Chapitre 134
Dans les Montagnes Célestes, il y avait de nombreux animaux sauvages. Pour toutes les tribus, les montagnes étaient une zone interdite, et même les chasseurs les plus expérimentés ne s’y aventuraient pas en profondeur.
« Hâle, hâle. »
Urich bondissait sur les montagnes rocheuses comme un chamois. Un faux pas pouvait facilement entraîner une chute le long d’une pente ou une cheville cassée.
« Merde. »
Urich cracha un juron en regardant derrière lui. Son souffle s’étirait longuement dans l’air froid.
« Mes chevilles et mes genoux me font mal. »
Il sautait d’avant en arrière entre les rochers avec sa lourde charge sur le dos.
« Quelle blague. »
Urich se gratta la tête et sortit de la viande crue de sa poche.
Mâch.
Il mangea la viande crue tout en sautillant. Il sentait une nouvelle vie s’infiltrer dans son corps.
« Poursuivi par un cerf, de toutes choses. Pas un loup, pas un ours, un cerf. »
Ce serait risible pour quiconque l’entendrait. Urich, qui pouvait chasser un ours à lui tout seul, était poursuivi par un cerf.
« Aurais-je dû laisser cette chose tranquille… ? »
Urich continua sa descente de la montagne rocheuse, seulement pour découvrir qu’en dessous se trouvait une falaise.
« Putain de miiiiiierde ! »
Urich jura, tirant son épée et la plantant dans une crevasse du rocher.
Clang !
Même l’épée d’acier Impériale vacilla et oscilla. Une épée de fer ordinaire se serait brisée à présent.
« Ouf. »
Urich évita de justesse de tomber de la falaise. Il tendit maladroitement les bras, remontant la paroi rocheuse. Il recommença à courir le long du bord de la falaise.
« Maudites Montagnes Célestes. »
Bien qu’il ait traversé le terrain le plus accidenté avec l’équipe d’expédition de Regal, le reste du chemin en contrebas était tout aussi rude.
« Hou, houuuuuuu ! »
Un hurlement sourd vint de loin. Urich dressa l’oreille et regarda derrière lui.
« Le voilà. Ceux que j’ai tués étaient ta partenaire ou ton petit ? »
Urich se plaignit à lui-même. Il s’était lassé de la nourriture séchée et avait envie de viande fraîche. Tout ce qu’il avait fait était de chasser ce qu’il voulait, comme toujours. Il avait poursuivi un troupeau de cerfs et en avait abattu un avec son arc.
Comme il ne pouvait pas manger le cerf entier tout seul, il n’en avait coupé que les parties grasses et savoureuses. Pendant qu’il dépeçait le cerf, un cerf blanc l’observait.
« C’était lui. »
Urich regarda le cerf blanc sauter facilement sur la montagne rocheuse. Son corps entier était recouvert d’une fourrure blanche et propre qui semblait luire de loin. Ses bois solides étaient plus longs que n’importe quel couteau ordinaire.
« Cette chose est massive. Elle est plus grande qu’un ours. »
Les cerfs ordinaires, il pouvait les attraper à mains nues, mais celui-ci était extraordinaire.
Boum !
Le cerf bondit, frappant un grand arbre de ses sabots avant. Ses pattes avant musclées brisèrent l’arbre d’un seul coup de pied. Un humain mourrait certainement d’un seul coup.
« Houuuu ! »
Le cerf blanc fixa Urich et frappa l’arbre brisé de ses pattes arrière.
Boum !
La bûche vola droit vers Urich. Il se coucha à plat ventre pour l’éviter.
« C’est de la folie. »
Créc !
Urich sortit rapidement son arc. Il tira quelques flèches sur le cerf, mais la puissance n’était pas la seule force du cerf blanc.
« Les flèches ne suffiront pas. »
Urich fit claquer sa langue.
Ce cerf était plus grand qu’un ours moyen. Même la peau d’ours ne pouvait pas être facilement pénétrée par des flèches. La peau du cerf blanc était plus épaisse que celle d’un ours, et sa longue fourrure blanche emmêlait les flèches avant même qu’elles n’atteignent la peau.
« C’est la bête la plus forte que j’aie jamais rencontrée. Elle est plus forte que n’importe quel ours. »
Le cerf blanc était persistant. Il poursuivit Urich pendant une demi-journée, quittant même son propre territoire comme s’il était son ennemi juré.
Ce cerf était différent de tous ceux qu’Urich connaissait. Les cerfs étaient généralement des créatures timides. Mais ce cerf blanc qu’il rencontrait maintenant était lui-même un prédateur.
« Est-ce l’un de ces monstres des Montagnes Célestes… »
Il y avait parfois des légendes et des histoires sur des créatures monstrueuses dans les Montagnes Célestes. Urich les avait surtout considérées comme des exagérations. Les guerriers plus âgés avaient tendance à embellir leurs exploits et leurs chasses pour impressionner les plus jeunes.
« Les humains sont des animaux à deux pattes. Nous ne pouvons pas nous déplacer plus vite que ces quadrupèdes. »
Urich secoua la tête, jetant sa charge. Il tira son épée et sa hache et fit face au cerf blanc de plein fouet.
Schriiing !
Le bruit du métal résonna lorsque la lame de la hache et celle de l’épée se croisèrent. Urich stabilisa sa respiration, regardant le cerf blanc.
« Tu me hais ? »
Murmura Urich. Il ne s’attendait pas à ce que le cerf comprenne ce qu’il disait.
« Mais je peux voir ses émotions. »
Urich ferma puis ouvrit les yeux. Le cerf blanc s’était rapproché. Ses grands yeux n’étaient en aucun cas innocents. C’étaient les yeux d’un guerrier, pas d’une proie.
Clang !
Les bois du cerf s’emmêlèrent avec l’épée d’Urich. Urich essaya de fendre la tête du cerf avec la hache dans son autre main.
Whoosh !
Le cerf blanc tordit violemment sa tête. La seule force de son cou projeta facilement le corps d’Urich hors de portée de frappe.
« Espèce de petite merde. »
S’exclama Urich en se redressant d’un bond.
« Kéééééw ! »
Le cerf blanc étira son cou et rugit.
« Des larmes ? »
Urich remarqua que les yeux du cerf s’humidifiaient. Le cerf blanc versait effectivement des larmes. Le rugissement était teinté non seulement de colère, mais aussi de chagrin.
« Tu pleures ? »
Urich fouilla dans sa poche. Il en sortit la viande crue qu’il lui restait de plus tôt.
Mâch.
Urich mâcha lentement la viande crue devant le cerf blanc. Du sang frais de la viande dégoulinait de sa bouche.
« Mmmmm, c’est tellement bon, très bon. »
C’était une provocation claire. Le cerf qu’Urich avait chassé devait être spécial pour le cerf blanc. Même les animaux incapables de parler avaient des émotions.
« Houuuuuu. »
Le cerf blanc baissa la tête de rage.
« Tu es intelligent. C’est vraiment remarquable. »
Urich avala la viande crue. Il prit position, étendant son épée vers l’avant.
Le cerf blanc, aveuglé par la rage, chargea droit sur lui. Il avait l’intention de pousser Urich par-dessus la falaise avec ses bois et son volume.
« Tu es assez intelligent pour comprendre ma provocation, mais trop immature pour te retenir. C’est pour ça que tu perds. »
Urich bondit haut sur place. Il sauta par-dessus le cerf blanc en pleine charge, tournoyant dans les airs. La lame de son épée transperça l’arrière du cou du cerf tandis qu’il passait en trombe.
« Je l’ai eu. »
Il sentit la sensation au bout de ses doigts. À cet instant, Urich trancha le cou du cerf avec la lame de son épée.
« Ouf. »
Urich atterrit et se retourna. Le cerf blanc, qui filait vers la falaise, s’effondra. Il gisait là, haletant, ses yeux roulant pour regarder Urich.
« Tu crois que je suis facile ? »
Urich s’approcha de la tête du cerf blanc.
« Pardonne-moi, la survie est intrinsèquement méprisable. »
Schluck !
Urich frappa de son épée, tranchant complètement la tête du cerf blanc.
« Si je ramène ça à la tribu, tout le monde va paniquer. »
Urich attrapa la tête du cerf par les bois et la souleva. Elle était aussi grande que le torse d’Urich. Les guerriers de la tribu regarderaient Urich avec envie lorsqu’ils apprendraient une chasse aussi impressionnante.
Urich était fatigué, mais ses pas étaient légers. Il pouvait déjà voir sa patrie en contrebas.
« Ça m’a toujours manqué. »
Il n’avait jamais oublié l’odeur de sa patrie. Une partie de son cœur était toujours ici. Quelqu’un pouvait-il vivre loin de ses racines ? C’était sans doute la raison pour laquelle Sven méprisait les Guerriers du Soleil, car ils avaient abandonné leurs racines.
Il était courant pour les chamans de vivre en dehors de leurs villages. Ils poursuivaient quelque chose de spirituel et maintenaient un sentiment de mystère en gardant une distance avec les membres de la tribu. La chamane de la Tribu de la Hache de Pierre suivait cette tradition et vivait seule dans la forêt.
Grincement.
Le vent souffla. La porte faite de bois vacilla.
La vieille chamane se réveilla de sa sieste. Encore groggy, elle alluma ses herbes séchées, produisant de la fumée. Dès qu’elle inhala la première bouffée de fumée, son esprit se sentit rafraîchi et clair.
« Oooh. »
La chamane fit trembler ses lèvres, fermant les yeux. Son visage ridé était parsemé de taches de vieillesse.
Grrrrr.
Elle fit une divination par les pierres pour tromper son ennui. Des pierres bien formées étaient jetées sur le sol pour apercevoir le flux des cieux.
Soudain, la porte s’ouvrit en grand. Le vent souffla violemment, dispersant et renversant les pierres lancées.
« Aïe ! »
La chamane ramassa à la hâte les pierres dispersées.
« Range ça, vieille femme. »
C’était une voix familière. La puanteur humide d’un guerrier emplit la maison de la chamane.
« Urich. »
La chamane leva lentement les yeux. Elle avait entendu les rumeurs. Il y avait des histoires selon lesquelles Urich avait été capturé par les esprits des montagnes. Les mauvais esprits qui vivent dans les montagnes punissaient les guerriers qui violaient les tabous des Montagnes Célestes. Les guerriers qui étaient montés jusqu’à mi-chemin des montagnes avec Urich avaient été punis.
« Alors, celui qui a violé le tabou est revenu. Es-tu un mauvais esprit ? Ou une personne ? »
Les mains de la chamane tremblaient. Elle ne pouvait pas être sûre de l’identité d’Urich. Les chamans se déplacent entre le monde spirituel et le monde matériel. Parfois, ils ne pouvaient pas distinguer si quelqu’un était un être terrestre ou spirituel, même après l’avoir vu de leurs propres yeux.
« Une personne, évidemment. »
Répondit Urich en tapotant la joue ridée de la chamane et en s’asseyant devant elle.
« Quelle punition as-tu reçue pour avoir violé le tabou ? »
« Même si je te le dis, tu ne me croiras pas. Ce à quoi ressemble le monde au-delà des montagnes… Ceci est un cadeau. »
Urich sortit une perle brillante. Les yeux de la chamane s’écarquillèrent à la vue de la gemme marine.
« Quel est ce tour, espèce de vaurien ! »
La chamane frappa la tête d’Urich avec son bâton. Urich la regarda, incrédule.
« C’était pourquoi, ça, bon sang ? »
« Un objet si funeste ! Oh, oh ! »
La chamane fut effrayée par la perle. C’était un orbe enchanteur, mais sa beauté semblait de mauvais augure. Les chamans étaient des êtres qui se fiaient à leur intuition et à leurs émotions avant tout.
« Eh bien, qu’il aille se faire voir, alors. »
« Toi, autrefois un guerrier de lumière, tu as ramené une malédiction ! Revenir indemne après avoir violé le tabou ! »
La chamane commença une incantation autour d’Urich, allumant de l’encens. Urich bâilla, observant ses actions stupides.
« Penses-tu que je serai bien accueilli si je vais au village maintenant ? » demanda Urich nonchalamment.
« Tout le monde pense que tu as été emporté par les mauvais esprits pour avoir violé le tabou ! Tu seras sûrement chassé dès que tu mettras les pieds dans le village si tu y vas maintenant ! »
« Mais je dois retourner à la tribu. Bientôt, les mauvais esprits qui m’ont emporté s’abattront sur nous. »
Les yeux de la chamane se rougirent de veines.
« Tu as attiré le désastre sur nous, Urich ! »
La chamane frappa le corps d’Urich avec une brindille sèche.
« Arrête, vieille harpie. Je n’ai pas le temps pour ces bêtises. »
Urich attrapa et cassa la brindille de la chamane. La chamane tomba sur son derrière, le fixant.
« J-Je vois un mauvais esprit derrière toi ! Oh ! Protecteurs des montagnes, calmez votre colère, s’il vous plaît ! »
Urich regarda l’encens qui brûlait dans le coin de la pièce. Il se sentait euphorique à cause de la fumée depuis une minute maintenant.
Vlan !
Urich ramassa le brûleur d’encens et le jeta dehors.
« Uuuuurich ! »
La chamane se précipita dehors pour récupérer le brûleur d’encens.
« Eh, au moins je sais que tu es en bonne santé. C’est suffisant, vieille harpie ! »
Urich rit de bon cœur. Il marcha en direction de son village.
« Tu aurais pu être un grand guerrier, Urich ! Un guerrier de lumière ! Un chef qui mènerait la tribu à la prospérité ! Mais tu as tout gâché ! Maudit pour avoir violé le tabou ! Le désastre te suivra ! »
La chamane, tenant le brûleur d’encens, cria au dos d’Urich qui s’éloignait. Urich ne se retourna pas, mais agita simplement la main.