Chapitre 155
Les chamans lisaient la volonté des cieux et conseillaient les gens. Dans toute tribu, l’influence d’un groupe de chamans était considérable. Les chamans, bien que n’étant pas des guerriers, occupaient une position respectée parmi le peuple.
De nombreux chamans de diverses tribus accompagnaient cette expédition. Les chamans agissaient également comme guérisseurs, et ils étaient nécessaires pour soigner les guerriers blessés.
« Pour faire une prédiction, nous avons besoin d’un sacrifice vivant. »
« Comment proposez-vous que nous trouvions un sacrifice vivant ici ? »
« S’il n’y en a pas, nous ferons sans. Samikan veut un rituel pour assurer la sécurité des guerriers. »
« Hmph, traverser un tel désert aride pendant la saison sèche. Les cieux ne seront pas satisfaits. »
Divers chamans tribaux se rassemblèrent et discutèrent bruyamment. Plus de vingt chamans se disputaient sur la manière de mener le rituel et la divination, car chaque tribu avait des traditions légèrement différentes. Il semblait que parvenir à un consensus était encore difficile.
Alors qu’il y avait un chef décisif, Samikan, parmi les chefs de tribu, les chamans ne se reconnaissaient pas entre eux. Chacun insistait sur sa méthode sans céder aux autres.
« Kéké, que nous ayons un sacrifice ou non n’a pas d’importance. »
Le prêtre de la Tribu de la Brume Bleue parla. La Tribu de la Brume Bleue avait pour coutume de nommer chamans ceux qui avaient six doigts.
« Six-Doigts… »
D’autres prêtres et chamans regardèrent le prêtre de la Brume Bleue. Tous l’appelaient « Six-Doigts ».
« Samikan veut simplement des divinations qui remontent le moral et le courage des guerriers. »
Les chamans fusillèrent Six-Doigts du regard.
« Que voulez-vous dire par là ? »
« Je vous dis que tout ce que nous avons à faire est d’inventer n’importe quelle divination de bonne fortune. Dites à Samikan ce qu’il veut entendre. »
« Proposer une fausse divination ? Êtes-vous fou ? Et vous vous appelez un chaman représentatif ? »
D’autres prêtres étaient indignés. Les fausses divinations leur étaient impensables. Ils suivaient les méthodes ancestrales pour interpréter la volonté des cieux. Les chamans étaient un lien entre le ciel et le peuple. Ils tiraient autant de fierté de leur travail que les guerriers.
« Les chamans de la Tribu de la Brume Bleue doivent tous utiliser de telles méthodes. Quelle déception. »
« De fausses divinations ? Nous ne pouvons jamais faire cela. »
Les chamans murmurèrent entre eux. Face aux critiques, Six-Doigts se contenta de plisser les yeux et de sourire.
« Que la divination soit fausse ou non, nos guerriers ont besoin d’espoir. S’il y a des preuves que les cieux soutiennent notre expédition, même ce désert fissuré peut être traversé facilement. Qu’est-ce qu’un petit mensonge comparé à cela ? »
Certains chamans hochèrent la tête aux paroles de Six-Doigts, mais les prêtres et chamans orgueilleux se sentirent révulsés.
« Parler faussement de la volonté du ciel va certainement entraîner de terribles conséquences. Vous serez sévèrement puni. »
« Ne pensez-vous pas qu’être né dans ce monde avec six doigts est une « punition » suffisante ? »
Six-Doigts ricana. Le désaccord parmi les chamans persistait. Pour des tribus comme la Hache de Pierre, où les chamans détenaient une grande influence, les fausses divinations étaient absurdes.
En voyant les chamans en pleine dispute, Urich s’avança d’une démarche plutôt arrogante.
« Hé, les vieux. Le rituel est-il loin ? Voulez-vous que j’attrape un oiseau avec mon arc ou quelque chose comme ça ? »
« Chef Urich, quel bon moment. »
Les chamans de la Hache de Pierre accueillirent Urich. Il leva les yeux au ciel, observant la lutte de pouvoir parmi les chamans.
« C’est le chaman loyal de Samikan, Six-Doigts. »
Dans d’autres tribus, les chamans agissaient indépendamment, et leurs actions entraient souvent en conflit avec celles du chef. Cependant, dans la Tribu de la Brume Bleue, le chaman et le chef étaient toujours d’accord. C’était parce que Samikan contrôlait son groupe de chamans.
« Je ne suis pas non plus en très bons termes avec notre chaman. »
Urich était un guerrier qui brisait les tabous. Il n’était pas favorisé par les chamans et les prêtres de sa tribu.
« Six-Doigts de la Brume Bleue propose que nous fassions de fausses divinations. Même si cela nous profite maintenant, cela apportera un désastre plus tard. Les cieux ne doivent pas être négligés. »
Un prêtre de la Hache de Pierre murmura à Urich comme s’il dénonçait. Urich appuya son menton sur sa main, regardant Six-Doigts.
« Eh bien, j’ai traversé les Montagnes Célestes et je vais toujours bien. »
« L’ancien chef, Gizzle, en a payé le prix de sa mort ! Ses pieds ont pourri dans l’agonie ! »
« C’était parce que ses pieds avaient gelé, pas à cause d’une malédiction aléatoire. »
« Vous moquez-vous de la volonté des cieux ? Une telle attitude pourrait mettre en danger toute la tribu, chef ! »
Le prêtre de la Hache de Pierre éleva la voix. Urich écouta nonchalamment et rit. Il était habitué aux critiques des chamans.
« La colère des cieux… hein ? »
Urich n’avait pas peur de la colère des cieux ni des malédictions. Il avait trahi les dieux et brisé les tabous tribaux, pourtant ses membres étaient intacts. S’il était censé être puni par le divin, Urich aurait dû mourir plusieurs fois.
Urich ricana, et les chamans opposés devinrent plus agités.
« Vous riez maintenant ? »
« Non, non. Ce n’est pas ce que je voulais dire. Quoi qu’il en soit, comme le dit Six-Doigts, ne serait-il pas préférable d’avoir une bonne divination ? »
« Même vous, Chef Urich ? Avez-vous tous perdu la tête ? »
Urich regarda autour de lui les chamans. Il sortit sa hache et la fit tournoyer dans sa main. Les chamans tressaillirent et reculèrent.
« Je ne suis pas chaman, mais je peux essayer de faire une prédiction. Mon frère Samikan… si une mauvaise divination fait baisser le moral de nos guerriers, il choisira de décapiter quelques chamans et d’offrir leurs têtes aux cieux dans l’espoir de changer leur volonté. Et bien sûr, je ne pourrai pas l’arrêter. Oh, je crois que je vois l’avenir. Est-ce ce que vous, les chamans, voyez ? »
Urich parla nonchalamment, mais les chamans qui s’opposaient à lui et à Six-Doigts pâlirent. C’était une menace claire.
« Est-ce qu’il dit que nos têtes vont tomber si nous faisons une mauvaise divination…? »
Le visage du Grand Prêtre de la Hache de Pierre devint rouge.
« Un chef est censé protéger les membres de sa tribu. Urich, en tant que notre chef, vous devriez être de mon côté. »
« Je préfère être détesté par un prêtre plutôt que de voir les guerriers désespérer à cause d’un mauvais présage. De toute façon, vous ne m’aimez pas vraiment, n’est-ce pas ? Assez parlé. J’ai déjà transmis ma décision et celle de Samikan. Préparez le rituel comme bon vous semble, sages chamans. »
Urich frappa dans ses mains et quitta les lieux.
Les chamans qui s’étaient initialement opposés au faux présage se turent. S’ils ne voulaient pas perdre la tête, ils devaient accepter le faux présage de Six-Doigts.
Six-Doigts arracha un cheveu gris de sa barbe, regardant Urich s’éloigner.
« Urich de la Hache de Pierre, il y avait une raison pour laquelle Samikan insistait pour en faire un frère. C’est un homme avec un esprit large comme celui de Samikan. »
Six-Doigts, bien qu’étant un grand prêtre, était un chaman peu attaché à la volonté des cieux. Il était né avec un doigt supplémentaire, presque destiné à être chaman selon les coutumes de la Tribu de la Brume Bleue.
« Les cieux ont peut-être décidé de mon destin, mais je n’agirai pas selon leur volonté. »
C’était une sorte de rébellion. Six-Doigts prépara un faux présage. De toute façon, les guerriers ne comprenaient pas les méthodes des chamans. Tout ce qu’ils avaient à faire était de chanter quelque chose de plausible et de lancer le présage.
Sous la direction de Six-Doigts, la préparation du rituel fut achevée. Puisqu’il n’y avait pas de sacrifices, les chamans se coupèrent la paume pour en extraire du sang. Ils attendirent la volonté des cieux, offrant du sang humain.
« Hmmm. »
Six-Doigts fredonna, regardant les gouttes de sang se disperser dans le bol d’eau. Les guerriers retinrent leur souffle, attendant le présage.
« Le sang pointe vers l’ouest. Les cieux veillent également sur cette expédition. »
Aux paroles de Six-Doigts, les guerriers explosèrent. Leurs rugissements tonitruants semblaient atteindre les cieux.
« Les cieux nous guident ! Allons-y, mes frères ! Nous ferons ce que personne n’a fait auparavant. Plaisir et gloire nous attendent au-delà ! »
Samikan leva sa lance vers l’ouest et cria. Les guerriers tapèrent du pied, rugissant.
« Quel splendide mensonge. Samikan a-t-il toujours mené la tribu de cette façon ? »
Belrua croisa les bras, observant les guerriers motivés. Belrua ne s’offusquait pas non plus du faux présage. La Tribu du Sable Rouge, étant forgerons et commerçants, avait un état d’esprit plus séculier.
« Viens ici ! Mon frère, Urich. »
Samikan fit signe à Urich. Urich marcha à côté de Samikan. Samikan attrapa la main d’Urich et la leva.
« Chef Urich de la Tribu de la Hache de Pierre ! Personne ici n’ignore qui est cet homme ! Le grand guerrier qui fut le premier homme à traverser les Montagnes Célestes et à revenir ! Un homme qui a traversé les montagnes est avec nous. Qu’est-ce qu’un désert fissuré en comparaison ! »
« Ooooh ! »
« Uuuurich !! »
La frénésie des guerriers monta en flèche. Même ceux qui croyaient à moitié au récit de la traversée des montagnes furent emportés par l’atmosphère et crurent à l’exploit d’Urich.
Les chamans froncèrent les sourcils devant cette rupture avec la tradition et le tabou, mais rien ne pouvait arrêter le flux actuel. Même s’il y avait un moyen, briser le moral à un moment pareil ne servirait à rien.
L’alliance partit avant que la vigueur des guerriers ne s’estompe. Ils s’avancèrent vers le désert fissuré. La terre craquelée semblait assécher la gorge rien qu’à la regarder.
« C’est vraiment la saison sèche maintenant. »
Le soleil était brûlant et l’air sec. Chaque respiration asséchait la gorge.
Les guerriers, initialement bavards, se turent bientôt, conservant même leur salive.
« Hmm. »
Urich attrapa un scorpion émergeant du sol craquelé. Il lui arracha la queue et mâcha le scorpion vivant.
Crounch, crounch.
Urich cracha des morceaux de carapace de scorpion, fixant l’horizon. Après trois jours de marche, il n’y avait toujours rien en vue.
« Pas besoin de se presser. Nous avons encore assez d’eau et de nourriture. »
Les guerriers savaient se conserver. En saison sèche, ils mangeaient et buvaient le moins possible.
Les guerriers tribaux, habitués à traverser de vastes déserts et plaines, étaient des vétérans de la marche et possédaient une forte endurance.
« Ouf, Urich. Marcher sans but devient ennuyeux. Parle-moi de ce qu’il y a au-delà des montagnes. »
Samikan s’approcha d’Urich.
« Ça va juste m’assécher la bouche. Non merci. »
« Je te donnerai une de mes gourdes. »
« Eh bien, cela change certainement les choses. »
Urich sourit, prenant la gourde et mouillant sa bouche et ses lèvres.
« T’ai-je déjà parlé de la traversée des montagnes ? »
« En gros. Jusqu’à ce que tu sois capturé par l’expédition. »
« L’expédition était maladroite. Ils ont sous-estimé ma force. Ils pensaient que m’attacher les bras avec ces cordes suffisait. »
Samikan n’était pas le seul à écouter l’histoire d’Urich. D’autres guerriers marchaient également à proximité, écoutant aux portes. Le monde au-delà des montagnes était désormais pratiquement un fait. Malgré les avertissements des chamans concernant les mauvais esprits et les tabous, tout le monde reconnaissait le monde au-delà des montagnes.
« Alors qu’ils se préparaient à camper, j’ai brisé les cordes de toutes mes forces. J’ai arraché une épée à l’un d’eux et je l’ai fait tournoyer. L’expédition avait peut-être bien escaladé les montagnes, mais ce n’étaient pas de bons combattants. Dans leur confusion, je leur ai coupé la tête un par un. »
L’histoire d’Urich était captivante. Tout comme les jeunes hommes de la Tribu de la Hache de Pierre étaient attirés par Urich, les guerriers passionnés au cœur ardent aimaient ses récits d’aventure.
« Grand mensonge, Samikan. As-tu toujours mené la tribu de cette façon ? »
Beluwa, les bras croisés, observait les guerriers remontés. Beluwa n’avait aucune objection au faux présage. La Tribu du Sable Rouge, étant forgerons et commerçants, avait un état d’esprit plus mondain.
« Viens ici ! Mon frère, Urich. »
Samikan fit signe à Urich. Urich marcha à côté de Samikan, et Samikan attrapa et leva la main d’Urich.
« Chef Urich de la Hache de Pierre ! Personne ici n’ignore qui est cet homme ! Le grand guerrier qui a traversé et est revenu le premier des Montagnes Célestes ! Qu’importe un simple désert fissuré quand un homme qui a traversé les montagnes est avec nous ! »
« Ooooh ! »
« Yuuurich- !! »
L’enthousiasme des guerriers monta en flèche. Ceux qui doutaient à moitié de l’histoire de la traversée des montagnes furent emportés par l’ambiance et crurent à l’exploit d’Urich.
Les chamans, désapprouvant la rupture de la tradition et des tabous, affichaient des expressions mécontentes, mais rien ne pouvait arrêter le flux actuel. Même s’il y avait un moyen, freiner le moral à ce moment-là ne servirait à rien.
La confédération partit avant que la ferveur des guerriers ne s’éteigne. Ils s’avancèrent vers le désert fissuré. La terre craquelée semblait assécher la gorge rien qu’à la regarder.
« C’est vraiment une saison sèche. »
Le soleil était brûlant, l’air sec. Chaque respiration donnait l’impression d’assécher la gorge.
Initialement bavards, les guerriers se turent bientôt, conservant même leur salive.
« Hmm. »
Urich attrapa un scorpion émergeant du sol craquelé. Il lui arracha la queue et mâcha le scorpion vivant.
Crounch, crounch.
Urich cracha des morceaux de carapace de scorpion tout en fixant l’horizon. Après trois jours de marche, il n’y avait toujours rien en vue.
« Pas de précipitation. Nous avons encore assez d’eau et de nourriture. »
Les guerriers savaient se conserver. Pendant la saison sèche, ils mangeaient et buvaient le moins possible.
Les guerriers tribaux, habitués à traverser de vastes déserts et plaines, étaient des vétérans de la marche avec une forte endurance.
« Ouf, Urich. Juste marcher est ennuyeux. Parle-moi de l’autre côté des montagnes. »
Samikan s’approcha d’Urich.
« Ça ne fera que m’assécher la bouche. Non merci. »
« Je te donnerai ma gourde. »
« Alors c’est une autre histoire. »
Urich sourit, prenant la gourde, et mouilla sa bouche et ses lèvres.
« T’ai-je déjà parlé de la traversée des montagnes ? »
« En gros. Jusqu’à ce que tu sois capturé par l’expédition. »
« L’expédition était maladroite. Ils ont sous-estimé ma force. Ils pensaient qu’attacher mes bras avec ces cordes était suffisant. »
Samikan n’était pas le seul à écouter le récit d’Urich. D’autres guerriers marchaient également à proximité, écoutant aux portes. Le monde au-delà des montagnes était désormais pratiquement un fait. Malgré les avertissements des chamans concernant les démons et les tabous, tout le monde reconnaissait le monde au-delà des montagnes.
« Alors qu’ils se préparaient à camper, j’ai brisé les cordes de toutes mes forces. J’ai arraché une épée à l’un d’eux et je l’ai fait tournoyer. L’expédition avait peut-être bien escaladé les montagnes, mais ce n’étaient pas de bons combattants. Dans leur confusion, je les ai méthodiquement décapités. »
Le récit d’Urich était captivant. Tout comme les jeunes hommes de la tribu de la Hache de Pierre étaient attirés par Urich, les guerriers passionnés aimaient ses récits d’aventure.