Chapitre 159
Le stade suivant des Runes Dimensionnelles est connu sous le nom de Ruine.
Cela désigne un état où la distorsion des dimensions se produit de manière plus intense qu'avec les Runes Dimensionnelles.
La Ruine se divise en deux formes : la ruine externe et la ruine interne.
La distinction repose sur le « temps de création ».
Si le temps de création est court, elle est classée comme « ruine interne ».
Si le temps de création est long, elle est catégorisée comme « ruine externe ».
Le degré de « surcharge » varie également en fonction de cette différence de temps.
Lorsque la ruine prend la forme d'une ruine interne avec un temps de création court, aucun monstre n'en émerge.
En d'autres termes, tant que quelqu'un y pénètre et nettoie la ruine, elle peut être refermée sans causer de dommages.
Cependant, si la ruine est laissée à l'abandon pendant une certaine période, un phénomène appelé « surcharge » se produit, et des monstres se déversent hors de la ruine.
Selon le type de ruine, des « espèces » ou des « monstres » spécifiques apparaissent, désignant tous les êtres vivants du continent comme des ennemis jusqu'à ce que quelqu'un referme la ruine.
« En y réfléchissant, n'est-ce pas ce qui a causé l'effondrement d'un duché ? Selon les choix, même Ashtalon a été détruit à cause de ça… »
Alon soupira doucement en se remémorant diverses informations.
« Vu sous cet angle, au moment où le monde de Psychedelia atteint le point de départ de l'histoire originale, c'est le chaos total. Les Cinq Grands Pêchés, les Dieux Extérieurs et les Quatre Grandes Puissances, tous étroitement entremêlés. »
Bien sûr, les Cinq Grands Pêchés restaient l'élément le plus critique.
« Même les Runes Dimensionnelles et les Ruines seraient apparues à cause des Cinq Grands Pêchés… Quel genre de structure est-ce là ? »
Alon repensa aux paramètres qu'il avait vus dans le jeu, mais secoua la tête après une brève réflexion.
Il ne parvenait pas à déduire le lien entre les Ruines et les Cinq Grands Pêchés.
« Eh bien, Eliban s'occupera des ruines de toute façon. »
Alon regarda l'homme devant lui.
Souriant constamment tout en discutant avec ses compagnons, il semblait être une personne sincèrement sympathique.
En d'autres termes, il ressemblait vraiment à un protagoniste.
« Marquis ? Avez-vous quelque chose à dire… ? »
« Ah. »
Eliban avait tourné la tête pour croiser le regard d'Alon à ce moment-là.
« Hmm, peut-être que je le fixais trop ouvertement. »
Après une hésitation, Alon décida de poser une question qui le taraudait.
« Je me posais une question. Puis-je vous demander ? »
« S'il s'agit de vous, Marquis, bien entendu. »
Eliban redressa sa posture en répondant.
Cette réaction excessive laissa Alon légèrement décontenancé.
« Vous n'avez pas besoin d'aller jusque-là. »
« Non, je vous en prie, parlez librement. »
« Hmm — »
Impressionné par la courtoisie d'Eliban, Alon commença sa question.
« J'ai entendu dire que vous étiez devenu un Élu. Est-ce exact ? »
« Oui, c'est exact. »
« Cela peut paraître étrange, mais qu'est-ce qui vous pousse à agir ? »
En vérité, la curiosité d'Alon était sincère.
Dans Psychedelia, les joueurs qui deviennent des Élus agissent de manière autonome et choisissent leurs intrigues.
Bien que l'Élu reçoive la mission spéciale de « gérer les ruines » et une ligne directrice minimale, la plupart des joueurs ne la suivent pas.
C'est parce que les directives sont rares, et comme les phénomènes de ruines surviennent simultanément à plusieurs endroits au fil du temps, les joueurs sont forcés de faire des choix.
Pour cette raison, Alon était curieux.
Qu'est-ce qui motive les actions d'Eliban, et quels critères utilise-t-il pour faire ses choix ?
« Hmm — »
Après réflexion, Eliban sourit.
« Pour "eux", bien sûr. »
« C'est donc ça ? »
« Oui, je crois que je dois agir pour leur bien. Après tout, j'ai été béni par eux. »
Inconsciemment, Alon hocha la tête.
« Il semble suivre l'objectif originel d'un Élu… Bien que sa dévotion soit quelque peu surprenante. Mais là encore, est-ce vraiment surprenant ? »
Bien sûr, même sans la bénédiction de Sironia, le talent d'Eliban était déjà extraordinaire.
Cependant, recevoir la bénédiction de Sironia et devenir encore plus fort était indéniable, alors Alon se contenta d'acquiescer.
« Peut-être devrais-je profiter de cette occasion pour nouer des liens avec les autres compagnons d'Eliban. »
Il tourna ensuite son regard vers ceux qui se tenaient aux côtés d'Eliban.
Les trois compagnons qui le suivaient étaient tous incroyablement talentueux et deviendraient plus tard célèbres dans ce monde.
Cela ne ferait pas de mal d'établir un rapport avec de futures sommités.
Le seul problème était —
« …Pourquoi celle-là semble-t-elle me fixer avec des yeux si méfiants ? »
— l'une d'entre eux, Yan, semblait l'observer avec des yeux étrangement perçants.
Ce n'était pas flagrant, mais Alon, habitué à de tels regards après avoir assisté à d'innombrables banquets, se sentit perplexe.
Il n'avait même pas eu une conversation correcte avec elle.
***
Par une journée de début d'été qui se réchauffait progressivement —
Le Royaume Sacré de Rosario, qui servait la déesse Sironia, coulait des jours paisibles sans incident majeur depuis le dernier événement lié aux Dieux Extérieurs.
Cependant, ce n'était que d'un point de vue extérieur.
En interne, deux événements significatifs et troublants se déroulaient.
Le premier était la réclusion du pape.
Depuis l'apparition du Dieu Extérieur artificiel, le pape du Royaume Sacré ne s'était pas montré.
En d'autres termes, il était dans la salle de prière depuis plus d'un an.
Aucun pape dans l'histoire n'était resté dans la salle de prière pendant une période aussi prolongée, ce qui avait poussé les cardinaux à lui rendre visite personnellement à de nombreuses reprises, pour échouer à chaque fois.
C'était physiquement impossible.
Depuis le moment où le Dieu Extérieur artificiel est apparu jusqu'à maintenant, une barrière dorée avait entouré la salle de prière du pape en continu.
Par conséquent, personne n'avait pu voir le pape depuis qu'il était entré dans la salle de prière.
Cependant, le second problème était encore plus problématique que l'absence du pape.
Depuis l'incident avec le Dieu Extérieur artificiel, la voix de la déesse Sironia avait complètement cessé de se faire entendre.
« Hah… »
À l'intérieur de la chambre du Saint,
Yuman laissa échapper un lourd soupir en contemplant la statue de Sironia.
La statue de la déesse, qui brillait toujours d'une lumière blanche lors de ses prières, était restée totalement silencieuse depuis plus d'un an.
« Pourquoi, bon sang… ? »
Un sentiment de malaise et de confusion assombrissait le visage de Yuman.
Peu importe à quel point il y réfléchissait, il ne pouvait deviner pourquoi il ne parvenait plus à se connecter à la déesse Sironia.
« Ai-je commis une quelconque irrévérence envers la déesse ? Non, j'ai utilisé mon énergie divine correctement. »
Yuman fixa l'énergie divine dorée qui s'écoulait du bout de ses doigts.
Son énergie divine n'avait certainement pas disparu.
Au contraire, elle était devenue plus forte par rapport à il y a un an.
Pourtant, malgré cela, la déesse Sironia restait silencieuse à ses paroles.
Et ce n'était pas seulement lui.
La déesse avait cessé de répondre à quiconque.
Qui plus est, depuis le silence de la déesse, aucun nouvel individu capable de manier l'énergie divine n'était apparu.
C'était comme si la déesse avait retiré ses bénédictions à ses fidèles.
Il y avait eu des occasions précédentes où la communication de la déesse avait été coupée pendant plus de six mois, mais jamais auparavant il n'y avait eu de cas où aucun nouveau prêtre n'avait été ordonné.
« Quelque chose aurait-il pu arriver à la déesse… ? »
Méditant sur cette inquiétude récurrente, Yuman quitta la chambre de la Sainte.
« Oh mon Dieu, Saint, comment allez-vous ? »
« …Cardinal Yutia. »
« Oui. »
Il rencontra bientôt Yutia.
En la regardant, avec son sourire énigmatique comme toujours, Yuman demanda :
« …Alors, avez-vous rencontré l'Élu ? »
« Oui. »
« Était-il vraiment quelqu'un béni par la déesse Sironia ? »
« Bien sûr. C'est pour cela que je l'ai reconnu, n'est-ce pas ? »
Yuman murmura lentement :
« …C'est un mensonge. »
« Qu'est-ce qui vous fait dire ça ? »
« C'est une affaire traitée dans le plus grand secret parmi les cardinaux, donc l'information n'a pas fuité à l'extérieur, mais vous êtes au courant, n'est-ce pas ? Actuellement, la déesse n'a parlé à personne. De plus, personne n'a reçu sa bénédiction depuis. »
Malgré la remarque logique de Yuman, le sourire de Yutia resta inchangé.
Elle ne fit que plisser légèrement ses yeux en forme de croissant.
« Qui sait, Saint — peut-être que Sironia offre ses soins particuliers exclusivement à l'Élu. Tout comme elle le fait avec vous. »
« …Étant donné que la connexion avec la chambre du Saint, la plus proche de la déesse, a été coupée, vous devez savoir que c'est impossible. »
L'observation pointue de Yuman.
Yutia ne répondit pas.
Elle continua de fixer Yuman avec ses yeux plissés —
« Discutons-en plus tard. Il est temps d'assister à la réunion, n'est-ce pas ? »
« Esquivez-vous la question ? »
« Pas du tout, mais le temps presse, alors je passe simplement à autre chose. »
Elle passa devant lui.
Yuman la fixa avec des yeux méfiants pendant un moment avant de la suivre tranquillement.
« …Eliban, c'était ça ? »
Il pensa à l'Élu que Yutia avait choisi — vrai ou faux, il n'en était pas sûr.
***
Environ une semaine et quelques jours plus tard, Alon arriva à la ruine près du Duché d'Altia, dans le nord d'Asteria.
« Le Duc d'Altia m'a demandé de venir, alors je suppose que je devrais passer après m'être occupé de cette ruine. Et je devrais aussi essayer d'utiliser ceci. »
Après avoir jeté un coup d'œil au « Serment de Lemiel », qu'il avait acquis lors d'un accord avec Perion à Lartania, Alon tourna son regard vers l'entrée de la ruine, qui scintillait d'un violet intense.
« C'est massif. »
Bien qu'il l'ait vue dans le jeu, l'entrée de la ruine était bien plus grande qu'il ne l'avait imaginé.
« A-t-elle toujours été aussi grande ? »
Bien que perplexe,
« On y va ? »
« Allons-y. »
Alon commença à marcher vers la ruine, en suivant Eliban.
« Est-ce qu'on est vraiment censés entrer là-dedans ? »
Evan, l'air anxieux, hésita.
Mais Alon avança sans hésitation.
Même Evan, après un moment d'hésitation, ferma les yeux et entra dans la ruine.
Et bientôt —
« Wow — »
Evan laissa échapper une exclamation profonde.
Le paysage à l'intérieur de la ruine était d'une majesté époustouflante.
« …C'est vraiment impressionnant. »
Même Alon ne put s'empêcher d'admirer la vue à couper le souffle à l'intérieur de la ruine, bien qu'il ait gardé une expression neutre.
L'atmosphère était plus surréaliste et onirique que prévu.
Un ciel violet, marque de fabrique de la ruine, s'étendait à l'infini.
En dessous, une forteresse violette se dressait fièrement au milieu de montagnes escarpées.
« Alors c'est la Citadelle de Sang de Fer. »
Alors que le nom de la ruine faisait surface dans l'esprit d'Alon —
Thunk !
Il réalisa que quelque chose s'était planté dans le sol non loin de là. En regardant,
« Quoi… qu'est-ce que c'est ? »
« …Des Armures Vivantes, semble-t-il. »
Il repéra des Armures Vivantes se détournant de la forteresse et chargeant vers les intrus avec une intention meurtrière.
Il y en avait au moins des centaines.
« Dans le jeu, leur niveau n'était que d'environ 10, donc à ce stade, vous êtes censés éviter de les combattre et vous faufiler par un chemin latéral directement dans la forteresse, mais — »
Les lèvres d'Alon se courbèrent en un léger sourire.
En tant que fin connaisseur de la Citadelle de Sang de Fer, il ne voyait aucune raison de fuir.
« Une fois que j'aurai éliminé ces ennemis ici, il n'y aura plus beaucoup d'Armures Vivantes à l'intérieur de la forteresse. De plus, s'occuper de celles-ci aidera le groupe d'Eliban à devenir plus fort. »
Pour Alon, c'était l'occasion de lancer des sorts sans se soucier de conserver son mana. La situation n'était pas mauvaise du tout. Il commença à former des sceaux avec ses mains.
C'était aussi l'occasion de tester les résultats de ses recherches magiques au cours des deux derniers mois.
Creak ! Creak !
Les Armures Vivantes commencèrent à préparer leurs arcs en réponse aux actions d'Alon, mais il ne s'en soucia pas.
Il savait déjà que les Armures Vivantes donnaient la priorité à l'attaque de leurs cibles avant de se déplacer et que leurs mouvements étaient lents.
Alors qu'Alon se préparait calmement à réciter son incantation —
Zing !
Eliban s'élança soudainement vers l'avant.
Incroyablement rapide.
Puis —
« Hah ! »
Atteignant la ligne des Armures Vivantes qui avaient encoché leurs flèches, Eliban ne perdit pas de temps à dégainer l'épée à sa taille.
CRASH !!!
En un instant, des dizaines d'Armures Vivantes devant lui furent réduites à des tas de ferraille.
Complètement impuissantes.
« Tout va bien, Marquis ? »
Eliban se retourna et demanda avec urgence, l'inquiétude évidente sur son visage.
« Hein ? »
Au-dessus de la tête d'Alon, d'innombrables pensées tourbillonnaient.
Parmi elles —
« …Niveau 10… n'est-ce pas ? »
Une pensée, en particulier, se démarquait.