Chapitre 272
Chapitre 272
La planète d'origine de l'Empire Accretia est la planète Arc, mais avant d'être des citoyens de l'Empire, nous étions aussi des humains.
La terre natale de l'humanité est la Terre.
Cependant, je ne connais pas la Terre. Je ne reconnais ma planète d'origine et ma terre natale que comme des mots et des concepts.
...De temps en temps, je me posais la question. Quel genre d'endroit était la Terre ?
La terre natale de toute l'humanité, la Terre.
L'Empire Accretia considère la planète Arc comme son foyer. Mais même les ancêtres de cette planète venaient ultimement de la Terre.
Désormais, nous ne pouvons plus retourner sur Terre. Pourquoi nous ne pouvons pas y retourner, et quelle en est la raison — je ne le sais pas avec certitude. On ne me l'a jamais enseigné.
« Je ne peux que spéculer vaguement. »
J'avais autrefois entrevu les souvenirs et la vie de Noel Mullizcane, le fondateur de l'Akies Victima.
Dans les souvenirs de Noel Mullizcane, il y avait des indices indirects sur la raison pour laquelle l'humanité était venue sur la planète Novus.
« Mais même cela n'est pas tout à fait exact. »
Même Noel n'avait vu qu'indirectement une « flotte étrangère venue de l'extérieur ». Comme ses souvenirs étaient passés à travers des couches de subjectivité, le paysage que j'avais vu était probablement rempli de distorsions et d'erreurs.
Je savais trop bien à quel point la mémoire humaine était instable.
« Mais une chose est certaine : l'humanité a été poussée par une menace, la forçant à venir jusqu'à la planète Novus. »
Il y avait une raison pour laquelle je contemplais soudainement l'espace et les planètes.
Vroum.
Une vibration sèche se propagea à travers l'intérieur du vaisseau spatial. Au-delà du petit hublot, je pouvais voir l'obscurité parsemée d'étoiles éparses.
« En dehors de l'atmosphère de Novus. »
Pour la première fois de ma vie, je voyais l'espace extra-atmosphérique de mes propres yeux.
Voyager dans l'espace n'avait rien de particulièrement spécial. Pour la plupart des espèces de la planète Novus, le voyage interstellaire était une technologie fondamentale. En premier lieu, les espèces natives de Novus étaient extrêmement rares, et la majorité — y compris l'humanité — étaient des colons extraterrestres arrivés par voyage interstellaire.
« L'humanité n'a aucun droit de rejeter les autres espèces de la planète Novus. »
Ils ont simplement pris le contrôle de la planète et exercé leur influence comme s'ils en étaient les propriétaires légitimes et les natifs.
Si l'on y réfléchit, quelle espèce pourrait être aussi belliqueuse que l'humanité ? Une espèce qui ne peut supporter d'être autre chose que le centre, le protagoniste, partout où elle va.
Tu laisses tes pensées vagabonder, Luka. Tu pourrais simplement dire que la vue d'un monde rempli d'étoiles était vraiment merveilleuse.
…Capturé par Mushir al-Kashura, j'étais confiné dans son vaisseau spatial personnel. Dehors s'étendait un vide infini d'obscurité. Il n'y avait nulle part où s'échapper, et je n'avais aucun moyen de le faire.
« Quel spectacle ridicule je dois offrir. »
Mon bras et ma jambe prothétiques avaient été jetés sur le sol, me laissant avec rien d'autre que mon torse, assis sur une chaise.
En ce moment, j'étais impuissant. Je ne pourrais même pas maîtriser un petit enfant. C'était moi, mis à nu.
« Après toute cette arrogance, voilà où j'en suis arrivé. »
Je laissai échapper un sourire amer et regardai devant moi.
Mushir al-Kashura était assis au centre du vaisseau spatial.
La chaise, parfaitement adaptée au corps prothétique blindé de Kashura, était couverte d'un enchevêtrement de machines électroniques complexes.
Grincements, cliquetis, claquements.
Des bras mécaniques descendaient du plafond, travaillant sur le corps blindé de Kashura, effectuant des réparations.
Vrombissements, sifflements.
Des drones de réparation, chacun de la taille d'une tête humaine, planaient autour de Kashura, remplaçant des composants et soudant la coque extérieure.
Dzing.
Kashura tourna seulement la tête pour me regarder. Sur les quatre yeux brillants qu'il possédait, un seul restait allumé.
« Je vous demande pardon de vous laisser dans un état aussi indigne. Vous voyez, j'ai peur de vous installer ne serait-ce qu'une prothèse de base. Je ne suis pas toujours parfait moi-même. »
« Vous voulez dire que vous n'êtes jamais parfait. Personne ne l'est. »
Je répondis platement.
« C'est vrai. Cependant, on peut être parfait selon ses propres critères. Ou du moins, approcher la perfection. »
Kashura parla avec un ton gentleman. C'était troublant, étant donné qu'il était un monstre prévoyant de m'extraire le cerveau. Cela rendait la chose d'autant plus terrifiante.
Il parlait avec une politesse calme, tout en commettant des actes de folie sans hésitation. C'était un fou si ancien que même sa démence était soigneusement contenue.
Fwut, fwuut, fushuuuu.
Les câbles et les tubes reliant la région occipitale de Kashura à la boîte métallique se détachèrent un par un.
Juruurrk.
Un liquide visqueux s'égoutta des tubes détachés. Il avait une teinte rosâtre, ressemblant à du liquide céphalo-rachidien.
Tchok.
Le liquide rose éclaboussa le sol, se figeant instantanément en formations cristallines — probablement un liquide de refroidissement, atteignant son point de congélation au contact.
« Même avec plusieurs cerveaux… ses prouesses au combat étaient exceptionnelles. Il les refroidissait même. »
Kashura gérait ses cerveaux en les gardant refroidis à l'intérieur de la boîte métallique.
« Les corps prothétiques blindés et de combat utilisent également du liquide de refroidissement autour des conteneurs cérébraux pour améliorer le traitement cognitif et la vitesse de calcul. »
Mais Kashura avait dû aller encore plus loin. Il avait probablement immergé tout son cerveau dans du liquide de refroidissement. Tout comme moi pendant l'Ère de la Tempête.
« Kashura a tout misé sur cette bataille. Il a mobilisé toutes ses ressources disponibles. »
Je savais trop bien ce qu'il était advenu de moi après l'Ère de la Tempête.
Glooop, glooop.
Un bruit semblable à une chasse d'eau résonna depuis la boîte métallique de Kashura.
Clac.
La partie inférieure de la boîte métallique s'ouvrit, éjectant un cerveau enfermé dans un cylindre de verre.
« Tu m'as bien servi, Zvely. »
Kashura souleva le cerveau enfermé dans le cylindre de verre et le contempla silencieusement. Ses yeux brillants se plissèrent avec affection. Cette émotion n'était pas feinte.
Kashura était une force absolue. Il n'avait pas besoin de tromperie. Chaque mot, action et sentiment qu'il exprimait était authentique.
« Il a été poussé à ses limites dans cette bataille et a fini par lâcher prise. »
Le cerveau dans le cylindre de verre était devenu mou et filandreux, comme s'il avait fondu dans le liquide de refroidissement. Il ressemblait à un morceau de viande qui avait trop vieilli et commencé à pourrir. Des fragments de matière cérébrale flottaient sans but à l'intérieur.
« Ainsi se termine le cerveau d'un utilisateur d'Akies Victima. »
Et le siège qui appartenait autrefois à « Zvely » serait désormais le mien.
« Zvely était un bon ami. Nous avons passé un demi-siècle ensemble. Nous avons partagé de nombreuses discussions et débats. »
« Ce n'est que votre délire. Zvely a dû vous détester. Il n'y a aucune chance qu'il soit devenu un avec vous de son plein gré. »
« Les émotions et les pensées que l'on entretient avant l'unification sont insignifiantes, Luka. As-tu déjà vu les hémisphères gauche et droit d'un cerveau se détester ? Nous nous considérons comme un esprit unique, mais en réalité, nous avons deux soi distincts. Et si tu décomposes cela davantage, il y en a encore plus. Mais l'expliquer avec des mots n'a aucun sens. Tu comprendras assez tôt ce que signifie ne faire qu'un. »
« C'est-à-dire, si mon cerveau fonctionne encore correctement. »
Je jetai un coup d'œil à mon reflet. Un éclat de métal était incrusté dans ma tempe gauche. Il semblait s'être enfoncé assez profondément.
« Je suis un expert dans ce domaine. La chirurgie sera difficile… mais je t'aiderai dans ton rétablissement. Pour le bien de l'unification. »
« Si vous essayez de m'avaler tout entier, vous pourriez vous étouffer. Comme vous pouvez le voir, je n'ai pas exactement la personnalité la plus facile. »
Kashura laissa échapper un rire étouffé.
« Aucun des utilisateurs d'Akies Victima qui ont fait un avec moi n'était facile à gérer. Zvely était un défi particulièrement ardu. Ah, et Zvely… serait ton ancêtre martial, n'est-ce pas ? Le maître de ton maître. »
« …Quoi ? »
Pour une fois, j'étais trop abasourdi pour dire quoi que ce soit d'autre. Une blessure à la tête peut rendre n'importe qui stupide, alors tant pis, bon sang.
« Zvely était le maître de Kinuan. Celui qui a appris à Kinuan comment utiliser l'Akies Victima. »
« Kinuan… vous a offert le cerveau de son maître ? »
Les yeux brillants de Kashura se courbèrent en forme de croissant.
« C'était un échange équitable. J'ai observé Kinuan pendant longtemps et j'ai occasionnellement travaillé avec lui. C'est un individu fascinant. »
Peut-être que Kashura était la seule personne sur la planète Novus qui était la plus proche de Kinuan et qui comprenait vraiment ses motivations.
« Travaillé avec lui ? Ça n'a aucun sens. J'ai entendu dire que vous aviez autrefois barré la route à Kinuan à la demande de Barbara. Et par Barbara, je veux dire l'associée de Giselle Custoria… »
"Barbara est quelqu'un que je connais bien mieux que toi. À l'époque, la durabilité de Zvely avait atteint sa limite, alors j'avais l'intention de sécuriser Kinuan comme remplaçant. En même temps, j'ai exaucé la demande de Barbara — ma fille."
Mes yeux s'écarquillèrent.
C'est quoi ce délire ? Qu'est-ce que Kashura vient de dire ? Est-ce aujourd'hui le jour où je deviens officiellement un idiot ?
"Fille ?"
C'est la deuxième fois aujourd'hui que je lâche une question stupide. Une occasion vraiment rare.
"Pour être précis, je suis son père biologique. Cette enfant ne sait pas que je suis son père. J'ai autrefois fourni ma semence génétique — du sperme congelé — à l'Empire en échange de l'obtention de la technologie nécessaire pour améliorer mon corps prothétique. La technologie de prothèse blindée de l'Empire surpasse la mienne dans plusieurs domaines. Le pouvoir de l'intelligence collective est vraiment remarquable, après tout."
Soudain, tout prit son sens.
Barbara et Kashura partageaient des similitudes — un intellect brillant, une forme particulière de folie et une résilience mentale unique qui transcendait les limites physiques.
Kashura était un humain exceptionnellement anormal, et Barbara avait hérité d'une partie de cette anomalie.
« L'Empire a dû tenter plusieurs fois de créer artificiellement des êtres comme Mushir al-Kashura. Barbara était probablement l'un de ces sous-produits. »
Si l'Empire pouvait produire en masse des individus à cerveaux multiples comme Mushir al-Kashura, ils auraient une armée absolument terrifiante.
"Heh… hahaha. Alors c'est pour ça qu'elle est si inhabituelle."
Si j'avais encore ma main prothétique, je me serais frappé le front.
"Je n'ai pas beaucoup de nouvelles de l'enfant, mais je ne peux qu'espérer qu'elle va bien. Je n'ai aucun attachement sentimental à ma lignée, mais elle est ma fille biologique malgré tout. Toutes choses égales par ailleurs, ne serait-il pas naturel de montrer une certaine préférence ?"
Kashura ajouta un rire. Son corps mécanique cliqueta légèrement alors qu'il riait.
Chiiik.
Kashura plaça le cylindre de verre contenant le cerveau de Zvely dans la chambre d'éjection.
"Zvely, puisses-tu trouver le repos alors que tu erres dans l'abîme éternel…"
Murmura Kashura comme s'il faisait ses adieux à un vieil ami. Il regarda le cylindre de verre s'éloigner, disparaissant dans le vide.
« Kashura a épuisé Zvely. »
Je n'avais jamais vu Zvely. Kinuan avait rarement, voire jamais, parlé de son maître.
Mais Zvely était le professeur de Kinuan, et à en juger par l'ampleur de cette bataille, dans laquelle son cerveau avait été complètement consommé… il devait être un utilisateur exceptionnel de l'Akies Victima.
« Il ne doit pas y avoir beaucoup de cerveaux comme celui de Zvely. Kashura a dû le préserver soigneusement, pour ne l'épuiser totalement que dans cette bataille. »
En ce moment, Mushir al-Kashura était affaibli. Il ne serait pas capable de montrer la même puissance écrasante que lors de la dernière bataille. Atteindre ce niveau de force de combat n'arrivait probablement que deux ou trois fois par siècle au maximum.
"Si tu as des questions, pose-les, Luka. Après tout, le partage d'informations est essentiel pour l'unification."
S'il y avait un indice à extraire, je devais le tirer de lui. Même la plus faible possibilité devait être poursuivie.
"Quel est le but de Kinuan ?"
"Qui sait ? Je l'ignore. Lorsqu'un utilisateur hautement qualifié de l'Akies Victima possède également la ruse d'un comploteur, lire ses intentions devient incroyablement difficile. Même parmi les utilisateurs du même niveau, la façon dont ils utilisent l'Akies Victima varie selon leur nature. Toi, par exemple, tu es un utilisateur d'Akies Victima orienté vers le combat. Cela te rend plus utile pour moi."
Je fronçai les sourcils.
"Vous devez avoir une idée. Vous avez même fusionné avec le maître de Kinuan, Zvely."
"À ce stade, je ne vois pas pourquoi l'objectif de Kinuan devrait t'importer… mais je suppose que je peux considérer cela comme une base pour un lien plus étroit entre nous. Zvely croyait que Kinuan était un révolutionnaire né. Cela s'aligne bien avec l'essence de l'Akies Victima."
"Je me fiche des pensées de Zvely — je veux entendre l'opinion de l'entité unifiée."
Kashura resta debout jusqu'à ce que le cerveau de Zvely ait disparu de sa vue, puis finit par s'asseoir.
"Kinuan est une existence anti-destin. C'est comme s'il vivait pour renverser le cours naturel de la cause et de l'effet. Il aime s'écarter des prédictions logiques et de l'intuition, se moquant des destinées et des sorts des autres. Il est l'incarnation de ce genre de défi."
C'était vague. Je clignai des yeux et murmurai une seule réponse.
"…Donc, au final, vous ne savez pas."
"C'est pourquoi j'ai dit plus tôt que je ne savais pas."
Kashura grommela.