable.
Après les avoir écoutés tous les deux, Alon saisit la situation.
« Ils forcent délibérément quelqu’un d’autre que Deus à aller chercher Sili. En faisant mourir d’autres personnes dans le processus, ils essaient de briser l’esprit de Deus. »
Il n’était pas difficile de deviner le véritable objectif de l’Apôtre non plus.
Plutôt que de simplement tuer Deus, ils visaient à briser son esprit.
Ils utilisaient délibérément la vie de Sili comme appât, manipulant les chevaliers pour faire souffrir Deus mentalement.
Au final, ils finiraient probablement tout cela de la manière la plus traumatisante possible, le brisant complètement.
« …Non. »
À ce stade, Sili pourrait déjà être —
Alon regarda la rage brûlante dans les yeux de Deus et ne put se résoudre à poser la question.
En ce moment —
Toute question sur Sili ne ferait que briser la psyché déjà fragile de Deus.
Alors, à la place, Alon tourna tranquillement son regard vers la forêt visible à l’extérieur de la tente.
« Où se cache ce bâtard ? »
« Ici. »
Deus pointa immédiatement un endroit sur la carte.
Même avec son visage épuisé, ses mouvements étaient vifs.
À ce moment-là —
« …Cet endroit. »
Syrkal rejoignit la conversation.
« Vous le reconnaissez ? »
Demanda Alon, et elle hocha la tête.
« C’est là que se trouve le symbole. »
« Alors cet endroit est — »
« Oui. Ce sont les ruines où notre tribu résidait autrefois. »
Alon réfléchit un moment avant de demander à Deus et Reinhardt :
« Alors, quel était votre plan pour la suite ? »
« J’avais initialement l’intention d’y aller moi-même et de tenter un sauvetage, mais j’ai été complètement dépassé. J’ai à peine réussi à m’échapper. »
« Les chevaliers sont-ils entrés avec vous ? »
« Oui. Dès que nous sommes arrivés assez profondément, les attaques ont commencé. »
« Les chevaliers… »
Avant qu’Alon ne puisse terminer sa question,
L’expression de Reinhardt devint sombre.
« Ils sont tous… morts. »
« Tous ? »
« Oui. Au début, quand nous avons réalisé qu’ils étaient contrôlés, nous avons prévu de les assommer et de les ramener.
Mais au moment où leurs corps sont devenus mous, leurs cous ont été brisés instantanément, et ils sont morts sur le coup. »
« …… »
« Mais nous avons réussi à apprendre une chose. »
« Quoi donc ? »
« Il semble que les fils noirs ne puissent pas contrôler plus de trois personnes à la fois. »
« Ils ne peuvent pas en contrôler plus de trois ? »
Alon répéta la déclaration, et Reinhardt hocha la tête.
« Oui. Sur les quinze chevaliers, seuls trois étaient contrôlés à la fois. »
« …Et les autres n’étaient pas affectés ? »
« C’est exact. »
Reinhardt poursuivit son explication.
« À cause de cela, j’élaborais une stratégie. S’il ne peut contrôler que trois personnes à la fois, nous pouvons nous diviser en paires et le contrer. »
« …Donc votre plan est que tout le monde entre ensemble et atteigne la cible en même temps ? »
« Oui. Si nous divisons les chevaliers en six groupes, nous pouvons prendre des tours pour activer notre magie afin de conserver l’énergie tout en avançant. De cette façon, ce ne sera pas difficile. »
Après avoir écouté toute l’explication, Alon resta silencieux un moment.
D’après ce qu’il savait, les Péchés n’avaient aucune limite quand il s’agissait de contrôler les gens.
« Est-ce parce que ce n’est qu’un Apôtre ? »
Alors qu’il réfléchissait à cette nouvelle information, il arriva bientôt à une conclusion.
Et puis, sans s’en rendre compte, il laissa échapper un petit rire.
Si sa supposition était correcte —
« Ce plan… vous devriez l’abandonner. »
« Pourquoi ? »
« C’est un piège. »
« …Un piège ? »
C’était sans aucun doute un piège.
« Celui qui a kidnappé Sili n’est pas limité à contrôler seulement trois personnes à la fois. »
« …Pas trois ? Alors pourquoi semblait-il que — »
C’était un piège méchant et rusé.
« Ils veulent vous attirer à l’intérieur. Une fois que vous serez assez profondément, passé le point de non-retour, ils vous anéantiront tous en même temps. »
« Alors — »
« Ils ont délibérément posé l’appât. »
Reinhardt, sur le point de contester, ferma soudainement la bouche comme si quelque chose venait de faire tilt.
Deus serra les dents encore plus fort.
Si fort que du sang suinta de ses lèvres.
C’était une manifestation claire de sa rage incontrôlable.
Alors qu’une aura teintée de violet rayonnait faiblement de Deus, son regard anxieux et furieux se fixa sur la forêt noire devant lui.
« Que devrions-nous faire — »
Sa voix s’échappa à peine sous forme de murmure.
« Ne vous inquiétez pas. »
« …Marquis ? »
Alon parla d’une voix ferme.
« J’ai un plan. »
***
À ce moment-là.
« Boss — »
« Pourquoii — »
Au plus profond de la jungle de Lonovellia.
Perchée au sommet d’une formation rocheuse sculptée dans les falaises, une fille avec une expression totalement ennuyée tourna lentement la tête.
« Pourquoi m’appelez-vousuu ? »
Elle regarda vers le bas, vers l’homme à la peau bleue qui s’adressait à elle.
« C’est à propos de ce type noir que tu m’as dit de surveiller. »
« Mmm ? Qu’est-ce qu’il a faitii ? »
« Non, ce n’est pas ça. »
« A-t-il franchi la limite ? »
« Non, pas ça non plus. »
« Alors pourquoiii ? »
Le ton de la fille s’aiguisa légèrement.
Comme elle était naturellement plus nerveuse pendant la journée, l’homme à la peau bleue se gratta la tête avant d’hésiter.
« Eh bien, euh… C’était quoi déjà ? »
« Si ce n’est rien, je te tue. »
« Non, bon sang, me menacer me fait oublier encore plus ! »
« Dépêche-toi de parler. »
« Ah, ah — Tu connais ce truc de légitimité dont tu parlais ? »
« Mmm. »
« Eh bien, cette personne de légitimité semble se diriger vers le type noir. Et à en juger par l’apparence, je dirais… que les choses ne finiront pas bien pour eux. »
Alors que le message était transmis,
« …Quoi ? Attends, il vient ici ? Non, plus important encore — »
La fille, qui exprimait une annoyance claire, non — l’une des dirigeantes des Quatre Grandes Puissances — se figea soudainement.
« …Ce bâtard est sur le point de jouer avec ma légitimité ? »
Une expression profonde et impitoyable s’installa sur le visage de Hyakki.