Chapitre 53 : Trois fragments et une rancune
« Tu recommences », annonça Elsa depuis le seuil.
Jin ne leva pas les yeux de son téléphone.
« Je recommence quoi ?
— Ça. »
Elle le désigna tout entier : vautré là, son téléphone à la main, le lézard endormi dans un coin, et cette atmosphère générale d’une pièce où rien de productif ne pourrait jamais se passer.
« Tu as joué les responsables pendant, quoi, une semaine. Tu as vérifié des trucs. Tu as réussi un examen national. Et maintenant, te revoilà en plante verte qui possède un reptile.
— Je travaille.
— Tu es allongé.
— Je peux faire les deux. C’est un don. »
Elsa croisa les bras. « Sur quoi ? Qu’est-ce que tu peux bien être en train de faire ?
Jin leva son téléphone sans tourner l’écran vers elle. L’icône bon marché du jeu de réflexion restait bien à l’abri, protégée par le filtre de perception du Moteur.
« Programme de rééducation. Je surveille son inflammation, son alimentation et les progrès de sa jambe pour éviter de la blesser à nouveau avant qu’elle soit consolidée. Évaluation des données de rang C. »
Il débita son explication d’un ton monocorde, comme quelqu’un qui lisait un formulaire médical.
« C’est précisément à ça que sert le talent de rang C. »
Le plus agaçant, c’était que son explication était presque entièrement vraie.
Elsa plissa les yeux.
Elle reconnaissait les excuses de Jin à trois pièces de distance. Elle les entendait depuis des années.
Malheureusement, elle n’arrivait pas à trouver la moindre faille dans celle-ci.
Elle marcha jusqu’à Glitch, s’accroupit et examina elle-même sa patte blessée, prête à découvrir des signes de négligence.
Le gonflement avait diminué.
Le bandage était propre et bien posé.
Glitch entrouvrit un œil doré, jugea qu’elle ne méritait pas qu’on se réveille pour elle et se rendormit.
De toute évidence, la patte guérissait à merveille.
Elsa lui lança un regard noir, comme si elle l’avait personnellement trahie.
« D’accord, marmonna-t-elle. Mais tu restes une plante verte.
— C’est noté. »
Dans la pièce voisine, Arthur prit la parole sans lever les yeux de sa tasse.
« Laisse-les tranquilles, Elsa.
— Papa, il est…
— Le bandage est bien posé. La bête va mieux. » Arthur marqua une pause. « Le garçon sait ce qu’il fait avec cette patte. »
Elsa leva les bras au ciel et sortit.
Jin jeta un coup d’œil à son père.
Arthur ne le regarda toujours pas, mais son soutien silencieux réchauffa quelque chose dans la poitrine de Jin.
Jin reporta alors son attention sur le compte à rebours du boss.
Plus tard dans l’après-midi, il remarqua que le compte à rebours avait changé.
Il avait laissé tourner le parcours automatique dans les champs de slimes ordinaires. Quand il consulta la fenêtre du boss, le compte à rebours avait diminué bien plus que le simple passage des heures ne pouvait l’expliquer.
Jin ouvrit le panneau d’informations et lut enfin le détail qu’il avait jusque-là ignoré.
Vaincre suffisamment de créatures ordinaires du donjon pouvait réduire une fois le compte à rebours quotidien du boss à chaque cycle de réinitialisation et débloquer une revanche bonus limitée.
Une fois le bonus activé, les éliminations suivantes n’auraient plus aucun effet sur le compte à rebours avant la prochaine réinitialisation quotidienne.
Le regard de Jin s’aiguisa.
Ça lui allait.
Il avait une rancune et un fragment à récupérer.
Il déploya Glitch.
À leur cinquième affrontement contre le Roi des Slimes couronné de mousse, le combat n’avait plus rien d’effrayant.
Quatre jours plus tôt, la créature avait tué Glitch en quatre-vingt-treize secondes, tandis que Jin retenait son souffle.
À présent, Glitch pénétra dans l’arène comme un employé qui prenait son service habituel.
Le combat fut presque routinier.
Presque.
Pendant la deuxième phase, le Roi des Slimes modifia le schéma de son éclosion bourbeuse. La vague s’étendit plus loin et plus vite qu’avant, bloquant le passage bas que Glitch empruntait habituellement pour atteindre le noyau.
Pendant une demi-seconde, Jin ne sut pas quoi faire.
Le passage avait disparu.
Glitch s’en créa un autre.
Au lieu de se frayer un chemin dans la boue qui s’étendait, il se plaqua contre le flanc de l’immense corps du Roi des Slimes.
Il se servit du boss pour se protéger de l’attaque du boss, restant dans l’étroit espace que la vague en expansion ne pouvait atteindre.
Jin ne lui avait pas appris ça.
Il n’y avait même pas pensé.
Lorsque la boue se retira, Glitch était déjà en position.
Il frappa le noyau bleu avant même qu’il ait fini d’émerger.
Le Roi des Slimes s’effondra.
Jin expira.
« D’accord, souffla-t-il. Celle-là, c’était toi. Bien joué. »
La queue de Glitch frétilla de plaisir.
L’écran de récompense apparut.
[Fragment de compétence obtenu : Régénération mineure — 3/3]
[Fragments de compétence correspondants détectés]
[Combiner les fragments ?]
Jin se redressa.
« Enfin. »
Il sélectionna :
[Combiner]
Les trois fragments tournoyèrent ensemble, se fondirent en traînées de lumière, puis se reformèrent en un seul objet en haut de son inventaire.
[Livre de compétences créé : Régénération mineure]
Régénération mineure :Restaure progressivement les blessures légères et l’endurance physique en consommant l’énergie stockée. Ne peut pas restaurer les organes détruits, faire repousser des membres ni empêcher la mort due à des blessures graves.
Jin lut la description deux fois.
Pas un remède.
Pas l’immortalité.
Les limites étaient clairement énoncées. Blessures légères. Énergie stockée. Aucune protection contre les dégâts mortels.
C’était un effet de guérison lent, alimenté par les réserves du corps.
Inutile contre tout ce qui pouvait tuer Glitch rapidement.
Pour le farm, en revanche, c’était presque parfait.
Moins de morts.
Moins de temps perdu à attendre la réapparition.
Des parcours automatiques plus longs et davantage de progression accumulée à chaque session.
Jin avait amélioré l’efficacité de toute leur opération de farm.
Ça ne lui avait coûté que quatre jours, plusieurs morts et une rancune personnelle contre les probabilités.
Il attribua le Livre de compétences à l’avatar de Glitch.
[Compatibilité confirmée]
[Compétence apprise : Régénération mineure]
Les petites coupures reçues par Glitch pendant le cinquième combat commencèrent à se refermer.
Pas d’éclat de lumière spectaculaire. Pas de guérison miraculeuse instantanée.
Les blessures s’atténuèrent peu à peu. Une égratignure sur son épaule s’effaça au cours de la minute suivante, tandis que la compétence puisait discrètement dans ses réserves.
Visible.
Maîtrisé.
Exactement comme promis par la description.
Jin regarda la dernière égratignure disparaître et sentit les calculs de farm se réorganiser dans son esprit.
Le véritable Glitch n’avait pas reçu la compétence.
Évidemment.
C’était une progression numérique, qui attendait dans le Moteur aux côtés de tout le reste : Instinct de combat, Agilité, Vitalité, maîtrise du Durcissement, et maintenant Régénération mineure.
Tout cela restait verrouillé derrière un bouton que Jin refusait toujours d’enfoncer.
Jin se tourna vers le véritable Glitch.
Endormi.
Respirant lentement.
La patte blessée étendue, presque dégonflée, mais les tissus internes achevant encore leur lente réparation.
Si la Régénération mineure existait dans ce corps, la patte serait peut-être déjà…
Jin se reprit.
C’était exactement le genre de pensée qui poussait les gens à se précipiter.
La compétence serait encore là demain.
Glitch n’avait qu’un seul corps réel.
Jin ouvrit le panneau de Synchronisation.
La charge était devenue lourde.
[Progression non synchronisée accumulée]
[Nouvelle compétence en attente : Régénération mineure]
[Charge de synchronisation estimée : élevée]
Élevée.
Pas modérée.
Plusieurs jours de farm et une compétence complète n’attendaient que de se déverser dans le corps réel de Glitch par le lien d’âme.
Jin se rappela la faim qui avait suivi leur précédente Synchronisation. Les muscles tremblants. L’épuisement. Glitch avait englouti une quantité absurde de nourriture, puis dormi onze heures.
Une charge aussi importante le laisserait probablement épuisé toute une journée.
Jin vérifia de nouveau la patte.
Le gonflement avait presque disparu. Glitch pouvait se tenir debout et marcher sans douleur. La blessure n’était pas complètement guérie, mais elle était stabilisée.
Presque prêt.
Encore un jour.
Jin donnerait à la patte une journée de plus pour se renforcer avant d’injecter de force plusieurs jours de progression accumulée dans le corps.
Il referma le panneau.
« Demain, dit-il au dragon endormi. Demain, on encaisse. »
Glitch ne remua pas.
Quatre jours de combat.
Plusieurs morts.
Un boss passé de terrifiant à routinier.
Un Livre de compétences complet, obtenu à force de persévérance, de malchance et d’une rancune personnelle.
Tout cela attendait derrière un seul bouton.
[Synchroniser]