Chapitre 168
Chapitre 168
Il existe des hiérarchies partout dans le monde.
Même au sein d'une nation, les différences de classe sont marquées. Au sein d'une même classe, les disparités de richesse sont évidentes. Les bidonvilles ne font pas exception.
Même dans un taudis, on trouve des gens qui étalent leur richesse, parés de bijoux en pierres précieuses coûteux. Et puis, il y a les intouchables qui peuvent se battre jusqu'à ce que leurs corps soient brisés sans jamais réussir à s'échapper du « tas d'ordures ».
« C'est ici que tu habites ? »
J'ai parlé en regardant une colline formée par des déchets industriels et des détritus entassés. À côté se dressait une maison bricolée avec de la ferraille et des tôles.
« Krk. »
Bien que le Crawler ne puisse pas parler la langue humaine, il semblait me comprendre.
Grincement.
Le Crawler m'a fait entrer. La porte, rafistolée avec des plaques de fer rouillées, a gémi en s'ouvrant. J'ai trouvé cela un peu étrange.
« Une créature avec un tel niveau de puissance de combat vit dans un endroit pareil ? »
C'était la Fédération Bellato, un lieu où toutes sortes d'espèces extraterrestres coexistaient. Contrairement à l'Empire, elle ne privait pas les extraterrestres de leurs droits.
Pourtant, ce Crawler, malgré sa force, vivait dans des conditions précaires. Même parmi les membres des gangs, il n'était pas bien traité.
J'ai senti un mouvement à l'intérieur du foyer du Crawler. La porte s'est ouverte et quelqu'un est sorti.
« Père, tu t'es encore battu ? Hein ? Q-Qui es-tu ? »
Les mots étaient fluides en langue humaine. Mais l'enfant qui les prononçait n'était pas humain.
« Un jeune Crawler. »
Le petit Crawler m'a vu et s'est immédiatement caché derrière le mur. Il était rapide.
Boum.
Le Crawler a déposé Gabriel sur le lit, puis s'est effondré sur un canapé en lambeaux.
Hochement de tête.
Il a fait un geste vers le réfrigérateur. L'enfant a poussé un soupir avant d'attraper une bière et de la lui apporter.
« Tu cherches de l'alcool même après avoir été blessé comme ça ? »
L'enfant a grommelé. Le Crawler a arraché la bouteille de bière et l'a vidée d'un trait.
« Burrrp ! »
Il a lâché un rot sonore.
« Kaha, ke, dodo... »
Le Crawler a marmonné quelque chose à son enfant tout en me désignant. Il semblait parler sa propre langue.
« Traduis, gamin. »
Ai-je dit en m'asseyant.
« ...Es-tu riche ? »
A demandé le gamin.
« Je ne suis pas riche, mais je travaille pour quelqu'un qui l'est. »
L'expression de l'enfant s'est légèrement éclairée. Voir cette expression alors que son père était à moitié mort m'a mis mal à l'aise.
Une conversation a eu lieu entre le Crawler et l'enfant. Le plus étrange était que l'enfant ne parlait pas la langue du Crawler.
« Mon père demande si tu peux m'emmener. Il veut que tu me sortes des bidonvilles. »
« Je ne comprends pas bien. Avec ce niveau de compétence, tu pourrais travailler comme mercenaire ou garde du corps. »
« Plus que ça, s'ils étaient honnêtes, ils pourraient simplement faire du travail manuel. Mais la plupart des Crawlers sont des déchets. Ils ne prennent pas de vrais boulots. Au lieu de cela, ils préfèrent se battre et voler. Ils sont bornés, paresseux et à l'esprit étroit. »
Le gamin parlait de sa propre espèce avec un ton de dédain.
« Intéressant. »
Au-delà de mes affaires immédiates ici, ma curiosité pour le Crawler et le gamin s'est approfondie.
Notre conversation s'est poursuivie, le Crawler parlant et le gamin traduisant.
« Mon père t'a jugé comme un homme riche avec des ressources. Et il croit que tu es une personne honorable qui sait respecter les guerriers. »
C'était en partie vrai. Et en partie faux.
« Et alors ? »
Le Crawler a jeté la bouteille de bière contre le mur. Elle a volé en éclats à l'impact.
« Krrt ! »
Le Crawler a appuyé sur la tête du gamin, le forçant à s'incliner avec lui.
« Une supplique faite en jetant sa fierté aux orties. »
Même si notre rencontre avait été brève, je pouvais dire quel genre de personne il était. S'il s'était agi de sa propre survie, il n'aurait jamais baissé la tête, même au prix de sa vie.
Mais pour son enfant, il était prêt à le faire.
Je ne connaissais pas toute son histoire, mais le Crawler devant moi devait être un guerrier exceptionnel, même parmi les siens. Quelqu'un avec une grande fierté et un sens de l'honneur à la hauteur de ses capacités.
Il devait y avoir une raison pour qu'un tel homme soit tombé au rang de simple nettoyeur dans les bidonvilles.
« Merde. »
J'ai froncé les sourcils. Voir le Crawler la tête basse m'a rappelé Hemillas. C'était comme si quelqu'un enfonçait un doigt dans la chair vulnérable de mes émotions.
J'avais déjà trop à faire. Une fois les choses calmées, je devais emmener Gabriel dans un hôpital approprié pour le soigner et comprendre ce qui s'était passé. Je ne pouvais pas me permettre de perdre du temps avec de la sentimentalité.
« Tu m'as fourni une planque, alors je vais au moins écouter ton histoire. »
Ce n'est qu'alors que le Crawler a souri. Le gamin a ouvert la porte de sa chambre, me faisant signe de le suivre.
« Mon père s'appelle Regor. Il n'a pas de tribu, il a été exilé. Je m'appelle Boyan. »
J'ai jeté un coup d'œil dans la chambre du gamin.
C'était miteux et en désordre, mais... c'était la chambre d'un érudit. Les murs étaient tapissés de livres, bien que je n'aie aucune idée d'où il les avait sortis. À côté d'un vieil ordinateur en panne, des puces de données étaient soigneusement classées par sujet. Il était clair qu'il était naturellement méticuleux.
Sur le bureau, un carnet ouvert gisait en désordre, comme s'il venait d'étudier un instant auparavant.
« Comprends-tu ce que signifie cette pièce ? »
Le gamin, Boyan, a esquissé un sourire amer en parlant.
Je ne connaissais pas grand-chose à l'espèce des Crawlers. Mais je savais qu'il s'agissait d'une race de guerriers féroces, sans grand rapport avec les études.
Les traits caractéristiques d'une espèce ne s'appliquent pas toujours absolument à chaque individu. Les espèces intelligentes ont tendance à présenter des différences individuelles significatives. Cependant, il est rare que le tempérament d'un individu s'écarte complètement des normes raciales. Même si quelqu'un naît avec une telle anomalie, la société et la vie finissent généralement par l'éroder ou le supprimer avec le temps.
Parfois, un individu naît avec une personnalité distincte, séparée de la norme. Mais dans la plupart des cas, leur environnement et la société les pressent jusqu'à ce qu'ils se conforment.
Cependant, parmi ces rares exceptions, il y en a quelques-uns qui refusent d'être écrasés. Ils luttent contre leur environnement et meurent dans le désespoir...
« ...Ou ils remodèlent leur environnement et leur société pour qu'ils leur correspondent. »
Des individus anormaux, dérangeants, que les autres et la société peinent à accepter. Nous les appelons des « Irréguliers ». Ils sont les graines du chaos et les signes avant-coureurs du changement.
J'ai repassé les paroles et les actions de Boyan dans mon esprit. Il ne parlait pas la langue des Crawlers. Il méprisait et détestait sa propre race. Même ses sentiments envers son père étaient un mélange inextricable d'amour et de ressentiment.
Il n'était pas difficile de comprendre pourquoi Regor et Boyan avaient fini ici.
« ...Les tiens ont dû se retourner contre toi, essayer de te tuer. Alors ton père t'a emmené et s'est caché dans la Cité Frontalière. »
Les yeux de Boyan se sont écarquillés sous le choc.
« Comment as-tu... »
« Il n'y a pas de quoi être surpris. Tu t'y habitueras... Non, laisse tomber. Continue de parler. »
Je me suis mordu la lèvre inférieure au milieu de ma phrase. Pourquoi avais-je déjà décidé de l'emmener ? Merde, quelle décision stupide.
« ...Notre espèce est en train de s'éteindre sur la planète Novus. Nous devons rivaliser avec d'autres races qui ont des structures sociales hautement développées, et pourtant nous choisissons encore nos chefs en fonction de qui se bat le mieux. Gagner une simple bataille donne à quelqu'un le droit de prendre des décisions qui déterminent la survie de tout le groupe !
Ce n'est pas seulement barbare, c'est primitif. Nous nous battons, nous nous battons et nous nous battons, pour finir par mourir ! Nous sommes utilisés comme des imbéciles ! Nous ne savons pas ce que sont la politique ou la diplomatie, et nous n'essayons même pas de les comprendre ! »
La voix de Boyan tremblait de colère. Des larmes ont perlé dans ses yeux.
Même son père, Regor, ne le comprenait probablement pas. Regor était l'incarnation même de tout ce que Boyan méprisait chez leur race.
« J'ai dit que les chefs ne devraient pas être choisis en fonction de qui chasse et se bat le mieux, mais de qui peut prévoir l'avenir et prendre des décisions sages. Et pour ça, ils ont tous essayé de me tuer, disant que j'avais insulté l'honneur d'un guerrier. Ces idiots ne savent même pas ce qui est bien ou mal ! »
« Tu étais juste jeune. C'était une déclaration manquant de sagesse et de perspicacité. Ignorer des traditions établies depuis longtemps... évidemment qu'ils ont essayé de te tuer pour ça. »
J'ai parlé avec indifférence, mais à l'intérieur, j'ai ressenti un trouble. Plus que quiconque, je comprenais Boyan.
Hemillas me revenait sans cesse à l'esprit. Lors de notre première rencontre, il m'avait donné un conseil.
« Être meilleur que les autres, c'est bien. Mais tu ne dois jamais être différent. Pas si tu veux vivre longtemps. »
Les jeunes, trop jeunes, rejettent souvent la sagesse de ceux qui les ont précédés. Ce n'est qu'avec le temps qu'ils en comprennent le sens.
« Que comptes-tu faire une fois que tu seras parti d'ici ? »
« ...J'étudierai et je deviendrai un fonctionnaire de la Fédération. »
Au moment où j'ai entendu cela, un sourire narquois m'a échappé, accompagné d'un court rire.
« Ridicule. »
Boyan s'est hérissé. Un grognement sourd, propre aux Crawlers, a glissé entre ses lèvres. Un jour, ce gamin deviendrait un monstre capable de mettre les humains en pièces avec facilité.
« Si tu te lances, vise plus haut. Un politicien, ou mieux encore... c'était quoi déjà ? Ah, oui, le président. Tu devrais au moins viser le poste de président. Probablement impossible, mais fais de ton mieux. »
J'ai ricané.
La Fédération Bellato était, au fond, toujours une nation humaine. Peu importe à quel point elle prônait la liberté et la diversité, elle ne remettrait jamais les rênes du pouvoir à une race non humaine.
« Une espèce différente, surtout une aussi peu ragoûtante qu'un Crawler, n'atteindra jamais un poste à haute responsabilité, et encore moins celui de dirigeant. »
Boyan allait sûrement se heurter à la réalité. Il allait s'écraser contre elle, se briser et être fracassé encore et encore. Sa vie serait tout sauf heureuse.
Et pourtant, je voulais l'aider. S'il avait le courage de choisir une vie de difficultés, alors il méritait une chance.
Merde, c'est là que je finis encore.
Dès que j'ai vu la chambre de Boyan, j'ai su que cela arriverait. J'avais quelques faiblesses psychologiques. C'était l'une d'entre elles.
Je ne pouvais pas tourner le dos à ceux qui choisissaient de combattre le monde seuls.
« Fais tes bagages. »
Ai-je dit en sortant de la pièce.
« Kha-hah ! »
Regor a lâché un rire chaleureux, en avalant une autre bière. Il avait dû entendre toute notre conversation.
« J'emmène ton fils avec moi. Quant à toi, je pourrais aussi t'embaucher... »
Avant même que je puisse finir ma phrase, Regor a secoué la tête. Il s'est tapé la poitrine deux fois.
« Une fois que mon père se sera débarrassé du fardeau que je représente, il quittera immédiatement la Cité Frontalière. Il n'a jamais été fait pour la civilisation ou la vie urbaine de toute façon. »
A dit Boyan depuis l'intérieur de la pièce.
J'ai vérifié l'état de Gabriel en attendant Boyan.
Boum !
Entre-temps, Regor a balancé son poing, le frappant contre le mur. Le métal rafistolé s'est enfoncé et fissuré, révélant une petite boîte cachée à l'intérieur.
Clic.
Quand j'ai ouvert la boîte, des pièces d'or et des pierres précieuses brillaient à l'intérieur.
Je ne les ai pas refusées. Rejeter ce cadeau aurait été une insulte pour Regor.
« J'accepte le geste. »
Boyan est bientôt sorti de sa chambre. Ses bagages étaient modestes, presque embarrassants compte tenu du nombre de livres qu'il possédait.
« ...Je les ai lus tant de fois que je les ai pratiquement mémorisés. »
Remarquant mon regard, Boyan a expliqué. Il était vif.
« Kat, Toha. Rui... »
A dit Regor en hissant Gabriel sur son dos.
« Il dit qu'il va nous guider hors des bidonvilles. S'il est avec nous, personne n'osera causer de problèmes. »
« Il est incroyablement résistant. Ses os auraient dû être en miettes... »
À ma remarque, Regor a lâché un rire encore plus fort.
« Mon père est exceptionnellement fort, même parmi les Crawlers. Sans moi, il aurait pu prétendre au poste de chef. Mais mon existence... était un obstacle... »
Avant que Boyan ne puisse finir, Regor lui a lancé un regard noir. Boyan a immédiatement fermé sa bouche.
« Compliqué. »
Leur relation était emmêlée d'amour et de ressentiment. Quels que soient les conflits auxquels ils avaient été confrontés, je n'avais aucun moyen de le savoir.
« Regor est un Crawler typique. Si Boyan n'avait pas été son fils, il l'aurait mis en pièces depuis longtemps. »
Il avait probablement eu recours à la violence plus d'une fois.
« Au final, Regor n'a pas pu changer la nature de son fils et a abandonné. Il a choisi de l'accepter tel qu'il était. »
Je ne pouvais même pas imaginer à quel point cela avait dû être difficile pour lui d'accepter les différences de son fils.
Exactement comme Regor l'avait prédit, nous n'avons rencontré aucun problème en traversant les bidonvilles. Même après être sortis, Regor a porté Gabriel sur une bonne distance.
« Les gens l'évitent délibérément. »
Personne ne voulait être impliqué avec un Crawler. Et il y avait une raison à cela.
Même parmi les races de guerriers, la façon dont les gens regardaient les Crawlers était complètement différente de la façon dont ils percevaient les équessiens.
« C'est probablement parce que la plupart des Crawlers sont impulsifs et imprudents. »
Les Crawlers recouraient à la violence pour un rien, causant constamment des problèmes. Contrairement aux équessiens, dont la violence s'exerçait selon des principes stricts, les Crawlers n'avaient aucune retenue.
Regor a porté Gabriel jusqu'à un hôpital de premier ordre. Au moment où j'ai payé les frais d'hospitalisation, une nuée de personnel médical en uniformes immaculés s'est précipitée, poussant un lit mobile pour emmener Gabriel à l'intérieur.
« Tu devrais te faire soigner aussi. »
Ai-je dit au dos de Regor. Il était sur le point de partir sans même envisager de soins médicaux pour lui-même.
« Keda. »
Regor s'est retourné et m'a parlé. Je ne comprenais pas la langue des Crawlers, mais je pouvais dire que ce qu'il disait signifiait merci.
« Tu ne reverras peut-être jamais ton père. »
Ai-je dit en poussant légèrement Boyan vers l'avant. Regor a pris une profonde inspiration et a regardé son fils.
Aucun des deux n'a parlé, ni en langue humaine ni en langue Crawler. Ils sont restés là, maladroitement, à se regarder.
Boyan a été le premier à briser le silence.
« Enfin, tu as réussi à me refiler à quelqu'un d'autre, alors maintenant tu dois te sentir soulag— aïe ! »
J'ai rapidement levé la main et lui ai donné une claque derrière la tête.
« J'ai grandi orphelin, sans famille. Alors écoute bien, Boyan. Je ne crois pas que la famille te doive quoi que ce soit juste parce qu'elle est la famille. Tu devrais être reconnaissant, non pas envers ton père, mais envers Regor. La seule raison pour laquelle tu es encore en vie, c'est grâce à ses efforts. »
Boyan a semblé réfléchir un instant. Puis, pour la première fois, il a parlé dans la langue des Crawlers. Je n'ai pas compris la majeure partie, mais j'ai reconnu un mot.
« ...Keda. »
Il a incliné la tête en parlant. Alors « Keda » signifie vraiment « merci ».
Regor a agité la main en disparaissant au loin. Malgré ses graves blessures, ses pas étaient légers. Il semblait vraiment soulagé.
Il devait lutter depuis tout ce temps, déchiré par le fait que sa vie avait été déraillée à cause de son fils.
« Ce n'était pas un bon père. Il m'a beaucoup frappé. Tellement que je peux à peine voir de mon œil gauche. »
A murmuré Boyan.
« ...Mais il ne t'a jamais abandonné. »
Je ne l'ai pas dit à voix haute. Cela aurait été arrogant de ma part. Leurs émotions étaient quelque chose que je n'avais pas le droit de définir.
« Pourtant... je pense que parfois, il va me manquer. »
De grosses larmes ont commencé à couler sur les joues de Boyan.