Chapitre 186
Samikan tenait lâchement sa massue et regardait autour de lui. Les guerriers qui avaient suivi sa charge frénétique étaient occupés à repousser les chevaliers au péril de leur vie.
« Une charge qui ne tient pas compte de sa propre vie. »
Pour affronter un chevalier en tant que guerrier barbare, il fallait être entièrement prêt à se sacrifier. Craindre le sacrifice ne ferait qu’entraîner davantage de dégâts. Tel un rat acculé mordant un chat, seule la folie du faible pouvait renverser le désavantage de la puissance.
L’odeur du sang s’élevait des cadavres de guerriers, dont le nombre dépassait de loin celui des chevaliers morts. Samikan plissa les yeux en sentant le sang. Il marchait sur les corps de ses frères. La flèche tachée de sang marquait le chemin que Samikan était destiné à suivre.
« Regardez ! Notre Grand Chef Samikan n’a pas une seule égratignure sur le corps ! »
L’homme loyal de Samikan, à ses côtés, cria. Samikan, menant au premier plan, n’était couvert que du sang de l’ennemi.
« Oh, ciel ! »
Les guerriers rugirent. Ils retournèrent les casques des chevaliers tombés et y enfoncèrent leurs poignards.
*Schluck !*
À présent, les guerriers trempés de sang repoussaient les chevaliers.
« V-vous, maudits barbares !! »
Doleman hurla et balança son épée. Peu importe combien il en abattait, les vagues de barbares semblaient infinies. Il en avait tant coupé que de la graisse humaine obstruait la lame, la rendant collante.
« Sire Doleman ! Nous devons battre en retraite ! »
« Et où pensez-vous que nous puissions battre en retraite ! »
Les yeux de Doleman s’enflammèrent tandis qu’il fixait les barbares qui arrivaient.
« Barbares… »
Les chevaliers se souvinrent. Les barbares du nord qui avaient jadis menacé l’empire. Des hommes qui n’avaient aucune peur de la mort et utilisaient leur propre vie comme un outil pour ouvrir la voie aux lames de leurs frères.
Les guerriers de l’alliance n’essayaient pas de préserver leur vie. Leur chef, Samikan, risquait la sienne au premier plan. Qui oserait hésiter à sacrifier la sienne ? Chérir sa vie maintenant était un acte honteux.
« Ah, ça recommence. La guerre ! Oh, Lou ! Gloire à l’empire ! Montrez à ces barbares la puissance de Lou ! »
Doleman cria en voyant les barbares approcher. Il réalisa que l’empire, même avec toute sa puissance, ne serait pas capable de conquérir ces terres facilement.
« Essayez de me frapper si vous le pouvez, sales animaux ! Je vous défie de venir ne serait-ce que rayer mon armure d’acier ! »
Doleman maniait son épée comme s’il en tirait le dernier souffle de sa vie. Son épée fendait les muscles et les os en un seul coup. Sa bravoure inspira les chevaliers environnants.
« Nous nous battons aux côtés de Sire Doleman ! Longue vie au Soleil ! Longue vie à l’empereur ! »
« Aaaaaah ! »
Cependant, la loyauté chevaleresque se dissipa dans la plaine. Leur état d’esprit seul n’était pas suffisant pour changer l’issue de la bataille.
La Légion de l’Ouest était déjà brisée. Les soldats qui avaient perdu leur volonté de se battre laissaient tomber volontairement leurs armes et s’agenouillaient.
« Commandant Odinst ! » Les nobles appelèrent désespérément Odinst.
« Ha, haha. »
Odinst dégaina son épée et laissa échapper un rire creux. Il attrapa les rênes de l’un des rares chevaux restants.
« Ce n’est pas ce que je voulais. »
Odinst avait grandi en écoutant les nombreuses histoires de grands chevaliers. Les chevaliers qui avaient soumis les barbares étaient ses héros.
« Je voulais être un chevalier comme eux — un chevalier qui serait vénéré par les générations futures… »
Odinst chargea au cœur des barbares sur son cheval, balançant largement son épée et les abattant.
« Wooooooo ! »
Les barbares grouillèrent et firent tomber le cheval d’Odinst. L’impact vertigineux secoua la tête d’Odinst.
« Aaaaaaah ! »
Odinst hurla, serrant son épée.
Les barbares se précipitèrent sur Odinst comme une nuée de fourmis.
« Keugh ! »
Un barbare retira le casque d’Odinst. La dernière chose qu’Odinst vit fut la hache du barbare.
*Crunch !*
Odinst, qui avait chargé de manière presque suicidaire, était mort. Les nobles qui virent cela abandonnèrent leur résistance et se rendirent un par un.
« Kaaaah ! »
Ce n’est pas parce qu’ils s’étaient rendus qu’ils allaient vivre. Les barbares, ivres de sang, déchiquetèrent sans pitié même les soldats qui s’étaient rendus. Des soldats qui avaient les membres coupés et le ventre éventré sur-le-champ étaient éparpillés sur tout le champ de bataille.
Personne ne pouvait arrêter la frénésie des guerriers. Peu importe à quel point ils essayaient d’être disciplinés, ils restaient des guerriers barbares dans l’âme.
Samikan se tenait tranquillement sur le champ de bataille, attendant que la folie se calme. L’excitation qui avait soulevé les épaules de Samikan s’apaisa doucement. Tandis que l’excitation et l’ivresse s’estompaient, son corps entier commença à lui faire mal.
« Toux. »
Samikan couvrit sa bouche en toussant. Il sentit le sang monter dans sa gorge.
« Du sang remonte de ma gorge alors que je n’ai pas été blessé dans la bataille d’aujourd’hui. »
Samikan évalua son corps. Ce n’est qu’alors que sa poitrine commença à palpiter douloureusement. Il s’était battu trop fort avec son corps déjà malmené.
« Kek, keke. »
Samikan cracha du sang et rit. Il jeta la masse qu’il tenait au sol et sortit un arc de son dos pour tirer une flèche sifflante.
Entendant le signal, les guerriers regardèrent vers Samikan.
« Samikaaaaaan ! »
De partout, le nom de Samikan résonna.
« Guerrier des cieux ! »
« Le Grand Samikan nous a apporté la victoire ! »
Les guerriers trempés de sang acclamèrent. Samikan regarda les prisonniers.
« Aujourd’hui, nous avons versé beaucoup de sang. »
Samikan marcha parmi les cadavres, les bras détendus. Les guerriers qui s’étaient calmés observèrent également un moment de silence pour leurs frères tombés.
« … Mais ils verseront encore plus de sang. Ils paieront pour avoir envahi nos terres avec la terre brûlante et les cris de leurs familles et de leurs enfants. C’est maintenant à notre tour de leur montrer qui nous sommes, et de nous assurer qu’ils n’oseront plus jamais traverser les montagnes. »
Samikan pointa l’est avec sa lance, prenant une profonde inspiration avant de continuer.
« Frères, vous l’avez vu de vos propres yeux. J’ai sauté au milieu des ennemis, et pourtant je me tiens ici indemne. Aujourd’hui, j’ai risqué ma vie et j’ai reçu un décret des cieux… Oui, les cieux m’ont donné leur permission ! Moi, Samikan, je le jure ! Nous traverserons les montagnes ! Et nous leur ferons payer leur invasion ! »
Les hommes de la civilisation ne comprirent pas les mots de Samikan, mais ils saisirent le sens à travers son ton intense et ses gestes.
« Est-ce que ces salauds de fous essaient d’envahir le monde civilisé ?! »
Indépendamment de ce que pensaient les civilisés, les guerriers furent galvanisés par le discours de Samikan. Ils attrapèrent les soldats impériaux les plus proches et leur tranchèrent la gorge.
« Que le sang des envahisseurs que nous offrons en sacrifice plaise aux cieux et à la terre ! »
Les guerriers crièrent, tenant haut les têtes de leurs ennemis.
Ils avaient capturé de nombreux prisonniers. Près de deux mille prisonniers observaient silencieusement les guerriers barbares, reprenant à peine leur souffle, soulagés d’avoir la vie sauve pour le moment.
L’armée de l’alliance traîna les prisonniers jusqu’à un village tribal voisin. Étant donné que l’alliance elle-même manquait déjà de nourriture suffisante, de nombreux prisonniers moururent de faim, et les blessés succombèrent à leurs blessures.
Au moment où ils atteignirent le camp de l’alliance, la moitié des prisonniers d’origine étaient morts, n’en laissant qu’environ un millier.
Après avoir retrouvé leur moral, les guerriers de l’alliance célébrèrent avec des festivités chaque nuit, se vantant de leurs actes héroïques. Ils profitèrent pleinement de leur victoire.
Noah Arten priait seul dans sa tente. Il pleurait sous le poids de la culpabilité qui pesait sur son cœur.
« Dieu Soleil Lou, je suis ton serviteur. Si mes actions sont mauvaises, je t’en prie, prends ma vie à tout moment. »
Noah s’était engagé à maintenir sa relation et son devoir envers Samikan. Cependant, après avoir vu de ses propres yeux les civilisés capturés, il ne pouvait plus dormir la nuit.
Après avoir prié, Noah fut convoqué par Samikan dans une tente remplie de prisonniers. Les prisonniers affamés et épuisés le fusillèrent du regard à son arrivée.
« Traître méprisable ! »
« Sale raclure ! Tu ne trouveras pas la paix même dans la mort ! »
Noah fut désigné comme interprète pour les civilisés. Les prisonniers crachèrent toutes sortes de malédictions sur Noah en le voyant entrer.
« Il serait probablement préférable de ne pas révéler mon identité en tant que membre de la famille Arten. »
Il ne voulait pas faire honte à sa famille. Noah inspecta lentement les prisonniers, sélectionnant ceux qui semblaient être des nobles et des officiers.
Gérer plus d’un millier de prisonniers individuellement était impossible. Ils avaient besoin de prisonniers qui pourraient servir d’intermédiaires.
« Ceux qui se sont levés, suivez-moi. »
Noah sélectionna une vingtaine de nobles et d’officiers et les emmena à Samikan.
Samikan était assis sur une chaise dans un espace ouvert, en train de boire. D’autres chefs tribaux qui buvaient avec lui jetèrent un coup d’œil à Noah et aux prisonniers.
« Noah, sont-ce là les chefs du monde civilisé ? »
« Oui, quelque chose comme ça. »
« Je vois, ce sont donc les ‘nobles’, alors. »
Samikan fit travailler sa mémoire. Il essaya de se lever mais serra sa poitrine à cause de la douleur.
« C’est une blessure qui durera toute la vie. »
Samikan grimaça de douleur et ricana amèrement.
Après la bataille contre la Légion de l’Ouest, un des poumons de Samikan avait été endommagé. Il ne pouvait plus courir autant qu’avant. Même de petits mouvements le faisaient rapidement s’essouffler. Quand il se forçait à bouger malgré la douleur, il finissait par vomir une mare de sang.
« Noah, traduis pour nous. »
Samikan s’assit et posa son menton sur sa main.
Les prisonniers s’agenouillèrent, attendant les mots de Samikan.
« Tu es un sale traître. Quoi, tu t’es fait ferrer par des femmes barbares ou quelque chose comme ça ? »
L’un des prisonniers marmonna en direction de Noah. Noah fit comme s’il ne pouvait pas l’entendre.
Mais Samikan dégaina son épée d’acier. Les chefs de l’ouest et les guerriers notables possédaient désormais généralement au moins une épée d’acier impériale comme trophée.
*Schring.*
Sans avertissement, Samikan trancha le cou du prisonnier qui avait insulté Noah. Le corps du prisonnier s’effondra lourdement au sol.
« E-eeeek ! »
Les prisonniers environnants regardèrent Samikan avec peur.
« Je ne sais pas exactement ce qui a été dit, mais je peux dire que c’était une insulte envers Noah. »
Samikan rit, secouant le sang de sa lame. Il apprenait l’Hamélien avec Noah. Bien qu’il n’ait pas encore atteint le niveau de conversation, ses oreilles étaient suffisamment entraînées pour pouvoir distinguer quelque peu les insultes des louanges.
Les prisonniers n’osèrent plus insulter Noah. Ils écoutèrent silencieusement les mots de Samikan à travers la traduction de Noah.
« Nous allons réparer Yailrud. »
Les yeux des prisonniers s’écarquillèrent aux mots de Samikan.
La plupart des soldats Impériaux étaient à la fois d’excellents combattants et des ingénieurs civils qualifiés. Partout où ils allaient, ils construisaient des routes de ravitaillement et des forteresses selon les besoins. Les prisonniers restants avaient également la capacité de réparer Yailrud.
« Mon Dieu. Oh, Lou. »
« Qu’avez-vous l’intention de faire en réparant Yailrud ? »
Les prisonniers murmurèrent. Samikan ne répondit pas à leur question.
« Si vous coopérez, vous recevrez de la nourriture et des femmes. Si vous refusez, vous deviendrez la nourriture des animaux sauvages. Mon offre n’est valable qu’à cet instant. »
Samikan tapota l’accoudoir de sa chaise. À ce bruit, les prisonniers se regardèrent et, un par un, commencèrent à baisser la tête en signe d’acceptation.
Samikan sourit avec satisfaction. Sa puissance, solidifiée par la récente victoire, semblait percer les cieux. Tout ce qu’il désirait devenait réalité par ses seuls mots.
Fort de son pouvoir dictatorial, Samikan supprima toute opposition et fit passer des réformes. La société tribale de l’ouest était destinée à subir des changements rapides dans la foi, le système, la technologie et tous les autres aspects.
Les tribus qui avaient été dispersées par la tactique de la terre brûlée purent également récupérer leurs territoires. Cela incluait la Tribu de la Hache de Pierre, qui était la plus proche de Yailrud.
*Clang ! Clang !*
Les prisonniers traversèrent Yailrud périlleusement, effectuant les réparations.
Les guerriers tribaux surveillaient les prisonniers au travail à distance. Les prisonniers de la civilisation reconstruisirent les échelles brisées jusqu’au sommet de la gorge et reconnectèrent les portions coupées du pont.
La nouvelle de la victoire de l’alliance parvint à l’avant-poste d’Arten.
« Alors nous avons vraiment arrêté l’armée impériale… hah, haha. »
Urich rit. C’était lui qui avait coupé leur route de ravitaillement, mais la contribution de Samikan méritait d’être reconnue. Mener l’alliance massive, bien que souvent réticente, comme une seule entité était tout à l’honneur de Samikan.
Urich voulait traverser Yailrud et retourner immédiatement à l’ouest, mais il ne pouvait pas quitter l’avant-poste. Il était le lien entre les civilisés et les guerriers tribaux. Sans Urich, l’avant-poste serait paralysé. Bien que les guerriers les plus intelligents apprenaient la langue impériale, ils étaient encore au niveau débutant et ne pouvaient pas remplacer Urich.
Urich ne traversa pas Yailrud, mais à la place, Samikan amena les chefs à l’avant-poste d’Arten. Samikan déclara qu’il tiendrait un conseil tribal à l’avant-poste.
« Cela n’a aucun sens de tenir un conseil tribal sans mon frère qui a apporté une contribution si significative ! N’est-ce pas ici qu’est Urich ? Le Fils de la Terre et le chef de la Tribu de la Hache de Pierre ? »
Aux mots de Samikan, les chefs hochèrent la tête. Dans leur esprit, ils comprenaient que le rôle d’Urich était aussi important que celui de Samikan. C’était juste qu’ils ne l’avaient pas vu de leurs propres yeux… Ce dont ils avaient été témoins n’était que la magnificence de Samikan sur le champ de bataille.
Urich et Samikan se rencontrèrent à l’entrée de l’avant-poste. Les deux s’étreignirent et se serrèrent les avant-bras comme des frères qui avaient passé toute leur vie côte à côte.
« Mon grand frère, Samikan ! »
« À quel point puis-je vraiment être grand comparé au guerrier même béni par tous les esprits et les cieux, Urich ! »
Des flatteries furent échangées.
Samikan tapota l’épaule d’Urich et lui murmura à l’oreille.
« Urich, j’ai vraiment reçu la permission des cieux cette fois. Ce n’est pas un mensonge. J’ai saisi le destin d’un conquérant. Je n’ai plus aucune peur. Pas même envers toi… Je veux maintenant vraiment être ton frère. »
Les mots de Samikan atteignirent le cœur d’Urich. La balance de l’amour et de la haine semblait vaciller.
Urich tordit ses lèvres et attrapa la tête de Samikan à deux mains. Pour les autres qui regardaient de loin, cela ressemblait juste à deux guerriers exprimant leur féroce camaraderie.
« Si tu penses vraiment de cette façon, prouve-le par tes actions, Samikan. »
Urich relâcha lâchement ses mains.
« Tout comme moi… Samikan doit aussi être confus. Quant à savoir si nous devons nous faire confiance ou non. »
Samikan aurait pu tenir le conseil tribal sans Urich. Mais il a spécifiquement mené les chefs des principales tribus de l’alliance à l’avant-poste d’Arten pour y tenir la réunion. Cette fois, c’était Samikan qui avait tendu la main à Urich en premier.