Chapitre 252
Chapitre 252
Le mot et le concept d'instinct sont familiers. Pourtant, on a rarement l'occasion d'y réfléchir en profondeur.
Pour les êtres intelligents, l'instinct est à la fois un compagnon chéri et détesté — une arme à double tranchant.
Les créatures dépourvues d'intelligence, communément appelées « bêtes », sont incapables de s'adapter à des environnements en constante mutation. Face à des pressions environnementales dépassant leurs limites génétiques, elles sont rapidement écrasées et poussées vers l'extinction.
Mais les êtres intelligents sont différents. Face à des changements environnementaux capables d'anéantir une espèce en une seule génération, l'intelligence sert d'outil de survie.
Nos ancêtres ont enduré les rudes ères glaciaires — où même les bêtes à fourrure ont péri — en n'utilisant rien de plus que le feu et des vêtements. Et leurs lointains descendants, pour survivre sur la stérile planète Arc, ont abandonné leur chair et leur sang, remplaçant leurs corps par des machines.
De plus, l'immense puissance accumulée grâce à l'intelligence a surpassé même l'attraction gravitationnelle des planètes.
Nous sommes ces singes qui ont acquis la mutation génétique de l'intelligence et qui parcourent désormais les étoiles.
Et aux côtés de ces singes se trouvaient des serpents, des zèbres, du bétail, des lions et autres. Une coexistence impossible chez de simples bêtes.
Les humains, les Tajirunese, les équessiens, les Tarfa et les Crawlers ont pu former des sociétés et vivre ensemble… parce qu'ils avaient tous acquis la mutation de l'intelligence. Le degré d'intelligence variait parmi eux, mais il suffisait à surmonter les différences de nature et les instincts imprimés en chaque espèce.
Cependant, l'intelligence seule ne suffit pas à survivre.
L'instinct est ce qui crée les différences et l'individualité entre les espèces.
En fusionnant des instincts profondément enracinés, accumulés au niveau génétique, avec la mutation de l'intelligence, les êtres intelligents ont pu s'emparer d'une puissance explosive.
L'instinct est le pigment, et l'intelligence est le coup de pinceau. Peu importe les efforts fournis, on ne peut changer la couleur inhérente de son pigment.
Oui, l'instinct. Nous ne pouvons abandonner nos instincts. C'était vrai pour moi, et il en allait de même pour Boyan.
Le lieu des coups de feu se rapprochait. Yanaka prenait du retard derrière moi.
Pas, pas.
J'ai cessé de courir et ralenti jusqu'à la marche. L'odeur du sang et de la poudre à canon emplissait l'air.
Scintillement, scintillement.
Une lumière défectueuse vacillait, illuminant et dissimulant tour à tour la ruelle.
« Ku, kuuugh, aahhh ! »
Les cris étaient proches. Quelqu'un fuyait dans la direction opposée. J'ai plissé les yeux.
Celui qui courait en hurlant était un humain de sexe masculin. Son bras droit avait été arraché.
Je décrivais cela comme « arraché » parce que c'était précisément ce qui s'était passé. Il n'avait pas été coupé ou brisé. La chair déchirée était en lambeaux et horrifiante — ce qui n'arrive que lorsqu'un membre est violemment arraché d'un corps vivant.
Comme s'il avait été dévoré par une bête.
L'homme m'a vu et s'est effondré au sol. Le sang coulait de son épaule mutilée.
« M-monsieur. P-pitié, a-aidez-moi. Je v-vous récompenserai. »
« Je dois connaître la situation avant de décider si je t'aide ou non. »
J'ai examiné l'apparence de l'homme. Ce n'était certainement pas une personne normale. L'odeur âcre de drogues s'accrochait à ses vêtements et à ses cheveux, dominant même l'odeur du sang. C'était soit un toxicomane, soit un dealer.
Non, un dealer. Malgré sa blessure grave, il n'avait pas succombé à la panique mais, au contraire, implorait de l'aide avec un calme remarquable.
« Un C-Crawler. Un Crawler est devenu fou ! » bégaya-t-il. « P-pitié, emmenez-moi juste à l'hôpital d'abord, je vous en supplie… »
« Même un Crawler n'attaquerait pas sans raison. Tu ne l'as pas provoqué, n'est-ce pas ? »
J'ai parlé calmement.
« Il a commencé à chercher la bagarre pour rien ! » a-t-il insisté. « Mais plus important encore, hngh, p-pitié, aidez-moi à stopper l'hémorragie… »
L'homme agrippait son épaule désespérément. Il était presque impossible pour quelqu'un à qui il manquait un bras d'appliquer une pression adéquate sur une plaie.
Tap, tap.
Yanaka est arrivée un instant plus tard, légèrement essoufflée. Ses yeux se sont écarquillés en découvrant la scène.
« Que s'est-il passé ? Pourquoi son bras… ? »
« Tu as appris les premiers secours, non ? Arrête l'hémorragie pour qu'il ne meure pas d'une perte de sang excessive. »
J'ai saisi l'homme par le col et l'ai jeté aux pieds de Yanaka.
Elle a reculé, le visage se crispant.
« Moi ? Pourquoi devrais-je ? »
« Si tu ne veux pas que Boyan devienne un meurtrier, alors fais-le. »
L'expression de Yanaka a changé instantanément. Son visage, qui était tordu d'inconfort, est devenu tranchant et venimeux alors qu'elle me fixait.
« Qu'est-ce que tu veux dire par là ? Tu dis que c'est Boyan qui a fait ça ? »
« Je dis que c'est une possibilité. Et mon instinct a généralement raison. »
Yanaka a déchiré une bande de sa manche, en a fait un garrot de fortune et l'a enroulé fermement autour de l'épaule de l'homme, le fixant juste sous son aisselle.
J'ai continué à avancer à l'intérieur. Les bruits d'un combat ont atteint mes oreilles, suivis de deux autres coups de feu — assez forts pour que même Yanaka les entende.
« Grk… grrk… »
Un grognement profond et guttural — quelque chose qu'aucune corde vocale humaine ne pourrait produire — a grondé dans l'air.
« Kyaaaaah ! »
Les cris des Crawlers. Plus d'un. Leurs hurlements distincts se chevauchaient.
Un bâtiment aux fenêtres brisées et à la porte défoncée est apparu. Il semblait servir de façade à une opération de drogue illégale, avec pignon sur rue. À en juger par cela, l'endroit était probablement dirigé par un gang.
« Honnêtement, une opération contrôlée par un gang est toujours préférable à un dealer de rue quelconque sans aucune responsabilité. »
J'ai franchi la porte ouverte. À l'intérieur, c'était le chaos total.
Quatre personnes gisaient sur le sol, couvertes de sang, gémissant de douleur. Trois autres étaient debout, engagées dans un combat sauvage, les yeux remplis d'intentions meurtrières.
Et l'un de ces trois… était Boyan.
Boyan, vêtu d'une veste à capuche, se tenait sur une table, fixant ses ennemis. À en juger par les trous dans ses vêtements, il semblait avoir reçu quelques balles.
« Krhh ! »
Une odeur brute et primitive — comme la puanteur du sang sauvage — semblait émaner de Boyan. Sa violence innée s'était éveillée.
Le sang coulait de ses mains et de ses griffes.
« A-t-il abattu ces membres de gang armés tout seul ? »
Il est probable qu'ils aient baissé leur garde, mais les prouesses au combat de Boyan restaient impressionnantes.
Deux membres du gang restaient. L'un était un Crawler, et l'autre un Tarfa armé d'un pistolet. Il y avait quelque chose de troublant à voir un gamin à la peau bleue avec une cigarette à la bouche, visant avec une arme.
« Un Tarfa… dans un gang ? »
C'était une combinaison inhabituelle. Pas impossible, cependant. L'espèce Tarfa était généralement connue pour être érudite et douce, mais en fin de compte, l'intelligence variait grandement d'un individu à l'autre. Il y avait forcément des Tarfa violents et impitoyables aussi.
Grincement.
Le Tarfa avait Boyan dans sa ligne de mire. Mais avec Boyan bondissant entre les murs, le plafond et la table, le garder dans son viseur s'avérait difficile.
J'ai saisi une chaise près de l'entrée et l'ai lancée.
Whoosh ! Crack !
La chaise s'est écrasée sur le corps du membre du gang Tarfa, se brisant à l'impact. Instantanément, toute l'attention s'est tournée vers moi.
« Lu… »
Les yeux de Boyan se sont écarquillés de surprise.
Dans cette fraction de seconde, le membre du gang Crawler s'est jeté sur lui.
Ignorant les deux, j'ai marché vers le Tarfa chancelant.
« Bon sang, pourquoi tous les Tarfa ressemblent-ils à des enfants ? »
Peu importe à quel point il fronçait les sourcils, les traits intrinsèquement enfantins de l'espèce ressortaient. Cela rendait le recours à la violence désagréable.
Cette hésitation lui a donné le temps de récupérer et de braquer son arme sur moi.
« Toi… t-tu bâtard ! Ça a fait mal, espèce de fils de pute ! Meurs ! Meurs juste ! »
Heureusement, sa bouche ordurière a apaisé toute culpabilité persistante.
Screeech—
Il a pressé la détente.
À ma perception, le mouvement était atrocement lent.
J'ai bougé avant même qu'il ne puisse tirer.
Crack !
Saisissant son visage, je l'ai plaqué au sol. Un craquement écœurant a résonné alors que son crâne se fracturait à l'avant comme à l'arrière. Sans traitement immédiat, il mourrait.
Laissant le Tarfa hors d'état de nuire, je me suis retourné.
« Kyarrrh ! »
Boyan et le membre du gang Crawler étaient engagés dans une bagarre brutale, échangeant des coups de poing et de pied. Chaque impact résonnait avec un bruit sourd et charnu.
Crunch ! Thud !
La tête de Boyan a basculé en arrière alors qu'il recevait un coup au visage. Mais ses instincts de survie ont pris le dessus — il a levé sa jambe et a décoché un coup de pied vicieux droit dans l'entrejambe du membre du gang Crawler.
Boyan, manquant de technique, était repoussé.
Je ne suis pas intervenu. Une partie de moi voulait voir son potentiel, et d'après ma vague intuition, intervenir n'aurait pas été le bon choix.
« Boyan a-t-il toujours été aussi grand ? »
Ce n'était pas mon imagination. J'avais un œil vif pour les détails, et durant le temps où je ne l'avais pas vu, Boyan avait grandi. Je ne pouvais pas juger leur biologie et leur développement selon les standards humains.
« Ce n'est pas juste sa taille. Son corps n'est pas seulement plus massif — ses muscles doivent être compacts. »
Les muscles d'un Crawler se développent naturellement par la simple activité quotidienne. Ils manquent du gène qui supprime la croissance musculaire pour économiser l'énergie. De leurs ancêtres primitifs à aujourd'hui, les Crawlers ont toujours été les prédateurs ultimes de leurs écosystèmes, laissant derrière eux la preuve génétique d'une espèce qui n'a jamais eu à se soucier de la rareté.
« La différence entre les espèces est intrinsèquement injuste. »
Même avec un entraînement intensif et une amélioration par les drogues, les humains pouvaient à peine développer la moitié de la masse musculaire d'un Crawler. Eux, en revanche, gagnaient leur force écrasante par le simple fait d'exister.
Maintenant, deux incarnations de la violence elle-même s'affrontaient, s'échangeant des coups de poing. Aucun ne montrait le moindre signe de douleur — il n'y avait pas même un tressaillement.
Au lieu de cela, leurs visages se tordaient en sourires féroces, comme s'ils se délectaient du combat. Boyan ne faisait pas exception.
« Kyaaaaaaah— !! »
Boyan, momentanément submergé, a poussé un rugissement perçant et a serré les poings. Ses muscles semblaient gonfler.
« Vas-y, Boyan. Laisse libre cours à tes instincts. »
Les instincts ne peuvent être supprimés indéfiniment. Si un instinct débordant est forcé dans le vaisseau de l'intelligence, même ce vaisseau finira par se briser. Tout comme les instincts ont des limites, l'intelligence en a aussi.
Splat !
Le sang a jailli comme un jet d'eau des blessures de Boyan, sa pression artérielle montante le forçant à sortir.
Ting !
Les balles logées dans son corps ont été expulsées par ses muscles gonflés et sont tombées sur le sol.
Le père de Boyan, Regor, avait été un guerrier exceptionnel. Cet héritage vivait dans le corps de Boyan.
Vwoom !
Sans finesse — seulement avec une force brute — Boyan a asséné un coup de poing brutal au membre du gang Crawler.
Le Crawler a levé les bras pour bloquer, mais Boyan l'a dominé.
Thud !
Les bras du membre du gang ont été écartés, le laissant à découvert. Boyan n'a pas perdu de temps.
Il a serré son autre poing et l'a enfoncé dans la poitrine du Crawler.
Thud ! Crack !
La chair s'est froissée, les os ont craqué.
Le Crawler s'est écrasé contre une table et s'est effondré, crachant du sang alors qu'il haletait pour respirer.
« Au-delà de l'injustice des différences entre espèces… il y a une injustice encore plus grande entre les individus. »
Même parmi ceux de la même espèce, il existe des murs infranchissables. Le plan des gènes est absolu. Aucun effort ne peut activer un gène qui n'existe tout simplement pas.
« Et Boyan est né avec des gènes de Crawler exceptionnels. Un diamant brut. Maintenant qu'il a atteint sa phase de croissance, cela devient encore plus évident. »
Le membre du gang Crawler vaincu s'en rendait sûrement compte bien plus désespérément que moi.
« Boyan est un spécimen capable de devenir un chef. »
Plus que de la colère ou du ressentiment, le Crawler vaincu ressentirait l'envie de se soumettre à Boyan.
Dans la société des Crawlers, les forts deviennent les chefs. Suivre le fort est leur destin, leur instinct.
« A-ah, krrk… ugh… o-ohhhhhh— !! »
Même avec moi debout là, Boyan ne pouvait supprimer son rugissement victorieux et a poussé un cri guttural.
Le combat était terminé, et Yanaka s'approchait. Elle n'était pas emportée par le feu de l'action — elle observait simplement la scène horrible avec une clarté froide et rationnelle.
« Ça… c'est Boyan ? »
Je souriais faiblement. Boyan était enivré par son propre triomphe.
Et Yanaka… elle se mordait la lèvre inférieure, les épaules tremblantes.
Elle était la seule à voir cette situation avec des sens humains normaux.
« Une personne… »
Ses lèvres tremblaient.
Oui. Aujourd'hui, Boyan avait commis un meurtre. Parmi ceux qui gisaient au sol, deux avaient cessé de respirer.
Il avait franchi une frontière morale presque infranchissable pour un humain. Et il l'avait fait sans effort, ivre d'instinct. Il ne ressentait aucune culpabilité d'avoir pris une vie — seulement l'exaltation de s'adonner à sa violence innée.
Le monde est plein de contradictions et de disharmonie. Une fois de plus, Luka, tu te rappelles cette vérité.