Chapitre 4
Traducteur : FenrirTL
Éditeur : Matt, Greedy
< Chapitre 4 >
Mon œil mécanique droit valait chaque centime. Il améliorait ma détection sur tout le spectre de la lumière visible et me permettait de percevoir les objets environnants. Cette vision corrigée et augmentée était aussi claire que le jour.
J'aperçus deux Coritans au bord de la falaise. Leurs vêtements ondulaient sous l'effet du vent, les manches larges et les ourlets battant la mesure. Leurs tenues, autrefois blanches, semblaient désormais usées, délavées, presque grises.
Les deux Coritans sortirent des cigarettes et en placèrent une entre leurs lèvres. La flamme du briquet brilla intensément avant de s'éteindre.
Je clignai des yeux, coupai la lueur de mon œil mécanique et levai la main.
« Je prends celui de gauche, tu prends celui de droite. »
D'un bref signe de main, nous répartîmes les rôles. Ilay et moi allions frapper l'avant-poste simultanément des deux côtés.
*Frouch !*
Je fus le premier à escalader la falaise. Je me propulsai, la main agrippée à la garde de mon épée.
*Clang – Clac !*
Je passai exactement entre les deux hommes qui fumaient. Leurs mégots tombèrent au sol, laissant traîner des braises rouges dans leur chute. Puis, leurs têtes roulèrent sur le sol à leur tour.
Mon attaque servit de signal : un massacre silencieux commença.
*Vlan !*
Les cadets et moi donnâmes l'assaut sur l'avant-poste, tailladant et poignardant tout ce qui bougeait.
*Wiiing ! Wiiing !*
L'alarme retentit, trop tard, dans tout l'avant-poste. Le chaos s'empara de l'entrée alors que les gardes postés au périmètre se précipitaient vers nous.
« Ah, Acr–... ! »
En voyant nos mouvements précis et nos uniformes, ils comprirent instantanément qui nous étions. La peur les saisit immédiatement. Ils étaient déjà vaincus avant même d'avoir pu se battre.
*Pan !*
Un coup de feu ennemi résonna. Un tir sauvage, tiré par pure panique. Aucun d'entre nous n'était assez stupide pour se laisser toucher. Nous nous dispersâmes par instinct.
*Rat-a-tat-tat-tat !*
Les tirs se succédèrent en rafales. J'esquivai habilement la pluie de balles, avançant en contournant la zone. Les autres cadets se mirent temporairement à couvert ou utilisèrent des cadavres comme boucliers.
Je me rapprochai du Coritan qui tenait la mitrailleuse. Il tenta frénétiquement de tourner l'arme vers moi, réalisant trop tard qu'il aurait dû sortir son pistolet.
« Espèce de... sale démon ! »
Le Coritan hurla en me fixant. Je haussai légèrement les épaules et abattis ma lame.
*Slash – Clang !*
La tête du Coritan se fendit verticalement depuis la tempe, se séparant en deux. La coupe nette, rouge, révélait son philtrum et sa mâchoire avec une précision irréelle.
Je donnai un coup de pied au corps décapité, le faisant basculer.
« ... Trop facile. »
Il semblait qu'Ilay et moi suffisions à raser cet avant-poste. C'était logique, après tout. Nous étions destinés à devenir les soldats d'élite de l'Empire.
Je traversai l'intérieur chaotique de l'avant-poste comme si je faisais une promenade.
« Ma-maman, m-maman, maman... »
Je tournai la tête au son de cette voix. Un garçon coritan, de mon âge, rampait au sol. Au début, je crus qu'il était blessé.
« Il est juste trop terrifié pour bouger correctement. »
Il n'utilisait pas ses jambes, pourtant en parfait état. Pathétique.
« A... ah... »
Le garçon, appelant toujours sa mère avec frénésie, sentit ma présence et leva la tête. J'hésitai un instant, croisant son regard.
« Pour le bien-être des citoyens de l'Empire et la gloire de Sa Majesté... »
Je murmurai ces mots silencieusement, tentant de raffermir mon esprit.
Mais un sentiment de malaise m'envahit et je retins mon coup. Si seulement le garçon avait eu un couteau ou une arme à la main, je n'aurais pas hésité. Je lui aurais tranché la gorge proprement.
« ... Un non-combattant qui n'offre aucune résistance. »
Pourtant, mes ordres étaient de tuer chaque Coritan présent.
*Toc !*
J'enfonçai mon épée vers le bas. Elle frôla la nuque du garçon et vint se planter dans le sol.
« Fais le mort. Tu pourrais survivre. »
Je chuchotai en retirant mon épée. Mon cœur était agité par le doute et l'inquiétude. Si un autre cadet remarquait mon geste, ma vie pourrait être en danger.
Mais j'avais agi par impulsion, au mépris du risque. Une vague de culpabilité, inconnue même lors de mes meurtres, me submergea soudainement.
« Ce n'est pas bien, Luka. Les ordres de l'Empire sont absolus. Ils ne doivent pas être désobéis. »
Même maintenant, je devrais lui trancher la gorge. Je me mordis la lèvre inférieure, le fixant avec férocité. Les ordres de l'Empire pesaient sur mon dos et mes mains.
Mon corps voulait agir non pas de ma propre volonté, mais par celle de l'Empire. Et cela me dégoûtait.
J'hésitai.
*Pan !*
Un coup de feu retentit. La balle traversa le crâne du garçon. Il était probablement mort avant même de l'avoir réalisé.
« Ilay ? »
Je regardai d'où venait le tir. Ilay se tenait sur le toit d'un bâtiment voisin, de la fumée s'échappant encore de son pistolet.
Il me regarda en secouant légèrement la tête. Il avait tout vu. Mais c'était Ilay, et pour cette raison, je me sentis soulagé.
« Si un autre cadet que lui m'avait vu hésiter... »
J'aurais dû trouver un moyen de le faire taire, par la persuasion ou, en cas d'échec, par tous les moyens nécessaires.
« Ilay ne rapportera pas mon hésitation à mes supérieurs. Quoi qu'il en soit, l'idiot aujourd'hui, c'est moi. »
Mon esprit se recentra. Je réalisai exactement ce que j'avais failli faire. J'avais failli nous mettre en danger, moi et mes camarades, en épargnant un garçon coritan sans nom par pitié mal placée.
Je levai les yeux vers Ilay sur le toit, avec l'intention de le remercier d'un signe de tête. Mais à cet instant...
*Wouuung !*
L'air se distordit à côté d'Ilay.
J'écarquillai les yeux. Même mon œil mécanique de qualité militaire ne put traiter immédiatement ce qui se passait. C'était un phénomène qui défiait les lois de la physique.
*Pan !*
Une explosion se produisit près d'Ilay. Ce n'était pas dû à un projectile. L'air autour de lui s'était simplement déformé avant de s'étendre violemment.
« Espèces de sales bâtards... !! »
Une voix rauque tonna. Je courus immédiatement vers l'endroit où se trouvait Ilay.
Ilay, pris dans l'explosion, était tombé du toit, une chute de trois étages, et gisait au sol.
« ... Luka, il y a un utilisateur de Force. J'ai été imprudent... Je n'ai aucune excuse. »
Ilay tenait à peine debout, appuyé contre un mur. Il semblait avoir protégé sa tête et son corps avec ses bras et ses jambes, ce qui lui avait sauvé la vie. Ses membres, qui avaient absorbé le choc, étaient désormais à nu, laissant apparaître des composants et des faisceaux de câbles.
« Je m'en occupe. Reste là. »
Je me concentrai sur la clairière au centre de l'avant-poste. C'est de là que venait la perturbation.
« La Force. »
C'était la première fois que j'en rencontrais un en personne. Je ne connaissais cela que par la théorie.
« ... Une sorte de super-pouvoir. »
Les utilisateurs de la Force pouvaient créer des phénomènes défiant les lois de la physique. L'explosion qui avait frappé Ilay en était un.
« Le commandant de la Garde Impériale savait-il qu'il y avait un utilisateur de Force ici ? »
S'ils nous avaient prévenus, Ilay aurait pu éviter cette blessure...
Je secouai la tête en courant vers la clairière. Une pensée stupide. Nous aurions dû être prêts à tout.
Ilay était blessé parce qu'il avait été imprudent. Et son imprudence était, en partie, de ma faute.
« C'est à cause de mon hésitation qu'Ilay a été blessé. »
Pour la première fois depuis longtemps, je me sentis dégoûté de moi-même. Ne laisse plus jamais cela arriver, Luka.
Dans la clairière, le combat entre l'utilisateur de la Force et les cadets avait déjà commencé.
« Ce n'est pas une base militaire ! C'est un village ! Les gens que vous avez tués... ils essayaient juste de survivre... ! »
Le cri de l'utilisateur de la Force était empli de rage. Il ressemblait à un homme d'âge mûr ordinaire, mais une faible aura bleue ondulait sur sa peau. Ses vêtements coritans flottaient autour de lui, défiant la gravité.
*Pan !*
Des explosions se produisirent dans la direction pointée par l'homme. Ses attaques, nourries par sa rage, balayèrent les cadets, les projetant dans tous les sens.
*Pan !*
L'un des cadets au sol tira un coup de feu. Une fine barrière entourait l'utilisateur de la Force, et le tir faiblard du pistolet ne parvint pas à la percer.
« Ce n'est pas un bon match. »
Avec notre équipement actuel, c'était un ennemi difficile à affronter.
« Pas de panique. »
C'était ma première fois face à un utilisateur de la Force, mais j'avais appris comment les gérer. Aujourd'hui, il suffisait de mettre cela en pratique.
« Ce n'est jamais aussi simple sur le terrain qu'en théorie, mais... »
Je saisis mon épée d'une main et mon pistolet de l'autre en chargeant.
*Pan ! Pan !*
Je tirai, sachant que cela ne ferait aucun dégât réel. Les tirs servaient à attirer son attention.
« Je m'occupe de lui. »
Je fis signe aux autres cadets. Nous n'avions pas encore totalement sécurisé l'avant-poste. Suivant mes instructions, les cadets se dispersèrent pour finir de prendre le contrôle.
« O-où croyez-vous aller ?! Sales bâtards ! Venez ! Venez vous battre ! »
Alors que les cadets s'éparpillaient, l'utilisateur de la Force devint visiblement nerveux.
« Il comptait donc jouer les leurres tout seul. Inutile de tomber dans le panneau. »
Je me concentrai sur son bras.
« Pour utiliser la Force, l'utilisateur doit effectuer une "action préparatoire". Si j'observe ses gestes, je peux réagir en conséquence. »
Son pouvoir reposait sur des explosions, suivant une séquence claire de cause à effet, comme presser une détente pour tirer une balle.
Il déterminait la direction de chaque explosion par un geste de la main, et juste avant chaque détonation, un collier enroulé comme une chaîne autour de sa main brillait en bleu. Ce collier était le catalyseur de son pouvoir.
« Geste de la main, lueur du catalyseur, puis explosion. »
C'était la séquence. Maintenant que je comprenais le processus, j'avais largement le temps d'esquiver. Esquiver des balles était plus difficile. C'était uniquement à cause de la nature inhabituelle de ses attaques que les autres cadets étaient tombés si facilement.
*Boum !*
Une explosion se produisit à côté de moi. Je ne bougeai qu'au dernier moment, accélérant juste avant chaque détonation.
L'utilisateur de la Force fronça les sourcils, observant mes mouvements imprévisibles.
*Boum !*
Une autre explosion. Le rayon était plus large que prévu et je fus touché par le souffle. Chancelant, je me rattrapai au sol et sautai sur le côté.
*Ka-boum !*
L'endroit où je me tenais explosa. Le rayon de l'explosion s'élargissait et les intervalles entre les détonations raccourcissaient. Il ajustait ses attaques pour contrer mes mouvements erratiques.
« Grrrrr... ! »
L'utilisateur de la Force poussait ses limites. Les veines de son visage étaient saillantes, rouges et tendues.
Mais je poussais aussi les miennes.
« J'aimerais que cela devienne une guerre d'usure, mais je ne peux pas maintenir des manœuvres à haute vitesse très longtemps. »
Même avec mes jambes prothétiques haute performance, le reste de mon corps biologique ne pouvait pas suivre. Les arrêts brusques et les accélérations faisaient hurler mes articulations de hanche.
« À ce rythme, je vais lâcher avant lui. »
Je devais charger tant que je pouvais maintenir ma vitesse maximale.
*Frouch !*
Je me jetai droit devant. L'utilisateur de la Force se tenait au bout de ma trajectoire.
« Plus vite ! »
J'ignorai la douleur. Si mon corps se brisait, l'Empire le réparerait. Tant que ma tête restait intacte, le reste serait géré d'une manière ou d'une autre.
« Huuuup ! »
L'utilisateur de la Force régula sa respiration et tendit les deux mains devant lui. Voyant la lueur du collier catalyseur, j'anticipai une explosion et accélérai. Mais l'explosion attendue ne se produisit pas.
Mon cœur manqua un battement. La faux de la mort frôla ma nuque.
« Une feinte ! »
Une fraction de seconde plus tard, l'air devant moi se déforma. L'utilisateur de la Force savait manier son pouvoir avec habileté. Son adaptabilité suggérait une grande expérience du combat.
« Si je recule maintenant... »
Mon corps accélérait trop pour s'arrêter. Freiner brusquement briserait mes articulations. Même si je survivais à ce moment, je ne pourrais pas esquiver l'attaque suivante.
« Je vais avancer encore plus vite. »
La décision fut instantanée. Elle pouvait signifier ma mort.
Malgré les signes d'une explosion imminente, je ne reculai pas. Je fonçai droit à travers l'air déformé. J'avais l'impression que ma peau se déchirait contre des pointes brûlantes.
*Ka-boum !*
L'explosion se produisit juste derrière moi. Une douleur cuisante me lacéra le dos. Dans un moment critique, la douleur devait être ignorée.
Je ne fis pas attention à l'état de mon corps. Mon attention était entièrement focalisée sur l'utilisateur de la Force.
... Enfin, mon épée l'atteignit.
J'allongeai le bras, enfonçant la pointe de mon épée dans la poitrine de l'homme. La lame déchira sa barrière de Force, trancha sa peau et ses muscles, s'enfonçant profondément dans son thorax.
« Gah... guh ! »
L'utilisateur de la Force chancela, me regardant. Du sang s'écoulait de sa bouche alors qu'il levait la main tenant son collier catalyseur vers moi. Le collier brillait d'un bleu pâle. Le prélude à une explosion de Force.
« Est-ce sa dernière attaque ? »
Je n'avais aucun moyen de l'esquiver. Je levai la tête pour regarder son visage. Il regardait le mien.
« Maintenant que... je te vois de près... tu... tu n'es qu'un... gamin... »
L'utilisateur de la Force murmura faiblement en abaissant sa main. Mes yeux s'écarquillèrent.
*Wouuung !*
L'aura de Force qui s'était accumulée dans sa main se dispersa, me frôlant avant de s'évanouir complètement. Il n'y eut pas d'explosion.
*Pouf !*
La lumière s'éteignit dans les yeux de l'utilisateur de la Force. Son corps sans vie s'effondra mollement au sol.