Chapitre 35
Traducteur : FenrirTL
Éditeur : Greedy
< Chapitre 35 >
Peu importe les progrès de l'intelligence artificielle et de la technologie des androïdes, la guerre reste une affaire d'humains.
La force principale de l'Armée Impériale est, après tout, composée de soldats humains. L'intelligence artificielle, les androïdes et les drones ne jouent que des rôles auxiliaires.
Il y a deux raisons majeures à cela.
Premièrement, le coût de fabrication des androïdes de combat est plus élevé que celui de la formation des soldats humains.
Deuxièmement, les androïdes ne peuvent pas répondre activement à la myriade de variables sur le champ de bataille.
La seconde raison est la plus déterminante. Plus il y a de variables, plus la probabilité de dysfonctionnement des androïdes augmente. C'est pourquoi ceux qui servent dans l'armée depuis longtemps ont tendance à ne pas leur faire confiance.
« Mais pour le dire autrement, plus les variables sont contrôlées, plus les androïdes sont efficaces par rapport aux humains. »
L'efficacité des androïdes émerge dans des environnements où les règles sont établies et les variables maîtrisées.
Par exemple, lors d'un match de boxe, il serait extrêmement difficile pour un humain de mêmes spécifications de vaincre un androïde. Pour une personne ordinaire, ce serait presque impossible.
Grincement, grincement.
Je fixais l'androïde en plein accès de rage. Même là, il s'agissait d'une forme d'environnement contrôlé. Cet androïde consacrait toute sa capacité de calcul à prédire mes mouvements.
Craquement, craquement.
L'androïde tendit le cou et se tint voûté. Des griffes ensanglantées jaillissaient de ses mains ballantes. Il ressemblait presque à un loup-garou, un type de chien de chasse privilégiant la poursuite. Si nécessaire, il pouvait même courir à quatre pattes.
« Enfin, ce n'est qu'un androïde de patrouille, donc sa capacité de calcul n'est probablement pas exceptionnelle. De plus, il est en état de rage. »
J'avais appris à gérer les androïdes durant mon entraînement.
Le principe est simple : superposer des actions nécessitant des calculs pour provoquer une surcharge.
Lorsque les variables s'accumulent, la demande de calcul sur les androïdes augmente de façon exponentielle. C'est une faiblesse : contrairement aux humains, les androïdes ne peuvent ignorer les détails triviaux.
Bien sûr, ce n'est pas aussi facile qu'il y paraît. Il faut d'abord résister aux attaques de l'androïde et échanger des coups avec lui.
Clang !
L'androïde s'élança du sol et bondit sur moi en un instant. Ses griffes d'acier visaient ma poitrine et ma gorge.
Je basculai le haut du corps et la tête en arrière, esquivant les griffes de justesse. L'attaque était tranchante et terrifiante. Pour une machine en état de rage, ses réponses étaient étonnamment rapides. Ses mouvements semblaient alimentés par un programme de combat bien conçu.
Vlan.
Je fis un pas en arrière, portant la main dans le bas de mon dos. Pour un androïde, ce geste signalait très probablement que je cherchais une arme.
Ki-i-it !
L'androïde chargea droit sur moi, tentant de m'empêcher de dégainer. Mais je n'avais pas d'arme.
Whoosh !
Je lançai un couteau de poche en l'air. L'androïde leva immédiatement les yeux, tentant d'identifier l'objet que j'avais projeté.
« Une série d'actions dénuées de sens. »
Tout cela n'était que pour surcharger son traitement. Plus mes actions étaient absurdes, plus l'androïde effectuait de calculs pour en déduire le but.
« Ils ont toujours besoin d'une raison rationnelle pour tout. »
L'hésitation de l'androïde fut brève, mais c'est tout ce dont j'avais besoin.
Saisissant le bras gauche de l'androïde, je pivotai derrière lui.
Crac !
Son bras gauche se tordit vers l'arrière et se brisa. Des pièces et des fragments tombèrent de l'articulation.
L'androïde tenta de riposter en se retournant vers moi. Je piétinai violemment l'arrière de son genou droit.
Crunch !
L'androïde s'effondra, son genou droit s'écrasant au sol, complètement pulvérisé.
Clench !
Je piétinai son dos, arrachant son bras droit d'une torsion. Il ne restait plus que sa jambe gauche intacte tandis que l'androïde immobilisé me fixait.
« -Avez, vous, besoin, d'assistance ? »
Je regardai l'androïde en silence. Peu importe la façon dont je voyais les choses, ce n'était pas un simple cas de dysfonctionnement.
Reprenant mon souffle, je me tournai vers la silhouette massive toujours étendue au sol. Mes lèvres étaient probablement étirées dans un sourire vicieux.
Mon envie n'était pas encore satisfaite. Un simple androïde comme celui-ci ne suffisait pas à libérer mes désirs refoulés.
« Hé, tu n'as pas dit que tu voulais te battre contre moi ? Allez, maîtrise-moi. Je me suis bien échauffé cette fois. »
Je parlai tout en fracassant la jambe gauche restante de l'androïde. La silhouette massive qui m'avait affronté plus tôt me regardait maintenant, la bouche bée, le visage pâle comme la cendre.
« P-Plus tard ! »
Bégaya-t-il, s'accrochant à un lambeau de fierté.
Wee-oo, wee-oo.
Peu après, les sirènes du véhicule aérien de la Force de répression résonnèrent au-dessus de nous. Ses lumières balayèrent le sol, m'illuminant.
* * *
La Force de répression faisait partie de l'armée mais opérait différemment d'une unité classique. Comme son nom l'indiquait, son rôle était de maintenir l'ordre public au sein de l'Empire. Ils ne combattaient pas les menaces extérieures, mais se concentraient sur l'application de la loi en interne.
« Pour l'ordre et la paix de l'Empire. »
La devise de la Force de répression me vint à l'esprit.
« Cadet de la Garde Impériale, Luka. »
La voix de l'enquêteur était particulièrement grave et résonnante, avec un timbre intimidant. Pour quelqu'un de sensible à l'autorité, cette voix seule forcerait une obéissance immédiate.
L'enquêteur avait probablement modifié ses cordes vocales sur une fréquence basse pour plus d'efficacité professionnelle.
« J'ai écrit tout ce que je sais dans le rapport. »
Je trouvais la situation actuelle désagréable.
Sous prétexte de témoignage, l'enquêteur m'avait détenu au Centre de sécurité civile. La Garde Impériale avait probablement déjà été informée.
« Je l'ai lu. Tu rédiges un meilleur rapport que mes subordonnés. »
L'enquêteur gloussa doucement. Après s'être levé, il s'assit en face de moi.
Nous nous fixâmes à travers la table. Il s'appelait Jillian Campbell. Ce n'était pas un noble. Campbell était un nom de famille courant dans le secteur inférieur.
« Si vous voulez trouver le coupable, vous devriez interroger l'androïde, pas moi. »
« Les petits génies analyseront l'androïde. Mon travail, c'est le travail de terrain. »
Jillian plaça une cigarette dans sa bouche. Il l'alluma et tira une bouffée lente.
Il ne semblait pas prévoir de me laisser partir de sitôt. Saisissant l'occasion, je l'interrogeai sur la malédiction de Barbara.
« J'ai entendu dire que des accès de rage d'androïdes s'étaient produits occasionnellement à l'Académie Accretia. »
« Mais même quand des incidents survenaient, personne n'osait interroger les héritiers d'élite des familles prestigieuses. Se promener dans l'académie pour enquêter était hors de question. »
« La situation a-t-elle changé maintenant ? »
« C'est la première fois qu'il y a un décès. Cela a rendu les choses suffisamment sérieuses. Les supérieurs ont approuvé des enquêtes plus proactives et agressives. »
Même la Force de répression était au courant des accès de rage d'androïdes à l'Académie Accretia. Ils n'avaient simplement pas pu intervenir jusqu'à présent.
« D'après mon expérience, les étudiants de l'Académie Accretia ne sont pas susceptibles de coopérer à une enquête. »
« Ce sont des gens extraordinaires à bien des égards. »
Jillian rit en disant cela. Il écrasa sa cigarette à moitié consumée avec ses doigts et la jeta dans la poubelle.
« Comme tu le sais probablement déjà, l'académie appelle les accès de rage des androïdes la Malédiction de Barbara. »
Je partageai des informations avec la Force de répression. Il était clair qu'ils m'avaient détenu pour faciliter cet échange. Ils pensaient probablement qu'un type du secteur inférieur comme moi serait facile à faire parler.
« Je connais Barbara. Elle est au centre des rumeurs bizarres. Seuls les étudiants proches d'elle semblent finir victimes de ces incidents, n'est-ce pas ? »
« Il y a aussi des rumeurs selon lesquelles Barbara manipulerait les androïdes. »
« Nous ne croyons pas à de telles rumeurs sans fondement. Une simple étudiante, surtout venant du secteur inférieur, manipulant des androïdes sans laisser de trace ? Ridicule. Il est plus plausible qu'un héritier noble avec le soutien de sa famille soit impliqué. »
Logiquement, la probabilité que Barbara soit la coupable était extrêmement faible. Surtout, Barbara n'avait aucun avantage à tirer de ces incidents. Il était naturel pour l'enquêteur Jillian de dire de telles choses.
« Si Barbara n'est pas la coupable... alors c'est le plan de quelqu'un pour l'isoler au sein de l'académie. Une méthode très méticuleuse mais fastidieuse. »
La liste des suspects restait frustrante par son étendue.
Bip.
Jillian vérifia son terminal. Il me jeta un coup d'œil et esquissa un léger sourire.
« J'ai envoyé une demande d'assistance à l'enquête à la Garde Impériale plus tôt. Je viens de recevoir une réponse. »
Je fronçai les sourcils. C'est pour cela qu'il faisait traîner les choses.
Bip.
Mon terminal émit également un bref son. Je vérifiai les instructions de mes supérieurs.
« Coopérez avec l'enquêteur Jillian Campbell. »
Bien que j'aie l'intention de suivre l'ordre, je ne fis aucun effort pour cacher mon mécontentement. Après tout, Jillian n'était pas mon supérieur direct.
« ...Que voulez-vous de moi ? »
« Les nobles détestent être enquêtés par quelqu'un comme moi. Ça doit leur faire l'effet d'être mordus par un chien qu'ils ont élevé. J'ai besoin que tu observes l'atmosphère au sein de l'académie et que tu réduises la liste des individus suspects. »
« Je ne suis qu'un cadet. Je ne sais pas comment enquêter, et je n'ai jamais été formé pour ça. »
Dire cela ne ferait pas retirer sa demande de coopération à Jillian. Je voulais simplement évacuer mon mécontentement.
« Les utilisateurs de la Méthode de combat Arkies possèdent une perspicacité exceptionnelle. Cela fait déjà de vous un excellent enquêteur. »
Je tressaillis. Je n'avais pas réalisé que mon dossier contenait des informations sur mon entraînement à la Méthode de combat Arkies.
Remarquant ma réaction, Jillian esquissa un léger sourire. Il tapota la table avec ses doigts tout en me regardant.
« ...Je n'appellerais pas ça une compensation pour ta coopération, mais laisse-moi partager quelque chose d'intéressant. Les utilisateurs d'Arkies Victima sont assez notables pour figurer sur une liste spéciale. Bien sûr, ce n'est pas pour les voyous de bas étage, mais pour des individus comme toi qui ont été "correctement formés". »
Arkies Victima était le nom formel de la Méthode de combat Arkies. Cela faisait un moment que je n'avais pas entendu ce terme.
« Pourquoi cela ? »
Non pas que je m'attende à ce qu'il réponde, mais poser la question ne coûtait rien.
« Je ne peux pas t'en dire plus. Si tu es curieux, demande à la personne qui t'a enseigné la Méthode de combat Arkies. »
* * *
Je retournai à l'Académie Accretia.
Étonnamment, la première personne à m'accueillir fut la silhouette massive dont je ne connaissais toujours pas le nom. C'était un noble de bas rang de la famille Kano.
« Cadet en mission, essaie de comprendre ma position. Quand il s'agit de Kalesa, je dois faire tout ce qu'elle dit, même prétendre mourir si nécessaire. Heureusement, après avoir évité une expérience de mort imminente, Kalesa s'est un peu calmée et a arrêté de pousser si fort. »
Parmi les nobles, surtout au sein d'une même famille, il y avait des hiérarchies claires.
La silhouette massive fit comprendre qu'il ne voulait pas m'antagoniser. Il n'y avait pas de rancœur entre nous de toute façon. Cela passerait comme une lettre à la poste.
« Mais fais attention à Kalesa. C'est ma chef, mais c'est une femme qui garde rancune. Regarde juste comment elle continue de tourmenter Barbara pour ce qui s'est passé il y a deux ans, c'est assez pour m'épuiser, moi aussi. »
« Tous les jours ? » demandai-je. La silhouette massive haussa les épaules.
« Pas tous les jours, mais peut-être trois fois par semaine. Barbara... cette femme n'est pas ordinaire non plus. Si c'était moi, j'aurais abandonné depuis longtemps. D'un autre côté, l'Académie Accretia est une opportunité massive pour quelqu'un du secteur inférieur. »
Je réévaluai Barbara. Elle n'était pas aussi fragile que je l'avais cru au départ. Même après deux ans de harcèlement de la part de Kalesa, elle était toujours à l'académie.
La deuxième personne à m'approcher fut Giselle Kusthoria. De loin, son expression était déjà crispée en une grimace, comme si elle était prête à me gifler.
« Je t'avais dit de rester loin de Barbara. J'ai fait l'effort de te prévenir, et c'est comme ça que tu te comportes ? Tu paieras cher pour avoir piétiné ma bonne volonté. »
Elle bouillonnait de rage.
« Je ne pouvais pas rester là à regarder un groupe s'acharner sur une seule personne... » répondis-je sans conviction. Il y avait beaucoup de choses que je voulais demander à Giselle, mais je doutais qu'elle réponde correctement.
« Pour l'instant, reste hors de vue. Si tu ne termines pas ton temps à l'académie, ma réputation en prendra un coup aussi. »
Il était clair que Giselle avait ses propres raisons de travailler dur.
« Je prévois de rester discret de toute façon. »
« Kalesa t'a dans le collimateur. Si elle ne peut pas te dominer par la force brute, elle aura recours à d'autres moyens. »
« Elle n'a pas beaucoup de moyens pour me nuire. »
Peut-être à cause de ma personnalité tordue, je me surpris à attendre avec impatience la vengeance de Kalesa. J'étais curieux de connaître les méthodes créatives qu'elle pourrait utiliser pour m'attaquer.
Quand je souris, Giselle se mordit la lèvre inférieure. Je n'avais pas l'intention de la provoquer davantage, mais il semblait que nous ne pouvions tout simplement pas nous entendre.
« Je vais rencontrer Kalesa Kano et demander une médiation », dit Giselle, me prenant complètement au dépourvu.
« Pour info, baisser la tête et m'excuser est hors de question. Même en tant que cadet, je porte au moins une parcelle de l'honneur de la Garde Impériale sur mes épaules. »
Je le pensais vraiment. À moins d'un ordre direct du Commandant de la Garde Impériale, je ne m'excuserais pas, même si cela devait me tuer. De plus, je ne pensais pas avoir tort au départ.
« ...Très bien. Si je dis quelque chose, Kalesa arrivera probablement à un compromis raisonnable. »
Je plissai les yeux.
« Giselle et Kalesa se connaissent. »
C'était l'impression que j'avais.
Dans mon esprit, je visualisai les positions changeantes des individus impliqués et les connexions entre eux.
Giselle Kusthoria, Kalesa Kano, Barbara.
Alors que les relations se réorganisaient dans ma tête, je me frottai légèrement le cou avant de parler.
« Saisissons cette occasion pour aller voir Kalesa ensemble. Nous ne pouvons pas laisser ce genre de chose se reproduire. »
Giselle hésita, visiblement surprise par ma suggestion, mais finit par hocher la tête.