Chapitre 198
Heinkel fixait le vide devant elle.
Le paysage qui emplissait sa vision…
Un temple entièrement baigné de rouge, et…
« Une lune… rouge ? »
Une lune de mauvais augure trônait dans le ciel.
Une lune cramoisie qui projetait sa lueur sur le monde entier.
[Esprit.]
« ! »
Une jeune fille était apparue avant même qu’elle ne s’en rende compte.
Elle articulait chaque syllabe comme si elle les mâchait.
[Tu devrais t’arrêter tant qu’il en est encore temps.]
Une robe sacrée noire.
Des yeux rouge sang.
En la voyant, l’esprit de Heinkel s’emballa. Son processus de pensée s’accéléra, construisant, rejetant et dérivant de multiples hypothèses en un instant.
Non pas pour découvrir qui était la fille devant elle.
Mais pour comprendre la raison pour laquelle elle réfléchissait.
Pour définir cet espace anormal qui s’était déployé sous ses yeux.
Et avec son esprit exceptionnellement brillant, Heinkel saisit la situation en un rien de temps…
« … »
Sans hésiter, elle éveilla sa magie.
Elle était une masse de magie — peut-être la magie elle-même.
Pourtant, paradoxalement…
C’est précisément pour cette raison qu’elle ne devrait pas être capable d’utiliser la magie.
Peu importe à quel point elle était vénérée par tous les mages, elle n’était finalement rien de plus qu’un Esprit.
À moins qu’elle n’ait mis la main sur de la magie noire, manifester de la magie sous sa forme spirituelle aurait dû être presque impossible, à moins qu’il ne s’agisse de la forme la plus simple.
Mais…
Kwa-ga-ga-ga-k !
Comme pour défier cette règle.
Heinkel déploya sa magie en un instant.
Car elle avait réalisé que, dans cet espace, elle pouvait matérialiser la magie.
Non,
Ce n’était même pas une réalisation.
Elle avait déjà fait l’expérience de cet espace auparavant.
Trois cercles magiques se chevauchèrent et se déployèrent autour d’elle.
De ces trois cercles en émergèrent neuf autres.
Puis, de ces neuf, vingt-sept cercles magiques apparurent.
En moins de dix secondes.
La magie façonnée par Heinkel — connue sous le nom de Calice de l’Origine, celle qui s’était tenue au sommet de tous les mages passés et présents…
Était un spectacle tel que le simple fait d’en être témoin forçait quiconque à s’incliner de crainte.
Dans ce monde où seule la lumière rouge existait…
Kuuuuugggg~ !!
La pluie de météores colossale qu’elle avait conjurée s’abattait.
Déchirant l’air, lacérant même la lumière rouge dans sa descente…
La magie de Heinkel.
Cependant…
« Heh… »
La réaction de Yutia, qui observait les météores se précipiter vers elle, était incroyablement légère.
Comme si elle profitait simplement d’un spectacle.
Juste ce niveau de réponse.
Et elle ne montra aucune intention d’arrêter les météores qui tombaient.
Elle se contenta de regarder.
Sans aucune interférence, les météores s’écrasèrent au sol.
Oblitérant tout.
Le toit du temple…
-!!!
Les piliers.
Les arbres.
Le sol.
La fille debout devant lui.
Et même Heinkel elle-même, qui avait déployé la magie.
Ainsi…
Drip !
« ! »
Heinkel revint au début.
La situation était exactement la même qu’auparavant.
Elle fixait le vide devant elle, et tout existait toujours comme avant.
Le temple rouge.
Les arbres rouges.
Le sol en marbre rouge.
La lune rouge.
Tout restait inchangé.
Comme si le temps avait été rembobiné.
Et…
La fille était toujours là.
« Hmm… Je voulais seulement donner un avertissement, mais ta réaction est plus intense que ce à quoi je m’attendais. »
À cela, Heinkel fronça profondément les sourcils.
« Pourquoi es-tu ici ? Tu devrais être dans l’Abîme… »
Elle essaya de parler.
« Chut… »
« … »
Mais elle ne put terminer.
L’index de la jeune fille — non, de Yutia Bloodia — s’était doucement pressé contre les lèvres de Heinkel, la rendant incapable de bouger correctement.
« Je n’ai jamais révélé ma véritable forme, et pourtant tu l’as deviné ? Tu es assez perspicace. Mais c’est là que ça s’arrête. »
Elle sourit à Heinkel comme si elle la félicitait.
Pourtant…
Tremble, tremble…
Contrairement à son comportement posé.
Dès l’instant où elle réalisa sa véritable identité, Heinkel fut consumée par la terreur, son corps entier tremblant de manière incontrôlable.
Sa rationalité s’évanouit, ne laissant que la peur dans ses yeux.
Yutia, qui observait silencieusement ces yeux remplis de peur, caressa doucement le visage de Heinkel.
Une fois.
Deux fois.
Et puis…
Tap…
Elle tapota légèrement sa joue avec son index.
« Écoute bien, Esprit. Je ne le dirai qu’une fois. »
Et puis…
« S’il veut de l’aide, donne-lui. »
« S’il fait quelque chose, accepte-le. »
« S’il demande ton cœur, offre-le. »
« C’est tout ce que tu peux faire pour lui. Compris ? »
La voix de la jeune fille se déversa.
Comme la pluie de météores que Heinkel venait de créer.
« Si tu as compris, hoche la tête. »
Heinkel parvint à peine à hocher la tête.
Parce qu’elle savait.
Qu’il n’y avait pas d’autre choix.
« Tu as toujours été obéissante, et c’est bien. Et… »
À la soumission de Heinkel, Yutia lui caressa la tête une fois de plus.
« Tu es assez intelligente pour comprendre, n’est-ce pas ? À mon sujet. »
Puis, plaçant son index sur ses lèvres, elle sourit avec satisfaction.
Et sur ce,
[Gasp !]
« ? »
« ? »
Heinkel chercha son souffle, la sueur coulant sur son visage.
« …Est-ce que ça va ? »
Demanda Alon, le visage sans expression.
Heinkel, essayant de calmer son cœur battant, regarda Alon avec une expression totalement perplexe.
« … ? »
Alon pencha légèrement la tête, confus par ce regard soudain.
[Toi…]
Heinkel était sur le point de demander.
Il y avait tant de questions.
Encore plus que lorsqu’elle avait vu pour la première fois les silhouettes noires derrière lui.
Elle voulait demander tout de suite.
Alon connaissait-il la fille qui venait d’apparaître ?
Si oui, quelle était leur relation ?
Pourquoi « l’Abîme » le suivait-il ?
Qui diable était-il ?
Elle voulait demander.
Mais…
[Non, laisse tomber.]
« ? »
[…Ta requête, c’était de faire apprendre la magie à cette femme, n’est-ce pas ?]
Heinkel ne put se résoudre à le dire.
Parce qu’au moment où elle le ferait…
Elle savait, avec une certitude absolue, qu’elle ne survivrait pas.
Alors…
« Oui, c’est exact. »
Alon, toujours l’air légèrement confus, hocha la tête.
[Très bien, j’accepte.]
« Hein ? Mais il y a un instant… »
[…C’était juste une blague. J’étais légèrement agacée, c’est tout.]
Non, pour être précise, elle jeta un coup d’œil à la pierre précieuse rouge sur la broche d’Alon,
Puis elle retroussa maladroitement ses lèvres en un sourire narquois.
« Kiiiyaaaah~ ! »
Penia, qui semblait sur le point de se transformer en cendres quelques instants auparavant, hurla comme un ptérosaure.
[…Viens à partir de demain.]
Alon n’était pas tout à fait sûr de ce qui venait de se passer.
Mais pour l’instant, il hocha la tête.
***
« Merci beaucoup~ ! »
« Il n’y a pas de quoi. Tu as payé un prix, et j’ai simplement tenu ma part du marché. »
« Quand même, merci~ ! »
Avec des yeux pétillants, elle s’inclina plusieurs fois avant de pratiquement flotter de bonheur.
…C’était presque comme regarder un Shiba Inu potelé se dandiner dans une vieille vidéo YouTube.
En regardant sa silhouette s’éloigner, Alon se remémora les événements d’un peu plus tôt.
« Qu’est-ce que c’était ? Quelque chose a définitivement changé. »
Tout semblait normal au début.
Mais à un moment donné, quelque chose avait radicalement basculé.
« Et ces yeux… »
Alon n’était pas particulièrement doué pour lire les émotions des gens à travers leurs yeux.
Mais même lui pouvait le dire.
C’était indéniablement…
Un regard de peur.
« Marquis. »
À ce moment-là…
La voix d’Evan retentit.
« …Qu’est-ce que c’est ? »
Dans ses mains, il y avait une pile de quelque chose.
« Oh, ça ? Des cadeaux pour moi. »
Les cadeaux étaient empilés si haut qu’il devait se tourner de côté juste pour voir devant lui.
« Des cadeaux ? »
« Oui, malgré tout, je suis un homme assez séduisant, tu sais. Les mages féminines semblent être assez intéressées par moi. Haha ! »
« ? »
« ..? »
« …Marquis, ce regard de totale incompréhension est un peu blessant. Surtout venant de quelqu’un qui montre à peine ses émotions sur son visage. »
« Ai-je fait une telle tête ? »
« Oui. »
Evan soupira profondément.
« Eh bien, techniquement, ils m’ont été donnés, mais en réalité, ils étaient destinés à vous. »
[…Pas besoin d’expliquer, j’ai compris au moment où je l’ai vu.]
Avant, Basiliora n’était nulle part en vue quand ils étaient allés rencontrer Heinkel.
Mais maintenant, comme s’il avait attendu, il s’était enfin montré.
« Marquis, pourquoi ne donnez-vous pas ce bâtard à tête de serpent à la bibliothécaire ? Peut-être qu’elle pourra le corriger une bonne fois pour toutes. »
[Pfft ! Ne dis pas de bêtises ! Ce maudit…]
Basiliora, qui parlait avec audace, baissa soudainement la voix.
Il étira son corps comme un suricate, scrutant les environs avant de…
[Tu crois que je m’inclinerais jamais devant ce démon ?!]
Il finit par crier,
« …Quel spectacle. »
[Tu es encore plus un spectacle !]
Alors que les deux se chamaillaient comme des enfants,
Alon et son groupe arrivèrent enfin à leur logement temporaire.
« Marquis, en parlant de ça, j’ai quelque chose à signaler. »
« Qu’est-ce que c’est ? »
« Il s’agit de certaines rumeurs. Plus tôt, vous avez demandé s’il y avait des informations utiles à recueillir, vous vous souvenez ? »
« Y en avait-il beaucoup ? »
« Eh bien, comme je n’ai pas visité la guilde des informations depuis un moment, beaucoup se sont accumulées. »
Evan commença alors à relayer les rumeurs accumulées.
« Hmm… Ça semble être tout. »
Après le rapport, Alon tria les rumeurs.
Parmi toutes, trois étaient particulièrement remarquables.
Premièrement, Eliban effaçait des silhouettes étranges tout en suivant la route du Royaume de Stalian.
Deuxièmement, quelque chose de majeur s’était produit dans la capitale du Duché de Varnos.
Et enfin,
Les rumeurs concernant le Duché de Luxibl — ou plus précisément, la jungle mystique de Lonovellia.
Les rumeurs concernant le Duché de Varnos et Lonovellia…
Cela valait la peine d’enquêter.
« Des monstres ont dévoré la capitale de Varnos, et la magie noire se répand à Lonovellia. »
Mais la plus préoccupante de toutes… était Varnos.
La raison…
« La chute de Varnos… C’est censé être le début de l’épisode des Quatre Factions… ? »
En effet, la destruction de Varnos marquait le début de l’épisode des Quatre Factions, qui se produisait normalement dans la phase intermédiaire de Psychedelia.
Bien sûr, Alon était au courant.
Qu’une grande partie de ce qu’il savait sur le récit de Psychedelia était déjà devenue hors de propos.
Mais même en tenant compte de cela…
L’émergence d’Agui, le Dévoreur, arrivait beaucoup trop tôt.
« …Evan. »
« Oui, Marquis ? »
« Bientôt, visitez la guilde des informations et obtenez plus de détails sur le Duché de Varnos. »
« Compris. »
Alon confia à Evan une enquête plus approfondie.
Quelques jours plus tard…
« Prenez soin de vous~ ! »
« …À la prochaine. »
Laissant derrière lui une Penia rayonnante, dont le visage brillait pratiquement de bonheur,
Alon partit pour Lonovellia afin de rencontrer la Tribu du Serpent de Tonnerre.
Au même moment…
À l’intérieur du palais royal d’Ashtalon…
« Je salue Votre Majesté. »
« Où est Zukurak ? »
« Il a dit qu’il avait un arrêt à faire et s’est dirigé ailleurs. Il m’a demandé d’informer Votre Majesté qu’il devait visiter un endroit brièvement. »
Le roi Stalian V fronça légèrement les sourcils au rapport du Duc Merkiliane.
Mais…
« On n’y peut rien. »
Il expira bientôt profondément et demanda ensuite au Duc Merkiliane,
« Alors, avez-vous enquêté sur ce que j’ai demandé ? »
« Oui, je l’ai fait. »
« Et ? »
« …Pour le dire crûment, l’identité du Marquis Palatio… »
Le Duc Merkiliane hésita un instant, comme s’il avait du mal à le dire.
Puis, calmement, il rapporta,
« Il semble être une divinité d’une autre race. »
À cela…
« Quoi… ? »
La voix du roi Stalian V trembla légèrement.