Chapitre 247
Le front nord a gagné en intensité avec l’implication de l’empereur. Les gardes de l’empereur ont également rejoint l’armée impériale du Nord. L’armée la plus puissante du monde civilisé se trouvait désormais dans le Nord.0
« Sa Majesté est venue avec une intention claire. Il a décidé de mettre fin au front nord en premier. »0
Alfnan abaissa la visière de son casque et monta à cheval. Les Guerriers du Soleil qui le suivaient commencèrent à se rassembler un par un.0
Les Guerriers du Soleil avaient toujours été les fidèles bras droits de l’empereur. Étant donné que tous les membres des Guerriers du Soleil étaient soit des barbares, soit des sang-mêlé, ils n’avaient aucun lien avec le monde civilisé. Cela en faisait une force libre des conflits politiques ou des luttes de pouvoir de l’empire.0
« L’indépendance du Nord a ébranlé le cœur des Guerriers du Soleil. »0
La plupart des Guerriers du Soleil étaient d’origine nordique. Même ceux qui étaient toujours restés insensibles aux pots-de-vin des nobles décidèrent d’agir pour la liberté de leur peuple.0
« Tout ceci est le résultat de la croissance de l’influence du Solarisme dans le Nord…. »0
Le but initial de la formation des Guerriers du Soleil était de renforcer le pouvoir de l’empereur en interne, mais le but le plus connu publiquement était la conversion des barbares. Naturellement, la protection des proches convertis faisait également partie de la mission des Guerriers du Soleil.0
« Rétrospectivement, ce n’était qu’une question de temps avant qu’une telle division ne se produise. Recruter des membres en fonction de leur foi était l’erreur. »0
Seuls les Guerriers du Soleil fidèles à leurs désirs séculiers restèrent auprès de l’empire. Ils savaient que rejoindre les rebelles du Nord n’apporterait que des difficultés.0
« Je… m’élèverai encore plus haut, quoi qu’il arrive », murmura Alfnan.0
Il avait consacré toute sa vie à devenir le commandant des Guerriers du Soleil. Le cœur du pouvoir était à sa portée. La puissance et l’autorité qui rivalisaient même avec celles des grands nobles avaient presque été siennes avant qu’elles ne lui échappent juste au moment où il était sur le point de les saisir.0
« Il n’est pas encore trop tard. Sa Majesté m’a donné une autre chance. »0
Alfnan regarda la forteresse des rebelles. Elle était incroyablement solide, construite avec les techniques de fortification de l’empire.0
« Une forteresse construite pour repousser les Nordiques est maintenant devenue leur bouclier. »0
Alfnan prit une profonde inspiration et tira les rênes. Il se tenait à l’avant-garde avec les Guerriers du Soleil sous son commandement. Les Guerriers du Soleil avaient été réduits à une centaine d’hommes en raison des trahisons et des pertes.0
Bouuuuup !0
Le trompettiste souffla de toutes ses forces, gonflant sa poitrine et ses joues.0
« Chaaaaargez ! »0
Le porte-étendard des Guerriers du Soleil leva le drapeau haut. Au signal, les Guerriers du Soleil chargèrent vaillamment.0
« La porte est ouverte ! Ils sortent pour nous intercepter ! »0
Des rebelles armés se déversèrent par la porte.0
Alfnan leva la tête, attendant les ordres.0
« Nous chargeons. »0
Le porte-étendard de la force principale agita le drapeau de la charge. Alfnan mena les Guerriers du Soleil et les soldats à l’assaut de la formation des rebelles.0
« Ugh, ughhh ! »0
Les armées s’entrechoquèrent. Le métal s’entrechoqua et la chair fut broyée. Le sang imbiba le sol.0
« Tenez bon ! Avancez ! Nous allons ouvrir la voie ! »0
Alfnan balança son épée largement. Le champ de bataille, mêlé de gens, n’était pas différent de l’enfer. La mort fauchait sans relâche des vies.0
L’unité d’Alfnan riposta désespérément contre les Nordiques.0
« Ooooooh ! »0
Même au sein de l’empire, les Guerriers du Soleil étaient considérés comme une force d’élite. Même les guerriers du Nord reculèrent face à la puissance des Guerriers du Soleil.0
Grincement, grincement.0
Le bruit de roues qui tournaient vint de l’arrière.0
« Dégagez le passage ! C’est le Feu de l’Empire ! »0
Des soldats crièrent fort par-derrière. L’armée impériale s’écarta, permettant à un chariot portant un canon en acier d’être installé devant les guerriers du Nord.1
Bouillonnement, bouillonnement.0
Quelque chose bouillait.1
Fwooooosh !0
Une flamme violente jaillit du canon en acier sur le chariot.0
« A-aaargh ! »0
Les guerriers du Nord pris dans les flammes hurlèrent. Le feu qui avait été pulvérisé avec un liquide noir ne s’éteignait pas facilement. Même lorsque des capes étaient battues dessus et que les guerriers roulaient sur le sol, les flammes brûlaient avec persistance jusqu’à ce qu’il n’y ait tout simplement plus rien à brûler.0
« Mon Dieu ! »0
Même Alfnan fut stupéfait par la nouvelle arme de l’empire.0
C’était une nouvelle arme appelée le « Feu de l’Empire ». Bien que ce fût sa première introduction au combat réel, la terreur des flammes était immense. Les guerriers du Nord, l’appelant magie, étaient terrifiés.0
« C’est de la magie du feu ! Ces salauds utilisent la magie ! Kaaaah ! »0
Les guerriers du Nord crièrent.0
« Allumez ! » cria l’officier impérial.0
Au commandement de l’officier, les soldats impériaux approchèrent des torches du canon en acier. Le bruit de bouillonnement devint plus fort, et du liquide noir et des flammes jaillirent.0
Fwooooosh !0
Alfnan observa les soldats qui utilisaient le Feu de l’Empire. Leurs visages étaient marbrés de brûlures.0
« J’avais bien entendu les rumeurs d’armes faites de poudre de flamme et de liquide noir, mais ceci est…. »0
Dans le désert du Sud, on trouvait souvent un liquide noir qui s’enflammait facilement, remontant du sol. C’était un fluide qui brûlait très bien, comme du suif. Les érudits de l’empire avaient créé des armes lance-flammes grâce à de longues recherches sur cette substance.1
« Ha, hahaha ! »0
Yanchinus frappa des mains, observant les flammes qui s’élevaient de loin. Même lors de sa première utilisation réelle, la puissance était formidable. Même les guerriers du Nord, réputés pour leur bravoure, étaient occupés à fuir, terrifiés par les flammes.0
« Étonnant. Excellent ! »0
Le liquide collant et inflammable était également projeté avec la flamme. Pour cette raison, le Feu de l’Empire ne s’éteignait pas facilement une fois allumé.0
Les guerriers du Nord, le moral brisé, se retirèrent dans la forteresse. Ils fermèrent les portes et se préparèrent à un siège.0
« Lancez les jarres de flammes. »0
Yanchinus tendit la main. Il ressentait une impulsion excitante chaque fois qu’il voyait les flammes s’élever.1
L’huile de flamme était un mélange créé par les érudits de l’empire après des recherches approfondies. Le matériau d’allumage utilisé dans le Feu de l’Empire était également un type d’huile de flamme.0
Thoc !0
Une grande jarre remplie d’huile de flamme fut lancée par la catapulte. L’huile de flamme tomba à l’intérieur de la forteresse.0
« Feu ! »0
Des flèches imbibées de feu suivirent immédiatement les jarres de flammes, tombant là où les jarres étaient tombées. En un instant, les flammes se propagèrent à l’intérieur de la forteresse. Les maisons à l’intérieur de la forteresse, étant principalement construites en bois, alimentèrent le feu encore plus, le faisant se propager encore plus vite.0
« Versez de l’eau ! De l’eau ! »0
À l’intérieur de la forteresse, les guerriers du Nord tentèrent d’éteindre le feu avec de l’eau.0
Fwooooosh !0
Les guerriers tentant d’éteindre les flammes hurlèrent. Leurs visages et leurs corps brûlaient de rouge.0
« L-l’eau ne l’éteint pas ! Ça explose quand on verse de l’eau ! »0
Lorsque l’eau touchait l’huile de flamme en combustion, les flammes explosaient vers l’extérieur à la place. C’était une nouvelle arme vraiment terrifiante.0
« Utilisent-ils la magie ? »0
« Ils doivent avoir un sorcier ! »0
Les guerriers du Nord furent grandement déconcertés par cette arme qu’ils n’avaient jamais vue auparavant. Heureusement, plus aucune jarre d’huile de flamme ne tomba. Les guerriers du Nord reprirent leur calme et montèrent sur les murs, bandant leurs arcs.0
Yanchinus, désormais avantagé, leva à nouveau la main.0
« Lancez plus de jarres de flammes. »0
« C’est toute l’huile de flamme que nous avons apportée, Votre Majesté. »0
« Hmm, c’est dommage. »0
La production d’huile de flamme prenait beaucoup de temps et d’argent. Ils devaient transporter l’ingrédient clé, le liquide noir, depuis le désert du Sud, et du soufre, de la poudre d’os et de la chaux étaient également nécessaires. L’arme ne pouvait pas être utilisée si les proportions étaient ne serait-ce que légèrement faussées, rendant la production d’autant plus difficile.0
« Kaaaah ! »0
Un soldat utilisant le Feu de l’Empire hurla. Le canon allumé explosa sur place sans avoir tiré.0
« Retirez le Feu de l’Empire. Quoi qu’il en soit, nous devrions être capables de prendre cette forteresse aujourd’hui. »0
Une fois son excitation retombée, Yanchinus s’assit et observa le champ de bataille. La nouvelle arme de l’empire avait considérablement fait pencher le cours de la bataille en leur faveur. Même les courageux guerriers du Nord se méfiaient de la nouvelle arme.0
« Peu importe leur bravoure, ils ne peuvent s’empêcher d’être effrayés par une arme qu’ils n’ont jamais vue auparavant. »0
Yanchinus appuya son menton et regarda la forteresse.0
« C’est pathétique que nous soyons bloqués à cause d’une forteresse que nous avons nous-mêmes construite. »0
Ils auraient dû être plus vigilants envers les Nordiques.0
« Je pensais que l’influence croissante du Solarisme leur faciliterait l’assimilation à l’empire…. Qui aurait pu deviner que cela deviendrait un prétexte pour revendiquer un royaume indépendant ? »0
Yanchinus avait tenté d’attirer même les barbares dans l’empire. Il avait mis en œuvre de manière agressive la politique d’inclusion des barbares et avait répandu le Solarisme parmi eux. Cependant, malgré ses efforts, les Nordiques s’étaient rebellés.0
« Le territoire de l’empire est devenu trop vaste par rapport à son noyau pour être géré. Si nous voulons étendre notre pouvoir à l’ouest et au continent oriental, nous devons d’abord nous organiser en interne. Je commencerai par le Royaume de Langkegart, qui s’est pratiquement effondré. Ils devraient faire partie de l’empire…. »0
Yanchinus ressentait le besoin de réorganiser l’empire avant d’affronter un nouveau monde.0
« Un royaume de Nordiques ? Hah, n’importe quoi. »0
Yanchinus rit à gorge déployée. Alors qu’il était confiant dans la victoire, un éclaireur arriva en courant, s’agenouilla et fit son rapport.0
« Votre Majesté ! Une armée avance depuis l’ouest. »0
Yanchinus fronça les sourcils et regarda l’horizon. La fumée était épaisse. Cela signifiait qu’une force importante était arrivée là.0
« De quelle bannière s’agit-il ? »0
« C’est la bannière du Loup Gris ! C’est l’armée du Royaume de Caselmaroni ! »0
Caselmaroni était un royaume montagneux intérieur situé dans le nord-ouest.0
« Je pensais tenir Caselmaroni dans la paume de ma main grâce au Comte Whelan. »0
Yanchinus fronça les sourcils.0
« Je devrai exécuter le Comte Whelan à mon retour dans l’empire. Il parle beaucoup, mais il est inutile. »0
Il était impossible que Caselmaroni ait amené toute une armée pour soutenir l’empire. Quelle que soit la proximité d’un royaume avec l’empire, il aidait rarement dans ses activités de conquête. Mis à part la proximité diplomatique, l’empire était fondamentalement un envahisseur, et les royaumes étaient techniquement sous domination.0
« Un messager de Caselmaroni est arrivé. »0
« Haha, écoutons quel grand plan ils ont pour venir ici ! »0
Yanchinus ravala sa colère et rit. Il se leva pour accueillir le messager.0
« C’est un honneur de me présenter devant le souverain du monde. »0
Le messager, vêtu d’une armure légère, s’inclina tandis qu’il agitait sa cape. Il remit une lettre portant la volonté du Roi de Caselmaroni.0
« En tant que fils de Lou, Caselmaroni soutient les Solaristes du Nord ? »0
Yanchinus parcourut le contenu et ricana. Le Roi de Caselmaroni soutenait la formation du royaume du Nord. La logique était que puisque les Nordiques croyaient également au Solarisme, ils avaient la légitimité appropriée.0
La logique elle-même n’était pas fausse. Même les prêtres du Soleil dans le Nord avaient tourné le dos à l’empire pour la même raison. Les Nordiques qui avaient mis Ulgaro de côté avaient le droit d’établir un royaume sous le Soleil.0
« Soutien, mon œil…. Ils utilisent ça comme excuse pour se séparer de l’empire. C’est un pari audacieux. Peut-être qu’il y avait un véritable espion de Caselmaroni dans la capitale qui n’était pas le Comte Whelan. Peut-être que le Comte Whelan n’était qu’un appât pour me faire croire que j’avais réussi à gagner leur espion. »0
L’arène politique était une toile complexe de mensonges. Plus on était un serpent au sang froid, plus on avait de chances de survivre. Quoi qu’il en soit, la vie du Comte Whelan était pratiquement terminée.0
« Le pire scénario est que Caselmaroni découvre que j’ai laissé Varca de Porcana s’échapper. Ils pourraient s’attendre à ce que Porcana se soulève s’ils le font. Peut-être qu’ils en ont déjà discuté. »0
Si Porcana se rebellait, ce serait un problème important pour Yanchinus. Les ressources qui avaient été investies dans Porcana pour l’exploration du continent oriental étaient considérables. C’est pourquoi il avait gardé Varca dans la capitale. De tous les royaumes, Porcana était celui qui devait être maîtrisé coûte que coûte.0
« Varca s’est échappé en utilisant la fille du Comte Whelan. Le Comte Whelan me cause toutes sortes de problèmes. Lui donner une mort rapide ne suffira pas. »0
Les longues pensées de Yanchinus ne prirent en réalité pas beaucoup de temps. Ce n’était qu’une pause momentanée.0
« Défiez-vous sérieusement l’armée impériale ? Votre roi a-t-il vraiment envoyé une lettre comme celle-ci ? »0
Le messager tressaillit à la voix basse de Yanchinus. Être messager était l’une des positions les plus dangereuses. Surtout ceux qui apportaient de mauvaises nouvelles rencontraient souvent des fins désagréables.0
« Votre Majesté. »0
Un chevalier s’approcha de Yanchinus et murmura.0
« Des renforts arrivent pour les rebelles du Nord, et celui qui les commande est le jeune roi Bilker dont on parle. Je pense qu’il serait sage de nous regrouper avant de les combattre. »0
Yanchinus ne laissa pas ses émotions dicter son commandement. Il ordonna la retraite.0
« Caselmaroni ne voudra pas non plus d’une confrontation directe ici. S’ils l’avaient voulu, ils n’auraient pas envoyé de messager. »0
Les deux parties voulaient probablement réorganiser leurs forces et combattre dans leurs meilleures conditions.0
« Il semble que la guerre dans le Nord va traîner en longueur. »0
Yanchinus sourit amèrement. Il commença à préparer une lettre à envoyer à Carnius.0