Chapitre 245
Urich écarquilla les yeux et fixa la flèche qui volait vers lui. Il inclina son bouclier pour la parer.
Thuck !
Des flèches s’étaient fichées dans le bouclier. Les vibrations traversèrent le bouclier et secouèrent son bras.
« Suivez le Grand Chiiiieeeef ! » cria Katagi.
Il se jeta sans hésiter dans la brèche du mur, craignant qu’Urich ne se retrouve isolé. Les guerriers suivirent, sans prêter attention à la pluie de flèches.
Au combat, le moral de l’armée était tout aussi important que sa stratégie et ses tactiques. Parfois, un commandant chargeant en première ligne était le moyen le plus rapide de remonter le moral.
Urich, après avoir bloqué les flèches, regarda les soldats qui l’entouraient. Il pouvait sentir leur détermination.
« Ils vont probablement essayer de nous arrêter dans cette brèche étroite. »
Dans les batailles d’infanterie, l’armée de l’alliance détenait un avantage écrasant. Pour arrêter l’alliance, il fallait un nombre égal d’infanterie lourde. Mais Marganu n’en avait pas plus de cinq cents.
« Oooh ! »
Urich cria en avançant. Les visages des soldats de Marganu se remplirent de peur à la vue du barbare imposant.
« Ahhhh ! »
Les soldats poussèrent leurs lances comme ils l’avaient appris. Urich attrapa la lance entre ses aisselles et tira un soldat hors de la formation.
Le soldat essaya de revenir à la formation, mais ne put éviter la lame venant de derrière.
Slash !
La tête du soldat fut tranchée par l’épée d’Urich. Il donna un coup de pied à la tête du soldat qui tombait, la projetant en avant.
« Eeeek ! »
Les soldats furent horrifiés lorsque la tête de leur camarade tombé atterrit dans leurs bras. C’était une brutalité qu’ils n’avaient jamais connue auparavant. Ils n’arrivaient pas à croire que les barbares entrant par les murs étaient les mêmes humains qu’eux.
« La peur. »
Logiquement parlant, l’armée de l’alliance était désavantagée de manière significative dans cette guerre. Ils devaient utiliser toutes les ruses possibles pour porter un coup à l’empire avec seulement dix mille guerriers.
« Je ne m’attends même pas à ce que nous renversions l’empire. Nous devons juste les paralyser suffisamment pour qu’ils ne ciblent plus l’ouest. »
Urich utilisa toutes les armes à sa disposition. La plus importante d’entre elles était la peur.
« Wooooaaah ! »
Urich rugit de toutes ses forces. Les soldats qui s’approchaient de lui tressaillirent face à ce rugissement bestial. Urich lança une hache, tuant un autre soldat.
La formation autour du soldat mort se rompit et se dispersa.
Peu importe à quel point Urich était un guerrier exceptionnel, il lui était impossible d’abattre cent guerriers à lui seul. Mais sur le champ de bataille, l’influence qu’il exerçait était supérieure à celle de cent soldats réunis. Tout ce qu’il avait à faire était de submerger dix ennemis, et l’élan ainsi acquis suffisait à perturber la formation ennemie et à galvaniser ses alliés.
Dans les combats rapprochés, la prouesse individuelle influençait l’issue de la bataille. Urich savait déjà comment exercer son influence sur le champ de bataille. C’était un guerrier avec une pléthore d’expérience de combat réelle.
« Je crois que je comprends comment ce papy Démon de l’Épée Ferzen est devenu une légende. »
Il y avait une histoire du Démon de l’Épée Ferzen retenant cent hommes sur un pont. Bien que ce fût un conte très célèbre, il était impossible même pour Ferzen de vaincre cent hommes seul ; peu importe à quel point il était un guerrier formidable.
« Il en a probablement abattu quelques-uns rapidement et a bluffé. Les ennemis n’osaient probablement pas traverser le pont parce qu’ils étaient tous effrayés après avoir entendu parler de la renommée de Ferzen. »
Un bluff qui mettait sa vie en jeu devenait une compétence s’il réussissait.
Bien qu’Urich ait avancé et n’ait abattu que quelques soldats, il semblait aux autres qu’il avait percé les lignes ennemies à lui seul. C’était certes un acte dangereux, mais ce n’était pas au-delà des capacités humaines.
Pour jouer le rôle de cent, il n’était pas nécessaire d’être aussi fort que cent. Être juste un peu plus fort que les autres suffisait.
« Kaaaah ! » hurlèrent les soldats.
« Wooooooah ! » cria Urich en attrapant une tête coupée par les cheveux et en la soulevant.
Comme si le cri d’Urich était un signal, les guerriers se jetèrent dans la mêlée sans hésiter.
Le capitaine de la défense de Marganu sentit le cours de la bataille. De plus en plus de barbares se faufilaient par l’étroite brèche dans le mur.
« Nous devons tenir cette position même si nous en mourons. »
Le capitaine attrapa un soldat en fuite et le décapita.
« Battez-vous ! Avancez ! Allez-vous laisser nos familles être ravagées par les barbares ? Battez-vous, fils de Marganu ! Défendez cette terre ! »
Le capitaine cria désespérément. Les chevaliers exécutèrent sur-le-champ les soldats qui fuyaient après avoir perdu leur courage.
Les soldats, réalisant maintenant qu’ils mourraient de toute façon, n’eurent d’autre choix que de tenir bon. Ils tremblaient en faisant face aux barbares qui approchaient.
« Ce n’est pas encore fini. Nous tiendrons ici aussi longtemps que possible. »
La bataille n’était pas terminée. Bien que le vent tournât en faveur des barbares, la formation des soldats autour de l’étroite brèche était toujours intacte.
« C’est lui le chef ! Attaquez-le ! »
Le capitaine de la défense, avec des yeux perçants, dirigea les archers vers Urich. Si le chef des barbares était tué, ils pourraient reprendre le dessus.
« Hah, pas mal du tout », dit Urich joyeusement, en baissant la tête.
Une flèche siffla près de lui, frappant le visage d’un autre guerrier. Mourir d’une flèche perdue était une chose courante sur un champ de bataille.
« Je peux dire que le commandant a de l’expérience. Il tient jusqu’au bout. »
Urich reconnut le commandant ennemi. Malgré la pression incessante de l’alliance, les ennemis ne rompaient pas.
Le capitaine de la défense maintint la formation jusqu’au bout, allant même jusqu’à décapiter ses propres soldats en fuite. Bien que ce fût malheureux pour les soldats, c’était une action nécessaire sur le champ de bataille.
Urich tira son arc. Au milieu du chaos, il identifia le capitaine de la défense de Marganu. C’était le chevalier particulièrement bruyant, qui faisait fréquemment des gestes avec ses doigts.
« Si je le tue, ils imploseront en un rien de temps. »
Urich tendit la corde de l’arc. Ses yeux suivaient le capitaine.
Creak.
Urich attendit que le capitaine cesse de bouger. À cette distance, une cible en mouvement était difficile à atteindre. De plus, le capitaine portait une armure, donc sa tête était le seul endroit qu’il pouvait viser.
Tang !
Urich lâcha la flèche. Elle vola à travers le champ de bataille vers le capitaine.
« Kagh ! »
Le cri vint d’un endroit inattendu. Un chevalier à côté du capitaine fut touché à l’aisselle par la flèche.
« Eh ? »
Urich pencha la tête, regardant ses doigts. La flèche avait manqué sa cible de loin.
« Ah, c’est à cause de mon œil droit. »
L’œil droit d’Urich était trouble. Les choses semblaient floues quand il se réveillait le matin. Ce qui aurait dû être un tir précis manqua sa cible parce qu’il ne pouvait pas se concentrer correctement.
« Bon sang, je suppose que je vais devoir m’entraîner à tirer à nouveau », pensa Urich en jetant l’arc par-dessus son épaule et en soupirant.
« Je suppose que je n’ai pas d’autre choix que de percer de front. »
Il y aurait quelques sacrifices, mais c’était la seule option. Alors qu’Urich pensait cela, un bruit fort vint du côté ouest de la forteresse.
« Le mur ouest a été franchi ! Les barbares arrivent ! Urgh ! »
Un messager blessé fit son rapport au capitaine de la défense avant de s’effondrer. Il s’était traîné pour faire son rapport avec une flèche dans le dos.
« L’ouest ? »
Le capitaine de la défense regarda vers l’ouest tout en fermant les yeux du messager mort. Il avait réaffecté des forces de l’ouest vers la brèche du mur après avoir jugé que les barbares qui s’étaient approchés du mur ouest n’attaqueraient pas réellement.
Cependant, les barbares du côté ouest avaient audacieusement franchi le mur. Avec le strict minimum de forces laissé pour garder le mur, même les hauts murs étaient inutiles.
« Ke, keke. »
Olga de la Tribu du Serpent de Givre grimpa sur le mur ouest en haussant les épaules. Il avait mené un millier de guerriers pour attaquer le mur ouest.
« L’ordre du Grand Chef était juste de les attirer de ce côté… Mais ils se sont retirés au lieu de renforcer le mur ici. »
Olga avait pris l’initiative d’attaquer le mur ouest.
C’était une tactique de brèche plutôt primitive utilisant des cordes et des échelles, mais les défenseurs clairsemés sur le mur permirent aux guerriers de franchir le mur avec un grand élan.
Schring !
Olga poussa sa lance en avant, dirigeant l’avancée. Ses guerriers balayèrent la forteresse depuis l’ouest, ne laissant qu’une traînée de soldats morts derrière eux.
Les guerriers d’Olga renforcèrent la force principale de l’alliance qui perçait le mur effondré. Les guerriers apparaissant de l’ouest détruisirent la formation des soldats de Marganu par l’arrière.
« Hein ? Pourquoi Olga et ses hommes arrivent-ils de là ? »
dit Urich, ouvrant le ventre d’un soldat tombé. La puanteur des intestins s’éleva du sol à ses pieds.
« Il semble qu’Olga ait désobéi à l’ordre du Grand Chef et ait franchi le mur ouest », dit Katagi en grinçant des dents.
« Il est vraiment impressionnant. Il s’en est bien sorti tout seul », loua Urich.
Mais contrairement à Urich impressionné, Katagi fronça les sourcils et rétorqua : « Grand Chef, il a désobéi à votre ordre, qui était seulement de menacer le mur ouest ! Il devrait être puni plus tard. »
« Si je cherchais des gens qui ne feraient que suivre aveuglément mes ordres, alors je n’aurais pas cherché des individus talentueux en premier lieu. »
Urich observa les forces d’Olga. Le cours de la bataille avait complètement tourné. Seuls les cris des soldats de Marganu résonnaient tout autour.
Urich enjamba les corps pour rejoindre les forces d’Olga.
« Pas… beaucoup de soldats… à l’ouest… alors j’ai attaqué », dit Olga, essuyant le sang de sa lance.
« Je croyais t’avoir dit de juste les menacer ? » dit Urich.
« Mon jugement… correct. Si… tu as… un problème… ne m’utilise… pas. »
Olga ne prit pas la peine de flatter Urich. Il tenait fermement sa lance avec des yeux calmes.
« Quelle insolence envers le Grand Chef, Olga ! » C’était Katagi qui criait furieusement.
Olga se contenta de lancer un regard noir à Katagi avant de continuer : « Si tu as besoin… d’un chien bien élevé… celui-là… ne suffit-il pas ? »
Le visage de Katagi devint rouge tandis qu’Olga ricanait.
« Assez. Olga a fait preuve d’une bonne improvisation. Les choses se sont terminées assez facilement grâce à cela. Le résultat est ce qui compte. »
Urich empêcha Katagi de faire quoi que ce soit d’irréfléchi avant qu’une bagarre n’éclate. Katagi se tut aux paroles d’Urich, qui étaient pour lui comme des paroles venues du ciel.
« Olga est un génie caché. Pas étonnant que Samikan l’ait tant utilisé. »
Les motivations d’Olga n’étaient pas claires, mais ses capacités étaient indéniables.
« Olga ne devrait pas être gardé près de vous. C’est un guerrier en qui Samikan avait confiance… et surtout, il ne vous montre aucun respect, Grand Chef », conseilla Katagi, regardant Olga s’éloigner.
« Haha, s’il arrive quoi que ce soit, tu me protégeras, n’est-ce pas, Katagi ? »
Urich rit en marchant à travers le champ de bataille rempli de l’odeur du sang. Des guerriers armés de lances poignardaient les soldats tombés, s’assurant qu’ils étaient morts.
« Bien sûr. Tant que ma tête sera sur mon cou, personne ne pourra poser le doigt sur vous, Grand Chef. »
« Bien. Pour l’instant, combattre l’empire passe avant tout. Nous ne pouvons pas gaspiller des guerriers talentueux pour de petits conflits. »
« En effet ! Votre clairvoyance est vraiment remarquable. »
Les yeux de Katagi s’écarquillèrent d’admiration.
Les cris ne cessaient pas dans Marganu conquis. Des champs fertiles brûlaient, des greniers étaient vidés, et les sanglots des femmes résonnaient de chaque maison.
« V-vous, bâtards bestiaux ! »
Le duc Marganu fut traîné devant Urich. Les guerriers l’avaient attrapé alors qu’il essayait de s’enfuir avec ses trésors. Le duc était un homme rondouillard et potelé qui aurait semblé rouler comme une balle si on lui donnait un coup de pied.
« Si vous vous étiez rendu, la ville n’aurait pas subi autant de dégâts. C’est vous qui avez ignoré l’offre de reddition, n’est-ce pas ? Nous avons également subi des dégâts décents à cause de cela », dit Urich, assis sur une chaise.
Le duc Marganu écarquilla les yeux face à l’hamélien courant d’Urich.
« Comment diable vous, envahisseurs, avez-vous l’audace de dire cela ! » Le duc hurla pour exprimer son sentiment d’avoir été lésé.
« Qu’est-ce qu’il raconte, bon sang ? Les porcs devraient juste grogner comme des porcs », dit Urich dans sa langue maternelle, faisant rire les chefs et les guerriers.
Réalisant qu’il était moqué, le duc voulut se mordre la langue et mourir, mais bien sûr, il lui manquait le courage de le faire réellement.
« Coupons-lui la tête et pendons-la à un poteau ! »
« Ooh ! »
Les guerriers brandirent leurs haches, encerclant le duc. Le duc, terrifié, se fit dessus.
« Les soldats et les chevaliers défendant cette terre se sont battus courageusement jusqu’à la mort. Si vous êtes vraiment leur chef, alors tenez la tête haute », dit Urich, essuyant le sang de sa joue.
Le duc trembla violemment au point que son ventre se mit à tressauter. Sa vie était en danger. Ce n’était pas une guerre de nobles. Les barbares tuaient tout le monde sans discrimination, noble ou roturier.
Clang.
Urich jeta une épée devant le duc. Le duc leva les yeux vers lui, confus.
« Si vous êtes vraiment l’homme qui se tient au-dessus des autres, prouvez votre valeur, duc. Montrez votre courage et j’épargnerai votre vie. Ramassez l’épée et visez ma gorge. »
Urich pointa sa gorge du doigt.
Le duc hésita, puis attrapa la poignée de l’épée.
« Est-ce qu’il se moque de moi ? Est-ce qu’il est sérieux ? »
Le duc lança un regard noir à Urich, essayant de lire ses intentions. Il chercha une issue, jetant même un coup d’œil aux expressions des guerriers. Juste au moment où il était sur le point de se lever maladroitement, quelque chose vola vers sa tête.
Crack !
Une hache s’encastra dans le front du duc. Urich, qui avait lancé la hache, regarda le duc s’effondrer, le bras tendu.
« L’ennemi qui a détruit votre terre et piétiné votre peuple se tient devant vous, et pourtant vous regardez autour de vous à la recherche d’un moyen de vous sauver. Vous ne méritez que la mort. »
Le corps mourant du duc trembla.
Urich se leva et marcha sur la tête du duc. Il retira la hache du front du duc en la faisant bouger. Le sang dégoulina de la lame.
« Pendez la tête de ce porc à la porte de la ville. »
ordonna Urich. Katagi balança sa hache et décapita le défunt duc de Marganu.