Chapitre 175
Chapitre 175
Gabriel et moi nous sommes arrêtés chez l'un des nombreux marchands d'armes disséminés dans la Cité Frontalière.
Le commerçant, qui flânait, a bondi sur ses pieds dès qu'il nous a vus. À en juger par notre allure brutale, il a dû nous prendre pour des clients sérieux.
« Gabriel, choisis-en une qui te va bien en main. »
J'ai tendu une puce de crédit au marchand et j'ai désigné Gabriel du menton.
« Tu me laisses vraiment choisir ce que je veux ? Où diable as-tu trouvé un sponsor ? Tu n'étais pas porté disparu depuis douze ans ? »
a demandé Gabriel en faisant glisser ses doigts sur les armes à feu accrochées au mur. Malgré des années passées à vivre comme une épave, ses mains restaient agiles avec une arme. Il semblait avoir pris son entraînement de garde du corps très au sérieux.
« C'est une longue histoire. »
Je n'ai pas pris la peine de m'étendre. Gabriel, lui aussi, se concentrait sur le choix de son arme. Le feu de la vengeance brûlait intensément dans ses yeux.
« Il a retrouvé sa motivation. »
L'homme léthargique que j'avais vu plus tôt avait disparu, et le Gabriel que je connaissais avait refait surface — aidé par un objectif clair et le stimulant dans son système.
« Tu as vraiment trouvé le bâtard qui a tué Shiren ? »
« J'en suis presque certain. Le problème, c'est qu'il n'est pas du genre à se laisser abattre facilement. »
« Hmm. Dans ce cas, il pourrait y avoir des représailles, alors c'est moi qui m'occuperai de l'exécution. Tu me guides et tu restes en retrait. »
Gabriel a fait tournoyer un fusil à pompe d'une main en parlant. Il a enclenché le chargeur et a testé sa visée. Il savait toujours comment vérifier une arme correctement.
« Je te laisse le soin de la vengeance... mais si ça tourne mal, tu ne pourras pas gérer ça tout seul. Tu n'es même pas encore au sommet de ta forme. »
« Même dans mon état actuel, je peux encore éliminer ce genre de raclure qui s'en prend aux femmes et aux enfants. »
Le marchand, qui écoutait notre conversation, a esquissé un sourire. En se frottant les mains, il a sorti une mallette d'un placard.
« Messieurs, si vous prévoyez une vengeance personnelle, je vous recommande ceci. C'est une neurotoxine appelée "Virus". Elle ne fait qu'amplifier les récepteurs de la douleur, faisant vivre à la victime une agonie sans équivalent dans ce monde. Vous pouvez en enduire une lame ou l'injecter via des munitions spécialisées. »
Le marchand a ouvert la mallette. À l'intérieur, plusieurs ampoules contenant un liquide trouble brillaient d'une teinte verte inquiétante.
« Ha, Luka. Tu as entendu ça ? Ce truc a l'air génial. Virus, hein ? »
Gabriel, qui examinait des armes de mêlée, s'est approché du marchand.
« Cela dit, ça a un prix. C'est un produit de luxe, purement pour la vengeance. Pas très utile pour la torture non plus. La victime ne tiendra pas plus de trente minutes avant de mourir d'une overdose. »
Le marchand m'a jeté un coup d'œil.
L'homme savait faire des affaires. Il avait capté les mots « vengeance » et « sponsor » lors de ma discussion avec Gabriel.
« Ne t'inquiète pas pour le prix. Donne-m'en une. »
Je n'ai même pas pris la peine de demander combien ça coûtait. J'ai simplement posé une puce de crédit supplémentaire sur la table et je l'ai fait glisser vers le marchand.
« Oh là là, merci beaucoup. En guise de service spécial, je vous offre les armes de mêlée que ce grand client a choisies. »
Offrir des armes de mêlée... cela signifiait que la toxine devait être absurdement chère. Je me suis légèrement tendu, me demandant si Jafa allait m'appeler à ce sujet. J'imagine que c'était la preuve qu'il me restait une conscience.
Clac.
Gabriel a choisi un pistolet et un fusil à pompe. Puis il a attaché une machette et un poignard à sa taille et à sa cuisse.
« Bien mieux. »
J'ai retroussé le coin de mes lèvres en regardant Gabriel armé.
« Je me sens enfin vivant à nouveau. »
Gabriel a testé ses armes dans le stand de tir souterrain de la boutique. Ses mouvements étaient lents à cause du sevrage et des séquelles de sa longue absence, mais il n'était pas totalement inutile.
« Merde, c'est un désastre. »
Pourtant, il ne semblait pas satisfait de la façon dont son corps réagissait.
« Ça n'a pas d'importance. Tu pourras faire ta rééducation plus tard. De toute façon, on lui collera le canon sur le visage. »
« Difficile de te contredire. »
Nous avons quitté la boutique. J'ai jeté un coup d'œil à Gabriel. Il avait l'air plus vivant qu'avant.
« Gabriel, je te demanderai ce qui t'est arrivé plus tard. Pour l'instant, concentrons-nous sur ta vengeance. »
C'était une dette que je le laissais contracter envers moi — tout comme lorsque j'avais couvert ses frais médicaux il y a toutes ces années.
Une fois que ce serait fini, Gabriel me serait plus fidèle que quiconque. Peu importe les circonstances, il ne me trahirait pas.
« J'ai aussi beaucoup de questions pour toi. Je n'aurais jamais imaginé te trouver dans la Cité Frontalière. Je pensais que tu finirais tes jours dans ce manoir déprimant, coincé dans un fauteuil roulant, pour y mourir tout simplement. »
« Tu pensais que j'étais mort ? »
« Giselle m'a dit que tu l'étais. Elle a dit qu'ils n'avaient juste pas encore fait d'annonce officielle. Ton nom portait encore un certain poids pour la famille Custoria. »
C'était logique. Giselle avait dû dire aux gens autour d'elle que j'étais mort pour m'exfiltrer vers la Cité Frontalière.
Mais fouiller dans le passé pouvait attendre. Il y avait quelque chose de plus urgent devant moi.
En marchant, j'ai expliqué la situation à Gabriel. Les données que j'ai partagées sont apparues sur l'écran de son terminal.
« ...Il s'appelle Ernest Borel. C'est le petit-fils d'Alex Borel, l'un des fondateurs de la Cité Frontalière. C'est un sacré personnage par ici. »
« La famille d'un politicien, hein ? Tuer ce bâtard va provoquer un sacré retour de bâton, non ? »
« C'est pour ça qu'on doit l'enlever discrètement et l'emmener ailleurs. Il travaille comme secrétaire sous les ordres de son père. Pour l'instant, ce n'est pas une figure importante, donc la sécurité ne sera pas trop serrée. Et comme il a besoin d'intimité pour satisfaire ses pulsions dépravées, il ne gardera probablement pas ses gardes près de lui. »
J'ai envoyé à Gabriel l'emploi du temps d'Ernest Borel. Les créneaux que nous pouvions cibler brillaient en jaune.
Gabriel a serré les dents en lisant les détails personnels d'Ernest Borel. Puis son expression s'est transformée en quelque chose de douloureux, et ses yeux se sont légèrement embués.
« Luka, pourquoi quelqu'un né dans une bonne famille finit-il par faire des choses pareilles ? Ce bâtard n'a pas besoin de tuer pour survivre. Pourquoi... pourquoi tue-t-il des gens ? Et des plus faibles, en plus. Il en tire du plaisir ? Qu'est-ce qu'il y a d'amusant dans le meurtre ? Les gens ne sont pas censés faire ça. Je... je ne comprends pas. »
La voix de Gabriel a tremblé vers la fin. Je suis resté silencieux, sans approuver ni désapprouver.
...Parce que je comprends Ernest Borel. Il ne peut ressentir d'excitation ou de joie pour rien d'autre que le meurtre. C'est la seule chose qui le fait se sentir vivant, et pour prouver son existence, il continue de tuer.
Si quelqu'un comme ça était un soldat, un mercenaire ou un guerrier, ce ne serait pas un si gros problème. Dans certaines professions, ce genre de trait peut même être un atout. Mais un civil ordinaire ne devrait pas posséder une telle nature.
* * *
Gabriel et moi avons observé la résidence d'Ernest Borel depuis une ruelle. C'était un bâtiment où les bureaucrates de la Cité Frontalière vivaient regroupés. La raison en était probablement la sécurité.
En fait, la zone était incroyablement bien patrouillée. Au lieu de sécurité privée, ce sont de vrais policiers de la Fédération Bellato qui faisaient leurs rondes. Leur équipement était de premier ordre — combinaisons de combat intégrales et armes à feu lourdes.
« Luka, tu es sûr qu'il sortira si on attend ici ? Phew... »
Gabriel a inséré une ampoule prescrite dans une seringue et l'a injectée dans son cou. Ce n'est qu'alors qu'il a semblé se requinquer, esquissant un léger sourire.
« D'après son cycle de meurtres, il devrait être en train de chasser une victime vers cette heure-ci. Il se déplacera seul ce soir. Et une fois ce travail terminé, tu arrêteras toutes les substances — pas de drogues, pas d'alcool. La rééducation passe avant tout. »
« Je sais. Je le ferai. Mais pour l'instant, je n'ai pas le choix. »
J'ai plissé les yeux vers lui un instant avant de détourner mon regard.
« Peu importe à quel point la classe supérieure et les hauts fonctionnaires d'une nation peuvent être corrompus... ils ne tolèrent pas ouvertement les meurtres par plaisir. »
Les meurtres en série d'Ernest Borel étaient tout sauf justifiables. S'ils étaient exposés, ils pourraient même mettre fin à la carrière politique de sa famille. Cela signifiait qu'il devait chasser seul, errant dans les rues à la recherche d'une proie.
Nous avons continué à changer de position, attendant qu'Ernest Borel émerge.
À la tombée de la nuit, un homme en tenue de sport est sorti du bâtiment. Sa capuche était rabattue bas sur son visage, obscurcissant ses traits, mais je l'ai reconnu instantanément — son physique et sa démarche suffisaient.
Ernest Borel a échangé des salutations décontractées avec la sécurité du bâtiment et les patrouilles de police avant de partir en courant comme s'il faisait de l'exercice.
« Gabriel, tiens-toi au plan. »
« Q-Quoi ? I-Il est déjà dehors ? Où ?! Où est-il ?! »
Les mains de Gabriel tremblaient violemment alors qu'il agrippait son pistolet. Son visage s'est tordu en une expression étrange, entre rire et larmes.
J'ai froncé les sourcils.
« Si tu essaies de le sniper avec tes compétences pathétiques, tu perdras ta seule chance de vengeance. »
« D-D'accord, je n'allais p-pas lui tirer dessus, d'accord ? »
« Bouge vite. »
J'ai poussé Gabriel en avant tout en gardant les yeux sur Ernest Borel. Si nous hésitions, il disparaîtrait bientôt dans la foule.
« Luka... merci pour t-tout. J-Je le pense vraiment. »
Malgré sa voix tremblante, Gabriel avait encore assez de fierté pour lutter et sortir un remerciement digne de ce nom.
Sans même le regarder, je lui ai fait signe de partir. Un instant plus tard, la présence de Gabriel s'est évaporée.
« Maintenant, ça commence. »
J'ai accéléré le pas, suivant Ernest Borel.
C'était un jeune homme, à peine sorti de l'adolescence. Sa carrure était fine mais pas maladive, et ses traits bien proportionnés lui donnaient un air intelligent. Son dossier scolaire était excellent, et sa réputation parmi ses pairs était tout aussi polie.
« Il voulait à l'origine être artiste. »
Je me suis souvenu d'une interview qu'il avait donnée. Il avait affirmé que le fait d'être témoin du chaos et des problèmes sociaux de la Cité Frontalière l'avait inspiré à se lancer dans la politique plutôt que dans l'art. Un morceau typique de foutaises de relations publiques.
« Pourtant, la partie sur le désir d'être artiste était probablement vraie. »
Des traces de ce désir faisaient surface dans ses publications. Un menteur habile mélange vérité et tromperie.
« Ernest n'est pas quelqu'un entraîné au combat. »
Il courait par courtes rafales, s'arrêtant fréquemment pour reprendre son souffle. Cela rendait sa filature facile. J'ai gardé mes mouvements subtils, gardant mon corps caché chaque fois que nécessaire.
Ernest est entré dans un quartier plus fréquenté. À partir de là, la sécurité de la zone a progressivement diminué. Appuyé contre un mur, il a scanné les passants avec des yeux lents et délibérés.
« Il cherche une proie. »
Les pupilles d'Ernest bougeaient rapidement. S'il voulait satisfaire ses pulsions, il devait cibler les faibles.
Srrrk.
Moi aussi, je me suis approché d'Ernest.
Un chasseur est à son plus vulnérable lorsqu'il se fixe sur sa proie. C'est parce que tous ses sens sont focalisés dans cette direction.
Thud.
J'ai appuyé mon dos contre le mur en me déplaçant à côté d'Ernest. Il m'a jeté un coup d'œil avant de baisser sa capuche encore plus bas.
Srrrk.
Ernest s'est décollé du mur, essayant de partir.
Crack !
J'ai écrasé son pied. Ernest a laissé échapper un court gémissement et m'a lancé un regard noir.
La foule coulait devant nous comme un ruisseau, nous frôlant au passage.
Je m'étais habitué à la Cité Frontalière. Les gens ici ne se souciaient pas des autres. À moins que quelqu'un ne poignarde et ne tue ouvertement une autre personne, personne ne prendrait même la peine de regarder.
« Remets ton dos contre le mur avant que je ne broie complètement ce pied. »
« Toi... »
Ernest a commencé à mettre la main dans sa poche. J'ai soupiré et j'ai saisi son bras.
« Ne t'embête pas avec ces absurdités. Si ça tourne mal, je peux t'égorger ici même et disparaître. Tu n'auras même pas le temps de crier. Tu veux quitter ce monde en une seconde ? »
« Qu'est-ce que tu veux ? »
Ernest a suivi mes instructions et s'est appuyé contre le mur. Ses pupilles dartèrent anxieusement. Il pensait probablement à un million de choses à la fois.
« Eh bien, quelle raison un type comme moi pourrait-il avoir de cibler un gosse de riche ? Je ne veux pas être en cavale pour le restant de mes jours parce que j'ai énervé une famille importante. Je veux juste récupérer quelques billets et quitter la Cité Frontalière. Ah-ah, ne mets pas tes mains dans tes poches. Garde-les là où je peux les voir et marche lentement, en suivant ma direction. »
« ...Tu as du cran, de t'en prendre à moi alors que tu sais qui je suis. »
« Je quitte la Cité Frontalière aujourd'hui de toute façon. Plus que ça, tu aurais dû t'attendre à quelque chose comme ça dès le moment où tu as mis les pieds dans un endroit pareil. Quel genre de cran t'a poussé à venir ici seul sans aucun garde ? Depuis quand la Cité Frontalière est-elle connue pour sa bonne sécurité ? »
J'ai ricané. Ernest n'a pas répondu.
« Impossible qu'il admette qu'il errait pour satisfaire son envie de tuer. »
J'ai tapoté le bout de mon pied contre le tibia d'Ernest, lui faisant signe d'avancer.