Chapitre 253
Chapitre 253
Dans un futur proche, la taille de Boyan dépasserait la mienne. Il était déjà plus large que moi.
« Boyan, durant sa phase de croissance, a terrassé un Crawler plus grand que lui. »
C’était un fait marquant. Boyan n’avait jamais reçu d’entraînement au combat et son potentiel physique n’était pas encore pleinement exploité.
« Un talent de premier ordre. »
Si Regor voyait Boyan maintenant, serait-il satisfait ? Ou laisserait-il échapper un rire amer ? Peut-être serait-il furieux.
Vlan !
Les yeux de Boyan brillaient tandis qu’il scrutait les environs, comme s’il cherchait d’autres proies pour étancher sa soif de violence.
L’ivresse de sa première expérience ne retombait pas facilement.
« Hé, même Yanaka ? »
En apercevant Yanaka, Boyan sembla reprendre ses esprits, sursauta et se cacha rapidement derrière une table ronde. Mais il avait tellement grandi que sa silhouette restait entièrement visible.
Il s’en fichait peut-être devant moi, mais il semblait embarrassé de révéler sa sauvagerie brute à Yanaka.
L’excitation s’effaça de ses yeux et la lumière de la raison y revint.
« Si tu as repris tes esprits, nettoie. Deux personnes sont mortes. Dans un endroit comme celui-ci, le gouvernement ne te tiendra pas pour responsable… mais il y a un survivant qui t’a vu. Ils reviendront pour se venger. »
« V-vengeance ? Attends, des gens sont morts ? »
Boyan jouait les idiots. J’avais une envie folle de lui flanquer une gifle derrière la tête.
« Si la vengeance t’inquiète, tue-les tous. Pas de témoins, personne pour te pointer du doigt. On dirait que tu as dégrisé, alors je m’en occupe. Dis juste le mot. En tant que ton tuteur, ce n’est rien. Tuer des gens, c’est ma spécialité, après tout. »
Je ricanai en donnant un coup de pied aux membres du gang effondrés. Ceux qui étaient encore conscients tremblaient violemment.
« P-pas besoin de les tuer… Je veux dire, je… tuer des gens… »
La moralité apprise de Boyan refaisait surface avec retard.
« On ne sait pas qui est derrière ces types. Ça pourrait être quelqu’un de plus important qu’on ne le pense. Les bas-fonds regorgent de gens puissants qui se cachent pour diverses raisons. Et à l’instant, le visage et le nom de Yanaka ont été vendus. Ton petit jeu de pyromane nocturne est peut-être fini pour de bon. »
À la mention de Yanaka, l’expression de Boyan changea. Pendant un instant, une aura meurtrière vacilla autour de lui.
« La croissance d’un Crawler est vraiment rapide. »
Boyan, entrant dans l’adolescence, changeait à vue d’œil. Ses changements hormonaux éveillaient son agressivité.
Yanaka s’interposa rapidement entre nous, évitant délibérément de regarder les cadavres.
« Toi, ne perturbe pas Boyan en mélangeant mensonges et vérité. Et tu te prétends son tuteur ? »
Yanaka me pointa du doigt et je haussai les épaules.
« Je n’ai pas menti, pourtant. »
« Je suis affiliée au gouvernement fédéral, tandis que toi et Boyan êtes sous la Jafa Corporation. S’ils essaient de riposter, tout ce gang sera rayé de la carte. »
Yanaka tourna rapidement la tête vers Boyan avant de poursuivre.
« Tu n’as pas à t’inquiéter. Ce n’est pas comme si tu avais déclenché une bagarre sans raison. »
Elle gérait la situation intelligemment. Moi aussi, j’ai perdu tout intérêt et je me suis contenté d’observer.
Boyan alla aux toilettes dans un coin de la boutique, se lavant les mains, les pieds et le visage pour enlever les taches de sang.
Une fois le nettoyage terminé, nous avons quitté la ruelle, laissant derrière nous les membres du gang effondrés.
Frisson, frisson.
Maintenant que l’adrénaline du combat était retombée, Boyan marchait de façon instable. Ses extrémités, doigts et mâchoire, tremblaient.
« Pourquoi t’es-tu battu ? Tu n’étais pas juste là pour acheter de la drogue ? »
Demandai-je nonchalamment.
« …Ils m’ont arnaqué. »
Boyan fouilla dans sa poche et en sortit une pilule. C’était apparemment un stimulant qu’il avait acheté à la boutique.
« Ils t’ont vendu de la camelote ? »
Boyan secoua la tête.
« C’est un stimulant formulé pour le combat. Ils ont modifié ma commande comme ils voulaient et m’ont donné ça à la place. Quand je leur ai fait remarquer… »
« C’est donc comme ça que la bagarre a éclaté. »
« Ouais. Cette drogue… elle me faisait me sentir bizarre. »
J’ai tendu la main et arraché la pilule de la main de Boyan.
Tuk.
J’ai basculé la tête en arrière et croqué la pilule en deux, laissant la poudre se répandre dans ma bouche.
« Luka ? »
Boyan avait l’air décontenancé. J’ai simplement levé une main pour le faire taire.
S’il s’agissait d’un stimulant de combat, les effets allaient se faire sentir rapidement. Je n’étais pas étranger à l’éveil neurologique accru.
Fermant les yeux, je me suis concentré sur les changements en moi. Les stimulants de combat étaient conçus pour induire l’agressivité. Les Crawlers et les humains étaient des espèces différentes, mais leurs réactions aux drogues étaient fondamentalement similaires.
« Je devrais analyser la composition. »
J’ai observé mon état interne tout en réfléchissant à la question.
« N’en prends pas. Je confisque ça. »
J’ai mis les pilules de Boyan dans ma poche.
Yanaka avait apporté d’autres stimulants de toute façon, il ne serait donc pas à court de sitôt.
Je ne suis pas retourné directement au siège de la Jafa Corporation. À la place, je me suis arrêté au Jafa Pizza n°15, pour manger un morceau et boire un verre.
« Est-ce vraiment le moment de jouer les baby-sitters, Luka ? »
Une voix de reproche a failli m’échapper. J’ai fixé une pizza surmontée d’un serpent entier rôti et j’ai pris une gorgée de soda.
Miam, miam.
Boyan mourait de faim, dévorant la pizza comme s’il l’avalait tout rond, croquant les os du serpent en même temps que la viande.
« Hé, apporte-en une autre. Non, fais-en trois de plus. »
J’ai levé la main et passé commande au personnel.
Yanaka et Boyan bavardaient comme n’importe quels autres gamins, rattrapant les événements récents.
« Tu ne prévois plus de venir aux rassemblements ? »
« C’est dur d’y aller. Mon corps se sent bizarre ces derniers temps… »
Boyan suçait ses doigts en parlant. Ses pupilles ont vacillé vers la cuisine un instant — il était pressé de manger.
Whoosh.
J’ai lancé une part de pizza de mon assiette vers Boyan. Il… n’a même pas bronché, l’attrapant avec la bouche sans effort. Des réflexes impressionnants.
« Viens juste quand tu te sentiras bien. »
« Je vais essayer. »
La voix de Boyan manquait d’assurance, mais Yanaka a froncé les sourcils et l’a pressé fermement.
« Il ne s’agit pas d’essayer. Tu dois venir. Je te procurerai les drogues. »
« Les médocs de l’hôpital sont trop faibles pour être utiles… »
« Ce ne sont pas des médocs d’hôpital. Ce sont des stimulants de haute pureté, spécialement formulés pour les Crawlers par les meilleures élites de la Fédération. Bien meilleurs que les trucs louches des bas-fonds aux ingrédients inconnus. »
Yanaka a tendu à Boyan le stimulant qu’elle lui destinait initialement. Il a pris la pilule avec une expression dubitative.
J’écoutais leur conversation en sirotant ma boisson à la paille.
Les notes de Boyan s’amélioraient régulièrement. Il attirait l’attention à l’école, en partie grâce à sa singularité en tant que Crawler.
« Amusez-vous bien tous les deux et rentrez chez vous tout seuls. Je m’en vais. »
Je me suis levé de mon siège.
« Oh, si Luka s’en va, alors je… »
Boyan a essayé de me suivre, mais Yanaka a saisi son poignet et l’a ramené sur son siège.
Les laissant derrière moi, je suis sorti de la pizzeria Jafa.
— Serpent, serpent, serpent…
Une chanson passait sur les haut-parleurs à l’entrée.
* * *
Je me suis dirigé vers la clinique de Gaya.
Je ne m’attendais pas à revenir maintenant que Gabriel était parti, mais la vie a cette façon de ridiculiser nos suppositions.
« Tu es là pour une consultation personnelle ? Comme tu le sais, les consultations se font toujours sur rendez-vous. »
Gaya m’a regardé avec une légère surprise alors que j’arrivais à l’entrée de la clinique.
« Consultation ? Ne plaisante pas. Je me connais assez bien. »
« C’est ce que les gens aiment croire. Mais penser que l’on se connaît soi-même est souvent une illusion. Même les experts cherchent une thérapie auprès d’autres personnes pour leurs propres problèmes. Le soi et la conscience de soi sont intrinsèquement subjectifs. »
« Épargne-moi ton sermon, Docteur Gaya. Cet endroit est toujours une clinique, non ? Tu dois bien avoir du matériel qui traîne. Et tu es un expert en drogues, n’est-ce pas ? »
« J’ai le nécessaire. Les gens débarquent parfois après s’être fait tirer dessus ou avoir perdu des membres, exigeant une chirurgie d’urgence. Pour eux, une clinique est une clinique, peu importe le genre. »
« Donc tu pratiques bien des chirurgies, alors. »
"J’ai appris à le faire. D’ailleurs, certains seraient morts sur le coup si je ne les avais pas traités. Entre."
Gaya s’est retourné et a descendu le couloir de la clinique. La blouse blanche ample, caractéristique de l’Alliance Sacrée de Corite, oscillait à chacun de ses pas.
"Analyse la composition de cette pilule pour moi. C’est un composé à base de stimulant."
"Tu n’es pas toi-même un expert en drogues ?"
"Je le suis, mais je veux en être sûr."
"J’ai un analyseur de substances. C’est principalement pour traiter les toxicomanes — nous devons savoir exactement ce qu’ils ont pris pour fournir un traitement approprié."
Gaya est entré dans une pièce remplie d’équipements. Des appareils médicaux blancs et propres bourdonnaient faiblement.
"Pendant que je lance l’analyse, pourrais-tu t’occuper d’un visiteur pour moi ? J’ai un rendez-vous prévu bientôt."
"Moi ?"
"Nous devons nous entraider."
"Ce n’est pas que je ne peux pas le faire, mais… tu me demandes sérieusement de gérer un patient ? Ah…"
Gaya connaissait bien ma personnalité. J’ai cligné des yeux plusieurs fois avant de reprendre la parole.
"…Donc, c’est quelqu’un que je connais. Anguis Regina vient te voir pour une consultation, n’est-ce pas ?"
À ma devinette, les yeux de Gaya se sont légèrement agrandis avant qu’il n’éclate de rire.
"Je ne m’attendais pas à ce que tu le devines si vite. Tu es vraiment quelqu’un d’autre."
"La flatterie ne t’obtiendra rien de ma part."
Gaya a placé la pilule dans l’analyseur et a manipulé l’interface holographique.
"Tiens juste compagnie à Anguis Regina pendant environ quinze minutes."
J’ai fixé Gaya.
Sentant mon regard, il a soutenu le mien comme s’il demandait pourquoi je restais encore là.
"…Très bien. Entraidons-nous."
Je suis entré dans le couloir et suis retourné à l’entrée de la clinique.
« L’analyse tournera toute seule, et il pourra vérifier les résultats plus tard. Il n’y a pas vraiment besoin de me faire accueillir Anguis Regina moi-même. »
Mais je ne me suis pas plaint. Un service pour un service.
« Gaya doit penser que ma rencontre avec Anguis Regina lui sera bénéfique pour son traitement. »
Après avoir attendu à l’entrée quelques minutes, quelqu’un a sonné à la porte.
J’ai ouvert la porte et salué Anguis Regina.
"Toi ? Pourquoi es-tu ici ?"
Elle se tenait là, vêtue d’une tenue qui couvrait la majeure partie de son corps. Un chapeau était rabattu sur son visage et un masque dissimulait sa mâchoire inférieure.
"Juste un petit boulot à temps partiel pour la journée. Le Dr Gaya est un peu occupé et sera en retard."
"Hah… haha."
Anguis Regina a laissé échapper un rire sec et est entrée.
Pas, pas.
Ses pas dans le couloir étaient calmes et réguliers.
"Qu’en est-il de la fille qui était avec toi ?"
Anguis Regina a parlé la première.
“Boyan traîne avec elle.”
“La petite amie de Boyan ? Elle était mignonne.”
“Petite amie ? Allez, c’est un Crawler, et elle est humaine.”
“Tu es étonnamment plein de préjugés.”
“Ce n’est pas du préjugé. C’est du bon sens.”
“Ça, c’est du préjugé.”
Nous avons échangé quelques plaisanteries légères en entrant dans la salle de consultation. Elle dégageait une atmosphère chaleureuse et confortable.
“Gaya sera bientôt là. Je te tiendrai compagnie jusque-là.”
Je me suis assis sur le canapé le premier et me suis versé un verre d’eau.
“Tu es bizarrement gentil aujourd’hui. Tu as mangé quelque chose de mauvais ?”
Anguis Regina a retiré son manteau et l’a accroché au portemanteau. Sous ses vêtements d’extérieur épais, elle portait une tenue plutôt révélatrice.
“Tu es une patiente. Et Jafa est dans un état critique, donc tu dois être inquiète.”
“Le fait que Jafa soit gravement blessée a été un choc, c’est sûr. Mais ce n’est pas quelque chose pour lequel j’ai besoin d’une thérapie. Je travaille avec Jafa depuis longtemps. Il y a eu pire.”
Anguis Regina s’est approchée avec assurance et s’est assise à côté de moi — ignorant le siège libre en face et choisissant de s’asseoir juste à côté de moi.
“Alors, qu’est-ce que c’est ?”
“J’ai besoin de connaître mon passé plus clairement. Dernièrement, j’ai réalisé que mes souvenirs ne sont pas intacts. Il est temps de corriger les distorsions. Avec Jafa inconsciente, c’est ma chance.”
J’ai repensé à la simulation de mémoire que j’avais vue du passé de Jafa.
« Anguis Regina se souvient seulement avoir tué son père de ses propres mains. Mais elle a oublié les détails et les circonstances. Surtout le fait que Paolo était une personne anormale. »
J’ai pris une gorgée d’eau, me sentant un peu mal à l’aise, et j’ai parlé.
“Qu’est-ce que tu penses exactement qui est déformé ?”
“Dans mon souvenir, mon père était gentil. Mais maintenant, j’ai des doutes à ce sujet. J’ai toujours pensé que je détestais Jafa pour avoir pris la place de ma mère… mais ça ne semble pas juste non plus.”
Les souvenirs que j’avais vus de Jafa ne correspondaient pas au témoignage d’Anguis Regina.
« Paolo Kwan était l’un des psychopathes les plus dérangés que j’aie jamais rencontrés. Jafa et Anguis Regina étaient vraiment proches, comme une vraie mère et sa fille. La raison pour laquelle Anguis Regina a tué Paolo était pour protéger Jafa de son père psychotique. »
Je ne savais pas quoi dire, alors j’ai continué à boire mon eau. C’était quelque chose que Jafa devait décider elle-même. Ce n’était pas à moi de m’immiscer dans les affaires de famille de quelqu’un d’autre.
Tuk.
La main fine d’Anguis Regina a touché ma cuisse.
J’ai froncé les sourcils et je l’ai regardée.
“À moins que tu n’essaies de tester ma patience, retire ta main et assieds-toi là-bas.”
Anguis Regina souriait. Mais bientôt, ce sourire s’est effondré en larmes.
Goutte. Goutte.
De grosses larmes coulaient sur son visage alors qu’elle me fixait.
“Luka… j’ai peur de tout. La vérité, Jafa, le monde, Kinuan. Parfois, j’ai l’impression d’avoir été abandonnée, comme si je tombais sans fin, ma poitrine s’enfonçant encore et encore. C’est un désespoir si écrasant que je préférerais devenir folle plutôt que de l’endurer. Si être saine d’esprit signifie ressentir ça, alors je préfère perdre la tête.”
…Sa folie était à la fois un refuge et un masque pour se protéger.
« Bon sang. »
J’ai lutté contre l’impulsion de la prendre dans mes bras. Au lieu de cela, j’ai soigneusement repoussé sa main.
“Ne sois pas stupide. Je ne suis pas quelqu’un sur qui tu peux compter. Je suis tout aussi instable que toi.”
“Je sais. C’est pour ça que je pense qu’on peut se soutenir l’un l’autre.”
Je n’ai pas répondu.
Un silence inconfortable s’est étiré entre nous.
Bon sang, où était passé le Dr Gaya ? Ça faisait bien plus de quinze minutes.