Chapitre 42
« Ce n’est pas poli de se forcer sur quelqu’un qui dit non. Je pensais que vous étiez des gens civilisés, vous aussi ? Le viol n’était-il pas l’apanage des barbares ? »
Urich ramassa sa hache et son épée au sol. Ses articulations craquaient encore.
« J’ai l’impression d’avoir perdu un an de ma vie. C’est pour ça qu’il faut s’en tenir à ce qu’on sait faire. »
Il jeta un coup d’œil à Kylios et sourit.
« Ne vous approchez pas ! Vous voulez le voir mourir ? Hein ? »
Les bandits menacèrent, tenant leur couteau contre la gorge de Pahell. Ils étaient terrifiés par l’allure d’Urich.
« Ce n’est pas un homme ordinaire. Son aura est différente. »
Urich venait de soulever un homme adulte d’un seul bras. Il était incroyablement fort. Les bandits prirent Pahell en otage pour prendre l’avantage sur Urich.
« Eh ? »
Urich pencha la tête et regarda les bandits.
« A-arrêtez tout de suite ! Je vais déchirer la gorge de ce gamin en mi… »
Crac !
Urich lança sa hache sans la moindre hésitation. Le crâne du bandit qui menaçait Pahell se fendit.
« Tuez-le si vous l’osez. Les otages ne fonctionnent pas sur moi, mais si vous tuez cet homme, vous subirez trois fois la douleur qu’il ressentira avant que je ne vous tue. »
Urich s’élança en avant avec son épée. Les bandits s’enfuirent pour sauver leur vie sans même penser à toucher Pahell.
Crac !
Urich trancha le dos des bandits qui s’enfuyaient. Il les décapita tous sans en laisser un seul s’échapper.
« Ouf », souffla-t-il, le visage couvert de sang. Il récupéra ses armes et les essuya.
« Détachez-moi d’abord ! » cria Pahell, les fesses à l’air. Urich s’écroula de rire en voyant la situation dans laquelle se trouvait le prince.
« T’as l’air d’un parfait crétin, les gars auraient dû voir ça ! »
« A-arrête, espèce de fils de pute, détache-moi ! » hurla Pahell, embarrassé. Son visage était si rouge qu’il semblait sur le point d’exploser.
« Ughhh, c’est difficile de bouger à cause de ce truc bizarre d’alignement des os de tout à l’heure », dit Urich en plaisantant tandis qu’il s’approchait paresseusement de Pahell, puis lui donna une tape sur la fesse.
Claque !
Pahell fixa Urich avec des yeux furieux et les dents serrées.
« T’es complètement cinglé ? T-tu as oublié qui j’étais ? Je suis Varca Aneu Porcana — l’héritier royal ! Comment un barbare comme toi ose-t-il m’humilier ? »
Urich se gratta l’oreille tout en tirant son épée et la plaça entre la corde qui attachait les mains de Pahell à l’arbre.
« Hah, honnêtement, je pensais que t’étais une fille, mais t’as bien une bite qui pendouille ; t’es un homme ! Tu devrais vraiment apprendre à manier une épée », se moqua Urich en coupant la corde. Dès que ses mains furent libres, Pahell se précipita pour remonter son pantalon. Puis, il se dirigea vers les corps des bandits et cracha dessus.
« Vous ne retournerez pas dans l’étreinte de Lou, sales bandits ! »
Pahell maudit les bandits de toutes ses forces et voulut dire certaines choses à Urich, mais s’en abstint.
« Foutu barbare. »
Qu’il le veuille ou non, Urich lui avait sauvé la vie à plusieurs reprises.
« Il a sauvé la vie d’un membre de la royauté plusieurs fois. Il mérite amplement une récompense équivalente. Mais… »
Urich ricana et ramassa son butin dans les poches des bandits.
« Ils sont tous fauchés. »
Pendant qu’Urich était occupé à ramasser ce qu’il pouvait trouver, Pahell calma le cheval effrayé.
« Doucement, Kylios, ça va aller. Nous allons partir bientôt », dit Pahell en détachant son cheval.
« Allons-y, Urich. Il nous faudra au moins deux jours pour atteindre Valgma, et ce, si nous parvenons à trouver le bon chemin. »
Urich hocha la tête en posant sa main sur le dos de Kylios.
Purr.
Cette fois, Kylios ne rejeta pas sa main. Urich tapota légèrement le flanc du cheval avec un léger sourire.
« Penses-tu que mon escouade va bien ? Les ennemis savent que nous nous sommes échappés. »
« Tout ce que nous pouvons faire, c’est espérer le meilleur. Ce n’est pas en détruisant ton escouade qu’ils nous rattraperont, alors ils les ont probablement laissés derrière, à moins que quelque chose de grave ne se soit produit. »
Même si les paroles de Pahell suggéraient le contraire, il était toujours inquiet. Il continua comme s’il se parlait à lui-même.
« Ils ne devraient pas pouvoir lancer leur armée à nos trousses puisque nous avons traversé la frontière, donc ceux qui nous poursuivront viendront en petit groupe. »
Urich et Pahell marchèrent au lieu de monter Kylios. Ils voulaient préserver l’énergie du cheval en cas d’urgence. Alors qu’ils marchaient sur le sentier de montagne, les deux hommes eurent une rare conversation.
« Urich, est-ce que tout le monde dans ta tribu est incroyablement fort comme toi ? »
Pahell avait vu Urich porter Kylios de ses propres yeux, et cela l’avait laissé bouche bée. Il n’avait jamais entendu parler ni vu une personne porter un cheval par sa seule force.
« Non, ils sont tous normaux. Je suis juste un peu plus fort », dit Urich avec fierté. Il était toujours le plus rapide et le plus fort.
« Tu as mangé quelque chose de bizarre quand tu étais enfant ? Ou est-ce que ça vient de tes parents ? »
« Je n’ai pas de parents. Ma tribu m’a trouvé errant seul dans les plaines quand j’étais petit. Je ne connais même pas mon âge exact, en fait. Je l’ai juste estimé en me basant sur mes frères restés à la maison. S’il devait y avoir un parent, ce serait ma tribu qui m’a élevé. »
« Ah », Pahell haussa les épaules. Il sentit qu’il n’aurait pas dû poser la question.
« Tu es de la royauté. Tu as des histoires intéressantes ? Tu as dit que tu étais allé à la capitale, n’est-ce pas ? Parle-moi de ça. »
Urich était très intéressé par la capitale de Hamel. Après tout, c’était une ville que l’on appelait le centre du monde.
« Je n’y suis allé qu’une seule fois, enfant, avec mon père. C’était il y a presque dix ans maintenant, mais je m’en souviens comme si c’était hier. C’était la première fois que je voyais des bâtiments et des tours aussi hauts. On aurait dit qu’ils avaient été construits par des géants, pas par nous. Même si la ville était si vaste, l’eau en sortait partout grâce à leurs aqueducs. Personne n’avait besoin de voyager loin pour puiser de l’eau à un puits. »
« Aqueduc ? »
« C’est là où l’eau coule. Ils l’utilisent pour puiser l’eau des rivières et la distribuer dans toute la ville. La capitale de Hamel est le seul endroit au monde à posséder ce système. »
« Des aqueducs, hein ? Hmm… » Urich ne pouvait même pas s’imaginer ce dont Pahell parlait, alors il se contenta d’acquiescer.
« En plus de cela, ils se débarrassent de tous leurs déchets grâce à leur système d’égouts. Comme les déchets malodorants s’écoulent simplement dans les égouts, la ville n’a aucune odeur malgré sa taille démesurée. La conception de la ville est vraiment merveilleuse. La capitale de Hamel est tellement en avance sur son temps, tandis que le reste du monde s’efforce de rattraper son retard. Comparé à la civilisation de Hamel, le reste de l’humanité est pratiquement barbare. »
Pahell n’hésita pas à admettre que le Royaume de Porcana n’était qu’un petit État vassal de l’Empire.
« Est-ce que tout ça est vraiment si génial ? »
Urich se caressa le menton, et son cœur battait à tout rompre. Il avait depuis longtemps oublié la douleur dans son corps.
« Les frères à la maison ne croiront jamais ça. Bon sang, même moi, je ne peux pas y croire sans le voir de mes propres yeux. »
Urich n’avait même pas encore pensé à rentrer chez lui. Il restait tant à faire de ce côté des Montagnes Célestes qu’il avait l’impression que sa vie entière ne suffirait pas.
« Du sud au nord, à travers la ville jusqu’au Bout du Monde. »
Le monde était vaste. Auparavant, Urich vivait dans un monde beaucoup plus petit.
« Nous devons sortir de cette petite clôture. »
Urich serra sa poitrine. De temps en temps, il sentait un désir unique balayer son esprit.
Frémissement.
Ce désir atteignit le cœur d’Urich et le serra.
« Urich ? »
Pahell regarda Urich. Urich releva sa tête baissée.
« Mon dos me fait toujours souffrir. Allons là-bas nous reposer un peu. Il est temps de dormir », dit Urich avec lassitude en pointant du doigt le bas de la colline. Il y avait aussi un rocher qu’ils pouvaient utiliser comme abri.
« Damia serait dévastée si elle me voyait comme ça. »
« Tu parles beaucoup de ta sœur jumelle. »
« Bien sûr, elle et moi sommes nés du même ventre. Je l’aime. Quand je serai roi, je ne la forcerai jamais à subir un mariage arrangé. »
« Elle est jolie ? »
dit Urich en s’asseyant. Il sortit une viande séchée de sa sacoche de ceinture et la mâcha.
« Bien sûr qu’elle est jolie ! C’est la plus belle fille de tout le royaume ! Elle est si jolie que les jeunes nobles font la queue pour demander sa main. »
« Ah oui ? De quelle couleur sont ses cheveux et ses yeux ? » Urich sourit en remontant son pantalon.
« Elle est blonde aux yeux bleus ! Cela signifie que le sang royal est très présent en elle. Je n’ai eu que les yeux bleus, mais Damia a les deux. »
« Hmm, elle a de gros seins ? »
« Bien sû… comment oses-tu poser une question aussi perverse ! » Pahell s’emporta contre Urich.
« Continue de parler. Ses lèvres sont rouges ? Sa peau est probablement pâle aussi, non ? Si un fils comme toi ressemble à ça, je ne peux qu’imaginer à quoi ressemble la fille. Bon, je vais me baser là-dessus aujourd’hui. »
Urich glissa sa main dans son pantalon.
« Q-qu’est-ce que tu fais ? »
« Je vais m’en jeter un coup avec ma main aujourd’hui. Ça fait trop longtemps que j’ai pas vu de fille, et c’est dur pour un homme de mon âge. T’es pas comme moi, toi aussi ? »
« T-tu crois que je suis le même qu’un barbare ? Aie un peu de honte ! »
Pahell fixa Urich avec un choc visible dans les yeux.
« Je reviens dans une seconde, hmph ! »
Urich se leva maladroitement et se dirigea derrière les arbres de l’autre côté. Un instant plus tard, il revint avec un air satisfait et rafraîchi sur le visage.
« Ce nuage là-bas ressemble exactement au cul d’une femme. Tu devrais aller t’occuper de toi avant qu’il ne disparaisse. Ça t’aidera à te détendre, aussi. »
Urich était au sommet de sa forme physique, et sa libido était tout aussi vigoureuse.
« Quelle folie de ma part d’avoir cru que je pouvais lui parler. Quel animal. »
« Parfois, les animaux sont meilleurs que les gens. N’est-ce pas, Kylios ? » dit Urich en tapotant la joue de Kylios. Le cheval était devenu amical avec Urich.
Après avoir dormi un peu, Urich et Pahell voyagèrent pendant une autre demi-journée.
« Je ne suis pas sûr que nous allions dans la bonne direction. Ce serait bien si nous pouvions trouver une ville ou quelque chose pour demander notre chemin », dit Pahell en regardant anxieusement le ciel nocturne.
« Peu importe où nous allons, tu m’as avec toi, alors ne t’inquiète pas de mourir », dit Urich en s’allongeant sur le sol. Ils avaient choisi de ne pas faire de feu, car cela risquait de révéler leur emplacement aux ennemis.
« Pahell, rapproche-toi. Ne gaspille pas ta chaleur corporelle. »
Urich et Pahell se couvrirent sous une robe à côté de Kylios. Ils rassemblèrent la chaleur du cheval et des deux hommes pour se garder au chaud toute la nuit.
« Une fois que je serai roi, je ne laisserai pas un seul traître en vie », murmura Pahell tandis qu’une vapeur blanche s’échappait avec son souffle.
« Es-tu sûr qu’ils vont t’aider dans l’Empire ? » demanda Urich en comptant les étoiles dans le ciel.
« Bien sûr. L’empereur va aider l’héritier légitime à prendre son trône légitime. »
« C’est ça ? » Urich n’en dit pas beaucoup plus. Après tout, les gens civilisés en savaient beaucoup plus sur la culture de cette terre que lui.
« Hah, il fait froid. »
C’était la première fois que Pahell campait sans feu. Il faisait plus froid qu’il ne l’avait anticipé.
« Supporte ça. De cette façon, nous n’avons pas à nous inquiéter qu’ils nous trouvent. »
dit Urich nonchalamment, bien que lui-même fût également assez sensible au froid.
Ouaf ! Ouaf !
Un chien aboya au loin. Urich fronça les sourcils.
« Hmm. »
Pahell se précipita sur ses pieds pour regarder dans la direction du son.
« Tu as dit qu’ils ne pourraient pas nous trouver ! »
« Je ne pensais pas qu’ils amèneraient un chien », dit Urich avec un sourire en se levant du sol. Il regarda dans l’obscurité, et il put voir une torche vacillante.
« Q-qu’est-ce qu’on fait ? Devrions-nous nous enfuir à cheval ? »
Pahell était en pleine panique. Urich posa sa main sur sa tête pour le calmer.
« Ne t’inquiète pas. Nous ne savons même pas si c’est le groupe de poursuite. Et, même si c’est le cas, ils ne seront pas très nombreux. Reste ici et cache-toi, et je vais m’occuper d’eux. »
Urich regarda dans la direction des ennemis.
« Il vaut mieux en finir avec eux ici plutôt que de les avoir à nos trousses. Nous sommes toujours dans la forêt. Il est bien préférable de les combattre ici qu’à découvert. »
Pas, pas.
Urich s’avança dans la forêt sombre.
« Je suis tout seul à nouveau. »
Pahell dégaina son poignard et regarda autour de lui. On aurait dit que l’obscurité avait pris vie et bougeait.
« Je veux être un homme intrépide comme Urich — un homme qui ne craint rien au monde. »
Pahell fixa le dos d’Urich. Son sourire ne s’effaçait jamais de son visage, quelle que soit la situation dans laquelle il se trouvait. Il était sans aucun doute un homme fort. Combien de personnes sont capables de continuer à sourire lorsqu’elles sont placées à la croisée des chemins entre la vie et la mort ?
Pahell réalisa sa propre faiblesse. Il réalisa combien de personnes l’avaient aidé à traverser sa vie.
Soudain, une pensée qui n’aurait pas dû exister lui vint à l’esprit.
« Suis-je vraiment digne du trône ? »
Une fissure apparut dans la structure de son cœur.