Chapitre 140
Le sol s'effondre et Rikrakamur chute avec lui.
Luttant désespérément pour ne pas sombrer dans l'abîme, Rikrakamur se débat dans tous les sens.
Cependant, privé du marais qui le soutenait, il ne peut plus bouger, et ses efforts ne font qu'empirer sa situation, menant à une issue encore plus funeste.
!!!
Finalement, dans un rugissement terrifiant, Rikrakamur plonge dans les profondeurs de l'abîme.
Alon le suit immédiatement, descendant dans l'abîme, et se dit à lui-même :
« Cela remplit toutes les conditions nécessaires. »
En vérité, accomplir tout cela n'était pas une chose réalisable en une seule fois.
À l'origine, le processus devait se dérouler en trois phases distinctes.
La première phase implique de combattre Rikrakamur dans la Psychedelia.
Au début, Eliban combat seul dans le marais.
Ensuite, les compagnons qui suivent Eliban actionnent les quatre poulies situées au nord, au sud, à l'est et à l'ouest pour drainer le marais, signalant le début de la deuxième phase.
Une fois cette phase terminée, le sol s'effondre et la troisième bataille commence sous terre, dans un gouffre ressemblant à l'abîme.
En d'autres termes, il était censé s'agir d'un combat long et épuisant, mais Alon a effectivement sauté deux des trois phases.
En amenant délibérément des forces alliées pour actionner les poulies dans les quatre directions, il a géré à la fois la première phase et les vagues de monstres occasionnelles.
En infligeant des dégâts efficaces à Rikrakamur, il a forcé la créature à rejeter une ichor noire, annulant la magie qui empêchait le sol du marais de s'effondrer.
Ainsi, il a brisé le sol et a entièrement sauté la deuxième phase.
Désormais, il ne restait plus à Alon que la troisième phase.
Tout en tombant dans l'abîme, il avala une potion de mana et forma des sceaux en préparation de son plan final.
« Ça pourrait être un peu éprouvant, mais il n'y a pas d'autre moyen de tuer cette chose. »
BOOOOM !!!
Une explosion massive résonne depuis le fond de l'abîme.
Cela signalait que Rikrakamur avait atteint le fond.
Alon parla alors qu'il terminait le sceau.
« Connexion — (連結). »
Il psalmodia l'incantation tout en formant les sceaux.
Lorsqu'il descendit enfin dans l'espace souterrain, faiblement éclairé par la pâle lumière de la lune,
Alon se figea, déconcerté.
La raison ?
Rikrakamur, qui aurait dû convulser violemment et détruire tout ce qui l'entourait à l'impact, ne bougeait plus.
« …… ? »
Un léger doute s'immisça dans les pensées d'Alon.
« … ! »
Ce n'est qu'alors qu'il confirma un fait choquant.
« … Un trou ? »
Au centre du ventre de la créature monstrueuse, qui gisait renversée et sans vie, se trouvait un trou énorme, bien plus grand que tout ce qu'Alon aurait pu infliger.
***
Dès la première rencontre avec Rikrakamur, Alon avait senti quelque chose d'étrange.
C'étaient les yeux de Rikrakamur.
Cette monstruosité était censée passer par trois phases avant d'être vaincue.
En atteignant la troisième phase, lorsque ses points de vie tombaient en dessous de 30 %, ses yeux devaient devenir rouges et elle devait entrer dans un état de berserk pour son ultime lutte désespérée.
Cependant, dès la première attaque d'Alon, les yeux de Rikrakamur étaient déjà rouges.
En d'autres termes, Rikrakamur était entré dans un état de berserk avant même qu'Alon ne l'attaque.
Peu importe l'efficacité des attaques d'Alon, elles n'auraient pas pu être assez létales pour porter un coup fatal.
Après tout, Rikrakamur était une créature démoniaque.
Même Eliban, qui possédait des capacités de protagoniste et des pouvoirs absurdes grâce à son armure scénaristique, aurait trouvé difficile de porter un coup décisif à Rikrakamur en une seule fois, à moins d'avoir suivi la voie du mage.
Alon fixa intensément la créature abattue.
Là, au centre de l'abdomen de la bête, se trouvait un trou massif, bien au-delà de ses propres capacités.
« … Qu'est-ce que c'est que ça ? »
Il pencha la tête sur le côté, confus.
Bien sûr, cette situation était extrêmement avantageuse pour Alon.
Il était capable de gérer Rikrakamur, qu'il devait capturer même à grand prix, avec facilité.
Cependant, il ne pouvait pas simplement ignorer ce mystère.
« Pourquoi Rikrakamur avait-il une telle blessure ? Ou était-il prévu à l'origine qu'il soit blessé par quelqu'un à ce stade de l'histoire ? »
En y réfléchissant, il secoua légèrement la tête.
Peu importe comment il tournait la chose, cela semblait peu probable.
Ce trou énorme prendrait des décennies à guérir pour Rikrakamur, dont la capacité de régénération n'était pas particulièrement élevée.
Même s'il guérissait, cela laisserait des cicatrices importantes.
Ainsi, un seul scénario plausible demeurait.
Quelqu'un avait dû se battre contre Rikrakamur avant l'arrivée d'Alon.
Qui aurait pu engager un tel duel avec Rikrakamur ?
Il n'était pas difficile de restreindre la liste des candidats.
Quelqu'un capable non seulement de combattre les monstruosités gardant les artefacts des Cinq Grands Pêchés, mais aussi d'infliger une telle blessure.
Pour autant qu'Alon le sache, il n'en existait que quelques-uns.
« Tout au plus, quelques puissances cachées et les Quatre Grandes Factions. »
Bien sûr, ce monde recelait des secrets bien plus vastes et complexes qu'Alon ne le pensait, alors tirer des conclusions hâtives pourrait être prématuré.
Cependant, au moins parmi ceux dont Alon avait connaissance, seuls quelques-uns pouvaient infliger une telle blessure à une monstruosité.
« Était-ce l'œuvre de Juju ? »
Il spécula avec un sentiment étrange, mais secoua bientôt la tête à nouveau.
Juju n'agirait pas de manière précipitée sans un « objectif » clair.
Après mûre réflexion, il décida de continuer.
Son but en traitant avec la monstruosité n'était autre que d'obtenir l'artefact des Cinq Grands Pêchés.
Alon pénétra dans le trou béant du ventre sans vie de Rikrakamur.
Si tout s'était déroulé selon le plan original, il aurait dû entrer par la bouche de Rikrakamur, affronter les tentacules épineux à l'intérieur et endurer une autre épreuve épuisante.
Cependant, avec le ventre déjà percé, ce n'était plus nécessaire.
Il ne fallut pas longtemps à Alon pour découvrir une cavité énorme, différente de tout ce à quoi on pourrait s'attendre à l'intérieur d'une créature vivante.
Dans ce vaste espace, une chose se distinguait.
Au centre, il repéra immédiatement l'un des artefacts de la Colère : la lance cramoisie.
Sans hésitation, il s'en approcha et l'extirpa du sol où elle était enfoncée.
La lance cramoisie sortit sans effort, sans nécessiter de force particulière.
Son design était remarquablement simple pour quelque chose considéré comme un artefact des Cinq Grands Pêchés.
Hormis une rainure arrondie sculptée à l'extrémité de la lance, elle ne présentait aucun motif ni décoration.
De plus, elle n'exsudait aucune aura particulièrement sinistre ou malveillante, mais Alon était certain qu'il s'agissait d'un artefact des Cinq Grands Pêchés.
Il avait déjà vu cet objet dans le jeu.
Alon sécurisa rapidement la lance.
Boum ! Crashhhh~ !!!
« ? »
C'est alors qu'il réalisa que toute la cavité s'effondrait.
La raison même pour laquelle Rikrakamur était devenu une monstruosité était due à l'artefact des Cinq Grands Pêchés.
Maintenant que l'artefact à l'intérieur de son corps avait été retiré, la créature commençait à s'effriter.
Ce qui intriguait Alon, c'était la vitesse à laquelle cela se produisait.
« Ce n'était pas aussi rapide avant. »
Après s'être brièvement interrogé, il commença à bouger pour s'échapper de la zone qui s'effondrait.
« Ah. »
Poussant un soupir, il tourna son attention vers la zone entourant la cavité où la lance avait été enfoncée.
Au moment où une perle cramoisie attira son regard,
Saisie !
Il l'attrapa et se précipita hors de la cavité.
Après s'être échappé en toute sécurité, Alon fut accueilli par la vue de
« ??? »
Blackie, absorbant les restes en décomposition de Rikrakamur.
***
Le lendemain.
L'équipe d'expédition, après avoir traité Rikrakamur, commença à retourner vers la frontière.
Cependant, ils étaient quelque peu déçus de ne pas avoir pu découvrir la raison pour laquelle Rikrakamur avait envoyé des vagues de monstres vers le mur de la forteresse.
Néanmoins, ayant éliminé la cause profonde, l'expédition ne perdit pas plus de temps et quitta le marais, désormais réduit à une simple forêt.
Ils retournèrent à la frontière sans changement significatif par rapport à leur départ.
La seule différence notable, s'il y en avait une, était…
« …… »
Les chevaliers et les soldats qui avaient rejoint l'expédition fixaient Alon si intensément que leurs regards semblaient vouloir le transpercer.
De plus, leurs expressions étaient uniformément remplies de respect et d'admiration.
Alon jeta un coup d'œil au groupe, croisant brièvement leurs regards.
« C'est un peu trop. »
Bien sûr, Alon comprenait que leur admiration et leur révérence découlaient d'une crainte sincère, alors il ne prévoyait pas de les réprimander.
Mais il ne pouvait s'empêcher de se sentir accablé par cela.
Surtout parce que, dans le cas de Rikrakamur, ce n'était pas comme si Alon l'avait géré entièrement seul.
Certes, il avait porté le coup final, mais on aurait dit que quelqu'un d'autre avait déjà fait la majeure partie du travail, le laissant porter le coup de grâce, ce qui le mettait un peu mal à l'aise.
Cependant, mis à part cela, Alon avait autre chose en tête en ce moment.
« …… »
Blackie, accroché à sa poitrine.
La créature tourna la tête vers Alon, remarquant apparemment son regard, et laissa échapper un petit « Miaou ? ».
« … Est-ce que ça va vraiment ? »
Alon avait vu Blackie absorber le corps en décomposition de Rikrakamur dans son intégralité le jour précédent.
Bien qu'environ la moitié de la créature massive se soit effritée en poussière, la partie restante avait été absorbée par Blackie, qui avait sauté de la poitrine d'Alon pour le faire.
« Hm. »
Alon tourna le petit corps de Blackie dans tous les sens, l'inspectant de près.
« Il ne semble y avoir aucun changement. »
Son apparence restait exactement la même.
Sa taille n'avait pas augmenté, et il ne semblait pas particulièrement plus fort non plus.
Même quand Alon testa ses capacités magiques au cas où, elles étaient inchangées également.
Pour une créature qui avait absorbé une telle monstruosité, l'absence totale de transformation était déconcertante.
Alon avait seulement découvert récemment que les dragons de l'ombre pouvaient absorber quelque chose, mais ne voir absolument aucun changement par la suite était étrange.
« … Lainisus connaissait l'Unité des Ombres, mais même lui ne savait rien sur les dragons de l'ombre. Devrais-je demander à Rine plus d'informations ? »
Alors qu'Alon scrutait Blackie, la petite créature pencha simplement la tête en silence en réponse.
C'était une chaude journée de printemps, pourtant la lumière du soleil semblait particulièrement intense.
***
Exactement trois jours plus tard, au retour de l'expédition à la frontière :
« Bon retour, Marquis. »
« Oui. »
« Il semble que vous ayez encore écrit l'histoire. »
« Que voulez-vous dire ? »
« Je n'ai pas entendu d'histoires précises, mais à en juger par les réactions des soldats et des chevaliers, vous avez dû faire quelque chose de remarquable à nouveau. »
Alors qu'Evan faisait un geste vers les soldats et les chevaliers toujours admiratifs,
« Vous êtes arrivé, frère. »
« Oui, Saint. Je viens de rentrer. »
« C'est un soulagement. »
Yuman s'approcha avec son sourire chaleureux habituel.
Mais bientôt, son expression devint sérieuse.
« … Le Cardinal Yutia a-t-il fait quelque chose ? »
« Non. »
« … Le Cardinal Yutia ? »
« Non, rien du tout. »
Avec une expression encore plus grave qu'auparavant,
« Frère, je dois insister encore une fois : restez à l'écart du Cardinal Yutia. »
« Quoi ? »
« Elle est dangereuse. »
Yuman murmura cela à Alon une fois de plus.
« … Qu'est-ce qui lui prend tout d'un coup ? »
Alon était intérieurement perplexe une fois de plus.
Pourtant, leur retour avait été sans encombre.