Chapitre 170
Chapitre 170
En plein jour, Anguis Regina et moi avions bu. Plusieurs heures s'étaient écoulées depuis la tombée de la nuit.
Je n'avais pas refusé de boire avec elle. Même en repensant à mes actes, je n'avais aucune raison particulière de le faire. Je voulais juste faire quelque chose, que ce soit boire ou discuter avec Anguis Regina.
En y réfléchissant, il y avait peut-être une raison. Une stimulation extérieure m'aidait à oublier la pourriture et la puanteur qui me rongeaient de l'intérieur. C'est pour ça que les âmes brisées cherchaient un plaisir et une stimulation sans fin.
......Gabriel devait ressentir la même chose. Tout comme les autres âmes vaincues qui avaient abandonné.
Mais je ne voulais pas être un perdant.
« Huff, ha... pourquoi... pourquoi tu ne te soûles pas ? »
Anguis Regina expira une haleine sucrée en parlant. Un parfum complexe émanait d'elle, un mélange de parfum, d'odeur naturelle et d'alcool.
« Je supporte bien l'alcool. »
Je répondis brièvement et posai mon verre. En vérité, mes entrailles étaient déjà sur le point de se retourner.
Ma tête tenait le coup, mais mon estomac ne supportait pas l'alcool fort. Si je me relâchais ne serait-ce qu'un peu, je finirais par vomir comme une fontaine.
Anguis Regina se tordait et balançait tout son corps, mais continuait obstinément à boire. Des bouteilles vides roulaient à ses pieds.
« Le premier... ugh... à abandonner... exauce un vœu, c'est ça ? »
« On a même écrit un contrat. »
Je pointai du doigt le morceau de papier à côté de nous. L'écriture brouillonne valait le détour.
« Salle... de bain... »
Anguis Regina se leva.
Je ne l'aidai pas. Je me contentai de regarder. Incapable de tenir debout, elle s'appuya contre le mur pour avancer.
Clac.
Je fis tourner mon verre vide sur la table, le faisant rouler entre mes doigts. Anguis Regina n'était pas très différente de ce verre : elle vacillait, mais parvenait à ne pas tomber. On aurait dit une performance d'acrobatie périlleuse.
Boum.
Elle finit par atteindre la salle de bain. Je gardai mon regard fixé dans cette direction.
fracas.
Enfin, le bruit de sa chute retentit.
Je me levai de mon siège et poussai la porte entrouverte. Le bout du pied d'Anguis Regina la touchait. Sa jupe s'était relevée, exposant la peau de ses jambes.
« La plaie a bien cicatrisé. »
Je regardai ses jambes nues. La peau sur son genou régénéré était plus pâle et plus lisse que la zone environnante. La chair fraîche avait une teinte rougeâtre, presque rosée.
« Hé. »
Je donnai un coup de pied à Anguis Regina. Elle laissa échapper un léger gémissement et bougea légèrement.
« Quoi... »
Tenant le pommeau de douche, je fis traîner la fin de ma phrase. À cet instant, Anguis Regina tressaillit.
« ...Arrête ton numéro. »
Au moment où j'ouvris la douche, une eau glacée jaillit.
Shaaah !
Comme si j'arrosais un potager, je pulvérisai uniformément le jet sur Anguis Regina, la trempant totalement. Elle poussa un cri de surprise et bondit. Ses cheveux trempés pendaient, raplapla.
« T'es fou ? Et si je faisais une crise cardiaque ? Pffft ! A-arrête ! »
Anguis Regina écarquilla ses pupilles brillantes sous le choc. Je dirigeai le pommeau vers son visage, laissant le jet la fouetter.
Ça devait être ça, la sensation du waterboarding. Profitant de cette expérience inédite, je coupai l'eau.
« Ne t'inquiète pas pour ton cœur. Je te briserais les côtes s'il le fallait, juste pour te garder en vie. Ton jeu était médiocre, mais c'était amusant, Anguis Regina. »
« J'étais vraiment soûle. »
« Alors, tu comptes continuer ? »
« Si je le faisais, je ne ferais que me faire du mal. »
« Bien, ça veut dire que j'ai gagné. Tu te souviens de l'accord, non ? »
Souriant, je me dirigeai vers le salon. Anguis Regina retira nonchalamment ses vêtements mouillés et me suivit, totalement nue.
En jetant un coup d'œil, je fronçai les sourcils.
« Si je reste avec des vêtements mouillés, je vais attraper froid. Mon travail exige que je sois en pleine forme. À moins que tu ne sois assez gentleman pour me prêter quelque chose à porter ? »
« Je suis un gentleman, mais un gentleman avec une seule tenue, donc ce n'est pas une option. Reste nue. »
Je ricanai, et pour la première fois, Anguis Regina, si sûre d'elle, rougit. Elle grommela des jurons contre moi avant d'enrouler précipitamment une couverture autour d'elle.
« Tu es vraiment insupportable. »
« C'est ma spécialité : faire chier les gens qui se croient les plus importants du monde. »
Je m'assis sur le canapé et finis le reste de l'alcool dans mon verre.
« Ce n'est plus drôle. Je m'en vais... »
« Ce n'est pas parce que ce n'est plus drôle que le marché disparaît. Tu dois un vœu au vainqueur. »
J'agitai l'accord en l'air.
« ...Dis-le, comme un homme. »
Anguis Regina laissa la couverture glisser légèrement de son corps. Elle savait désormais que de tels tours ne marcheraient pas sur moi. Sa séduction était plus une seconde nature qu'un acte conscient.
« Parle-moi de Kinuan. Quelle est sa relation avec Jafa ? »
Tout en parlant, j'observais Anguis Regina attentivement, aiguisant mes sens comme des vrilles, sans manquer le moindre indice.
Le léger tremblement de ses jambes, la faible sécrétion d'hormones de stress, la dilatation des glandes sudoripares qui s'étaient contractées à cause de l'eau froide, la façon dont elle pressait ses lèvres l'une contre l'autre comme pour réprimer son expression...
Contrôler ses émotions demande ne serait-ce qu'un bref instant.
Lorsqu'un stimulus externe survient, notre cerveau perçoit la couleur de l'émotion et en interprète le sens. Si l'émotion est dans une plage contrôlable, la rationalité détermine s'il faut exprimer ou supprimer le signal émotionnel.
Cependant, même si l'on supprime ses émotions avec une forte rationalité, il y a toujours un vide fugace dans le processus où les signaux émotionnels fuient à travers le corps.
Les inexpérimentés tentent de cacher leurs émotions par la colère lorsqu'ils sont touchés en plein cœur, tandis que les aguerris les dissimulent par le rire.
Anguis Regina était, bien sûr, de ces derniers.
« Je crois que tu te méprends. On jouait, c'est tout. Ce n'était pas une conversation sérieuse ou un interrogatoire. »
Des mots vagues et évasifs. Ça avait dû marcher sur beaucoup de gens auparavant. Tout le monde voulait gagner ses faveurs, alors ils auraient laissé couler.
« Alors, dans ce quartier, les gens apportent des armes chargées pour jouer ? Si tu n'as pas l'intention de tenir ta promesse, alors dégage. C'était amusant tant que ça a duré, menteuse. »
Je la renvoyai d'un geste dédaigneux. Anguis Regina se dirigea vers la porte sans un mot.
Feignant l'indifférence, j'écoutais attentivement ses mouvements.
« Si Anguis Regina fait demi-tour et s'assoit pour parler, alors c'est quelqu'un que je peux utiliser. »
Elle ouvrit la porte. Je me servis nonchalamment un autre verre.
« Si elle sort sans hésiter, alors c'est quelqu'un de difficile à gérer. »
La porte était ouverte, mais elle ne bougea pas.
Anguis Regina ne partit pas et ne rentra pas non plus. Elle resta simplement sur le pas de la porte, attendant que je la regarde.
Un silence inconfortable remplit l'air.
Je fermai les yeux et visualisai Anguis Regina. Une entité bizarre se tenait là. Une femme dont les paroles et les actes oscillaient entre le sensé et l'absurde.
« Akies Victima. »
Sa façon de parler, intelligente mais ambiguë, ressemblait à celle des utilisateurs d'Akies Victima. Mais il n'y avait aucune trace d'étude ou d'entraînement de sa part. C'était simplement un trait naturel chez elle.
...Encore une fois, je compliquais les choses, tournant en rond dans mes pensées. Luka.
J'ouvris le livre de mes expériences. J'avais déjà rencontré quelqu'un comme Anguis Regina.
« Une personne qui parle et agit constamment au-delà de la raison. »
Les gens les appelaient des fous.
J'ouvris les yeux.
« Hi, hi, ha, ha, hahahahaha ! Hohohoho ! Hihihihiieeee ! »
Anguis Regina agrippa le cadre de la porte, riant hystériquement.
Je jetai un regard vers elle. Elle se couvrait le visage des deux mains, riant. Entre les espaces de ses doigts écartés, ses pupilles scintillaient comme une mer d'étoiles.
Swish.
En lâchant la couverture, celle-ci glissa jusqu'au sol. L'intérieur de ses cuisses était salement trempé par toutes sortes de sécrétions. La vue de cela effaça jusqu'aux moindres restes de luxure que j'aurais pu avoir.
« ...Hh, hhuhuhu, kikik. »
Anguis Regina laissa échapper un son ambigu, ni rire ni sanglot. Elle pointa un doigt tremblant vers moi, ne révélant que la moitié de son visage.
« Pas mal. Tu es exactement comme Kinuan. »
C'était probablement censé être un compliment.
Sa présence s'évanouit complètement. Comme c'était le bâtiment de la Jafa Trading Company, elle saurait comment s'éclipser.
Cette rencontre avait été fructueuse. J'avais vu une facette d'Anguis Regina que même ses propres managers ignoraient.
« Son obsession pour Kinuan. »
C'était le point commun entre Jafa et Anguis Regina.
J'étais le seul pisteur capable de trouver Kinuan. Avec cette prémisse, l'avantage était de mon côté.
* * *
Tout mon corps me faisait souffrir après cet échange intense avec Anguis Regina. Une gueule de bois me déchirait.
L'alcool était ce qu'il y avait de pire. Je ne comprenais pas pourquoi quelqu'un comme Hemillas aimait tant boire.
Bip, bip.
Mon terminal sonna. Je jetai un coup d'œil dehors : c'était encore le milieu de la nuit, bien avant le lever du soleil.
J'avais à peine dormi trois heures. Mon corps avait besoin de plus de repos, au moins quatre heures de sommeil profond supplémentaires.
Mais mon terminal refusait de me laisser faire.
Bip, bip.
Mes yeux étaient trop secs pour utiliser mon affichage rétinien, alors je saisis simplement l'appareil.
« Un hôpital ? »
L'appel venait de l'hôpital où Gabriel avait été admis. Un mauvais pressentiment m'envahit. Pas que ce soit nouveau. Les appels soudains comme celui-ci n'étaient jamais de bonnes nouvelles.
Je ne bougeai que mes pupilles pour lire le message.
Gabriel s'était échappé de l'hôpital. Son rétablissement avait été bien plus rapide que prévu.
« Putain de merde. »
La lucidité me frappa, balayant ma gueule de bois en un instant. Mon cerveau, reconnaissant une urgence, réveilla brutalement mon système nerveux, et mes pensées commencèrent à s'emballer.
« Dois-je demander de l'aide à Jafa ? »
Jafa avait beaucoup de gens à sa disposition. Si je les lançais dans les rues, trouver Gabriel serait beaucoup plus facile.
« Mais lui devoir encore plus de faveurs... ça ne me plaît pas. »
Au moment où j'eus cette pensée, je ne pus m'empêcher de rire.
Je devenais complaisant. Si Kinuan ou Hemillas avaient entendu ce que je pensais à l'instant, ils auraient ri aux éclats. Avais-je vraiment le luxe d'hésiter ?
Je devais utiliser tout ce que je pouvais, presser chaque ressource jusqu'à la dernière goutte. Que je puisse rembourser mes dettes ou non, c'était un problème pour plus tard.
Si je ne pouvais pas rembourser ? Que devais-je faire si j'en étais tout simplement incapable ? C'était l'erreur de Jafa d'avoir mal jugé mes capacités.
J'essayai de contacter Jafa. Bientôt, sa voix caverneuse se fit entendre.
« Gabriel s'est enfui de l'hôpital. Envoie des gens pour le retrouver. »
- Hein ? Moi ? Pourquoi ?
Sa voix était légèrement excitée.
Il était temps d'utiliser mon atout.
Quiconque me comprenait un tant soit peu savait qu'il y avait une chose qu'ils voulaient désespérément entendre de ma bouche. Des mots que quelqu'un comme moi ne dirait jamais facilement. Une seule phrase qui agissait comme un poids qu'on retire de sa poitrine dès qu'on l'entend.
C'est pourquoi je ne l'utilisais pas à la légère. Si j'en abusais, elle perdrait son pouvoir.
« ...S'il te plaît, Jafa. »
Un rire parvint à travers la communication. Je pouvais même entendre la façon dont il faisait rouler sa langue.
- Hyohoho....... Luka, tu es un sacré stratège. Tout comme la rare bonne action d'un malfaiteur brille d'autant plus, une requête venant de quelqu'un comme toi est encore plus douce. Une requête qu'on doit avaler, même en sachant que c'est du poison.
Jafa comprenait mes intentions mais accepta quand même.
Ouais, il était temps de l'admettre. Jafa n'était pas quelqu'un que je pouvais tromper et utiliser. Il voyait à travers mes intentions avec facilité. Seules les transactions honnêtes fonctionnaient avec Jafa.
Je secouai mes cheveux ébouriffés et rassemblai mon équipement. Pas que j'aie grand-chose : juste un manteau en lambeaux, un pistolet à suivi automatique et un Sabre de feu que je n'avais jamais dégainé auparavant.
Je me dirigeai vers l'ascenseur. Il devait y avoir un véhicule qui m'attendait en bas.
- Pas en bas, monte, Luka.
La voix de Jafa se propagea depuis le communicateur à l'arrière de mon cou. Il semblait qu'il me prêtait un véhicule aérien.
Durant mon séjour dans la Cité Frontalière, je n'avais pas vu beaucoup de véhicules aériens. Même la classe supérieure ici les utilisait rarement comme moyen de transport principal.
La raison était simple. Comme la Cité Frontalière n'était pas une ville planifiée, il n'y avait pratiquement pas d'aérodromes publics pour qu'ils puissent atterrir.
Les véhicules aériens privés dans la Cité Frontalière avaient une utilisation limitée. Tout au plus, ils n'étaient utilisés que par des hommes d'affaires ou des riches qui avaient leurs propres pistes d'atterrissage personnelles.
...Assez divagué. J'atteignis rapidement le toit.
Dix véhicules aériens étaient en vue, et l'un d'eux avait son moteur en marche.
C'était un véhicule aérien élégant, à quatre places. Environ la moitié de la taille du modèle standard Akbaran à six places. Il n'était pas assez haut pour qu'une personne puisse se tenir debout : il fallait s'asseoir.
- Monte, espèce d'humain stupide.
Alors que la porte s'ouvrait, la voix mécanique d'un traducteur se fit entendre.
Sur le siège du pilote, le mercenaire équessien En était assis, portant un casque de combat.
« Si t'es venu pour bosser, alors bouge-toi, chevalier. »
Je montai à l'arrière et donnai quelques légers coups de pied dans le siège avant.