Chapitre 193
Chapitre 193 : Refais l’analyse
Glitch dormit jusqu’à 6 h 40, puis dévora toute sa ration de récupération, ce que Jin considéra comme le diagnostic le plus rassurant qui soit.
Il le fit marcher dans la pièce, puis dans le couloir, puis autour du pâté de maisons, en observant ses mouvements.
Sa maladresse était bien réelle, mais d’origine mécanique plutôt que médicale. Glitch posait correctement les pattes. Ses virages s’achevaient environ un quart de seconde plus tard qu’avant et il avait déjà commencé à compenser en les amorçant plus tôt. Il faisait tout cela de lui-même, ce que Jin trouvait discrètement impressionnant.
Il n’est pas instable. Il conduit un véhicule différent.
Jin s’assit ensuite et examina le vrai problème sous tous les angles possibles.
Impossible de le cacher. Glitch avait grandi de douze pour cent et ses écailles présentaient un motif visiblement différent. L’examen obligatoire après l’Éveil approchait, et tous les élèves de quatrième classe présents au cours de jeudi savaient où il en était.
Meridian peut vérifier sa qualité en quatre-vingt-dix secondes. La seule question, c’est de savoir si je le leur présente ou s’ils le découvrent eux-mêmes.
Il partit chercher Marr.
« Instructeur. »
À 7 h 30, Marr se trouvait dans le bureau du matériel, une tablette et une tasse à la main, avec l’air d’un homme qui n’avait pas encore décidé de se réveiller.
« Astor.
— Glitch a atteint cinq étoiles hier soir. »
Marr posa sa tasse.
« Ah oui ?
— L’Éveil partiel s’est déclenché une vingtaine de secondes plus tard. Il a duré environ vingt minutes et s’est achevé sans problème. » Jin garda un ton neutre et factuel. « Il est stable, il mange, il marche. Il me faut l’examen obligatoire après l’Éveil.
— Vous l’aurez dans la matinée. » Marr s’était déjà levé. « Comment se passe l’évolution ?
Jin avait préparé sa réponse.
« Il a plus changé que je ne le pensais. Il a grandi d’environ douze pour cent, le motif de ses écailles s’est complètement réorganisé, et sa structure osseuse a davantage évolué que je ne croyais possible pour un Éveil partiel. » Il marqua une pause. « Je ne vais pas prétendre savoir ce que ça signifie. Mais j’aimerais que l’analyse vérifie sa qualité, au lieu de simplement confirmer l’Éveil.
Marr le regarda un instant.
« Tous les élèves pensent ça, dit-il sans méchanceté. Tous, sans exception. Leur bête sort d’un Éveil partiel avec une allure magnifique, ils ont lu une ligne dans un manuel sur les évolutions rares et ils passent une semaine à attendre qu’une machine leur annonce une nouvelle qu’elle ne leur annoncera pas.
— Je sais.
— Les lézards des rochers gris de rang Fer deviennent plus denses et plus lourds. Voilà leur évolution. Le vôtre sera devenu plus dense et plus lourd que la plupart, ce qui est une vraie réussite. Et c’est ce que dira l’analyse.
— Probablement, répondit Jin.
Marr renifla et reprit sa tablette.
Le laboratoire de développement des bêtes comptait quatre personnes, ce qui réjouit Jin.
Marr. Une spécialiste nommée Doryn, qui faisait fonctionner la machine. Un archiviste de quatrième classe, muni d’une tablette. Et un technicien dont le seul rôle consistait à installer les bêtes, et qui partit ensuite.
Glitch monta sur la plateforme sans protester, s’y allongea lourdement et poussa un soupir.
L’analyse prit quatre-vingt-dix secondes.
Doryn lut les résultats, s’interrompit, remonta en haut du panneau et les relut depuis le début.
« Espèce enregistrée : lézard des rochers gris, désignation de variante conservée. » Elle prononça les mots lentement. « Rang de combat un, novice, cinq étoiles. Contrat stable, résonance excellente. Phase d’évolution partielle achevée, aucune instabilité résiduelle, aucune marque de tension structurelle à première vue.
— Et ? demanda Marr.
— La qualité est de rang Bronze. »
Le silence tomba dans la pièce.
« Refaites l’analyse, dit Marr.
— C’est ce que je vais faire. »
Elle relança l’analyse. Même résultat.
Marr s’approcha de la console et vérifia l’identifiant de la bête avec celui de la médaille, caractère par caractère. Puis il demanda à Doryn de recalibrer la plaque avec un bloc de référence et de lancer une troisième analyse.
[MERIDIAN — EXAMEN APRÈS L’ÉVEIL]
[Bête : Glitch (Astor, J.)]
[Espèce : lézard des rochers gris, variante]
[Rang de combat : 1 — novice, 5 étoiles]
[Qualité : Bronze]
[Contrat : stable]
[Évolution partielle : achevée, stable]
[Nombre d’analyses : 3. Résultats concordants.]
Marr resta longtemps à contempler l’écran.
Jin vit les calculs défiler sur son visage. Dans un couloir, il avait encouragé un élève prometteur en lui faisant une promesse, à l’aide d’un objectif qu’il croyait encore lointain. Glitch l’avait atteint à toute vitesse et avait emporté avec lui quelque chose de plus rare.
Il n’en dit rien et se tourna vers Doryn.
« Consignez le résultat.
Doryn formula sa demande tout en prenant des notes, et elle s’y prit bien.
« Une évolution naturelle du rang Fer au rang Bronze est vraiment rare. Je n’en ai vu qu’une poignée, et aucune chez un lézard des rochers gris. » Elle se tourna sur sa chaise. « J’aimerais prélever des écailles et du sang, faire un bilan de développement et obtenir l’autorisation de rédiger une étude complète à partir de ses relevés de croissance.
— Non, répondit Jin.
Elle ne s’était manifestement pas attendue à un refus aussi rapide.
« Vous en recevrez le crédit…
— Vous pouvez faire l’examen obligatoire. Tout ce qu’il faut pour mettre à jour son dossier à l’Académie et son dossier médical, et je coopérerai sans réserve. » Jin énuméra le reste sans s’échauffer. « Aucun prélèvement de sang, d’écailles ou de tissu. Aucune analyse génétique. Rien d’invasif. Aucune utilisation pour des recherches indépendantes. Aucune conservation indéfinie de ses données de développement, ni réutilisation en dehors de ce qu’exige réellement son dossier officiel.
— Ça ne laisse aucune catégorie.
— Aucune de celles qui ne sont pas obligatoires. »
Doryn regarda Marr.
« Il en a le droit, dit Marr.
— Je sais qu’il en a le droit. J’aimerais qu’il revienne sur sa décision. » Elle se tourna de nouveau vers Jin. « Il y a des lézards des rochers gris dans tous les abris de la région, et leurs propriétaires entendent tous la même chose : leur bête ne vaudra jamais rien. Si la vôtre y est parvenue, j’aimerais savoir pourquoi. »
C’était un bon argument, et Jin comprit que c’était le deuxième bon argument qu’il refusait en une semaine.
« Alors je vais vous le dire. Pour autant que je sache, il a bénéficié d’une alimentation optimisée, d’un entraînement adapté à l’analyse de sa condition plutôt qu’à un calendrier, de deux compétences enregistrées et d’une expérience du combat inhabituelle pour son âge. Vous pouvez rédiger votre étude là-dessus. Vous n’avez pas besoin de son sang.
Doryn soutint son regard un instant, puis acquiesça et ferma les champs consacrés aux prélèvements.
[CONSENTEMENT — ASTOR, J.]
[Approuvé : examen obligatoire après l’Éveil ; mise à jour du dossier officiel ; mise à jour du dossier médical]
[Refusé : conservation de prélèvements biologiques ; analyse génétique ; procédures invasives ; recherche indépendante ; stockage prolongé des données ; utilisation secondaire]
Durant la discussion qui suivit, le personnel élabora une explication, et Jin les laissa faire.
Elle s’appuyait sur des dossiers tous authentiques. Doryn ressortit ses relevés d’alimentation méticuleux. Marr apporta son évaluation sur le terrain et les longues heures que Glitch avait passées à affronter la crise des Tunnelmaw. L’archiviste ajouta le programme d’entraînement, les séances de classe supérieure suivies auprès de Cassia Venn et les deux compétences enregistrées de Glitch.
« Développement progressif, conclut Doryn. C’est ce que j’écrirai. Il n’a pas fait un bond. On l’a progressivement poussé au-delà du plafond de son espèce, et l’évolution partielle a reconnu le chemin qu’il avait réellement parcouru.
— Grâce à quoi ? demanda l’archiviste.
« Grâce à lui. » Elle désigna Jin d’un signe de tête. « Une alimentation adaptée à l’analyse de sa condition, des charges d’entraînement ajustées en fonction des données de récupération, et un talent d’Évaluation des données de rang C utilisé sur un animal plutôt que sur un tableur. Voilà toute l’histoire, et elle est belle.
Jin conserva un visage parfaitement impassible.
Oui, pensa-t-il. C’est toute l’histoire.
Et, dans les moindres détails, elle était vraie.
Marr sortit avec lui.
« Je vais soumettre la recommandation.
— Merci.
— Comprenez bien ce que cela vous apporte. » Marr s’arrêta dans le couloir. « C’est l’un de mes privilèges. J’en ai très peu, et je ne les récupère pas. Cela vous garantit une audience officielle pour un examen anticipé de troisième classe après l’examen du semestre, et rien de plus. Vous serez jugé sur tous les plans : résultats scolaires, soins apportés à votre bête, stabilité du contrat, commandement, discipline sur le terrain, résultats des missions et capacité à reproduire tout cela.
— Compris.
— Une évolution extraordinaire ne compensera pas des résultats médiocres ailleurs. Si vous échouez à une partie de l’examen, l’audience sera courte et désagréable.
— Compris.
Marr le regarda.
« Vous êtes toujours en quatrième classe.
— Je sais.
— Mmh, fit Marr avant de partir dans l’autre direction.
[MERIDIAN — DOSSIER DE LA BÊTE MIS À JOUR : Glitch (Astor, J.)]
[Qualité : Bronze]
[Ration : révisée selon le programme de rang Bronze]
[Accès aux installations : élargi — conditionnement de niveau 4, salle de résistance lestée]
[Programmé : tests de référence après l’Éveil]
À l’heure du déjeuner, l’information figurait sur le tableau de classe, car les dossiers des bêtes étaient semi-publics au sein d’une classe depuis toujours.
Jin regarda trois élèves la lire, jeter un coup d’œil à Glitch de l’autre côté de la cour, puis la relire.
L’un d’eux s’approcha.
« Astor. Il y a une erreur sur ton dossier. C’est écrit Bronze.
— Il n’y a pas d’erreur.
Le garçon resta planté là un instant.
« Jeudi, il était à quatre étoiles.
— C’est vrai.
— On en a parlé, jeudi. On a dit que… » Il s’interrompit, avec la décence d’avoir l’air gêné. « Qu’ils ne faisaient que devenir plus lourds.
— Il est devenu plus lourd, répondit Jin.