Chapitre 323
Chapitre 323 : Première classe
Jin relut l’avis deux fois avant de demander s’il ne manquait pas une ligne.
Marris tourna le document vers elle, le vérifia, puis le lui rendit.
« Non. »
« Mais ça fait deux classes. » Il pointa le document, comme si elle avait pu ne pas remarquer la même chose que lui. « De troisième à première. »
« Oui, Astor. C’est bien ce que dit l’avis. »
[Académie de Meridian — Avis de classement académique]
[Élève : Astor, Jin]
[Classe précédente : troisième]
[Classe révisée : première]
[Prend effet : immédiatement]
[Motifs : performances exceptionnelles en compétition et potentiel démontré.]
Il s’était imaginé passer en deuxième classe après une bonne performance. Même cela lui avait paru optimiste avant la Ligue. La première classe, c’était là que se trouvaient les élèves dont les profils l’avaient discrètement inquiété lors de sa première réunion de délégation.
Elsa se pencha si loin au-dessus de son fauteuil qu’il rapprocha l’avis pour qu’elle puisse le lire.
« Oh mon Dieu, dit-elle. Première classe. »
« Elena, voulez-vous le voir ? » demanda Marris en sortant un deuxième exemplaire avant que sa sœur ne puisse lui prendre le sien.
Sa mère l’accepta avec précaution. Arthur lut par-dessus son épaule.
Jin reporta son regard sur l’entraîneuse. « Vous êtes sûre ? »
« J’ai déjà signé. » Marris avait l’air amusée, à présent. « Tu as montré que tu pouvais contribuer à un niveau bien supérieur à celui que suggérait ton ancien classement. L’Académie veut que ton soutien soit à la hauteur. »
« Je n’ai pas atteint le rang deux. »
« Il s’agit d’un changement de classe, pas d’affirmer que tu l’as atteint. » Elle lui laissa le temps d’assimiler. « Tu auras encore du retard à rattraper. Mais tu auras aussi de meilleurs moyens pour y parvenir. »
Elsa répéta les mots à voix basse tandis que Marris ouvrait le document qui les accompagnait.
« Jin Astor, première classe. »
« Ne commence pas, lui dit-il.
— Je n’ai encore rien commencé.
— Tu l’as dit quatre fois.
— Je vérifie l’effet que ça fait. »
Elena toucha le bras de sa fille, tout en souriant, elle aussi. « Laisse Coach Marris terminer. »
Jin s’efforça de suivre. Une partie de lui se trouvait encore au fond de cet amphithéâtre, à compter les élèves dont il ne pourrait jamais espérer égaler le profil.
Dray avait sa place en première classe. Renn aussi. Il les avait vus à l’œuvre et savait à quel point leur expérience dépassait la sienne. Un nouvel avis ne pouvait pas lui insuffler cette expérience.
Il avait tout de même envie de regarder encore une fois l’intitulé.
Marris attendit que son regard revienne à sa tablette.
« L’allocation de nourriture augmente considérablement, commença-t-elle. Le régime approuvé pour Glitch, compte tenu de son développement actuel, est couvert par ta nouvelle allocation. Cela comprend les aliments de récupération prescrits par l’équipe vétérinaire. »
« Tout ça ? demanda Jin.
— L’allocation approuvée, oui. Les produits spécialisés supplémentaires nécessitent toujours une autorisation. »
Il baissa les yeux vers le document. Nourrir Glitch correctement avait englouti une telle part de son budget qu’il s’était habitué à considérer toutes les autres dépenses comme quelque chose qui venait après.
Je peux cesser de regarder le prix avant de regarder ce dont il a besoin.
Pas complètement, peut-être. Mais assez souvent pour que ça compte.
« La bourse est plus importante, poursuivit Marris. Tu bénéficies aussi d’une allocation de ressources pour le trimestre, de cours spécialisés et d’un accès prioritaire aux salles avancées et aux installations de percée. »
Arthur leva les yeux. « Prioritaire ou sans restriction ? »
« Prioritaire, répondit Marris. Les exigences de sécurité et la supervision restent en vigueur. Une allocation ne t’autorise pas à utiliser du matériel pour lequel tu n’es pas prêt. »
Jin hocha la tête avant qu’elle ne se tourne vers lui.
« Et tu ne t’entraînes pas encore, dit-elle. Glitch non plus. »
« Je sais. »
« Bien. Quand tu en auras l’autorisation, je veux que tu poses des questions utiles, pas que tu débarques demain dans une salle d’entraînement sous prétexte que ta carte d’accès ouvre la porte. »
Il repensa à Glitch qui avait essayé de se relever sur le châssis de transport, le matin même. « Vous devrez peut-être lui expliquer ça aussi. »
« Je compte laisser l’équipe vétérinaire s’en charger. » Marris changea de page. « Tu as aussi un nouveau logement. »
Le changement de chambre prendrait effet le soir même, sous réserve que le personnel soignant approuve le transfert de Glitch.
Jin ne s’était pas attendu à déménager si vite. Il pensa d’abord aux affaires laissées dans son ancienne chambre : les réserves de nourriture, le matériel de Flicker, les notes empilées près de son lit, les vêtements qu’il espérait voir personne prendre pour du linge propre.
« Il va falloir que je fasse mes cartons », dit-il.
« Quelqu’un peut t’aider, proposa Elena.
— Je peux m’en charger.
Arthur le regarda.
Jin se reprit. « Je peux dire à quelqu’un où sont les affaires. »
Cette nuance sembla satisfaire son père.
À côté de lui, Elena avait posé la liste des avantages sur ses genoux. Son attention revenait sans cesse à l’allocation de nourriture et au logement, plutôt qu’au titre en haut de la page.
« Ça va nous aider », dit-elle à voix basse.
« Beaucoup », admit Jin.
Arthur demanda si le suivi médical se poursuivrait après le déménagement. Marris confirma que Glitch resterait pris en charge par la même équipe, avec des visites programmées et un accès à l’aile de soins chaque fois que nécessaire.
Alors seulement, son père se renversa dans son fauteuil.
Jin se rendit compte qu’ils s’étaient renseignés sur tout ce qui risquait de mal tourner dans cette bonne nouvelle. Avant le tournoi, cela l’aurait peut-être agacé. À présent, il était content que quelqu’un ait pensé à poser la question.
« Pour les documents du conseil, dit-il, le spécialiste des fondations peut aussi examiner la charge de compétences de Glitch ? »
« Cela fait partie de l’évaluation, répondit Marris. L’état du Noyau, le développement, les indicateurs de lignée, ce qu’il peut supporter sans danger. Nous commencerons par tes dossiers et une consultation. Le bilan physique suivra quand il sera rétabli. »
Il désirait cela plus qu’un catalogue de récompenses. Dix compétences sur une fondation d’argent avaient cessé d’être un chiffre intéressant quand il avait vu Glitch peiner à lever la tête.
« Est-ce que je devrai l’emmener à la première rencontre ? »
« Pas si elle se contente d’examiner son historique. Je vais envoyer la demande aujourd’hui et laisser son cabinet organiser le rendez-vous en tenant compte des restrictions. »
Jin hocha la tête. Il pouvait parler au spécialiste de l’éveil visible, de la combinaison et des problèmes de récupération. Le Moteur resterait secret, mais il y avait déjà beaucoup à examiner.
Il n’avait pas à choisir seul une ressource de percée, simplement parce qu’il savait l’évaluer.
Les nouveaux quartiers se trouvaient dans le bâtiment résidentiel de première classe. Un porteur emmena Jin dans le vaste monte-charge de service, tandis que sa famille suivait Marris.
« Les soigneurs s’en servent pour les bêtes de grande taille, expliqua-t-elle. Le couloir renforcé mène directement aux boxes. Tu n’auras pas à faire passer Glitch par la porte d’une chambre ordinaire. »
Cela répondait à une question qu’il n’avait pas voulu poser après avoir entendu « quatrième étage ».
Sa chambre avait un bureau assez grand pour accueillir une tablette et un livre ouvert, une armoire qui n’était pas coincée contre le lit, et une fenêtre donnant sur les salles d’entraînement.
Jin se dirigea d’abord vers la fenêtre. En contrebas, des élèves passaient d’un cours à l’autre. De là, il apercevait un coin de la salle où Sabel l’avait fait tomber à maintes reprises.
Il finirait par devoir l’affronter de nouveau.
Peut-être qu’elle me félicitera avant de me frapper, cette fois.
« Venez voir », appela Elsa.
Une porte dans le mur latéral s’ouvrait sur une rampe peu inclinée qui menait à l’espace réservé à la bête, juste à côté. La large porte de chargement donnait sur le couloir de service renforcé, tandis que Jin pouvait accéder directement à la litière depuis sa chambre.
Le box était plusieurs fois plus grand que l’ancien. L’auge pouvait être abaissée assez bas pour que Glitch mange sans se lever, et le personnel soignant avait déjà indiqué où placer son châssis.
« Ils ont vérifié ce qu’il lui fallait », dit Jin.
Marris acquiesça. « Avant de t’attribuer la chambre. »
Il passa la main le long de la porte, en évaluant sa largeur du regard. Il pouvait se tenir à côté de Glitch sans devoir contourner une auge ni déplacer tout ce qui se trouvait sur son passage.
Flicker choisit ce moment pour quitter son épaule. Elle traversa la porte ouverte en volant, fit un tour sur elle-même et se posa sur le perchoir le long du mur du fond.
Elsa la suivit le long de la rampe. « Ça lui plaît. »
« Elle aime tous les endroits qu’elle peut inspecter avant Glitch », dit Jin.
Glitch arriva dans la soirée avec deux soigneurs et une technicienne vétérinaire. Il se réveilla pendant le transfert, regarda autour de lui, déconcerté par cet endroit inconnu, et lui envoya une faible question par le lien.
« C’est chez nous, lui dit Jin à côté du châssis. Plus de place. Une meilleure auge. »
Glitch inspecta l’auge. Flicker lança un appel depuis son perchoir, attirant son regard vers le haut. Après un instant, il baissa la tête, apparemment prêt à se faire une opinion après le dîner.
Jin resta pendant que la technicienne vérifiait les supports et lui expliquait comment joindre le personnel de nuit. Quand elle partit, il s’assit sur la chaise près de la porte communicante, assez près pour voir les deux bêtes.
Son téléphone s’alluma : la demande de consultation avait été confirmée.
[Consultation sur la fondation demandée.]
[Veuillez fournir les dossiers de soins actuels et l’historique des compétences disponibles avant votre rendez-vous.]
Jin relut la deuxième ligne.
Pour la première fois, quelqu’un allait examiner ensemble les dix compétences et lui dire ce que la fondation de Glitch pouvait supporter.
Il voulait cette réponse plus que tout.
Il commençait à comprendre qu’elle lui faisait aussi peur.