Chapitre 211
Chapitre 211
Autrefois, j'étais un gamin. Enfin, existe-t-il un homme sur cette terre qui n'a pas été un gamin un jour ?
Je me demande ce que Hemillas et Kinuan pensaient en me regardant à l'époque.
Pour eux, je devais avoir l'air d'un type avec du potentiel, mais encore insignifiant. Une existence fragile qu'on peut piétiner à tout moment.
Je ne suis plus un gamin. Au bas mot, ma phase de croissance est terminée — physiquement comme mentalement... Je devrais être un adulte maintenant.
Je ne sais pas vraiment ce que ça signifie, être un adulte.
Mais une chose est sûre.
Je n'avais aucune envie de piétiner un gosse qui montrait du potentiel. Au contraire, j'avais envie d'enseigner, même sans raison particulière.
Peut-être que Hemillas et Kinuan ressentaient la même chose, aussi faiblement soit-il, quand ils avaient affaire à moi.
« Ne fais pas comme si tu étais le tuteur de Boyan alors que tu le connais à peine. »
Yanaka s'est forcée à afficher de l'hostilité, même après avoir été témoin de la technique de blocage de balles.
Voir sa bravade superficielle m'a fait ricaner.
J'ai repensé à ma propre enfance.
Si j'avais été à sa place, j'aurais manifesté une hostilité féroce envers Yanaka. À l'époque, je n'étais pas juste vif — j'étais un fou furieux qui poignardait tout ce qui bougeait.
« Tu es la petite amie de Boyan ou quelque chose comme ça ? Tu as des goûts bien particuliers. »
« Ce n'est pas ça. Boyan est sous ma protection. »
« Alors emmène-le. Je te préviens... si tu t'approches en pensant que je ne te tuerai pas, tu prendras un aller simple pour l'au-delà. Je suis bien plus impitoyable que tu ne le penses. »
J'ai légèrement plissé les yeux et laissé filtrer mon intention meurtrière.
Je suis un tueur expérimenté. Je peux ôter une vie sans hésiter. J'ai franchi la ligne depuis longtemps.
Es-tu quelqu'un qui a franchi la ligne ?
J'ai fixé Yanaka. Elle a tressailli. Elle a dû se sentir comme un herbivore face à un prédateur.
Par instinct, son corps refusait de m'affronter.
« L-Luka, arrête ! S'il te plaît, arrête ! Yanaka est mon amie ! »
Boyan a supplié désespérément. Sans même le regarder, j'ai gardé les yeux sur Yanaka et j'ai parlé.
« Ton amie a tiré sur moi. Je ne peux pas laisser passer ça. Au minimum, je dois prendre un bras ou une jambe pour être satisfait. »
J'ai crispé mes doigts brutalement et j'ai fait un pas en avant.
Yanaka a reculé d'un pas par pur réflexe. Ses yeux se sont écarquillés, comme surprise par sa propre retraite.
Amusant.
On aurait dit qu'elle n'avait jamais rencontré quelqu'un comme moi auparavant.
« Quelqu'un comme moi » — une expression que j'utilisais souvent pour décrire les forts.
Au début, ils tressaillent de peur. C'est juste un instinct de survie. Mais si elle a l'esprit d'un guerrier, l'étape suivante est d'avancer.
L'état d'esprit d'un guerrier, ce n'est pas l'absence de peur. C'est avancer malgré elle.
Chaque réaction de Yanaka m'amusait. Elle avait le potentiel pour devenir une élite.
Devrais-je lui briser un bras ? Si ça craque, hurlera-t-elle en perdant sa volonté de combattre ? Ou deviendra-t-elle encore plus agressive ?
Je savais que ces pensées étaient folles. Mais j'étais curieux.
Même quand mon corps était en miettes, je n'ai jamais perdu mon esprit combatif. Au contraire, plus ma situation empirait, plus je puisais au fond de mes capacités pour riposter.
Peux-tu faire de même ?
Pourrais-tu encore dire que tu te battrais pour Boyan, même avec les membres brisés ?
Si tu le pouvais, alors un jour, tu deviendrais une élite.
Je devais probablement sourire à cet instant. Un sourire vraiment mauvais. Même moi, je devais admettre que je n'étais pas différent d'un méchant.
« Krrrk ! »
J'ai senti Boyan se précipiter sur moi par derrière. Il s'est accroché à mon dos, essayant de m'étrangler.
« Sérieusement, qu'est-ce que tu fabriques ? Tu ne sais même pas te battre correctement. »
J'ai levé le bras pour bloquer sa prise et j'ai attrapé son visage de ma main.
Vlan !
À ce moment-là, Yanaka m'a attaqué avec un pistolet et un couteau. Un coup de feu a retenti et la lame a fendu l'air.
Ces gamins me font vraiment marrer.
Aucun de leurs mouvements n'était menaçant. C'était presque attendrissant.
Crash !
J'ai projeté Boyan en avant pour bloquer la ligne de mire de Yanaka.
Et dans ce bref instant, j'ai tendu la main vers son bras, avec l'intention de le tordre.
Vlan !
Yanaka a retiré son bras juste avant que je ne puisse l'attraper. Ce n'était pas sa décision — ses circuits d'implants brillaient intensément.
Son implant de réflexes de combat s'était activé.
Dans des conditions spécifiques, les puces sous-cutanées envoient des signaux électriques directement aux muscles. Comme la réponse court-circuite le cerveau, c'est incroyablement rapide.
Mais les réflexes de combat programmés ont des schémas prévisibles et des dysfonctionnements occasionnels.
À un niveau d'élite, on peut lire et manipuler les réflexes d'un adversaire pour les retourner contre lui. Et les réflexes programmés ? C'est du travail d'amateur.
« Fuis, Yanaka ! Luka est... incroyablement fort ! C'est un monstre ! »
Boyan, qui avait été mis à terre, a soudain bondi sur ses pieds en criant.
« Je t'ai intégrée à mon groupe. Ça veut dire que je ne vais pas te laisser te faire balader par un adulte. »
Yanaka a montré les dents en parlant.
Alors, ce n'était ni de l'amitié ni de l'amour — rien de ces émotions molles.
J'ai haussé les sourcils. C'était inattendu.
Un sens des responsabilités et d'appartenance en tant que chef de groupe.
En tant qu'ancien militaire, ce sentiment résonnait bien plus en moi.
J'ai reculé et rajusté mes vêtements.
« Détends-toi. L'ambiance est déjà gâchée. Si vous voulez encore jouer, allez-y, Boyan. C'est ta vie, après tout. Je suis plutôt du genre à laisser faire. »
Étonnamment, c'est Yanaka qui m'a interrogé.
« Tu autorises vraiment Boyan à prendre ces drogues ? »
« J'y ai réfléchi, et il n'y a pas d'autre moyen. Je voulais devenir plus fort moi aussi, alors j'ai remplacé mes membres par des machines et j'ai amélioré mon système nerveux chimiquement. Je ne suis pas en position de dire aux autres que les drogues sont dangereuses et qu'ils ne devraient pas en prendre. »
Yanaka a semblé se détendre elle aussi. Ses épaules se sont relâchées et sa prise sur le couteau s'est desserrée.
« Tu n'es pas aussi rigide que je le pensais. »
« Et si tu as des traumatismes liés à tes parents ou aux adultes, gère ça toi-même. N'entraîne pas des gamins innocents là-dedans. »
Au moment où j'ai dit ça, Yanaka m'a lancé un regard vicieux. J'avais touché un point sensible.
« Si tu veux me faire la morale... »
J'ai levé les mains avec un sourire en coin.
J'avais déjà analysé ses réflexes de combat. Ses mouvements étaient prévisibles.
Claque !
J'ai fait un pas en avant et je l'ai giflée violemment. En même temps, j'ai attrapé son col de l'autre main et j'ai balayé ses jambes.
Boum !
Du sang a jailli dans sa bouche alors qu'elle chancelait, essayant de lever son couteau.
Ting !
J'ai fait sauter le couteau de ses mains d'un coup de doigt et je l'ai jeté au loin.
« J'allais laisser passer ça parce que je te trouvais amusante, mais tu dois te tromper sur quelque chose. Tu as tiré sur moi. Et en ce moment, c'est moi qui détiens le pouvoir de vie et de mort sur tout le monde ici. Que je te fasse la morale ou non, c'est mon choix. Tu n'as pas la liberté de décider si tu dois écouter ou non. »
« Luka ! P-s'il te plaît, arrête ! Yanaka n'est pas une mauvaise personne ! »
« Boyan, si tu veux m'arrêter, n'en appelle pas aux émotions. Négocie. Fais un échange. Ça s'applique non seulement avec moi, mais avec n'importe qui. »
J'ai parlé froidement.
« Je… je… je n'ai rien à t'offrir, Luka. Mais… si tu continues à frapper Yanaka, je te détesterai. Vraiment. »
J'ai penché la tête et fixé Boyan.
« Hé, gamin. Tu essaies sérieusement de me menacer ? En disant que tu vas me détester ? »
« J-je ne suis pas encore adulte. Je n'ai rien. Ma seule arme, c'est de détester mon tuteur. »
Je me suis frotté la nuque et j'ai levé le menton.
« ...Ridicule, mais soit. Je laisse couler pour cette fois. Mais laisse-moi te redire ceci : si je vois le moindre signe de surconsommation de drogues, je t'enferme dans un service spécialisé. Même moi, je me sentirais coupable envers Regor si tu finissais en épave. »
« Je garderai ça en tête. »
« Je le dirai à Jafa, alors assure-toi d'obtenir des prescriptions appropriées auprès d'un vrai médecin. Si c'est pour de l'amélioration, tu ne décides pas du dosage toi-même. Je sais de quoi je parle. »
Après avoir fini mes conseils, j'ai regardé Yanaka. Elle était assise sur le sol.
« J'ai perdu. Emmène Boyan avec toi. »
Elle gardait le regard baissé, l'air abattu. À première vue, elle semblait au bord des larmes.
« Boyan n'est la possession de personne. Qu'il me suive ou non, c'est sa décision. »
J'ai fait un signe de tête vers Boyan.
« Je vais rester avec Yanaka pour le moment et je reviendrai dans une heure ou deux. »
Boyan a répondu rapidement. Ça semblait être un choix raisonnable.
J'ai regardé Boyan marcher vers Yanaka.
Pendant tout ce temps, j'avais été trop concentré sur la traque de Kinuan et j'avais négligé Boyan. Il lui était arrivé beaucoup de choses, et il semblait que Yanaka l'avait aidé de diverses manières.
J'étais sur le point de partir, mais j'ai hésité.
« Je suis désolé de ne pas t'avoir accordé assez d'attention, Boyan. »
Les yeux de Boyan se sont écarquillés. Sa bouche est restée ouverte.
« Tu t'excuses soudainement ? Luka, toi ? »
« C'est si choquant que ça ? »
« Je n'ai juste jamais pensé que tu étais du genre à t'excuser. Au contraire, je m'imaginais que tu préférerais tuer quelqu'un plutôt que de lui demander pardon. »
Je n'étais pas si tordu. Pour quel genre de personne Boyan m'avait-il pris ?
« Enfin, oublie ça. Si tu as des ennuis, viens me trouver. Même si je suis occupé et que je ne suis pas là, insiste. Au minimum, parle-moi avant d'aller faire une imprudence. Je ne t'empêcherai pas de faire grand-chose, mais en tant que tuteur, j'ai besoin de savoir dans quel genre de pétrin tu te fourres. »
Les yeux de Boyan ont brillé, comme s'il était profondément ému.
« J'ai eu tort aussi. Si c'était quelqu'un d'autre, peut-être, mais j'aurais dû te le dire, Luka. À partir de maintenant... »
Je déteste ce genre d'ambiance.
« Ça suffit. J'ai mes limites. »
« Ah, euh, d'accord. Je crois que je me suis un peu emporté. »
« Ouais. »
Boyan a fermé sa bouche et a hoché la tête fermement.
999
Je n'ai entendu parler de Yanaka par Boyan que plus tard.
« Yanaka est une élève spéciale dans notre école. Apparemment, elle est dans un programme de spécialisation militaire pour pilotes. »
« Pilote ? Donc elle pilote des vaisseaux de combat ou quelque chose comme ça ? »
« Je ne connais pas les détails. Ses cours sont complètement séparés des nôtres, et elle n'en parle jamais non plus. »
Boyan a expliqué au sujet de Yanaka avec une expression enthousiaste.
Il semblait que Yanaka était bien connue à l'école comme une figure charismatique. Son aura androgyne avait un certain mystère qui la rendait probablement populaire parmi ses pairs.
« Yanaka a dit que traîner dans les rues la nuit n'était qu'une phase temporaire. Elle prévoit d'arrêter avant de devenir adulte. Elle en sait aussi beaucoup sur les autres espèces — elle a même compris le genre de difficultés que je traverse. »
Boyan était le seul Crawler à être entré dans la prestigieuse école de la Cité Frontalière, donc il était logique qu'il attire l'intérêt de Yanaka.
« Tu aimes Yanaka ? »
« Hein ? Moi ? »
Boyan a réagi avec un malaise évident.
« Je demande juste par curiosité. »
« Je sais que je suis un peu inhabituel, mais... les relations inter-espèces, c'est assez difficile à comprendre pour moi. Peu importe ce que disent les autres, je préfère les femmes Crawler. »
« Hmm. Ravi de l'entendre. »
J'ai croisé les bras et hoché la tête avec satisfaction.
Boyan était peut-être la personne la plus normale de mon entourage.
« Oh, et Jafa m'a présenté à un hôpital. J'ai eu ma prescription, aussi. »
C'était un sujet un peu gênant.
Honnêtement, j'étais convaincu que Boyan tomberait inévitablement dans la toxicomanie. J'espérais juste avoir tort.
Peu importe les bonnes intentions, l'usage habituel de drogues mène à la dépendance. La volonté seule ne suffit pas à la contrôler.
Mais les Crawlers ont environ la moitié de la durée de vie des humains naturels. S'il avait un objectif, il ne pouvait pas se permettre de perdre du temps à tourner autour du pot.
J'ai simplement hoché la tête et écouté Boyan parler de son plan. Il a dit qu'il arrêterait une fois diplômé et après avoir réussi les examens pour devenir bureaucrate dans la Fédération.
« Merci de m'avoir écouté. »
Boyan s'est incliné poliment et est parti.
Après avoir confirmé qu'il était complètement sorti de la pièce, je me suis préparé à contacter Jafa.
Bip.
Juste à ce moment-là, Jafa m'a contacté en premier.
- Hoho~ Luka, Boyan est avec toi en ce moment ?
« Tu as attendu qu'il parte avant d'appeler. Pas besoin de jouer les timides. »
- Ahem, tu es plutôt perspicace. J'étais juste poli. J'ai géré le cas de Boyan comme tu l'as demandé. Maintenant, à propos de cette fille, Yanaka…
« Qu'est-ce qu'il y a avec elle ? »
- Il ne peut pas y avoir de problèmes avec cette fille. Elle dépasse même mon contrôle. J'ai vérifié ses antécédents, et elle est liée à un projet militaire fédéral. Je n'ai pas besoin de t'expliquer ce que ça signifie, n'est-ce pas ?
« Hmm. Heureusement que je ne lui ai pas brisé les bras et les jambes. »
- Je ne plaisante pas quand je dis qu'elle est hors de ma portée.
« Je ne plaisante pas non plus. J'ai sérieusement failli le faire. Elle a même sorti une arme sur moi en premier. »
Le silence s'est installé un instant.
- Luka, on ne meurt pas juste parce qu'on prend quelques balles. La prochaine fois, agis comme un adulte et encaisse.
Devenir adulte est une sacrée difficulté, apparemment.