Chapitre 200
« Rends-moi ma divinité~ !! »
Le visage empreint d'un grief profond, comme s'il portait sur ses épaules toutes les injustices du monde, Alon ravala sa surprise et demanda : « De quoi parles-tu ? »
« Ne fais pas semblant de ne pas savoir ! Tu as pris toute ma divinité ! »
« ……J'ai pris toute ta divinité ? »
La jeune fille parut encore plus offensée par la réponse d'Alon.
« De quoi parle-t-elle ? »
Alon décida de rester calme et de réfléchir.
Pourquoi la fille devant lui exigeait-elle le retour de sa divinité ?
Puis—
« Ah. »
Alon laissa échapper une exclamation étouffée.
La quête du Serpent de Tonnerre.
Le PNJ.
La fille qui apparaissait toujours.
Ses pensées se connectèrent les unes aux autres — et il finit par arriver à une seule conclusion.
« ……Kalannon ? »
Une supposition incertaine, mais à cet instant, la plus logique.
À ce nom—
« Pourquoi fais-tu semblant de ne pas savoir alors que tu sais !? »
La jeune fille — non, Kalannon — serra les poings et cria de nouveau.
Alon comprit que sa déduction était correcte.
Mais ce qu'il ne parvenait toujours pas à comprendre, c'était—
« J'ai pris ta divinité ? »
Le fait qu'il aurait soi-disant volé la divinité de Kalannon, la réceptrice de la foudre.
Alon ne pouvait souscrire à cette affirmation.
Jamais, au grand jamais, il n'avait—
Loin de chercher à voler la divinité de quelqu'un—
Il n'avait même jamais tenté de devenir un dieu de son propre chef.
Pourtant, en réponse à la protestation d'Alon—
« Hein ? »
Kalannon posa ses deux mains sur ses hanches et s'écria, l'air stupéfait.
« Tu ne t'es pas contenté de la prendre ! Tu as fait de moi une relique oubliée ! »
« Moi ? »
« Oui ! Toi ! Tu ne vois pas ça ?! »
Kalannon écarta largement les mains vers le ciel.
Alors, dans ce qui était autrefois un ciel nocturne rempli par la Voie lactée, des statues familières commencèrent à apparaître les unes après les autres.
« Ici, là, là-bas, tout au bout, et même ici !! »
Partout se dressaient des statues érigées par la tribu du Serpent de Tonnerre.
En les montrant avec fureur, la jeune fille tempêta :
« Ce sont toutes toi, pas moi ! À cause de toi ! Tu as pris toute la foi qui aurait dû me revenir ! »
Elle cracha son ressentiment.
Alon saisit rapidement la situation.
« Hmm, je vois le topo. Mais aussi ridicule que cela puisse paraître, je n'ai jamais agi dans l'intention de voler ta divinité. »
« Comment est-ce que ça peut avoir le moindre sens ? »
« Je pense aussi que ça n'a pas beaucoup de sens, mais… »
« Alors tu es en train de dire que les croyants qui auraient dû me vénérer ont soudainement commencé à te suivre sans raison ? La foi qui aurait dû être la mienne — pourquoi va-t-elle vers toi ?! »
Comme pour le mettre au défi de nier, Kalannon le fixa avec des yeux pleins d'incrédulité.
Pourtant, Alon resta ferme.
« Je suis désolé de dire ça, mais je suis innocent. »
Vraiment.
« Je n'ai jamais dit ni fait quoi que ce soit pour manipuler cette situation. »
…Ou du moins, c'est ce qu'il pensait.
« …… »
Alon s'arrêta de parler.
Car soudain, une hypothèse traversa son esprit.
Quelque chose de si évident qu'il l'avait complètement négligé.
Un fait qu'il avait ignoré tout ce temps.
« Serait-ce… à cause de cette phrase ? »
Alon n'avait jamais prétendu être Kalannon, la réceptrice de la foudre.
Il n'avait jamais agi comme tel.
De plus,
Il n'avait rien fait qui aurait pu pousser les gens à le soupçonner d'être Kalannon.
Du moins — jusqu'à ce qu'il apprenne que la fille devant lui était Kalannon.
Jusque-là, il s'était cru innocent.
[Sous le ciel bas, je trouverai mon chemin jusqu'à toi. Réjouis-toi, car toi qui accueilles l'aube, tu m'accueilleras.]
Alon se souvint de la phrase.
Les mots qu'il avait prononcés devant la tribu du Serpent de Tonnerre.
C'était précisément cette phrase—
Celle que la jeune fille avait mentionnée, celle qui avait poussé la tribu du Serpent de Tonnerre à le vénérer.
Ce simple moment où il avait répété ces mots.
C'était sans aucun doute ce qui avait conduit au malentendu selon lequel il était Kalannon.
« Ah. »
Enfin, les pièces du puzzle qui l'avaient déconcerté commencèrent à s'assembler.
La cohérence s'installa.
Les doutes éparpillés commencèrent à se dissiper—
« Tu l'as fait, n'est-ce pas ? »
Cependant.
« Regarde ! Tu l'as fait !! »
Kalannon tapa du pied de frustration.
« …… »
Alon ne put que détourner légèrement le regard.
***
Alon avait prononcé cette phrase, et bien qu'il ne comprenne pas totalement le processus par lequel la foi s'était accumulée autour de lui, la conclusion restait la même.
Il avait été pris pour Kalannon — et dans le processus, avait volé la divinité destinée à celle-ci.
C'était la vérité.
Alon regarda la jeune fille.
La jeune fille, à son tour, fixa — non, dévisagea — Alon.
Ses yeux larmoyants piquèrent sa conscience.
S'éclaircissant la gorge inutilement, il finit par s'excuser.
« Je n'ai pas voulu que cela arrive, mais… je suis désolé. »
Une excuse simple et directe.
À quoi Kalannon, toujours pleine de ressentiment, ouvrit la bouche—
« Rends-la— »
Mais alors—
« Hein ? »
« ? »
Ses pupilles se dilatèrent soudainement, et elle ferma la bouche.
« ……Hé ? »
« Quelque chose ne va pas ? »
Comme un écran mis en pause, Kalannon se figea sur place.
Alors qu'Alon penchait la tête, confus—
« ……Ah, non. »
Comme une machine rouillée qui se remet en marche dans un grincement, Kalannon répondit maladroitement.
Puis, effaçant la frustration de son visage, elle força un sourire.
« Non, en fait… c'est moi qui devrais m'excuser… En y réfléchissant, je n'ai pas vraiment le droit de t'en vouloir. »
« ……Soudainement ? »
Et maintenant, elle s'excusait même ?
Alon fut pris au dépourvu par le changement brusque d'attitude de Kalannon.
Mais malgré son sourire raide et maladroit, elle insista.
« Oui — de toute façon, je n'aurais pas pu aider mes croyants, et, eh bien… je suppose que j'aurais été oubliée naturellement. »
Alon comprit facilement ce qu'elle voulait dire.
Après tout, dans le jeu, le PNJ Kalannon n'apparaissait pas aux premiers stades, mais seulement après une certaine progression.
Triant ses pensées, Alon en vint au fait.
« Alors, que veux-tu que je fasse ? Veux-tu que je te rende ta divinité— »
« Non, non, non, non ! »
Avant même qu'il puisse terminer sa phrase, Kalannon secoua la tête avec véhémence.
« Absolument pas. Pas question, en aucune façon… Je veux dire, je pensais avoir demandé le retour de ma divinité au début, mais après y avoir réfléchi, j'ai réalisé que c'était impossible. »
« Pourquoi pas ? »
Arrêtant enfin de secouer frénétiquement la tête, Kalannon joignit maladroitement ses mains.
« Peu importe à quel point cela me semble injuste, la foi est déjà dirigée vers toi. Tu connais les principes fondamentaux de la divinité, n'est-ce pas ? »
« Tu veux dire, quand la foi s'accumule, on peut devenir un dieu ? »
« Exactement. Et comme tu reçois déjà la foi en tant que Kalannon, la réceptrice de la foudre, il n'y a aucun moyen pour moi de la récupérer. »
« Ne suffirait-il pas que je leur dise moi-même ? »
« Peu importe à quel point tu leur diras que tu n'es pas Kalannon, cette foi ne se brisera pas si facilement. La foi voyage intrinsèquement à travers la croyance et s'ancre dans un symbole pour manifester ses résultats. »
Après une brève pause, Kalannon ajouta :
« Même si tu corriges leur croyance et rediriges la foi vers moi, ma divinité aurait déjà considérablement faibli. »
« Pourquoi ? »
« Si c'était un changement graduel sur une longue période, cela pourrait fonctionner. Mais si l'objet de la foi change soudainement, la foi ne s'accumule pas aussi facilement. »
Après un moment de réflexion, Kalannon proposa un exemple.
« Si je te disais que j'étais le dieu primordial, me croirais-tu ? »
« …Je ne le croirais pas facilement. »
« Exactement. La foi se construit par une croyance absolue. Si l'objet de la foi change brusquement, la croyance elle-même s'affaiblit inévitablement. Et en plus de cela, je n'ai plus le pouvoir de me manifester. »
« En d'autres termes, je n'ai aucun moyen de restaurer ta divinité. »
Sa voix se dispersa avec un ton étrangement solitaire.
« ……Alors qu'est-ce qui t'arrive ? »
« Un dieu oublié disparaît. »
« Mais n'es-tu pas la vraie Kalannon ? »
« Je te l'ai déjà dit, il n'y a pas de "vraie" Kalannon. Les dieux sont ultimement des êtres créés par leurs fidèles, à moins qu'ils ne soient des dieux primordiaux. »
« Donc les dieux sont définis par ceux qui croient en eux. »
« Exactement. »
Derrière son expression vide, Alon se sentit légèrement mal à l'aise.
Bien que ce ne fût pas intentionnel, le fait demeurait qu'il avait obtenu par inadvertance la divinité de Kalannon, la plaçant au bord de l'effacement.
Et à travers leur conversation, il réalisa aussi pourquoi le simple fait d'être « pris » pour quelqu'un lui permettait de manier la divinité de l'Elfe Primordial.
Alors que cette nouvelle compréhension s'installait — accompagnée d'un malaise persistant—
« Alors, je voulais demander… pourrais-tu me rendre un service ? »
« Un service ? »
Kalannon s'enquit prudemment.
« Oui. Je sais que disparaître est une règle naturelle, mais… je ne veux toujours pas disparaître. Pourrais-tu m'aider ? »
« Tu connais un moyen d'éviter d'être effacée ? »
« Ce n'est pas aussi difficile que tu pourrais le penser. En fait, cela pourrait même être bénéfique pour toi. »
« …Quelle est la méthode ? »
« Tu dois juste apprendre à manier la divinité de Kalannon. »
Une méthode étonnamment simple.
« Cela m'empêchera de disparaître ? »
« Hmm — oui. Bien que pour être précise, il y ait un peu plus de "travail" impliqué. Mais si tu peux contrôler pleinement le pouvoir de Kalannon, je peux éviter l'effacement. J'ai mes propres moyens de gérer cela. »
« Ce n'est pas vraiment une offre que j'ai une raison de refuser. »
En effet, la proposition jouait en sa faveur.
Alors qu'Alon hochait la tête, Kalannon frappa dans ses mains.
« Alors, s'il te plaît, trouve le symbole. »
« ……Le symbole ? Attends, ce monument dans le royaume n'était-il pas le symbole ? »
« Ce n'était qu'une pierre imprégnée du pouvoir de Kalannon. Le vrai symbole est ailleurs. »
Juste au moment où Alon allait demander plus de détails—
Gronde !
« !? »
Soudain, le monde commença à s'effondrer sur lui-même, comme s'il était écrasé.
Alon se tourna vers Kalannon avec alarme, et elle parla aussi précipitamment.
« Euh, Alon ? S'il te plaît, j'ai vraiment besoin que tu fasses ça. Tu dois atteindre le symbole d'ici une semaine, d'accord ? »
« Une semaine ? »
« Oui. En ce moment, il y a… quelque chose d'étrange qui rôde près du symbole, mais s'il te plaît, je compte sur toi. »
« Je ferai de mon mieux. »
« Ne te contente pas d'essayer, tu dois absolument— »
Avant qu'elle ne puisse terminer sa phrase—
« Ah. »
« …Qu'est-ce qui ne va pas ? »
« Rien. Laisse tomber. »
Alon était revenu à son emplacement d'origine.
Il était de retour dans le palais où il était entré.
Scannant les environs, il laissa échapper un soupir calme.
« Je suppose que je devrais y aller. »
***
En arrivant dans la salle d'audience, Alon fit face au Roi de Luxibl.
« …… »
Exsudant la majesté d'un souverain surpassant même celle d'un simple duché,
Le Roi Pamilono de Luxibl regarda Alon de haut.
Et à côté de lui—
Il y avait un visage très familier.
« Jenira ? »
La jeune sœur vive d'esprit de Syrkal, la femme qui l'avait cherché lors du bal précédent.
Elle se tenait maintenant aux côtés du Roi Pamilono, comme si elle servait de stratège.
Alon cligna des yeux devant cette vision pendant un moment avant de s'avancer vers Pamilono.
« Êtes-vous le Marquis Palatio ? »
Une voix profonde et résonnante retentit.
Ha—
Alon, habitué à de telles situations, se prépara à s'incliner poliment en guise de salutation—
Clac !
—Pour être interrompu.
« ? »
Alors qu'il relevait la tête, il vit Pamilono regarder Jenira avec une expression déconcertée.
Plus précisément, les restes brisés d'une bouteille de vin dans sa main.
« Oups, mon erreur. J'ai accidentellement cassé la bouteille. »
Tenant le goulot brisé de la bouteille de vin comme une arme de fortune, Jenira s'excusa sur un ton qui manquait de toute sincérité.
Goutte—Goutte—
« ??? »
Comme des gouttes de sang, un liquide rouge coulait le long du verre brisé.
Le visage d'Alon se tordit de confusion—
« Soyez prudente. »
« Oui. »
« Hmm— »
Pamilono s'éclaircit la gorge une fois de plus.
« Bienvenue à Luxibl, Marquis Palatio. »
Exsudant à nouveau son autorité royale,
Clac~!
Une autre bouteille de vin se brisa.
« Oh mon Dieu, je suis vraiment désolée. Je continue de faire des "erreurs". »
Ne venait-elle pas de fracasser ça contre le mur exprès ?
Alon le pensa, mais n'osa pas le dire à voix haute.
Pendant ce temps, Jenira, tenant toujours une bouteille brisée, fixait intensément Pamilono.
Alon était sur le point de pencher la tête de confusion quand—
« ……Marquis Palatio, bienvenue. »
Contrairement à avant, le ton du Roi Pamilono portait maintenant une formalité indéniable.
Et alors qu'Alon vit Jenira hocher la tête avec satisfaction—
« ……Ah. »
Il comprit enfin.
Il avait maintenant une idée claire du genre de situation dans laquelle se trouvait ce royaume.