Chapitre 55
« Hé, Donovan, t’es toujours vivant ? »
Urich entra dans la tente et vit Donovan, qui était allongé par terre. Son visage était bouffi et enflé. Aucune partie de son corps n’était normale, et il portait même une attelle pour immobiliser son bras cassé.
« Va te faire voir. Je m’en fiche que tu me laisses ici ou que tu m’emmènes. Fais ce que tu veux, ptui. » dit Donovan en crachant un filet de sang. Même dans cet état, ses yeux, à moitié fermés par l’enflure, contenaient toujours du venin.
« Ce n’est pas ça qui va l’arrêter. »
Urich connaissait très bien Donovan. C’était un homme qui se relèverait toujours, à moins d’être tué.
« Tu as vu le visage des gens qui t’ont fait ça ? » demanda Urich en s’asseyant à côté de Donovan.
« Ils m’ont eu par-derrière. Ils se sont enfuis après m’avoir mis un sac sur la tête et m’avoir tabassé comme de la merde. Bon sang, c’était probablement l’œuvre de… »
« Je sais, c’était probablement l’œuvre de ce capitaine de la porte. Pas plus tard que tout à l’heure, il passait son temps à t’insulter pendant tout le dîner. »
« Auber, ce fils de pute ! J’aurais dû le tuer il y a longtemps. Je n’arrive pas à croire que je l’ai laissé vivre juste parce que j’ai eu pitié du fait qu’il était mon supérieur et qu’il suppliait pour sa vie. »
« Ce fils de pute est maintenant le capitaine du poste de garde ici, et nous devons amener Pahell à la capitale. Ou alors, on devrait se battre contre le capitaine de la porte ici même ? Tuer toutes les garnisons et s’enfuir ? »
Urich ricana. Donovan le rejoignit, mais seulement jusqu’à ce qu’il gémisse de douleur.
« Garde tes conneries pour toi et concentre-toi juste sur la fin du travail. J’ai risqué ma vie pour cette mission, et je n’ai aucune intention de laisser quelque chose comme ça tout gâcher. »
Donovan réussit à peine à s’asseoir. Il était contre l’idée de s’impliquer dans une mission qui avait un rapport avec la famille royale, mais il était déjà allé si loin. Ce serait du gâchis de tout ruiner maintenant.
« Une récompense du roi. »
C’était suffisant pour changer la vie d’un mercenaire ordinaire.
« J’ai mis des gars de garde, juste au cas où. Toi, concentre-toi juste sur ta guérison, parce que si tu ne peux pas suivre, je te laisse derrière », dit Urich en quittant la tente.
Donovan n’allait pas pouvoir bouger avant un moment, il devrait donc être transporté dans un chariot.
« Le vice-chef de notre escouade de mercenaires a été attaqué. Je ne peux pas rester assis ici et laisser ça se produire », marmonna Urich en quittant le camp de mercenaires.
Phillion, qui était arrivé un instant trop tard, chercha désespérément Urich, mais les autres mercenaires ne savaient pas où il était allé.
« S’il te plaît, ne fais rien de mal, Urich, s’il te plaît ! » pria Phillion, tapant du pied.
Devant la porte se trouvait un petit village de tentes. Ses résidents étaient les caravanes et les voyageurs attendant leur tour pour l’inspection à la porte, les prostituées qui gagnaient leur argent grâce à eux, et les petits voleurs qui ciblaient ces hommes. Il y avait suffisamment de raisons d’être extrêmement prudent devant la porte.
Urich s’enfonça dans la partie la plus profonde du village de tentes.
« Hé, toi le barbare, là-bas, ça te dit pour une demi-pièce d’or ? » dit une femme au visage correct à Urich, le dévisageant avec convoitise.
« Viens ici, je le fais pour dix mille cils », furent les mots de la femme qui commençait tout juste à avoir des rides sur le visage.
« Ne t’embête même pas avec ces femmes. Viens ici, une pièce d’or », dit la danseuse itinérante du village de tentes à Urich avec un sourire séduisant.
« Foutez-moi la paix, je ne suis pas d’humeur. »
Les prostituées lancèrent leurs malédictions face au ton agressif d’Urich.
« Quel idiot. Si tu ne vas pas nous prendre, pourquoi es-tu là ? »
Urich fixa les prostituées sans répondre à leurs questions.
« Je suis sûr que vous êtes au courant qu’un type s’est fait tabasser ici tout à l’heure. Est-ce que quelqu’un sait quelque chose à ce sujet ? »
Les prostituées se contentèrent de rire entre elles. Urich fouilla dans sa poche intérieure et en sortit une poignée de pièces d’or.
« Oups, les pièces d’or qui m’ont échappé cherchent un nouveau propriétaire. »
Urich fit passer une des pièces d’or dans son autre main. Les prostituées laissèrent échapper un léger gémissement, comme si elles étaient possédées par la pièce d’or brillante.
« Je connais la femme qui l’a servi », dit la femme au visage ridé. Il semblait que malgré son âge, elle avait encore des clients qui recherchaient ses services.
« Ah oui ? Si tu m’amènes à elle, cette pièce d’or pourrait bien me glisser des mains. »
Urich suivit la vieille femme pour s’enfoncer dans le village des prostituées. C’était assez loin de la porte, et l’atmosphère y était sinistre. Dans un coin, il y avait un groupe d’hommes qui étaient manifestement des criminels, à en juger par leurs visages et leur aura. Ils étaient rassemblés autour d’un feu de camp.
« Kéké, cet homme a une tonne de pièces d’or ! »
Les femmes se précipitèrent derrière les hommes en désignant Urich. Les hommes à l’air dur se levèrent, une arme contondante dans chaque main. »
« Hé, monsieur. Laisse juste ce que tu as ici et va-t’en. On te laissera passer sans problème, alors. »
Il y avait six hommes. Ils contractèrent leurs épaules pour tenter d’intimider Urich.
« Prenez-le. »
Urich se gratta la tête, puis laissa tomber sa bourse de pièces d’or par terre. L’un des hommes s’avança furtivement et tendit la main vers la bourse.
Crac.
Urich piétina le bras de l’homme. Le bras se plia vers l’arrière.
« U-uaaargh !! »
L’homme tenait son bras plié et hurlait. Urich regarda à nouveau les hommes restants et fit un geste de la main.
« Allez, prenez-les vite. Les pièces d’or sont juste là, par terre. »
Les hommes encerclèrent Urich, des armes contondantes à la main. C’était une arme typique des trafiquants d’êtres humains.
« Si tu avais juste remis les pièces sans faire d’histoires, tu serais rentré chez toi sans une seule blessure ; quel dommage. Tu l’as cherché, barbare. »
Urich éclata de rire aux mots de l’homme.
« Hmph ! »
L’un des hommes se précipita vers Urich. Urich lui arracha simplement son arme contondante.
« Ah ? »
L’homme qui avait été désarmé fixa Urich d’un air perplexe. Le poing d’Urich s’enfonça dans le visage de l’homme, et son visage s’écrasa, ses yeux sortant de leurs orbites.
« Ohh ! »
L’autre homme qui avait attrapé Urich par-derrière leva haut son arme contondante.
Woosh.
Urich pivota sur son pied droit et, avec l’élan de sa rotation, envoya un coup de pied sur le flanc de l’homme.
Crush !
Ce fut un bruit étonnant. L’homme qui avait été frappé sur le flanc roula sur le sol en hurlant.
« H-euh, hmm. »
Les hommes reculèrent à pas de loup. Deux d’entre eux avaient été mis hors de combat en un clin d’œil. Leur intuition leur disait que le barbare qui se tenait devant eux n’était pas un barbare ordinaire.
« Vous les voulez toujours ? Les pièces d’or ?
dit Urich en faisant sauter la bourse du sol avec la pointe de son pied.
« N-non, ça va ! »
Les hommes restants secouèrent la tête en récupérant les blessés. Ils avaient la queue entre les jambes.
« Non, non. Vous aimez les pièces d’or, n’est-ce pas ? Vous devriez avoir ce que vous aimez. »
dit Urich aux hommes en marchant vers eux, se tapotant le dos. Les hommes étaient terrifiés, et ils regardaient Urich avec cette expression exacte sur leurs visages.
« N-nous sommes désolés, Sieur Guerrier ! Veuillez nous pardonner juste cette fois. »
« Je vous dis que je vais vous donner ces pièces d’or. Pourquoi avez-vous si peur ? » dit Urich avec un sourire en tapotant légèrement les joues des hommes. Il sortit quelques pièces d’or de sa bourse et en donna une à chacun des hommes.
« P-pourquoi faites-vous ça ? »
Les hommes ne comprenaient pas pourquoi Urich faisait cela. Urich se contenta d’incliner la tête et de sourire.
« Vous aimez les pièces d’or, n’est-ce pas ? Moi aussi. »
Urich agrippa les épaules des hommes pour qu’ils ne puissent pas s’enfuir. Des ecchymoses bleues restèrent sur leurs épaules.
« Qui diable est ce salaud de barbare fou ? » Les hommes tremblaient de peur.
« Je vais vous donner ces pièces d’or — quelque chose que tout le monde aime — alors trouvez-moi juste cette personne. »
Urich secoua sa bourse de pièces d’or qui tintait.
« … vous trouver une personne ? »
Le bruit des pièces d’or capta l’attention des hommes.
« Si vous pouvez me trouver la personne que je cherche, ces pièces sont à vous. Vous aimez aussi le dieu soleil, n’est-ce pas ? Je jure devant Lou, le Dieu Soleil, que si vous me trouvez la personne que je cherche, je vous paierai une quantité satisfaisante de pièces d’or.
Les hommes se regardèrent et hochèrent la tête collectivement.
« Qui cherchez-vous ? »
« Je cherche les fils de pute qui ont osé tabasser mon ‘frère’. »
Urich serra les dents. Sa relation personnelle avec Donovan n’avait pas d’importance pour lui. Ce qui importait, c’était le fait que Donovan faisait partie de la Fraternité d’Urich, et qu’il était leur vice-chef nommé par Urich lui-même. Son frère Donovan venait d’être battu à mort, et Urich n’avait aucune intention d’utiliser la mission de Pahell comme excuse pour fermer les yeux sur cette violation.
« C’est ma façon de faire. »
Les hommes apportèrent l’information à Urich en un rien de temps et prirent ses pièces d’or.
« Merde, je crois que j’ai les côtes cassées. Il s’est défendu vachement fort. »
Les quatre vagabonds chuchotaient quelque part à la périphérie du village de tentes. Leurs corps étaient couverts d’ecchymoses.
« Si on l’avait laissé se battre correctement, c’est nous qui nous serions fait tabasser. Il s’est mis en mode combat dès qu’on a fait irruption, même quand il faisait cette merde avec la pute. »
« Mais on l’a battu jusqu’à ce qu’il soit à peine vivant. Il va probablement mourir aujourd’hui ou demain, de toute façon. »
Les vagabonds ricanèrent. C’étaient des hommes qui vivaient au jour le jour de mendicité et de petits vols autour des portes.
« Bon, ils nous ont dit de ne pas le tuer. Tu crois qu’on est allés trop loin ? »
« Eh, peu importe. »
Les vagabonds des portes étaient des gens sans identité confirmée. La plupart étaient des criminels ou des fugitifs. Le village de tentes à l’extérieur de la porte était composé de personnes très mobiles, ce qui signifiait que même les soldats ne pouvaient pas exercer un bon contrôle sur chacun d’eux.
Les vagabonds touchèrent les pièces d’or qu’ils avaient reçues comme acompte pour leur travail. C’était assez d’argent pour coucher avec un tas de femmes et boire pendant un bon moment.
« Vous êtes sûrs que personne ne nous suit ? Je le sens au fond de ma tête », dit le vagabond doté d’un bon instinct à son groupe. Ils baissèrent leurs capuches et se séparèrent avec l’intention de se retrouver au point de rendez-vous convenu.
« Arghhhhh ! »
Les vagabonds dispersés tressaillirent au cri strident venant du village. C’était une voix familière.
« Quelqu’un nous a suivis, après tout. Les autres ont dû se faire prendre. »
Le vagabond se déplaça avec anxiété. Le cri strident de son collègue lui donna des frissons. Bien sûr, il n’avait aucune intention d’aller à leur secours.
« Je vais prendre le reste du paiement et me tirer d’ici. »
Le vagabond pressa le pas vers le lieu de rendez-vous.
« Suis-je le premier ici ? Ou est-ce que les autres se sont fait prendre… ? »
Le vagabond traîna les pieds anxieusement à l’intérieur d’une grange en désordre qui servait autrefois de relais de poste mais qui était maintenant abandonnée. Du crottin de cheval séché roulait sur le sol.
Grincement.
Les portes de la grange s’ouvrirent, et le vagabond, qui était en état d’alerte maximale, sortit sa dague émoussée.
« Es-tu venu seul ? Je suppose qu’il est normal que tu ne me fasses pas confiance. Tiens, voici le reste de ton paiement. J’ai juré au nom de Lou, alors bien sûr, je dois te le donner. Je ne veux pas errer dans ce monde après ma mort. »
Heureusement, ce n’était que le client. Il s’approcha et tendit l’argent au vagabond.
« Haha, c’était un plaisir de travailler avec vous, brave homme. » Le vagabond sourit comme s’il n’avait jamais eu peur. L’idée de prendre tout l’argent pour lui l’envahissait de joie.
« Hmph, je ne veux plus jamais revoir ces hommes. »
Après avoir terminé le travail, le client essaya de quitter les lieux aussi vite que possible. Il tendit la main vers la porte pour sortir de la grange.
Crush !
La porte en planches vola en éclats lorsqu’une grande main traversa les planches et agrippa la gorge du client. Un barbare couvert du sang de quelqu’un d’autre entra à grands pas dans la grange, les yeux brillants de férocité.
« U-ugh ! »
Le client gratta anxieusement le bras du barbare. Le barbare jeta le client contre le mur et regarda fixement le vagabond.
« Eeeek ! »
Le vagabond hurla de terreur. Il vit malheureusement les choses qui pendaient à la ceinture du barbare.
« D-des têtes ! »
Les têtes coupées de ses collègues étaient attachées autour de la taille du barbare. Il avait utilisé leurs cheveux comme des cordes et les avait fixées autour de sa taille.
« Ughhh. »
Le barbare traîna un autre vagabond, qui était à moitié mort à ce stade, dans la grange. C’était celui qui avait tout révélé sur le lieu de rencontre avec leur client.
« Espèce d’idiot maudit ! Tu lui as dit où nous nous rencontrions ! »
Le vagabond tremblant cria sur son collègue, mais son collègue qui avait été capturé par le barbare ne put répondre, car sa tête fut coupée juste après la question.
« Maintenant, je vous ai tous trouvés », dit Urich le barbare en décapitant le vagabond qui l’avait mené à la grange. Il attacha la tête fraîchement coupée autour de sa taille pour rejoindre les autres.
« T-toi, barbare ! »
s’exclama le vagabond. Urich rit, le visage trempé de sang, tandis qu’il balançait sa hache.
« Tu vas les rejoindre bientôt, alors ne sois pas trop dur. »
Le vagabond essaya de s’enfuir, mais la hache d’Urich, lancée vers lui, lui déchiqueta la cheville.
« Keugh, kaagh ! »
Le vagabond essaya de s’éloigner en boitant vers la sécurité. Urich, cependant, attrapa son autre jambe et la cassa sans pitié.
Crac.
« Ahhhhhh ! »
Le vagabond excréta toutes sortes de déchets. Urich repoussa du pied le vagabond estropié et tourna la tête vers le client qui avait tout demandé.
« Toi ! Sais-tu qui je suis ! Dégage de ma vue immédiatement ! » cria le client en tirant son épée. Urich dégaina rapidement son épée d’acier impérial et dévia celle du client. L’épée s’arracha de la paume de l’employeur et se ficha dans le plafond de la grange.
Le client, qui avait été désarmé en un clin d’œil, leva les yeux vers Urich avec un air abasourdi.
« Je ne sais pas, et ça ne m’intéresse pas. Tout ce dont j’ai besoin, ce sont vos bouches, alors je vais casser tout le reste », dit Urich en attrapant les membres du client et en les brisant avec force. Le vagabond tremblait dans le coin de la grange.
Crac, crac.
Un bruit terrifiant résonna dans la grange. Le vagabond souhaita s’évanouir. Il ne pouvait pas croire ce dont il était témoin. Un être humain vivant était plié comme une figurine de bois.
« Barbare… »
murmura le vagabond. Il pria le Dieu du Soleil en abandonnant tout espoir.