Chapitre 238
Les lumières dans la tente de Samikan ne s’éteignirent pas pendant des jours. Même après le passage du typhon, la chaleur à l’intérieur de la tente ne se dissipa pas. Les chamans transpiraient abondamment en maintenant les bras et les jambes de Samikan.
Crac.
Samikan serra les dents si fort qu’elles faillirent se briser. Son corps se convulsa violemment, frappant les guérisseurs autour de lui.
« Kagh ! » couina le chaman qui menait la danse.
« Ouvrez la bouche du Grand Chef ! »
Le chaman prit la décoction. Les guérisseurs ouvrirent rapidement la mâchoire de Samikan de force.
Crounch !
Samikan mordit le doigt d’un guérisseur et le cracha. Le guérisseur victime hurla et recula en trébuchant.
« Grand Chef ! Reprenez-vous ! »
Les veines sur le visage de Samikan gonflaient comme si elles allaient éclater. C’était littéralement une douleur à broyer les os. Chaque respiration qu’il prenait était douloureuse, et il avait l’impression que tout son corps était en feu.
Crash !
La tempête qui s’abattait sur la tente de Samikan ne semblait rien à ceux qui étaient à l’intérieur. Ce qui était plus dangereux, c’était l’agitation de Samikan qui projetait et brisait les os des guérisseurs.
« Il va mourir si nous lui donnons encore des médicaments. »
À ce stade, les analgésiques ne pouvaient plus être utilisés sur Samikan, car leur surdosage était ce qui l’avait mis dans un état critique en premier lieu. Même après avoir combattu Urich, il avait hurlé à pleins poumons. Ses poumons déjà endommagés devaient être déchirés.
« Toux, toux. »
Le sang que Samikan cracha était suffisant pour remplir une bassine. Il regarda les hommes qui tentaient de le soigner, hébété.
« Je ne vais pas mourir ici. »
Pourquoi était-il allé si loin ?
Samikan pensa à son passé. Il avait été un guerrier intelligent et remarquable. Il était naturel qu’il devienne chef de tribu. Il n’y avait personne pour rivaliser avec Samikan dans la Tribu de la Brume Bleue.
« Noah, Noah Arten. »
Samikan tendit la main vers le haut. Noah était la seule personne à qui il pouvait tout confier. Il était le véritable ami et frère de Samikan.
Grâce à Noah, qui venait d’au-delà des montagnes, Samikan avait cultivé ses ambitions de conquérant. Il avait étendu son pouvoir grâce aux connaissances militaires du monde civilisé.
« … C’était le temps de la gloire. »
Samikan n’avait connu que la victoire. Il avait soumis les tribus voisines et les avait transformées en une force unique. Au fil des mois, la renommée de Samikan ne fit que grandir. Bientôt, il unifia les tribus autour des Montagnes Célestes en une force appelée l’alliance.
« Pourquoi cela ne m’a-t-il pas suffi…? »
À cette époque, Samikan se sentait capable de tout. Il n’y avait rien au monde qu’il craignait. Même l’entité appelée l’« empire » au-delà des montagnes semblait être un jeu d’enfant.
« Comme si cela pouvait jamais suffire ! »
Les yeux de Samikan exorbitèrent. S’il avait été un homme borné qui pouvait se satisfaire de ce qu’il possédait, il n’aurait jamais conquis les tribus environnantes ni formé l’alliance.
« Je prendrai et j’aurai plus. Même l’immortalité sera mienne. »
On ne pouvait jamais atteindre l’immortalité avec un corps humain. Ce qui restait n’était que le nom acquis par les exploits.
« Je… Je, je. »
Samikan déglutit difficilement et expira. Sa langue tremblait. Son corps s’agitait violemment.
« … Je suis… Samikan… »
Samikan se redressa, le visage rouge écarlate. Puis, il tendit la main vers le chaman.
« S-soignez-moi. »
Samikan ne s’agitait plus. Cependant, ce n’était pas parce que la douleur avait diminué ; il réprimait simplement chaque explosion avec une patience qui surpassait celle des humains. Sa mâchoire serrée tremblait par intermittence, et des ecchymoses fleurissaient sur sa peau là où les vaisseaux sanguins avaient éclaté.
« Même mourir ferait moins mal à Samikan. »
Le chaman regarda Samikan assis et lui tendit la décoction.
« Grand Chef, vous devez vous reposer, ou votre vie sera en danger. »
« J’ai déjà annoncé le successeur, alors ne vous inquiétez pas pour ma vie. J’ai juste besoin que mon corps continue de bouger jusqu’au jour de ma mort. »
Samikan avala le bouillon d’une seule traite.
« Mon Dieu, ça a vraiment le goût d’eau sale. »
Bien que l’état de Samikan se soit amélioré, il était seulement passé de l’article de la mort à gravement blessé.
« S’il s’était reposé correctement quand il en avait besoin, il ne serait pas dans un état aussi lamentable. »
Le chaman qui soignait Samikan fit claquer sa langue. Il était censé prendre la relève en tant que prêtre de l’alliance une fois que Six-Doigts se retirerait.
« Grand Chef, vous devez tenir votre promesse. »
« Ne vous inquiétez pas. Six-Doigts ne pourra pas conserver sa position. »
Samikan prévoyait de destituer Six-Doigts et de le tuer avant de mourir lui-même. Après tout, c’était à cause de Six-Doigts qu’Urich avait été influencé, menant à cette situation. Urich seul ne se serait pas révolté facilement.
« Urich fait passer le bien-être de ses frères et de sa tribu avant ses propres désirs… »
Urich n’était pas capable de s’engager dans des actions qui ne correspondaient pas à son code moral. Peu importe à quel point il était intelligent ou talentueux, sa nature était trop droite pour un guerrier. Samikan pouvait toujours attaquer Urich, avec qui il avait juré fraternité, mais Urich ne pourrait jamais faire une telle chose.
« Tu privilégies tes valeurs aux bénéfices. C’est ta limite, Urich. »
Aux yeux de Samikan, l’issue actuelle était une conclusion évidente. Les gens honnêtes ne pouvaient pas vaincre les trompeurs. C’était ainsi que les choses fonctionnaient.
« Je te salue pour m’avoir obligé à recourir à des ruses aussi ignobles. »
Il avait soumis Urich en utilisant des tactiques dégoûtantes et trompeuses. Il avait tendu des pièges et même utilisé du poison. N’importe qui avec un cerveau pouvait voir que Samikan avait utilisé des méthodes injustes.
Mais il n’y avait personne qui pouvait critiquer ouvertement Samikan à ce moment. L’alliance était en guerre, et une autre discorde interne signifierait la fin pour tout le monde. Les autres guerriers et chefs avaient des avenirs auxquels penser. Leur situation était différente de celle de Samikan, qui était à la fin de sa vie.
Ils retenaient tous leur souffle en attendant la mort de Samikan.
« Peu importe ce que ces salauds pensent de moi. »
Samikan leva la tête. Une seule victoire suffirait. S’il pouvait juste frapper au cœur de l’empire, Samikan deviendrait une légende.
L’exaltation monta. Son corps mourant tressaillit.
Crash !
Le tonnerre et le vent violent se calmèrent progressivement. Une agitation se produisait à l’extérieur.
« Vous devriez vous reposer complètement, Grand Chef. »
Le chaman le conseilla une dernière fois. Ce serait un casse-tête pour lui si Samikan mourait avant de s’être débarrassé de Six-Doigts.
Les joues de Samikan s’étaient encore plus creusées en quelques jours seulement. Pour la première fois depuis son combat contre Urich, il put s’endormir comme une personne normale au lieu de s’évanouir de douleur.
« Grand Chef ! »
Un guerrier à l’extérieur appela Samikan. Alors que Samikan était sur le point de s’endormir, il ouvrit brusquement les yeux. Il ne montra aucune irritation, mais attrapa son épée et sa hache et sortit.
« Qu’y a-t-il ? »
« U-Urich a été libéré ! »
Samikan fronça les sourcils.
« Est-ce une rébellion ? Qui est l’instigateur ? »
Il avait mis sous surveillance tous les chefs et les figures clés qui pouvaient potentiellement mener une révolte. Ils devaient être tués immédiatement s’ils montraient le moindre signe de rébellion. Les chefs qui soutenaient Urich en étaient également conscients et avaient gardé le silence, attendant patiemment leur chance.
« À p-propos de ça… c’était en fait… »
Le guerrier était à court de mots. Lui aussi trouvait le rapport difficile à croire.
Samikan pressa le guerrier, mais avant que celui-ci ne puisse parler, une voix tonitruante emplit tout le camp.
« Samikaaaaaaan ! »
C’était un rugissement familier. La voix robuste était comme les restes du typhon.
« Urich… »
Samikan montra les dents. Ses dents cassées et ses gencives affaissées semblaient horribles.
Les guerriers se rassemblèrent, et Urich émergea d’eux. De la vapeur s’élevait encore de son corps. Ses cheveux hérissés partout semblaient cassants.
« Pourquoi a-t-il l’air comme ça…? A-t-il été frappé par la foudre, ou quelque chose ? »
« La foudre a libéré le Fils de la Terre. »
« Maintenant, nous savons vraiment qui est favorisé par les cieux. »
Les guerriers murmurèrent entre eux. Même les guerriers loyaux de Samikan ne pouvaient pas arrêter Urich. La libération d’Urich n’était pas une simple rébellion.
« La volonté des cieux. »
C’était la seule explication.
Les barreaux de la cellule d’Urich avaient été brûlés par la foudre. Ce n’était pas la force humaine, mais les cieux qui avaient libéré Urich.
Personne ne pouvait se mettre en travers du chemin d’Urich, qui était soutenu par les cieux. Même les guerriers ayant une faible croyance en la mythologie s’inclinèrent devant ce spectacle.
Un chemin s’ouvrit dans la direction où Urich marchait.
« Hou. »
Urich exhala un souffle d’un noir absolu. Ses pas vacillaient comme ceux d’un homme ivre. Sa pupille droite avait perdu sa lumière, et sa mise au point était floue. Son bras droit, brûlé par l’impact de la foudre, tremblait même lorsqu’il ne le bougeait pas.
« Il a survécu après avoir été frappé par la foudre. »
« Mon Dieu… Urich. »
Urich leva lentement la tête. Il pouvait voir Samikan debout au loin.
« Hache. »
Urich tendit la main au hasard tandis qu’un groupe de guerriers jetait leurs haches à ses pieds. Urich en ramassa une de la main gauche et la fit tournoyer légèrement.
« Tu es vraiment persistant, Urich. »
Samikan fusilla du regard Urich qui approchait. Ils avaient suffisamment de spectateurs rassemblés. Ce qu’ils voulaient, c’était un duel. Urich, à qui une autre chance avait été donnée, défiait Samikan.
« Si tu n’as vraiment pas utilisé de poison quand tu as battu Urich, essaie de le battre à nouveau et prouve-le, Samikan ! » cria quelqu’un dans la foule, et d’autres guerriers levèrent les bras et hurlèrent en signe de soutien.
Schriiing.
Samikan dégaina son épée et s’avança. Ses pas étaient également chancelants, manquant de tomber plusieurs fois. Samikan et Urich étaient tous deux ridiculement affaiblis par rapport à leurs capacités initiales. Dans leur état actuel, ils semblaient à peine capables de battre un enfant de dix ans.
Mais les guerriers regardaient en silence. Ils étaient témoins de ce qui pourrait devenir une scène légendaire.
« Les cieux ont renvoyé Urich parce que Samikan a eu recours à des ruses lâches ! »
Une voix féroce brisa le silence. Six-Doigts frappa le sol avec son bâton en hurlant. Il criait presque pour la légitimité du défi d’Urich.
« Le Chef Samikan a lui aussi reçu autrefois les bénédictions des cieux, mais il a perdu cette faveur à cause de ses actions immorales ! Comment celui qui a perdu les bénédictions des cieux peut-il diriger l’alliance ! »
Six-Doigts déversa ouvertement ses critiques envers Samikan. Jusqu’à présent, personne n’avait jamais agi ainsi en public, car chaque homme de l’alliance avait peur de Samikan.
« Si Urich ne gagne pas, je mourrai aussi. »
Six-Doigts transpirait abondamment en regardant Samikan.
« Six-Doigts n’est qu’un petit poisson. J’ai juste besoin de vaincre Urich ici et maintenant. »
Samikan calma sa colère et se concentra sur Urich.
« Regardez le bras d’Urich, le grand guerrier et le Fils de la Terre ! La colère du ciel s’est infiltrée dans son bras droit ! Cette marque de foudre est l’agent de la rétribution divine ! »
Six-Doigts continua de crier jusqu’à la fin. Le bras droit d’Urich portait une brûlure en forme d’éclair. La marque s’étendait de son avant-bras jusqu’à son épaule.
Urich avait survécu après avoir été frappé par la foudre. C’était la vérité ultime.
Les guerriers réalisèrent une fois de plus la sainteté des cieux au milieu de cette réalité écrasante. En fin de compte, tout dans ce monde dépendait de la volonté des cieux. La vie et la mort étaient régies par les cieux et dépassaient les efforts humains. Personne ne pouvait survivre à une sécheresse sans fin. La vie était un don des cieux.
« Je ne peux pas voir de mon œil droit. »
Urich tendit le bras, évaluant la distance. Sa perception de la profondeur était faussée, car il n’avait jamais eu à voir avec un seul œil auparavant.
« Mon bras droit est également inutile pour l’instant. »
Sa clavicule droite était brisée, rendant difficile le maniement d’une arme. Bien qu’Urich ne puisse utiliser que sa main gauche, cela lui était égal. C’était un guerrier habile dans l’utilisation d’armes doubles et il pouvait utiliser sa main gauche aussi bien que sa droite.
« Samikan a… » Six-Doigts continua de dénoncer Samikan.
Woosh.
Samikan lança sa hache vers la tête de Six-Doigts. La hache s’encastra dans le bâton de Six-Doigts.
« Silence, Six-Doigts. Ce sera Urich et moi qui prouverons qui est vraiment béni par les cieux. Ferme cette bouche de menteur. »
Samikan serra son épée à deux mains, car il manquait de force pour la manier d’une seule.
Pas.
Alors qu’Urich et Samikan se rapprochaient, les guerriers environnants formèrent un cercle, dégageant de l’espace pour eux.
« Moi, Urich de la Tribu de la Hache de Pierre, je déclare que le Grand Chef Samikan est inapte à diriger l’alliance et je le défie en duel. Prends ton arme, Samikan. Terminons cela comme des guerriers se doivent de le faire. »
Entendant cela, Samikan haussa les épaules et rit.
« Oui, terminons cela comme des guerriers se doivent de le faire… nous le prouverons avec des armes et du sang. »