Chapitre 143
L'espace était étranger.
Le ciel était sombre et trouble, malgré le plein jour.
Le sol en contrebas n'avait rien d'ordinaire.
Il était aussi dur que la terre, mais composé d'une carapace dentelée et inflexible qui ne s'éparpillait pas.
Sur ce terrain énigmatique se dressait un temple.
Pas un temple ordinaire, mais un édifice imposant bâti de briques noires qui s'harmonisaient avec le ciel ténébreux.
Et à l'intérieur.
Il y avait deux silhouettes.
Leurs apparences ne pouvaient être clairement distinguées.
Assises l'une en face de l'autre à une table ronde noire au centre du temple, les deux figures se dissimulaient sous des robes, comme pour cacher leur identité.
La seule différence entre elles était que l'une était enveloppée de bandages, même sous sa robe,
Tandis que l'autre révélait des lèvres humaines sous l'ombre de sa capuche.
Dans cet état, le premier à briser le silence fut,
« Je ne sais pas combien de temps nous devrons encore continuer ainsi. »
La silhouette aux lèvres visibles.
Sa voix portait une note d'insatisfaction, comme s'il était mécontent de la situation.
« Écoute, "Colère". Ce n'est pas une perte de temps ? Finissons-en une bonne fois pour toutes. Honnêtement, nous n'avons même pas besoin qu'Ils viennent ; nous pourrions gérer cela nous-mêmes. »
Son ton était détendu mais ennuyé, et sous cela perçait une pointe d'impatience. À cela, l'autre silhouette, qui était restée silencieuse, répondit.
« Que penses-tu pouvoir faire exactement, "Orgueil" ? »
La voix de Colère était différente de celle d'Orgueil.
Alors que la voix d'Orgueil était distinctement masculine, celle de Colère ne l'était pas.
C'était une voix distordue, impossible à identifier comme appartenant à un homme, une femme, un vieillard ou un enfant.
Pourtant, Orgueil poursuivit la conversation comme s'il n'était pas dérangé.
« Quoi d'autre ? L'annihilation. Honnêtement, si nous, les "Apôtres", passions tous à l'action, ce serait terminé en un rien de temps. Les imbéciles là-bas se croient forts, mais ce ne sont que des faibles complaisants. »
Colère, qui observait silencieusement le sourire sauvage d'Orgueil sous sa robe, répondit enfin.
« Il y en a certains qui pourraient ne pas être si faibles. »
« Tu ne suggères pas que nous, qui avons été renforcés par les Grands Péchés Originels, pourrions tomber face à eux, n'est-ce pas ? »
« …Orgueil, notre tâche est simplement d'accomplir nos devoirs. »
« Ha, et quel serait ce devoir ? Juste rester assis comme ça pour toujours ? Combien de temps allons-nous continuer ainsi ? Tout ce que nous avons fait, c'est semer les "Graines", et grâce à cette étrange barrière qui a disparu récemment, nous avons essentiellement attendu pendant plus de dix ans. »
Poussant un soupir de frustration, Orgueil se leva de son siège.
« Où vas-tu, Orgueil ? »
« Où crois-tu ? Si aucun d'entre vous ne veut agir, je le ferai. »
« …Je ne me souviens pas t'avoir donné la permission. »
La réplique de Colère arrêta Orgueil.
Le sourire sinistre qu'il arborait quelques instants plus tôt disparut.
L'instant d'après, Orgueil se tenait juste devant Colère.
Au même moment, un éclair noir glacial frappa depuis le ciel.
L'électricité noire se divisa en dizaines, voire en centaines de filaments, s'arrêtant juste au-dessus de la tête de Colère.
Ce n'était pas tout.
Le temple noir, autrefois intact, s'effondra en ruines en un instant, détruit par le Péché d'Orgueil.
Soudain, Orgueil se tenait sur la table ronde, tendant la main vers le visage de Colère, crépitant de foudre.
« …Je ne crois pas que tu aies jamais été mon supérieur, "Colère". »
Une expression glaciale, une voix froide.
Mais Colère n'offrit aucune réponse.
Ils se contentèrent de regarder Orgueil.
« Tch. »
Après avoir maintenu l'impasse pendant un moment, Orgueil finit par retirer sa foudre et se détourna.
« Où vas-tu ? »
Demanda Colère calmement.
En réponse, Orgueil retrouva son attitude nonchalante comme si de rien n'était.
« Puisque aucun d'entre vous n'agit, je vais le faire. Je ne sais pas ce que les autres Apôtres, toi y compris, pensent, mais je suis impatient de Le rencontrer. Alors~ »
Il eut un sourire en coin.
« Je vais récupérer les Graines. »
Sortant du temple d'un pas confiant, Orgueil retira sa capuche.
Au moment où il le fit, ses cheveux gris argenté et une paire d'oreilles pointues furent révélés.
« Alors~ »
Se dirigeant vers l'extérieur du temple, il caressa lentement son menton.
« Cela fait dix ans ? Non, douze ans. »
Marmonnant pour lui-même, il laissa échapper un petit rire.
Une lueur étrange vacilla dans ses yeux.
« Voyons voir à quel point les Graines — ou plutôt, mon frère — ont grandi, voulez-vous ? »
Alors qu'il marmonnait, il disparut.
Avec une seule traînée d'éclair noir dans son sillage.
***
Cela faisait environ trois semaines qu'il avait passé cet étrange contrat avec Penia Crysinne.
« Oh, à en juger par la façon dont ce réseau de mana change de forme, il semble se courber par ici. »
« Ce qui signifie — »
« C'est une amplification. »
« Je vois. »
Alon était de très bonne humeur.
La recherche magique qu'il menait avec Penia se passait extrêmement bien.
En fait, cela dépassait largement le stade du « bien ».
« Alors ceci — »
« Oh, en regardant le réseau se transformer en structure de décomposition, cela ressemble plus à une réduction qu'à une amplification. »
« Réduire intentionnellement sa puissance ? »
« Oui. Cependant, la structure moléculaire du mana est entrelacée… Pour être précis, cela ressemble à une structure en crochet. Dans ce cas, même des sorts qui normalement ne peuvent pas être utilisés en combinaison pourraient être partiellement possibles. »
Cela s'avérait bien plus précieux que ses recherches magiques en solitaire.
Grâce à cela, Alon avait passé près de cinq heures aujourd'hui à faire des expériences magiques et à discuter.
« C'est assez pour aujourd'hui. »
« Oh, oui… ! »
En regardant Penia hocher la tête avec enthousiasme, Alon ne put s'empêcher de réfléchir.
« Qui dirait qu'elle a une personnalité ruinée ? »
Juste au moment où il réévaluait son caractère —
« Sœur. »
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Eh bien, les réactifs magiques en route vers ici ont été volés par des bandits. »
« Quoi ? Ces maudits bandits encore une fois~ !!!! »
Au moment où son frère Felin livra le rapport, Penia poussa un cri perçant, faisant rapidement reconsidérer ses pensées à Alon.
« …Cela semble exact, après tout. »
« Hum, Marquis ? »
« Oui ? »
« Pardonnez-moi, mais puis-je quitter le domaine du Marquis pour un jour ou deux ? »
Demanda Penia nerveusement, comme si elle demandait une faveur immense.
Alon hocha légèrement la tête.
« …Ça ne me dérange pas. »
« Oh, vraiment… ?! Je viens d'apprendre que des bandits ont volé les réactifs magiques qui arrivaient ici, alors je me suis dit que… »
Malgré la réponse désinvolte d'Alon, elle commença à s'expliquer en détail.
Bien qu'il pensât qu'ils avaient développé une certaine camaraderie grâce à leurs recherches magiques, elle peinait toujours à faire des demandes aussi simples.
Alon se sentit légèrement mal à l'aise.
« …Allez-y. Et pour info, vous n'avez pas besoin de ma permission pour partir. »
« Oh, vraiment… ?! Je pensais vraiment que je devais… »
« … »
Penia hésita, s'agitant comme si elle n'était pas sûre.
Alon se sentit une fois de plus comme un criminel forçant quelqu'un au travail forcé quelque part en Asie du Sud-Est.
« Ce n'est pas le cas, alors allez-y. »
« Oh, oui… ! »
Sur ce, Penia attrapa Felin par la peau du cou et sortit à grands pas.
« Pourquoi moi… ? »
La voix étrangement douloureuse de Felin résonna, mais il fut impuissant, traîné par Penia et disparut bientôt.
Un instant plus tard.
« Marquis. »
« Oui ? »
« Eh bien, il semble que vous ayez fini un peu plus tôt aujourd'hui. »
« C'est parce qu'aujourd'hui était une session de conclusion. »
Après avoir répondu à Evan, Alon baissa les yeux sur les papiers devant lui.
La pile de papiers était remplie de nombreux sceaux.
Parmi eux se trouvaient des sceaux qu'Alon connaissait, ceux découverts lors de ses recherches avec Penia, et des sceaux supplémentaires avec leurs capacités, réseaux et applications.
« Wow, vous avez accompli tout cela en seulement trois semaines ? »
« Oui. »
« C'est… une quantité incroyable. »
La mâchoire d'Evan se décrocha.
Alon haussa les épaules.
« Ce n'est pas encore fini. »
« Avec tout ça, ce n'est toujours pas fini ? »
« Oui. »
Il baissa à nouveau les yeux sur les papiers.
Au cours des trois dernières semaines, il avait confirmé les chemins de flux de mana et les réseaux de mana associés aux sceaux.
Mais la réalisation la plus significative était tout autre.
C'était la transformation structurelle des molécules de mana selon les sceaux.
Il avait saisi le premier indice substantiel concernant les multi-sceaux.
Jusqu'à présent, si plus d'un sceau était appliqué à un seul sort, il échouait souvent à se manifester ou entraînait la rupture totale du sort.
C'était le cas même lorsqu'Alon avait commencé à explorer les sceaux sérieusement après avoir entendu de Lainisius qu'il pourrait être possible d'utiliser plusieurs sceaux.
Cependant, récemment, Alon avait découvert un indice très petit mais significatif : il existait des sceaux qui se complétaient naturellement en raison de la façon dont les structures de liaison du mana changeaient avec chaque sceau.
Ces sceaux appariés formaient une structure complètement différente lorsqu'ils étaient combinés.
« …Il reste encore beaucoup à faire. »
Malgré le ton indifférent de sa voix, son regard, rempli de satisfaction, balaya son journal de recherche.
Il n'avait pas compris avant.
Pourquoi les magiciens dans les romans s'aventuraient volontairement dans des situations infernales juste pour obtenir un seul journal de recherche.
Maintenant, il sentait qu'il comprenait.
« Au fait, Marquis, vous ne partez pas bientôt ? »
C'était la voix d'Evan qui interrompit ses pensées.
« Où ça ? »
« À Lartania. N'avez-vous pas mentionné que vous y iriez ? Et vous avez dit que vous passeriez aussi par Colony. »
« Ah, c'est vrai. »
« Vous avez même envoyé des lettres à ce sujet. »
« Ah. »
Alon hocha la tête pour lui-même, se remémorant le souvenir.
En effet, lorsqu'il avait commencé ses recherches avec Penia, il avait envoyé des lettres à Rine et Seolrang, promettant de leur rendre visite bientôt.
Réalisant cela maintenant, il marmonna.
« …Elles sont probablement arrivées maintenant. »
« Alors nous devrions nous préparer à partir. »
« …Je vais finir ceci d'abord et préparer des tâches pour Penia. »
Avec un regard nostalgique vers le journal magique dans sa main, il ajouta.
« Nous partirons dans deux jours. »
« Compris. »
***
La ville désertique de Colony.
Contrairement aux rues animées, toujours remplies de l'excitation du Colisée, le bureau de Seolrang était calme.
Lorsqu'elle n'entraînait pas les membres de la guilde, Seolrang passait généralement son temps à dormir, sauf s'il y avait quelque chose d'urgent à faire.
Ce schéma n'avait jamais dévié auparavant.
C'est pourquoi Lime, l'assistante à la crinière dorée et secrétaire de Seolrang, trouvait son comportement actuel inhabituel.
La chef de guilde, habituellement languissante, était inhabituellement animée après avoir reçu une certaine lettre.
« Chef de guilde ? »
« Hmm ? »
« Vous semblez excitée. »
« Bien sûr ! »
« …Puis-je demander ce qui vous rend si heureuse ? »
Lime était curieuse.
Quel genre de lettre serrait-elle si précieusement, les oreilles dressées avec enthousiasme ?
À la question de Lime, Seolrang jeta un coup d'œil à la lettre dans sa main puis répondit.
« Il est temps d'entendre la réponse ! »
« Une réponse… ? »
« Oui ! Mon Maître a promis de répondre — il y a deux ans ! »
Un sourire radieux se répandit sur son visage.
Lime, maintenant encore plus déconcertée par la réponse cryptique qui manquait de tout contexte, regarda Seolrang agiter sa queue dorée avec enthousiasme.
« J'espère qu'ils arriveront bientôt~ »
Seolrang gloussa doucement, l'excitation claire dans sa voix.