Chapitre 109
Orgnal « Sans-Sourire » était un guerrier riche en expérience de combat. Il acceptait des contrats d’assassinat depuis la fin de la guerre, ce qui lui permettait d’entretenir son sens du meurtre.
L’instinct du meurtre était crucial pour un guerrier. Peu importe à quel point on affûtait ses compétences par des simulacres et des sessions d’entraînement, sans l’expérience de tuer réellement, on ne pouvait jamais devenir un vrai guerrier. Pour être un vrai guerrier, il fallait être capable de prendre la vie de son adversaire sans pitié. L’hésitation était une chose que l’on pouvait ressentir dans l’épée d’un guerrier peu habitué à tuer.
« C’est moi qu’il faut craindre à Yabhorn. »
Tout le monde à Yabhorn craignait Orgnal. Ils s’écartaient en sa présence.
Même les soldats Impériaux n’osaient pas provoquer Orgnal. Les Nordiques suivaient les guerriers forts, et provoquer Orgnal pouvait mener à une émeute. À l’époque de la société clanique, Orgnal aurait été un chef de guerre ou un chef de tribu.
Le cours du temps était cruel. Le Nord n’était plus un monde de guerriers. La seule force d’un guerrier ne pouvait pas tout englober. Les guerriers qui auraient été glorifiés dans le passé n’étaient plus que de simples voyous des rues.
« Keeeuf ! »
Orgnal prit une profonde inspiration, réveillant son esprit. Ses souvenirs du passé cessèrent en un instant.
« T’es là ? »
Urich secoua le col d’Orgnal. Le visage d’Orgnal était enflé et bouffi.
« Que s’est-il passé ? »
La mémoire d’Orgnal était floue après avoir été frappé à la tête. Il ne pouvait même pas se rappeler ce qui venait de se passer.
« Mes hommes… »
Les hommes d’Orgnal gisaient éparpillés sur le sol. Certains avaient les membres sectionnés.
« Orgnal Sans-Sourire ? Alors, tu ne souris vraiment pas, hein ? Mais regarde, tu souris si joliment en ce moment. »
Urich attrapa les coins de la bouche d’Orgnal et les poussa de haut en bas. Orgnal sentit sa vision se déformer. Sans sens de l’orientation, il était incapable de se tenir debout correctement.
« M’a-t-il battu ? »
Des bribes de souvenirs lui revinrent. Il ne pouvait pas rester les bras croisés pendant qu’un étranger battait son cousin. Alors, il les avait défiés au combat.
« J’étais confiant. Nous étions plus nombreux, et je ne pensais pas que mes compétences leur étaient inférieures. »
Orgnal avait été témoin d’une scène irréelle. Chaque coup de bras d’Urich envoyait un de ses hommes voler.
« J’ai tiré mon épée. »
Ce n’est qu’alors qu’Orgnal regarda sa main droite. Tous ses doigts étaient cassés. Il ressentit une douleur cuisante.
Au moment où Orgnal tira son épée, Urich lança sa hache, frappant la main d’Orgnal. Le dos de la hache frappa, ne sectionnant pas la main, mais brisant les doigts et le forçant à lâcher l’épée.
« Ughhh. »
Orgnal agrippa ses doigts brisés. Les fragments d’os qui perçaient la peau étaient coupants et déchiquetés.
Boum !
Urich frappa le visage d’Orgnal avec la base de son poing. Orgnal hurla, se serrant le visage. L’impact fit éclater un de ses globes oculaires, produisant un bruit de succion. Son visage effondré était grotesquement déformé.
« Orgnal… a perdu…. »
La taverne bourdonna. Le gang d’Orgnal fut décimé en un instant, tous souffrant de blessures manifestement graves.
« Maintenant, personne ne m’empêchera de te couper la main. »
Sven cracha par terre et leva sa hache. L’escroc hurla de terreur.
« Attendez ! A-arrêtez ! Ahhhhh ! »
D’un mouvement rapide, Sven abattit sa hache. Comme de la viande sur un billot de boucher, la main de l’escroc tomba sur le sol.
« A-aaahhhh ! »
L’escroc roula sur le sol, hurlant, serrant son poignet sectionné. Le sang gicla dans toutes les directions.
Les Nordiques observaient la scène sanglante, les yeux écarquillés. Le frisson du massacre qu’ils avaient oublié était là. Leurs cœurs battaient la chamade et leur sang bouillait. Eux aussi avaient autrefois vécu sur des champs de bataille mêlés de sang et de fer. Urich et Sven possédaient l’esprit guerrier qu’ils avaient perdu.
« Sven, tu devrais aussi lui couper la langue. »
Dit Urich, jetant Orgnal contre le mur.
« Je sais. Ne me traite pas comme un vieil homme sénile. »
Sven sortit une dague de sa ceinture. La dague bien entretenue avait une lame aiguisée.
« Je ne l’ai jamais fait, ne me fais pas dire ce que je n’ai pas dit. »
Urich regarda autour de lui. Il semblait que personne d’autre n’était prêt à intervenir.
« Gguk, gguk. »
L’escroc gardait désespérément la bouche fermée. Sven, avec une expression contrariée, gifla l’escroc au visage.
« Hé, ouvre, ce sera fini avant que tu ne t’en rendes compte. »
Qui ouvrirait volontairement la bouche sachant que sa langue allait être coupée ? L’escroc se contenta de secouer la tête.
Tiraillement.
Sven attrapa la mâchoire inférieure de l’escroc et tira. La mâchoire se disloqua et la bouche s’ouvrit.
« Ughhh ! »
L’escroc se débattit, mais Sven avait déjà saisi et tiré sa langue.
Squeeeelch.
Un bruit horrible s’ensuivit. La langue coupée tressaillit sur la table.
« Gurk, gurk. »
L’escroc cracha le sang qui remplissait sa bouche, se tordant d’agonie. Il griffa désespérément le sol de douleur avec ses ongles.
« Patron ! Nous sommes désolés pour le désordre. Tiens, prends ça. »
Urich fouilla les poches des ennemis tombés et en sortit leur argent. Il rassembla les bourses de pièces et les lança au propriétaire de la taverne.
« C’est l’armée Impériale ! »
Quelqu’un dans la taverne cria. Les Nordiques se dispersèrent dans toutes les directions, et des soldats Impériaux entrèrent. Gremor était au centre d’eux.
« C’est bien Orgnal. Est-il vivant ? »
Gremor regarda Orgnal, qui était à terre.
« Il respire encore, monsieur. »
« Dans cet état, il n’en aura plus pour très longtemps, de toute façon. Laissez-le tranquille. »
Les clients de la taverne déglutirent bruyamment, observant la situation.
« Ces étrangers vont être arrêtés maintenant. Après avoir causé un tel chaos… » C’était ce que tout le monde pensait.
Gremor leva les yeux pour regarder Urich et Sven.
« Vous avez causé toute une scène, Urich. »
« Ils ont attaqué les premiers. Je n’en avais qu’après celui qui nous avait arnaqués. »
Urich haussa les épaules, évaluant la réaction de Gremor. Il tenait toujours son arme fermement, prêt à se battre si la situation l’exigeait.
« Pas besoin d’être sur vos gardes. Je n’ai aucune intention de me battre contre quelqu’un de votre renommée », assura Gremor à Urich en écartant les bras.
« Il a vraiment tabassé Orgnal. »
Le soldat qui avait appelé Gremor avait les yeux écarquillés. La scène montrait clairement la victoire écrasante d’Urich. Urich et Sven étaient indemnes, tandis que les autres Nordiques étaient au sol, la plupart dans un état sanglant.
« Cet homme est-il célèbre ? »
Les Nordiques murmuraient, observant la réaction de Gremor. Dans l’Empire, le nom d’Urich était peut-être connu de quiconque maniait une épée, mais sa renommée n’avait pas atteint le Nord.
« Renommée. »
Urich marmonna pour lui-même. Ferzen le Démon de l’Épée avait autrefois fait plier ses ennemis par sa seule réputation.
« Mon nom ne doit pas être parvenu jusqu’ici. »
Urich ressentit une pointe d’envie. Ferzen était célèbre non seulement dans le monde civilisé, mais aussi au sud et au nord. C’était une légende vivante, un chevalier immortel.
« Il n’est pas nécessaire d’intervenir dans chaque bagarre qui éclate à cause d’un verre. Nettoyez ça. »
Gremor fit un geste à ses soldats. Urich et Sven furent relâchés sans aucune punition.
« Si j’avais été un guerrier barbare inconnu, Gremor aurait essayé de m’arrêter. En fait, je n’aurais même pas été autorisé à entrer dans l’enceinte de la ville. »
Gremor nourrissait de la bienveillance envers Urich, uniquement basée sur sa réputation. Urich était un guerrier célèbre, et Gremor voulait se lier d’amitié avec lui.
« Rentrons ensemble, Urich », dit Gremor à nouveau, saluant encore chaleureusement Urich.
« Qui est ce type ? Pourquoi le commandant de la garde est-il si gentil avec lui et le laisse-t-il s’en tirer ? »
Les soldats qui suivaient derrière murmuraient, confus.
« J’ai entendu dire qu’il était le vainqueur du dernier Tournoi de Joute de Hamel ? »
« Pourquoi quelqu’un comme ça est-il ici ? Normalement, ils seraient dans l’Ordre de l’Acier Impérial. »
« Qui sait. »
Le Tournoi de Joute de Hamel était bien connu même parmi les simples soldats. Son vainqueur serait accueilli même au sein de l’Ordre de l’Acier Impérial.
« Je ne pensais pas que ce tournoi allait m’être utile dans un endroit comme celui-ci. »
Urich haussa les épaules. Son expérience dans le tournoi de joute était devenue un atout majeur pour lui. Beaucoup de gens connaissaient son nom, et leurs réactions étaient généralement favorables.
De retour au manoir, Gremor prépara un banquet tout en retirant son armure. Il offrit généreusement du bon vin et de la viande salée.
« J’avais de toute façon l’intention de m’occuper d’Orgnal moi-même bientôt. D’une certaine manière, vous avez fait mon travail à ma place. »
Gremor n’était pas non plus troublé par le meurtre qu’Urich avait commis. Cela aurait été un problème si un Impérial était mort, mais toutes les personnes blessées ou tuées dans cet incident étaient des Nordiques.
L’ambiance autour de la table de boisson se réchauffa. Gremor loua les compétences d’Urich, améliorant son humeur. Urich, se sentant bien, continua de boire.
« Au fait, juste par curiosité, votre destination est-elle Mulin ? »
Demanda Gremor avec prudence, pensant qu’Urich était un Nordique.
« La rumeur dit que le Prince de Porcana, non, il est le Roi maintenant. Quoi qu’il en soit, il est en bons termes avec lui. »
Gremor avait une raison d’être excessivement gentil avec Urich. Bien qu’Urich fût un barbare, il était champion d’un tournoi de joute et avait des liens avec la royauté. Établir une connexion ici pourrait être bénéfique à l’avenir.
« Sven, où allions-nous déjà ? »
Urich, répondant à la question de Gremor, pencha la tête et demanda à Sven.
« Marldalen. »
Sven répondit brièvement et retourna à son verre. Il n’était pas le plus grand fan de cette réunion avec Gremor, mais c’était une vérité indéniable que la bonne volonté du commandant avait facilité les choses, alors il y assista sans faire d’histoires.
« Ah ! Marldalen ! J’ai entendu dire que le bois d’œuvre de là-bas est d’excellente qualité ! »
Gremor fit semblant de savoir de quoi il parlait. Cependant, les spécialités du Nord étaient effectivement le bois d’œuvre et la fourrure.
« Et qu’en est-il d’aller à Mulin ? Y a-t-il une raison pour laquelle nous ne devrions pas y aller ? » demanda Sven sèchement. Gremor hésita avant de répondre.
« Bientôt, il pourrait y avoir un affrontement militaire avec Mulin. Mulin est toujours habité par des Nordiques qui ne se sont pas soumis à l’Empire. Jusqu’à récemment, il n’y avait pas eu de problèmes entre nous et eux, mais dernièrement, des guerriers de Mulin ont commencé à attaquer des caravanes commerciales et à piller des villages dans les domaines nordiques de l’Empire. La situation s’est aggravée au point que les Nordiques eux-mêmes nous demandent d’exterminer les guerriers de Mulin. »
Les yeux de Sven s’écarquillèrent, mais il hocha bientôt la tête.
« Ce n’est pas si surprenant. Nous avons toujours été ennemis les uns des autres, après tout. »
Avant l’invasion de l’Empire, le Nord était divisé en diverses alliances tribales. Les ressources étaient toujours rares dans le Nord et se piller mutuellement faisait partie de la vie. Dans ce cycle, les tribus plus faibles disparaissaient tandis que les plus fortes survivaient.
Ironiquement, les Nordiques n’ont commencé à développer une identité unifiée qu’après l’invasion Impériale. Face à un ennemi commun formidable, les Nordiques ont commencé à s’unir. Mais avant qu’un Nord unifié ne puisse se former complètement, ils furent vaincus par l’Empire.
« Nous n’allons pas à Mulin », déclara Sven.
« C’est un soulagement. Il y a des caravanes qui passent par Yabhorn en direction de Marldalen. Si vous voulez, je peux vous mettre en contact avec elles. Voyager avec une caravane pourrait être plus pratique pour de nombreuses raisons. L’hiver nordique est rude, surtout pour les voyageurs. »
Gremor proposa gentiment. Sven, malgré son aversion pour les envahisseurs impériaux, ne montra aucune hostilité envers l’aimable Gremor.
« Mais penser que les guerriers de Mulin attaquent leurs frères nordiques. »
Sven sourit amèrement. Le goût du vin devint encore plus amer. Mulin avait longtemps été un lieu sacré pour les Nordiques. Même les Nordiques en guerre se tenaient bien à Mulin. C’était, après tout, le lieu de repos d’Ulgaro.
Cinq ans s’étaient écoulés depuis que Sven avait quitté sa patrie. Ce n’était pas un temps extrêmement long, mais beaucoup de choses avaient changé. Maintenant, c’était une ère de chaos, un mélange de barbarie et de civilisation. C’était accablant pour ceux qui résistaient au changement.