Chapitre 109
Le bruit des hurlements grotesques d’un dieu, écrasé et plaqué au sol, résonnait follement à travers la forêt.
Pourtant, l’homme qui avait terrassé la divinité contemplait l’être déchu avec une expression dénuée de toute émotion.
Jenira, qui le fixait sans ciller — cet homme irradiant quelque chose de vaste et de divin — entendit enfin sa voix.
« Reprends-toi. »
« A-ah », haleta-t-elle, répondant aux paroles de l’homme — non, du Marquis Palatio.
« Peux-tu te tenir debout ? »
« O-oui. »
« Alors dirige-toi vers l’autel maintenant. Ta sœur t’y attend. »
« Mais… et vous ? » bégaya-t-elle.
Sans un mot, il se pencha pour ramasser la pomme gelée qu’elle avait laissée tomber plus tôt et la lui rendit.
« Naturellement, je vais m’occuper de ça et je descendrai plus tard », répondit-il sèchement, détournant le regard comme s’il n’y avait plus rien à ajouter.
« Jenira ! »
« Sœur ! »
Syrkal, qui attendait anxieusement au pied de l’autel, se précipita en voyant sa sœur.
« Vraiment, merci infiniment ! » s’exclama Syrkal.
« Emmène-la en bas, vite », ordonna le Marquis. Après que Syrkal eut précipitamment éloigné sa sœur, il reporta son attention sur la forme colossale et agitée de Basiliora — le « Receveur ».
« Bon sang, je savais qu’il était grand, mais c’est ridiculement massif », pensa-t-il, serrant son cœur qui battait à tout rompre. Sans Deus, Jenira et lui auraient pu être dévorés tous les deux.
Mais cette pensée ne dura qu’un instant. Le Marquis sortit une potion de mana de sa ceinture et l’avala d’un trait, les yeux fixés sur les barreaux de fer incrustés dans le toit de la gueule de la créature.
« L’embuscade a réussi, la première phase du plan est donc terminée. La partie importante commence maintenant », songea-t-il en jetant un regard vers l’autel.
Le Receveur Basiliora beugla de fureur, sa voix monstrueuse faisant trembler le sol. Le son était si intense qu’il semblait transpercer le corps, comme si des gouttes de pluie glacée martelaient chaque nerf.
[Qui… qui es-tu ?!]
Une voix résonna dans son esprit — un ton guttural mais intelligent appartenant à Basiliora, un être désormais à la fois divin et conscient.
Sa rage était palpable, mais sous elle persistait… de la peur ? Une faible trace de cette émotion filtrait à travers la voix furieuse de la bête.
Dans un fracas tonitruant, la créature s’enroula à nouveau autour de l’autel, bondissant vers le haut avec une force qui en brisa les bords. Son ascension était implacable, presque assez pour donner des frissons à Alon.
Mais l’effort fut vain. Avant qu’elle ne puisse atteindre le sommet, des fils violets s’étaient enroulés étroitement autour de sa forme massive, la traînant de force vers le sol.
« Tu crois que je vais te laisser atteindre le Marquis ? » lança la voix de Deus alors qu’il frappait la tête de la créature, la repoussant vers le bas.
Dans un fracas assourdissant, le Dieu Serpent du Tonnerre retomba sur terre.
***
Reinhardt était sûr d’une chose : le Marquis Palatio était totalement fou. Chaque mot qui sortait de la bouche de cet homme relevait d’une folie qu’aucune personne rationnelle ne pourrait proférer.
Ou du moins, c’est ce qu’il pensait — jusqu’à ce qu’il le voie de ses propres yeux.
« Hah… »
Reinhardt fixait la scène au loin, incapable de fermer sa bouche béante.
Là, un être divin — le colossal Serpent du Tonnerre — s’écrasait au sol. Un humain terrassant un dieu… Le spectacle était si impressionnant qu’il fit frissonner même le cœur blasé de Reinhardt.
Et pourtant…
« C’est Deus ? » murmura-t-il intérieurement.
Cela faisait si longtemps qu’il ne l’avait pas vu. Deus était devenu bien plus fort que Reinhardt n’aurait pu l’imaginer.
Dans un impact tonitruant, Reinhardt vit Deus être frappé par l’énorme queue de la créature, envoyé valser à travers la forêt. Les arbres volèrent en éclats sur son passage alors qu’il s’écrasait dans le terrain.
Comme s’il avait été frappé par un sort colossal, un nuage de poussière s’éleva bruyamment malgré la pluie, témoignant de la force pure de l’attaque.
Même pour un Maître d’armes, un tel coup serait impossible à encaisser sans dommage. En réalité, c’était une attaque d’une telle magnitude qu’elle aurait pu être instantanément fatale.
Pourtant, Deus, debout sous ses yeux, semblait presque comiquement indemne — si ce n’est qu’il était couvert de boue et de poussière.
« Une capacité unique, peut-être », songea Reinhardt, laissant échapper un rire faible et creux alors qu’il reconstituait ce que Deus avait fait.
Dans ce moment d’attaque divine, Deus s’était défendu en enveloppant son corps dans ses fils caractéristiques, sa capacité unique absorbant le plus gros de l’assaut.
Alors que Reinhardt réalisait cela, Basiliora — le Receveur — rugit de fureur et chargea follement Deus, sa forme monstrueuse semant le chaos sur la terre.
Crash !
Le simple fait de ramper sur le sol déclenchait une cacophonie, comme pour annoncer une catastrophe naturelle. Le Receveur s’élança avec son corps colossal, tentant d’écraser Deus purement et simplement.
Mais l’instant d’après, Deus stoppa la calamité imminente.
Utilisant ses fils violets, il les projeta autour des arbres voisins, les tissant en un bouclier improvisé. Enveloppant son corps de ses fils, Deus bloqua l’avancée de la créature et tira son épée. D’un coup rapide, il redirigea la trajectoire de la force monstrueuse.
Thud !
Basiliora fut projeté sur le côté, s’écrasant contre une falaise massive, loin de l’autel. L’impact fit froid dans le dos de Reinhardt.
« À quel point a-t-il grandi ? »
Reinhardt ne pouvait réprimer son étonnement. Il avait cru avoir progressé considérablement, pourtant la silhouette qu’il avait toujours cherché à surpasser s’était élevée bien au-delà de sa portée.
Lorsque le Receveur poussa un nouveau cri perçant et chargea à nouveau, Reinhardt ne put que grimacer. Malgré les dommages initiaux à sa mâchoire supérieure causés par la première frappe du Marquis Palatio, Basiliora n’avait subi que peu de dégâts significatifs.
Une fois de plus, il fonça en avant — non pas seulement vers Deus, mais directement vers l’autel.
Deus se prépara à bloquer l’assaut à nouveau, mais cette fois, il semblait visiblement à bout de forces.
« Tsk. »
Claquant de la langue, Reinhardt se déplaça avec une vitesse fulgurante, se positionnant directement devant Deus.
« Je gardais ça comme coup final… » murmura-t-il entre ses dents, se préparant à la charge monstrueuse.
Il prit sa posture : pied droit en avant, pied gauche en arrière. Sa main droite saisit la garde de son épée, tenue haute, tandis que sa main gauche stabilisait la lame.
Click.
Le son de sa lame se libérant de son fourreau résonna, et Reinhardt serra les dents en insufflant toute sa force dans son pied droit.
« Technique secrète… »
Dans une explosion d’énergie, Reinhardt abattit son épée, libérant une technique qu’il avait perfectionnée dans les profondeurs de la jungle.
« Épée Météore ! »
Boom !
Le sol lui-même se déforma sous la pression de sa lame, amplifiant la gravité dans la zone par plusieurs dizaines de fois.
La terre se brisa.
Les arbres se fendirent.
Les pierres se fissurèrent.
Même la pluie sembla s’arrêter en plein air avant d’être écrasée par la force écrasante.
Sous cette immense attraction gravitationnelle, le massif Receveur fut plaqué au sol, son avancée monstrueuse complètement stoppée.
« Tout est prêt. Procédez selon le plan », conclut la voix du Marquis Palatio, signalant le point culminant de la bataille.
Alon observait la scène avec un mélange d’admiration et d’inquiétude.
« Je ne leur ai pas demandé d’aller aussi loin… »
Dès le début, Alon avait anticipé que Basiliora grimperait vers l’autel, et son plan ne prévoyait que Deus bloquant la charge de la créature une ou deux fois.
Il n’avait jamais imaginé que quiconque puisse contenir une force aussi catastrophique au-delà de cela.
Pourtant, Deus avait fait exactement cela, repoussant l’attaque d’une bête qui s’était nourrie de foi pendant des siècles — peut-être pas un vrai dieu, mais au moins digne d’être appelé une divinité gardienne.
Ce qui rendait cet exploit encore plus remarquable, c’était la nature divine de Basiliora, qui diminuait les dégâts infligés par des êtres non divins. Bloquer une telle créature n’était pas une mince affaire.
Grâce aux efforts de Deus, Alon avait terminé tous les préparatifs avec aisance. En jetant un coup d’œil autour de lui, il remarqua que Deus et Reinhardt s’étaient déjà retirés du champ de bataille.
Avec un soupir de soulagement, il murmura doucement pour lui-même.
« Phew… »
Laissant échapper un soupir, Alon fixa Basiliora, le Receveur, alors qu’il chargeait à nouveau vers l’autel.
Ses cris enragés perçaient l’air, un rugissement sans mots né de la frustration après avoir vu ses attaques contrecarrées à maintes reprises. La férocité pure de sa charge incarnait le désastre. Pourtant, en observant cette calamité se dérouler, Alon forma calmement une série de sceaux manuels.
« Un point », dit-il, la voix stable.
Le temps qu’Alon avait passé à temporiser depuis sa première frappe contre Basiliora servait trois objectifs cruciaux :
Premièrement, la récupération de mana.
Ses réserves de mana sévèrement limitées signifiaient que même un seul sort pouvait presque l’épuiser. Il avait besoin de temps pour reconstituer ses forces.
« Expansion », murmura-t-il, passant à la deuxième étape.
Cette phase impliquait de couper le flux de foi dirigé vers Basiliora et de gagner du temps pour que les affaiblissements lancés par la tribu du Serpent du Tonnerre prennent pleinement effet.
Bien que le vaste réservoir de foi accumulée de Basiliora le protégeait de dommages significatifs, les affaiblissements rituels de la tribu feraient indéniablement pencher la balance.
Enfin, « Vibration ».
La dernière étape reposait sur son artefact, le Collier du Dévoreur d’Yeux, qui identifiait les faiblesses de Basiliora.
Cette ultime préparation terminée, Alon reporta son attention sur l’être colossal alors qu’il commençait à escalader l’autel.
« Destruction. »
Avec ce seul mot, Alon libéra son sort sur l’autel.
—
BOOM !!!
La structure massive, déjà criblée de fissures, s’effondra dans un rugissement qui fit trembler la terre.
SPLASH !
De l’intérieur, une vague d’eau jaillit, engloutissant tout sur son passage. Le déluge emporta le paysage environnant et consuma la moitié du corps énorme de Basiliora dans son torrent.
Malgré le chaos qui se déroulait, Alon restait calme. Tout cela faisait partie du plan — un scénario qu’il avait rencontré d’innombrables fois en naviguant dans « Psychedelia ». Dans le jeu, déclencher une « Inondation de la Jungle » nécessitait de renverser l’un des nombreux « Autels de la Pluie », et maintenant, la réalité reflétait cet événement.
Il regarda en bas la scène qui se déroulait. Tout était prêt.
Basiliora était maintenant sous les effets des affaiblissements de la tribu du Serpent du Tonnerre, à moitié submergé dans les eaux de crue, et empalé à travers la gueule par une énorme lance magiquement reforgée — un paratonnerre créé avec l’aide de la tribu.
Une seule tâche restait : porter le coup final.
« Réseau de Tonnerre », murmura Alon.
À ce moment-là, Deus et Reinhardt, qui s’étaient réfugiés sur un point élevé de la jungle, à l’abri de l’inondation, furent témoins de la scène.
Sous les cieux sombres et cendrés, une lumière éblouissante jaillit du Marquis Palatio, debout au cœur de tout cela. L’éclat sembla fendre le monde en deux.
« C’est quoi ce bordel… ? » jura Reinhardt, le visage marqué par le choc.
Deus, rempli d’une admiration renouvelée, serra fermement la garde de son épée, incapable de détourner le regard.
Et alors, cela arriva.
Derrière le Marquis, une paire d’yeux brillants apparut comme gravée dans le tissu même de la réalité. Alors que les cieux gris se séparaient, une lumière radieuse descendit — pure, aveuglante et implacable — fendant les cieux orageux avec une brillance divine.