Chapitre 141
Juste après que Yuman l'a mis en garde et est parti, Alon est retourné dans sa chambre pour un court repos.
« Alors, ce Rikrakamur, ou quel que soit son nom, était-il imposant ? »
« … Tout d'un coup ? »
« Les soldats revenus de l'expédition en font tout un plat. Je n'arrête pas de les entendre en parler. »
A demandé Evan.
[Hmph, ce n'était qu'un faible de taille géante.]
Mais ce n'est pas Alon qui a répondu, c'était Basiliora.
« Hein ? Comment ça se fait qu'il soit dehors ? »
[Ne me pointe pas du doigt ! Espèce d'humain inférieur !]
Basiliora a répliqué sèchement au doigt pointé vers lui.
« Il se plaignait de s'ennuyer à mourir, coincé dans la bague. Alors j'ai fait en sorte qu'il puisse sortir librement. »
« … C'était possible ? »
« Si tu connectes une trace de mana à l'emplacement de la bague comme il l'a dit,
il peut aller et venir à sa guise. »
[Ha-ha-ha-ha ! C'est exact ! Maintenant, je suis un esprit libre !]
Basiliora a enroulé son corps et a ouvert grand la gueule.
Comme toujours, il ne dépassait pas les 30 cm et avait l'air plutôt mignon.
« Quoi qu'il en soit, Rikrakamur était plus gros que Basiliora. »
« Vraiment ? »
« Oui. »
« Alors cette tête de serpent aurait pu être tuée en un coup ? »
Evan a souri, comme pour le taquiner.
Le petit serpent est devenu furieux à ses mots.
[Quelle absurdité ! Si je m'étais manifesté pleinement, j'aurais pu mettre cette chose en pièces !]
« Ouais, ouais, c'est ça. »
[Ne me sous-estime pas, humain ! Tu as même perdu contre moi à un jeu de cartes !]
« Tu en as à peine gagné une sur trente, et tu fais le fier maintenant ! »
[Hmph ! Le vainqueur final est le seul vrai gagnant !]
Les deux ont recommencé à se chamailler dès qu'ils se sont vus.
« … Est-ce qu'ils s'entendent bien, ou pas ? »
Pendant ce temps, la petite créature sur la poitrine d'Alon — Blackie —
est sortie de son manteau et a regardé Basiliora avec curiosité.
[Hein ?]
Remarquant ce regard, Basiliora a ricané.
[Hmph ! Un petit morveux comme toi, qui sent encore le lait, ose me regarder de haut !!!]
Avec un grondement, Basiliora a rugi.
Cependant, Blackie a simplement incliné la tête.
Smack !
[Miaou ?!]
Il a frappé la forme spectrale de Basiliora, l'envoyant valser.
Basiliora s'est écrasé au sol comme un jouet, roulant sur lui-même.
« Oh. Ohhh ! Enfin, j'ai une option d'attaque ! »
Evan a soulevé Blackie comme s'il avait trouvé une arme redoutable,
mais —
Screeeeeech !!!
Le petit chaton a soudainement révélé des yeux rouges luisants,
poussant un cri terrifiant.
Evan, qui souriait, a immédiatement reposé Blackie.
Témoin de tout cela, Alon a marmonné :
« … Quel bazar. »
Il a résumé la relation triangulaire simplement.
***
Alors que le groupe d'Alon passait un moment étrange mais chaleureux, dans une chambre d'amis près de la frontière, deux individus se faisaient face.
D'un côté, la Cardinal Yutia du Royaume Sacré, et de l'autre, Yuman, le Saint du Royaume Sacré.
« Votre Sainteté, vous avez dit que vous aviez affaire à moi. De quoi s'agit-il ? »
Yutia a souri légèrement, tandis que Yuman, l'expression durcie, est allé droit au but.
« Cardinal Yutia, avez-vous visité la frontière il y a un mois ? »
La question était sèche et interrogative, dénuée de toute politesse.
Pourtant, le sourire de Yutia n'a pas vacillé.
« Pourquoi me demandez-vous cela soudainement ? »
« J'ai entendu des rumeurs selon lesquelles vous auriez été vue dans la région du canyon nord il y a un mois. »
Ce n'était qu'une rumeur, mais Yuman n'était pas venu voir Yutia sur la base de simples ouï-dire.
« Cardinal Yutia, vous étiez à Caliban il y a environ un mois, n'est-ce pas ? »
« Oui, c'est exact. Je devais assister au banquet du royaume. »
« Non, c'est incorrect. Le banquet était initialement prévu pour le Cardinal Sergius, mais vous avez soudainement modifié l'emploi du temps pour y assister, n'est-ce pas ? »
Yutia n'a pas répondu. Elle a simplement regardé Yuman avec un léger sourire, comme pour l'inviter à continuer.
Yuman a insisté calmement.
« J'ai entendu dire qu'après votre arrivée à Caliban, vous avez disparu pendant environ trois jours. »
« J'ai informé les prêtres que j'allais répandre les enseignements de Sironia dans un autre village. »
« Je sais. Et le village que vous avez visité, "Pigani", est à environ une journée de voyage de Caliban. Il est connu pour son fromage — une spécialité que les visiteurs sont toujours encouragés à goûter. Un endroit très accueillant. »
« Est-ce vrai ? »
« Avez-vous mangé du fromage ? »
« Bien sûr. »
Yutia a répondu immédiatement avec un sourire.
Cependant, l'expression de Yuman est devenue plus froide.
« C'est regrettable. Parce que ce que je viens de dire était un mensonge. »
« La spécialité de Pigani est effectivement le fromage, mais malheureusement,
aucun fromage n'a été produit cette année. Et il n'en reste plus en stock non plus, car l'entrepôt alimentaire de Pigani a brûlé dans un accident il y a des mois. »
« …… »
« En bref, Cardinal Yutia, vous ne pouviez pas avoir mangé de fromage. »
Yuman a fixé Yutia intensément et a déclaré sans détour :
« … Cardinal Yutia, vous étiez dans le canyon, n'est-ce pas ? »
« Peut-être. »
Même lorsque Yuman a mis le doigt sur la vérité,
Yutia a continué à sourire sans le moindre signe de trouble.
En fait, elle semblait trouver la situation amusante, son sourire s'élargissant.
Au point que Yuman s'est senti déconcerté.
Sa voix s'est faite plus froide.
« Si vous n'avez pas l'intention de répondre, alors je changerai la question. Que comptez-vous faire du Marquis Palatio ? Quel genre de complot tramez-vous ? »
« Est-ce ce que vous voulez savoir ? »
« Oui. »
« Pourquoi ? »
« … Parce qu'il est déjà un homme qui a enduré de nombreuses épreuves. Vous ne pouvez pas le traiter de manière imprudente ou irréfléchie. »
Pour la première fois, une légère curiosité a traversé les yeux de Yutia.
C'était fugace, si bref que même Yuman ne l'a pas remarqué.
Mais peu après, elle l'a rapidement masqué, effleurant doucement ses lèvres du bout des doigts.
« Peut-être que vous et moi regardons la même chose. »
« … Qu'avez-vous dit ? »
« Vous avez dit que vous vouliez savoir ce que je prévois pour mon seigneur, n'est-ce pas ? C'est simple. Je veux faire de lui quelque chose de plus grand. Oui, juste cela. »
« … Quelque chose de plus grand ? »
« Oui, quelque chose de plus grand. »
« Il est déjà grand. »
« Eh bien, l'est-il vraiment ? »
Son rire mélodieux a résonné dans la pièce.
« Je suis d'accord avec vous. Mais ce n'est pas suffisant. Il deviendra encore plus grand. Non, il doit devenir plus grand. Plus, beaucoup plus. »
Yuman a frissonné involontairement.
Il était sûr que la personne devant lui était la Cardinal Yutia.
Il n'y avait aucune poussée de magie ou d'énergie divine, aucun changement visible.
Rien n'avait changé.
Pourtant, tout son corps tremblait.
Parce que dans les yeux de Yutia, la folie brillait intensément.
En fixant ses yeux, Yuman en était certain.
Ils ne pouvaient pas regarder la même chose.
Elle était dangereuse.
—
Des pensées fugaces ont traversé l'esprit de Yuman.
Comment pouvait-il la séparer du Marquis ?
Peu importe combien il réfléchissait, il ne trouvait aucun moyen.
Ou plutôt, il a pensé à quelques méthodes, mais ne pouvait pas prédire comment la Cardinal Yutia réagirait si cela arrivait.
Par conséquent —
« … Je ne vous laisserai pas manipuler le Marquis Palatio à votre guise. »
Yuman a déclaré fermement à Yutia, mais même cela —
« Je vous en prie, faites-le, Votre Sainteté. Plus vous le ferez, plus cela profitera également à mon seigneur. »
Yutia a répondu doucement.
Pendant un moment, leurs regards se sont croisés.
Un mélange d'émotions indéchiffrables et de détermination a rempli l'air.
***
Pendant ce temps, avec Alon —
Tap, tap ~ !
[Aïe… S'il te plaît, s'il te plaît, arrête. Aie pitié… !]
« C'est ça, Blackie ! Écrase cette stupide tête de serpent ! »
Alon regardait fixement le combat à sens unique entre Basiliora et Blackie, pensant pour lui-même —
« … Devrais-je manger des patates douces ? »
Environ un jour plus tard, alors qu'Alon débattait s'il devait se diriger vers Lartania ou retourner au domaine du Marquis, dans une maison de vente aux enchères du domaine du Marquis Palatio —
« Ha-ha-ha-ha ~ ! »
Alexion, autrefois célèbre expert, désormais propriétaire de la maison de vente aux enchères, a laissé échapper un rire bruyant dans son bureau.
Bien qu'il dorme à peine quatre heures par jour, il ne pouvait s'empêcher de profiter de sa vie actuelle.
La raison ? L'argent.
Alexion gagnait tellement qu'il avait l'impression de revivre ses jours de gloire dans les bas-fonds de Raksas.
Pour mettre les choses en perspective : il avait déjà récupéré chaque centime qu'il avait investi à contrecœur grâce au regard menaçant de Satan.
Et ce n'était pas tout.
Diriger la maison de vente aux enchères sous le nom du Marquis Palatio lui avait apporté une foule de bonne volonté et de relations.
Tout cela sans lever le petit doigt.
Le simple fait d'ouvrir la maison de vente aux enchères dans le domaine du Marquis suffisait pour que les gens supposent qu'il avait des liens avec le Marquis, lui gagnant non pas de la bonne volonté —
Non.
« Ha-ha-ha — »
Il était soudoyé.
Clink, clink !
Alexion plongeait à plusieurs reprises ses mains dans les deux boîtes sur son bureau.
Les boîtes débordaient d'objets de valeur.
Il les a soulevées et les a laissées retomber avec un doux cliquetis.
Rien que de le voir, cela le remplissait de joie.
Il ne pouvait s'empêcher de sourire, sentant que les mois épuisants de travail acharné portaient enfin leurs fruits.
Le fait que cette richesse provienne du statut de quelqu'un d'autre la rendait encore plus douce.
C'était de l'argent gratuit, non gagné, comme tomber sur une fortune.
Alors qu'il se prélassait dans cette euphorie —
Knock, knock ~ !
On a frappé à la porte de son bureau, et il a répondu joyeusement :
« Entrez. »
Mais —
Au moment où il a vu qui entrait, il s'est figé.
« Oh mon — »
Un homme est entré tranquillement,
« Vous avez certainement profité des fruits de votre travail. »
« … Quoi ? »
C'était quelqu'un qui n'aurait pas dû être ici.
« … Radan ? »
« Oui, c'est moi. »
Le Roi Pirate de Raksas, Radan, l'a salué avec un sourire sournois.
Pendant un bref instant, Alexion est resté bouche bée d'incrédulité.
Avant même qu'il puisse demander comment Radan était arrivé ici,
« Alors, vous avez profité de beaucoup de pots-de-vin, n'est-ce pas ? »
Les mots de Radan ont coupé le silence.
Alexion a balbutié :
« Ah, eh bien… vous voyez… tout cela était destiné à vous ! »
« Est-ce vrai ? »
« Ha-ha-ha, bien sûr ! Puisque ces marchandises sont passées par le statut du Marquis, il est naturel d'en partager une partie avec vous… ! »
Alexion a essayé de créer sournoisement une ouverture.
Mais —
« Une partie ? »
« Ah — ha-ha-ha, non, non, plus de la moitié ! Je veux dire, j'ai aussi fait quelques efforts, alors… »
« Vous pensez avoir besoin du reste ? »
Aux mots suivants de Radan —
« … Non. »
« Alors ? »
« … Je vous donnerai tout. »
Alexion a hoché la tête docilement.
Et puis —
« C'est le bon choix. »
Radan a hoché la tête avec lui.
En regardant Radan, Alexion a juré intérieurement :
« Ce maudit bar de mer… »
Mais extérieurement,
« Puis-je vous offrir une tasse de café ? »
« Bien sûr, je vais le chercher tout de suite. »
Il a incliné la tête précipitamment et a forcé un sourire.
Un sourire plein de désespoir pour survivre.