Chapitre 167
Alon observa intensément la statue de « Kalannon, le Porteur de la Foudre » que Siyan tenait entre ses mains.
« Ça se ressemble un peu, je suppose. »
Bien sûr, la statue n’avait pas de visage, il était donc impossible de discerner la moindre ressemblance au niveau des traits.
Pourtant, si Alon pensait cela, c’est qu’indépendamment de l’angle sous lequel il regardait, les vêtements de Kalannon ressemblaient étrangement aux siens.
« Enfin, le manteau que je porte actuellement est celui que le Maître de la Tour Rouge m’a offert, donc c’est différent, mais si on considère le précédent… il y a effectivement beaucoup de similitudes. »
Après un bref moment de réflexion avec une expression étrange, Alon répondit.
« …Je suppose que les vêtements sont assez semblables. »
« Les vêtements, hein… Hmm. »
Siyan fixa Alon avant de hausser les épaules et de poser la statue sur le bureau.
« Eh bien, il est clair que vous, marquis du Royaume d’Asteria, ne pourriez pas être le "Kalannon, le Porteur de la Foudre", nouvellement vénéré dans la Principauté de Luxible. Considérez ça comme une plaisanterie sans conséquence et passez à autre chose. »
« Compris. »
Satisfaite de la réponse directe d’Alon, Siyan hocha la tête à quelques reprises avant de changer de sujet.
« Alors, j’ai entendu dire que vous aviez été pris dans diverses affaires récemment. Pouvez-vous me dire ce que vous avez fait ? »
« Compris. »
Pourquoi demandait-elle cela ?
Bien qu’un peu perplexe, Alon fit son rapport consciencieusement.
Et puis…
« …Le Choisi, hein. »
« Oui. »
Après avoir tout raconté, Alon posa une question en retour.
« Puis-je vous demander quelque chose également ? »
« Je vous en prie. »
« M’avez-vous fait venir parce qu’une idée vous est venue ? »
La dernière fois qu’ils s’étaient rencontrés dans le bureau, Siyan avait pourtant dit :
« Si autre chose me vient à l’esprit, je vous convoquerai. »
« Non, pas particulièrement. »
« …Je vois. »
« Cette fois, je vous ai simplement appelé parce que je voulais vous voir. Ça fait un moment, après tout. »
Une réponse inattendue.
« Je vois. »
« C’est un problème ? »
« Non, pas du tout. »
Siyan fixa intensément Alon, qui niait avec indifférence.
« Fufu~ »
« … ? »
Elle laissa échapper un léger rire.
Le visage d’Alon affichait de la confusion.
« Je plaisante. »
« …Pardon ? »
« Je disais que je ne vous avais pas convoqué sans raison. »
« Ah. »
« Votre réaction est un peu décevante, cela dit. »
« Toutes mes excuses. »
Alors qu’Alon inclinait la tête, il se demanda brièvement si Siyan avait toujours été comme ça.
« Vous n’avez pas besoin de vous excuser pour ça. »
Profitant de sa petite taquinerie, Siyan sourit en posant son menton sur sa main et parla.
« Comme vous l’aviez deviné, il y avait bien autre chose qui m’est venu à l’esprit. »
« De quoi s’agit-il ? »
« Dans les souvenirs hérités, il était dit que vous aviez visité l’Arbre-Monde de Greynifra et que vous y aviez obtenu quelque chose dont vous aviez besoin. »
« L’Arbre-Monde de Greynifra… ? »
Quand Alon demanda à nouveau, Siyan hocha la tête.
« Oui. Vous ne connaissez pas ? La terre des elfes, située au sud, s’appelle Greynifra. »
« Ah. »
Ce n’est qu’à ce moment-là qu’Alon réalisa pourquoi le mot « Greynifra » lui semblait inconnu.
« …La terre des elfes, hein. Il est logique que je n’en sache pas grand-chose. »
Bien sûr, ce n’était pas la première fois qu’Alon en entendait parler.
Pourtant, la raison pour laquelle Greynifra lui semblait étrangère était que la terre des elfes faisait partie de la « zone DLC » dans le jeu « Psychedelia ».
Il n’avait pas acheté le DLC.
En d’autres termes, bien qu’il ait parfois entendu le nom « Greynifra » pendant le jeu, il n’avait jamais visité la terre des autres races.
De plus, la relation entre le Royaume Allié et les autres races n’est pas très bonne, bien que moins hostile que celle de l’Empire. Par conséquent, elle est rarement mentionnée.
À cause de cela, Alon avait encore moins d’informations à ce sujet.
« Quelque chose de nécessaire s’y trouve… hein. »
Alors qu’Alon réfléchissait en silence, Siyan ajouta :
« Bien sûr, il n’est pas nécessaire d’y aller immédiatement. »
« C’est vrai ? »
« Oui, pour être plus précise, vous n’êtes pas obligé d’y aller du tout. C’est ironique de ma part de dire ça après en avoir parlé, mais cet endroit n’est pas exactement accueillant pour les humains. »
« …En effet, j’en ai entendu parler. »
Se remémorant la relation tendue entre le Royaume Allié et les autres races, Alon hocha la tête, et Siyan haussa les épaules en se penchant en arrière sur sa chaise.
« Alors, réfléchissez-y à votre guise. Mais si vous finissez par y aller, j’apprécierais un rapport. »
« Compris. »
Après un peu de conversation, Alon quitta le bureau.
Une fois sa silhouette complètement disparue,
Siyan, fixant la porte, caressa son menton comme si elle était perdue dans ses pensées pendant un moment.
« Eh bien, cela devrait suffire. »
Elle se leva bientôt, laissant derrière elle un sourire énigmatique.
***
En assistant au bal, Alon fut intérieurement submergé par la foule beaucoup plus nombreuse que la dernière fois.
Cependant,
« Salutations, Marquis ! »
« Bonjour ! »
« Je suis… »
Avant même de pouvoir jeter un coup d’œil autour de lui, il fut bombardé par un flux incessant de salutations de la part des nobles.
Il fallut plus de 30 minutes à recevoir les salutations individuelles des nobles de Kalpha, menés par le Duc Zenonia et le Comte Altia, avant qu’Alon ne trouve enfin un peu de liberté.
Laissant échapper un soupir, il se dit :
« Comme prévu, les bals sont épuisants. »
Se déplaçant vers un coin de la salle de bal, Alon prit une tartelette aux œufs sur une table au bord et commença à manger quand…
« Ça fait un bail, Marquis Palatio. »
« …Hmm ? »
Un homme s’approcha de lui.
Le visage ne lui était pas immédiatement familier mais semblait étrangement reconnaissable.
Après un bref moment de réflexion, Alon identifia l’homme.
« …Duc Merkiliane ? »
Enfin, l’identité de l’homme lui revint.
Le deuxième frère de Filian et l’actuel chef de la famille Merkiliane. Le Duc Merkiliane sourit et s’inclina légèrement.
« C’est un honneur d’être reconnu. »
« …Ce serait difficile de vous oublier. »
Ce n’était pas une déclaration en l’air.
Bien qu’il lui ait fallu un moment pour se souvenir, Alon ne pouvait pas oublier la famille Merkiliane.
Non seulement parce que Filian pouvait être recruté comme compagnon pour le protagoniste, mais plus significativement…
Parce que c’était là que se dressait la statue d’Alon.
Une statue d’Alon qui n’existait même pas dans son propre Marquisat de Palatio.
« …C’est vrai. »
Le Duc Merkiliane répondit avec une expression penaude, tandis qu’Alon regardait autour de lui et pensait :
« Ils ont dit qu’il y aurait beaucoup de nobles étrangers, et il semble qu’ils avaient raison. »
Au début, il avait été trop occupé à saluer les nobles de Kalpha, mais maintenant qu’il regardait autour de lui, il était clair qu’il y avait beaucoup de visages inconnus au bal.
Parmi eux…
« …Le Roi Shtalian V ? »
Le Roi d’Ashtalon était également présent, et debout juste derrière lui se trouvait un chevalier qui attirait l’attention de tout le monde.
Même d’un coup d’œil, la silhouette imposante du chevalier dépassait les 2 mètres. Sa présence écrasante semblait déplacée au milieu de la grandeur du bal, bien que personne ne puisse deviner son identité.
Après tout, le chevalier portait un casque qui dissimulait même ses yeux.
Mais Alon le reconnut facilement.
Zakurak le Balafré.
Un homme-lézard qui avait traversé depuis la terre des autres races dont Siyan avait parlé plus tôt. Dans Psychedelia, Zakurak était une figure clé qui devenait une force majeure face aux Cinq Grands Péchés.
« De plus, c’est un personnage conçu pour tenter les joueurs d’acheter le DLC. »
Dans Psychedelia, face aux Cinq Grands Péchés, les PNJ forment le cœur de la composition du groupe.
Selon la nation où le Péché se manifeste ou les actions du joueur jusqu’à présent, les PNJ pertinents rejoignent le groupe pour aider.
Zakurak, lui aussi, était un PNJ qui apportait son aide si les Cinq Grands Péchés apparaissaient à Ashtalon, se distinguant par ses traits uniques parmi les autres personnages.
La difficulté de faire face aux Cinq Grands Péchés, qui pouvait briser une manette de frustration, est quelque peu réduite par la force de Zakurak.
…Bien que cela ajuste seulement la difficulté du mode Enfer à quelque chose de plus proche du mode Très Difficile, même cela est un soulagement significatif dans Psychedelia, où il n’y a aucun autre moyen de réduire la difficulté.
De plus, le DLC de Psychedelia permet aux joueurs d’invoquer Zakurak, qui n’aide normalement que pendant le chapitre d’Ashtalon, dans les batailles contre les Cinq Grands Péchés.
En plus de cela, terminer l’histoire du DLC débloque d’autres alliés non-humains puissants, comparables à Zakurak, qui peuvent également aider dans les batailles contre les Cinq Grands Péchés.
Pour cette raison, la plupart des joueurs qui voulaient une expérience plus facile achetaient le DLC.
…Sauf pour les joueurs comme Alon, qui s’accrochaient à leur fierté dans le jeu de base.
« Je ne pensais pas qu’il deviendrait aussi important. »
Jusqu’à présent, Zakurak regardait devant lui, mais il tourna ensuite la tête.
Bien que son casque dissimulât son expression, son regard se posa sans équivoque sur Alon.
Pendant un moment, Alon se demanda s’il devait tenter d’établir un lien, mais malheureusement, il en savait très peu sur Zakurak.
Ni ses raisons d’aider le protagoniste dans les batailles contre les Cinq Grands Péchés, ni ses motivations ou ses objectifs n’étaient révélés dans le jeu de base.
En bref, il n’y avait pas un seul fil conducteur qu’Alon pouvait utiliser pour créer un lien.
Juste au moment où il décida d’abandonner et détourna le regard,
Tressaillement !
« … ? »
Alon l’a vu.
La silhouette massive de Zakurak, vêtu d’une armure, bougea légèrement.
Avant qu’il ne puisse réfléchir davantage,
« …Marquis ? »
La voix de Merkiliane ramena Alon à la conversation en cours, et il fit un léger signe de tête en guise d’excuse.
« Ah, mes excuses. »
« Pas du tout. En fait, puis-je vous demander une petite faveur ? »
« …Une faveur ? »
« Oui. Ce n’est pas une chose particulièrement difficile, mais… »
Alon inclina légèrement la tête, son expression neutre, et répondit :
« Je vous en prie, allez-y. »
« C’est à propos de mon frère… Pourriez-vous lui écrire une lettre ? »
« Votre frère… Vous voulez dire Filian ? »
« Oui. Le truc, c’est que… »
Merkiliane hésita maladroitement avant de révéler la situation. Alon résuma l’histoire après avoir entendu l’explication.
« Donc, vous dites qu’il veut remplacer la statue actuelle et en ériger une nouvelle à mon effigie, mais que les coûts sont excessifs. »
« Oui, exactement. Mon frère ne semble pas avoir beaucoup le sens de l’argent et a même suggéré de la faire en or massif cette fois… Mais il ne m’écoute pas. »
Marmonnant : « Je soupçonne qu’il a donné la statue actuelle à Deus Maccalian de Caliban comme excuse pour en ériger une nouvelle », Merkiliane soupira profondément, sa frustration étant palpable.
Alon était à court de mots.
« …Pourquoi insiste-t-il autant pour ériger une statue de moi ? »
Bien sûr, Alon avait aidé Filian, mais il ne pouvait pas comprendre pourquoi ils allaient aussi loin.
…Et il doutait qu’il le comprendrait un jour.
Pourtant, Alon hocha la tête pour indiquer qu’il comprenait.
« Merci. J’apprécie. »
Merkiliane poussa un soupir de soulagement.
Pendant ce temps, Alon ne pouvait pas se défaire d’un vague sentiment de culpabilité, même s’il n’avait rien fait de mal.
***
Tard dans la nuit, alors que le premier jour du bal touchait à sa fin, Alon commença à se préparer à retourner dans ses quartiers.
…Pour être honnête, il aurait voulu partir il y a des heures.
Cependant, il avait été accaparé par les nobles, incapable de se reposer, et avait maintenant l’impression d’avoir plus parlé en une demi-journée qu’en six mois.
Se libérant enfin, Alon se dirigea vers le couloir menant à son logement assigné.
« ? »
Là, il rencontra deux visages très familiers.
« …Syrkal ? »
C’étaient Syrkal et sa jeune sœur, Jenira.
Alon inclina la tête dans une confusion momentanée mais se rappela bientôt pourquoi elles pourraient être là.
« La Tribu du Serpent de Tonnerre s’est alliée à la Principauté de Luxible, n’est-ce pas ? »
Alors qu’il se souvenait de la rumeur qu’il avait entendue de la part d’Evan, Syrkal et Jenira s’approchèrent de lui.
« Longtemps… »
Avant qu’Alon ne puisse terminer sa salutation,
« Nous saluons Kalannon, le Porteur de la Foudre. »
« Nous saluons Kalannon, le Porteur de la Foudre. »
Les sœurs parlèrent à l’unisson.
Elles s’inclinèrent profondément et respectueusement.
« Euh… ? »
Au-dessus de la tête d’Alon, une cascade infinie de points d’interrogation sembla se matérialiser.
Pendant ce temps, derrière un pilier dans le couloir…
« …C’était quoi ça ? »
Carmaxes III, qui avait discrètement suivi Alon pour faire une proposition discrète que personne d’autre n’était censé entendre, se figea sur place.
Le Marquis Palatio… est un dieu ?
Sa mâchoire tomba alors qu’il essayait de traiter l’incroyable « vérité » qui se déroulait devant lui.