Chapitre 325
Chapitre 325 : Ce qu’il choisit de dire
« Parlez-moi de l’éveil au combat, docteur Alcott, dit Jin. Les images ne montrent que l’extérieur. »
Pendant le trajet jusqu’à son bureau, Jin avait réfléchi à la part de ce qui s’était passé à l’intérieur qu’elle avait besoin de connaître.
Le dossier vétérinaire de Glitch était ouvert sur son bureau, à côté d’un résumé des soins de Jin. L’écran mural affichait une image figée de la demi-finale. Il reconnut l’instant précédant le rugissement et détourna les yeux avant que son esprit ne lui rappelle la suite.
« Il a appris une nouvelle compétence pendant le combat, expliqua Jin. Elle l’a poussé au-delà de ses capacités habituelles. Il s’est imposé un effort qu’il ne pouvait pas soutenir en l’utilisant. »
La spécialiste prit une note.
« Spontanément ?
— Sous la pression. Il ne s’y était pas entraîné.
— Cela arrive, dit Alcott. Rarement. Le changement qu’on voit sur les images correspond à un éveil au combat. »
Elle passa aux comptes rendus de convalescence.
Jin s’attendit à ce qu’elle lui demande le nom de la compétence ou de détailler tout ce que Glitch savait faire. Mais elle ne posa aucune de ces questions. Il lui avait fourni un récit limité, qui expliquait l’effort visible ; les dix compétences réelles de sa bête et le Moteur resteraient confidentiels.
Alcott l’interrogea sur l’appétit de Glitch avant la demi-finale, son sommeil ensuite et le temps qu’il pouvait désormais garder la tête levée. Ces questions ne posaient aucun problème.
« Il mange tout ce qu’on lui donne, répondit Jin. Il en mangerait davantage si l’équipe vétérinaire le laissait faire.
— A-t-il l’air gêné après avoir mangé ?
— Non. Il est contrarié quand on lui retire son auge. »
Un petit sourire apparut tandis qu’elle inscrivait sa réponse dans ses notes. « C’est utile. »
Alcott remplaça l’image figée du combat par un schéma de Noyau astral et des voies par lesquelles l’énergie circulait dans le corps d’une bête.
« Ses blessures superficielles et son épuisement interne ne guériront pas au même rythme, expliqua-t-elle. Les rapports le montrent déjà.
— Ses pansements ont meilleure allure chaque jour. Mais il a encore du mal à trouver une position confortable.
— Son corps a dû soutenir une aptitude inconnue, au-delà de ce qu’une fondation d’argent ordinaire peut supporter sans danger. Puis il l’a utilisée en plein effort extrême. » Alcott désigna plusieurs zones du schéma. « La fermeture d’une plaie ne nous dit pas si ces structures pourront à nouveau supporter une telle charge. »
Jin se pencha en avant. « Peut-il guérir complètement ?
— L’évolution actuelle nous permet d’espérer une guérison importante. Je ne vous promettrai rien de plus avant d’avoir observé sa réaction à la rééducation. » Elle fit apparaître les mesures les plus récentes. « Elles s’améliorent. Lentement, ce n’est pas un problème. Nous voulons des progrès durables. »
Il suivit les comparaisons pendant qu’elle lui expliquait quelles variations comptaient et lesquelles pouvaient changer d’une mesure à l’autre. Pour une fois, les chiffres lui apprenaient autre chose que si la journée avait été bonne ou mauvaise.
« Sa régénération l’aide, ajouta-t-elle. Cela ne rend pas le reste de son traitement facultatif.
— Je sais, dit Jin. Lui, non.
— Alors, il faudra que vous preniez votre mal en patience. »
Une perspective peu réjouissante pour toutes les personnes concernées.
« Quand il sera rétabli, qu’est-ce que ça impliquera pour le rang deux ? demanda Jin.
Alcott joignit les mains. « Il est au sommet des neuf étoiles. Il pourra donc se préparer une fois rétabli. Cela ne signifie pas que le prochain soin sera une percée.
— Je n’allais pas essayer maintenant.
— Tant mieux. Certains le feraient. » Son ton resta pragmatique. « Son Noyau fournit la majeure partie de l’énergie nécessaire à la fondation commune. Former votre Noyau de lien et achever l’éveil lui demandera bien plus qu’une séance d’entraînement ordinaire. Les dégâts actuels pourraient devenir un sérieux problème sous une telle charge.
— Alors, d’abord, il guérit.
— Ensuite, la rééducation. Puis l’évaluation. Nous déciderons de la préparation nécessaire en fonction de ce que nous constaterons réellement. »
Jin observa le graphique de progression figé. Il avait poursuivi les neuf étoiles si longtemps que les atteindre lui avait semblé être le dernier obstacle avant le rang suivant.
À présent qu’il y était parvenu, le lézard qui l’y avait conduit avait besoin d’aide pour se retourner.
Tu peux attendre. Au moins, tu as une meilleure chambre où le faire.
« Qu’est-ce que je peux faire en attendant ? demanda-t-il.
— Suivez le programme vétérinaire. Notez ses mouvements et son rétablissement ensuite. Prévenez-les s’il hésite à prendre appui sur une patte, même s’il marchait volontiers la veille.
— Je peux utiliser mon analyse en complément de leurs mesures ?
— Oui. Signalez-leur ce que vous observez. N’augmentez pas son exercice parce qu’une mesure semble encourageante. »
C’était raisonnable. Il était sur le point de lui demander s’il pouvait précisément faire cela.
La liste des matériaux possibles tenait sur une page.
Alcott avait regroupé les options selon leur rôle : renforcer la structure du corps, améliorer sa tolérance à la circulation de l’énergie, stabiliser le Noyau ou développer plus généralement la fondation.
Jin lut chaque description deux fois.
« Ce sont des options parmi les ressources auxquelles votre allocation vous donne accès, expliqua-t-elle. Ce ne sont pas des prescriptions.
— Laquelle vous semble la meilleure ?
— Je ne le sais pas encore.
Il leva les yeux, pris au dépourvu par cette réponse sans détour.
« J’ai étudié ses antécédents, poursuivit Alcott. Mais je n’ai pas évalué sa fondation dans des conditions d’effort contrôlées. Quand il sera prêt, je pourrai déterminer quels soutiens lui seraient utiles et ce que son corps peut accepter sans danger.
— Et ça l’aidera à supporter l’effort provoqué par la compétence ?
— Une fondation plus solide pourrait mieux supporter la charge. Cela ne vous autorise pas à lui imposer le même effort en supposant que les conséquences disparaîtront.
Jin suivit la page du doigt. « Est-ce que je pourrais aggraver les choses en faisant le mauvais choix ?
— Si le produit ne lui convient pas ou qu’on l’introduit trop tôt, oui. C’est pour cela que nous attendons. »
Il avait espéré qu’elle désignerait un produit et lui dirait que c’était la solution. Au lieu de cela, elle lui expliquait pourquoi il ne devait encore rien acheter.
Ce qui était agaçant, c’est qu’elle avait de bonnes raisons.
« Est-ce que l’attente aura une incidence sur l’allocation ? demanda-t-il.
— Je recommanderai à Marris de reporter le choix jusqu’à l’évaluation. Votre convalescence est consignée dans votre dossier. Cela ne devrait pas poser de problème.
Jin acquiesça et enregistra une copie de la liste.
« Gardez-la, dit Alcott quand il voulut lui rendre la feuille. Relisez-la quand vous serez reposé. Si vous avez des questions, envoyez-les-moi avant notre prochain rendez-vous. »
Il la plia soigneusement. Il était agréable d’avoir quelque chose à faire qui ne risquait de faire de mal ni à lui ni à Glitch.
Avant qu’il ne parte, Alcott revint à son propre dossier médical.
« Êtes-vous toujours suivi pour votre baisse du taux sanguin ?
— Oui. Ils ont prévu un autre contrôle et un soutien sanguin si nécessaire.
— Ne manquez pas ces rendez-vous. Les blessures de Glitch ne suffisent pas à expliquer ce résultat. » Elle referma le dossier. « Votre médecin s’occupe de votre rétablissement. Mes conseils sur le renforcement de sa fondation ne doivent pas être considérés comme une explication de ce qui vous est arrivé.
— Je comprends, dit Jin.
Il ne s’était pas attendu à ce qu’elle résolve le problème. Malgré tout, une petite partie de lui avait espéré qu’elle remarquerait quelque chose d’évident qui avait échappé à tout le monde.
Le relevé du Moteur restait son indice le plus précis : une tension anormale lorsque le Cœur s’était achevé. Il lui semblait toujours probable que le Moteur y ait joué un rôle. Après cette consultation, il ne comprenait pas mieux le mécanisme qu’avant.
Au moins, il savait mieux comment aider Glitch.
Ce serait suffisant pour une matinée.
De retour dans ses quartiers, Jin trouva le lézard qui surveillait l’entrée.
« Elle te plairait, dit-il en s’asseyant près de la litière. Elle pose des questions sensées sur la nourriture. »
Glitch leva la tête un peu plus haut que la veille. Jin le remarqua, tendit la main vers lui, puis résista à l’envie de vérifier combien de temps il pouvait la garder ainsi.
Les consignes d’Alcott étaient encore assez fraîches pour être agaçantes.
« Ne me regarde pas comme ça. Moi aussi, j’apprends. »
Flicker lança un appel depuis son perchoir. Glitch se recoucha et Jin ouvrit la liste, l’autre main posée derrière la crête de cornes.
Les quatre options semblaient prometteuses. Son analyse l’aiderait peut-être un jour à comparer certains matériaux, mais elle ne pouvait remplacer une bonne compréhension des besoins de sa fondation endommagée. Il commença à rédiger une question sur la différence entre le soutien structurel et le tonique général, s’arrêta, puis relut les descriptions.
La réponse s’y trouvait déjà.
Excellent début. Élève très impressionnant.
Il écrivit plutôt une meilleure question.
Son téléphone vibra : Arthur lui avait envoyé un message.
[Le rendez-vous à la clinique d’orthèses est confirmé pour jeudi à dix heures. Ta mère et moi pouvons venir au rendez-vous, puis visiter l’appartement de Coldwell. Elsa vient aussi.]
[Ta mère veut savoir si tu manges.]
Jin jeta un coup d’œil au plateau-repas qui attendait sur son bureau.
Il en prit trois bouchées avant de répondre que oui, puis demanda à son père de lui envoyer l’adresse de la clinique.
Glitch observa la cuillère avec un intérêt renouvelé.
« Non, lui dit Jin. Tu as la tienne. »
Arthur lui envoya l’adresse, puis une photo des dossiers d’ajustement de l’orthèse.
Jin ouvrit l’image. Pour une fois, son prochain rendez-vous ne concernait pas quelque chose qu’il avait cassé.