Chapitre 2 : L’île du tutoriel a des conséquences
Tap.
[Le Slime subit 1 point de dégâts !]
Le Slime rebondit avec indignation et se jeta au visage du Petit lézard.
Jin fit glisser son doigt vers la gauche.
Le lézard esquiva avec agilité, ses pattes trapues battant l’air, puis contourna le Slime pour l’attaquer sur le flanc.
Jin ne l’avait pas programmé pour faire ça. L’esquive avait de l’inertie. La caméra avait suivi.
Oh, pensa Jin. Un moteur physique. De la vraie physique.
Il tapota de nouveau l’écran. Le lézard donna un coup de tête. Le Slime explosa en une pluie de pixels.
[Slime vaincu !] [EXP +3] [Pièce +1]
Jin plissa les yeux devant l’écran, avec le sérieux d’un héritier étudiant un testament.
Un Slime à terre. Il cessa aussitôt de s’y intéresser pour se concentrer sur les mécaniques du jeu.
Il fit lentement tourner ses pouces : la caméra pivota autour du Petit lézard sans le moindre temps de latence.
Il pinça l’écran. L’image zooma.
Il pinça et fit glisser ses doigts. La vue s’inclina vers le plafond de la grotte, couvert de mousse bleue luminescente et de champignons suspendus.
Caméra libre. Commandes fluides. Pas de pubs, pas de jauge d’énergie, pas de « regardez cette vidéo pour continuer ».
Depuis trois semaines, Terra-Nova était le pire jeu auquel il avait été forcé de jouer : mort permanente, aucune réapparition, un tutoriel qui avait bousillé la jambe de son père sans le rembourser.
Il était chez lui, maintenant.
Il dirigea le lézard vers la grappe de champignons. Un menu apparut en bas de l’écran.
[Récolter ?]
Jin appuya dessus. Le Petit lézard mordit la tige d’un champignon.
[Objet obtenu : Herbe de débutant x1]
« Des points de récolte, marmonna Jin. Je m’y attendais. »
La façon dont il parcourait la grotte lui était familière : récolter des ressources, c’était comme nettoyer des milliers de zones de départ. Mordre un champignon, tuer un Slime, donner un coup de tête à un autre, puis mordre un nouveau champignon.
[Herbe de débutant x3] [Pièce +4]
Deux autres Slimes se volatilisèrent. Le Petit lézard se déplaçait désormais plus facilement — ou peut-être Jin commençait-il à prendre le coup. Il avait déjà compris qu’il pouvait esquiver juste après le bond du Slime, pour permettre au lézard de contre-attaquer au lieu de se contenter d’esquiver.
Jin avait cessé depuis longtemps de prêter attention aux instructions du tutoriel.
C’est cette partie que la plupart des gens sautent, pensa Jin en faufilant son avatar entre deux Slimes pour leur donner un coup de tête l’un après l’autre. Apprends les mécaniques avant qu’elles ne t’apprennent la vie.
[Slime vaincu !] [Slime vaincu !]
Quatre éliminations. Cinq. Le Petit lézard prit le rythme : un petit monstre aux yeux d’obsidienne qui nettoyait le donjon le plus facile qu’il ait jamais vu.
La vieille sensation remua dans la poitrine de Jin. Celle qui l’avait fait se faire renverser.
Je suis doué pour ça.
Le Slime plus imposant, au fond de la grotte, ne surprit pas Jin, contrairement à ce qui serait arrivé à un homme plus sage.
Il reposait dans une mare de mousse, presque deux fois plus gros qu’un Slime ordinaire et d’une couleur plus terne. Un faible anneau orange pulsait autour de lui.
Aucun niveau n’était affiché au-dessus de la créature. Elle était simplement plus grande.
Tous les instincts accumulés par Jin au fil de mille jeux hurlaient : monstre d’élite, approche prudemment, étudie ses attaques, reviens peut-être plus tard.
Tous ceux qu’il avait acquis au cours des cinq dernières minutes hurlaient : j’ai remporté cinq combats d’affilée.
Jin fonça sur le Gros Slime.
Le Petit lézard bondit sur lui et lui donna un coup de tête.
[Le Gros Slime subit 1 point de dégâts !] [PV du Gros Slime : 39/40]
« … Ah », fit Jin.
Le Gros Slime se tourna vers lui. Il ne bondit pas : il se propulsa à une vitesse incroyable et projeta le Petit lézard contre la paroi de la grotte.
[Le Petit lézard subit 8 points de dégâts !] [PV : 4/12]
Les pouces de Jin s’activèrent. Il fit glisser son doigt pour esquiver. Trop lent : le Slime récupéra plus vite que les petits et se propulsa de nouveau vers lui.
Il tenta une roulade, encaissa un nouveau coup et roula encore.
[PV : 2/12]
D’accord. D’accord. Fais-le tourner en bourrique. Grignote ses PV. Jin fonça à l’intérieur, tapota l’écran, puis ressortit en vitesse…
Le Slime se divisa.
En plein combat, il se scinda en deux Slimes plus petits — mais toujours énormes — et deux anneaux orange se refermèrent sur un lézard auquel il ne restait que deux points de vie.
« Ce n’est pas juste », lança Jin à l’écran avec un respect professionnel.
Jin tenta de se faufiler dans l’ouverture.
Il échoua.
Splaf.
L’écran vira au rouge.
[Avatar détruit]
[Réapparition…] [Temps de récupération estimé : 01:58:43] [01:58:42] [01:58:41]
Jin fixa les chiffres qui décomptaient.
Il attendit que la panique le gagne. Elle ne vint pas. À sa place s’installa une autre émotion, froide, limpide et légèrement agréable.
Il y avait des conséquences.
Après trois semaines à se battre pour trouver sa place dans la vie de cet avatar — les rires à la cérémonie, les souvenirs du garçon mort, la jambe de son père — tout lui avait paru être une défaite. Rien ne lui avait donné l’impression de jouer à un jeu régi par des règles.
Mais ça. Deux heures de délai avant la réapparition. Un boss qui punissait l’excès de confiance dès le premier tour. Une sanction pour les erreurs d’inattention.
Ça, Jin comprenait. Ça, il pouvait le vaincre. Il lui suffisait d’arrêter de faire le con.
Il jeta un coup d’œil à la pièce sombre.
L’œuf gris reposait dans son incubateur cabossé, inchangé. Pas un frémissement. Pas une fissure.
Donc, cette partie était bien réelle : l’avatar pouvait réapparaître cent fois sans que la créature véritable tressaille. Le lézard endormi dans le monde réel ignorait que son fantôme numérique venait d’être coupé en deux par un Slime.
Bien, pensa Jin. Des résurrections gratuites. Autant qu’il m’en faudra.
[01:57:09]
Deux heures à tuer. Il avait un Système à démonter.
Il commença à ouvrir les menus.
Une rangée d’icônes longeait le bas de l’écran. Jin les avait ignorées jusqu’ici. À présent, il appuya sur chacune d’elles avec soin, en les étudiant.
[Inventaire]
Herbe de débutant x3 Pièce x9
Presque vide. Ça allait. C’était prévisible.
[Statut de la bête]
Petit Lézard
Qualité : Fer ··· [VERROUILLÉ] ··· (???)
Niveau : 1 PV : 12 ATQ : 3 DÉF : 5
Lignée : [DONNÉES SCELLÉES]
Il étudia pendant une minute la ligne où figuraient les données scellées. L’analyse effectuée dans le salon avait hurlé « mutant quasi-draconique, potentiel S ». Mais, ici, l’écran de statut masquait l’information d’une bande noire, comme si le jeu ne voulait pas gâcher la fin.
Quand il appuya sur l’onglet suivant, un doux signal sonore retentit.
[Encyclopédie — VERROUILLÉE]
[Condition : répertorier vos 10 premières espèces.]
L’onglet suivant aussi.
[Combat automatique — VERROUILLÉ]
[Niveau de l’avatar trop bas.]
Jin continua d’appuyer sur les icônes. Chacune émit un son avant de se refermer.
[Évolution — VERROUILLÉE]
[Failles — VERROUILLÉES]
[Boss — VERROUILLÉ]
[Boutique — ??? ]
Ce dernier menu n’indiquait même pas qu’il était verrouillé. Il restait simplement gris, accompagné de trois points d’interrogation, comme si le Système hésitait sur son existence.
Le pouce de Jin resta suspendu au-dessus.
Il avait vu plein de jeux mobiles avec des boutiques. Il savait à quoi elles servaient. À prendre votre argent.
Mais ce jeu n’avait ni pub, ni jauge d’énergie, ni barrière payante incitant à dépenser, et il avait même reconnu comme un dragon scellé un caillou valant cinquante mille crédits.
Il n’avait absolument aucune idée de ce que la boutique pouvait vendre. Et cette ignorance l’attirait plus que toutes les portes verrouillées.
Le journal de quêtes, au moins, s’ouvrit.
[Quête active : Premiers pas]
[Terminer le Creux Moussu.]
[Récompense : ??? ]
Une seule quête, une seule récompense, cachée. Huit menus, chacun vibrant de possibilités encore verrouillées, l’attendaient.
Assis dans le noir, Jin comprit pour la première fois l’ampleur de la chose. Pas le lézard. Pas le donjon. Le Moteur qui se trouvait en dessous, immense et éternel, et qui dévoilait ses secrets un à un.
Ça, pensa Jin, ce sera la meilleure séance de farm de ma vie.
[01:42:55]