Chapitre 15
Traducteur : FenrirTL
Éditeur : Greedy
< Chapitre 15 >
J'ai rendu visite à Kinuan pour la première fois depuis un moment. C'était ma première visite depuis mon passage au colisée.
Kinuan lisait un livre papier, une rareté par les temps qui courent.
« On dirait que cette nouvelle méthode de combat est devenue une seconde nature pour toi ? »
Kinuan m'a dit cela en me regardant. Il a refermé le livre, dissimulant sa couverture.
« Grâce à ce que vous m'avez appris, instructeur, je suis devenu plus fort. Je l'ai vraiment senti lors des entraînements avec les autres cadets. »
« Cette force était déjà en toi. Tu as seulement changé la manière de l'utiliser. C'est une forme de réallocation et d'optimisation. »
J'ai regardé Kinuan, plein d'attente. Mes compétences s'étaient nettement améliorées en seulement un mois. Je sentais mon corps fourmiller, chauffer. Je ne pouvais plus attendre.
« Je veux passer à l'étape suivante. »
« ......Te souviens-tu du titre du livre que je lisais et que je viens de fermer ? »
Kinuan a demandé brusquement. J'ai hésité avant de répondre.
« Je ne sais pas. »
Je me souvenais seulement que la couverture était bleue. Kinuan a tapoté la table de ses doigts en entendant ma réponse. Un hologramme représentant un œil acéré est apparu.
« Dans une langue ancienne, "Arkies" signifie œil perçant. Sais-tu ce que cela implique ? »
« La perspicacité. »
Ma réponse a fusé, comme si j'y étais préparé. Les yeux de Kinuan se sont légèrement agrandis, comme s'il était surpris.
C'était une déduction simple. La méthode de combat Arkies maximise la perspicacité, permettant d'évaluer et d'optimiser aussi bien l'environnement et l'ennemi que soi-même.
« ......Parce que la perspicacité a toujours été l'essence même de la méthode de combat Arkies. Elle en a toujours été le début et la fin. »
J'ai ajouté à ma déclaration.
« Tu as parfaitement compris, Luka. »
Kinuan n'avait jamais parlé explicitement de la véritable nature de la méthode Arkies. Il y faisait toujours référence indirectement, par des métaphores et des actions.
Maîtriser et aborder cette méthode à partir de ces seuls fragments était la première étape et la condition requise pour l'apprendre.
J'avais une vague idée de ce que serait la prochaine étape. La question suivante de Kinuan a suivi immédiatement.
« Te souviens-tu combien de fois j'ai tapoté la table pour activer l'hologramme ? »
Je ne le savais pas non plus. Je n'avais pas fait attention.
« Je ne sais pas. »
À ma réponse, Kinuan a tapoté la table à nouveau pour éteindre l'hologramme. Il a fermé les yeux un instant et a parlé.
« Tu gardes ton terminal dans la poche intérieure gauche. Et ta jambe droite présente un léger décalage de synchronisation avec ton système nerveux. Il faudra faire réviser ça plus tard. Quand tu es entré dans mon bureau, bien que tu ne sois pas gaucher, tu as ouvert la porte avec la main gauche. C'est parce que tu as soudainement poussé la puissance de ton bras droit lors du sparring ce matin, il doit encore être engourdi. »
J'ai inconsciemment effleuré le devant de ma veste. Comme Kinuan l'avait dit, le terminal était dans ma poche gauche. Et, comme il l'avait souligné, mon bras droit était toujours engourdi par la tension nerveuse.
« Il a probablement raison pour la synchronisation de la jambe droite aussi. »
Je n'avais même pas remarqué ces déséquilibres en moi. Très probablement, il m'aurait fallu quelques jours de plus avant que les erreurs ne s'accumulent suffisamment pour que je réalise que quelque chose clochait.
Le sens de l'observation de Kinuan était remarquable. Il connaissait mon corps mieux que moi.
« Donc, cette fois, il s'agit de maximiser l'observation ? »
« Ne néglige aucun détail, même le plus infime. En rassemblant des indices mineurs, on peut voir les contours de l'image globale. Te souviens-tu de la question que tu m'as posée la dernière fois ? »
Je savais exactement à quoi il faisait allusion. Et je n'avais toujours pas reçu de réponse.
« Vous avez dit que même si une fusillade éclatait dans le bureau d'Aleph, vous seriez capable de vous en sortir indemne. »
À ce moment-là, des membres de gang armés étaient postés à l'intérieur et à l'extérieur du bureau d'Aleph. Nous étions pratiquement désarmés, et peu importe notre talent, il aurait été presque impossible de s'échapper sans une égratignure.
« Quand le combat aurait commencé, je me serais baissé pour éviter la ligne de tir. »
J'ai froncé les sourcils. Sa réponse ne me convainquait pas.
« Ceux qui avaient des armes étaient Aleph et les membres du gang. Si votre premier mouvement avait été de vous cacher, vous auriez manqué l'occasion d'attaquer et vous auriez fini criblé de balles. »
« Tu aurais sécurisé l'opportunité d'attaquer. Dans cette situation, tu aurais fait face au gang et à Aleph de front, même si cela signifiait prendre une ou deux balles. »
Honnêtement, la réponse de Kinuan ne me plaisait pas. Ce que je voulais, c'était une méthode ingénieuse pour retourner la situation.
« Qu'auriez-vous fait si je n'avais pas été là ? Et si j'avais choisi de me cacher ou de fuir au lieu d'attaquer le gang ? »
« Si tu n'avais pas été là, j'aurais évité cette situation entièrement. Nous nous serions rencontrés dans un endroit plus fréquenté. Et l'idée que tu te caches ou que tu fuies est absurde. Tu es un soldat entraîné à agir avec une approche agressive et déterminée. Tu ne prends pas de décisions basées sur l'instinct de conservation. »
Il avait raison. J'aurais neutralisé Aleph et le gang d'une manière ou d'une autre, même au prix de blessures.
« Donc, au final, si un combat avait éclaté, j'aurais été blessé d'une manière ou d'une autre. »
Kinuan considérait ma blessure comme une issue inévitable. Pour la première fois, j'ai ressenti une pointe de mépris à son égard.
« Luka, tu te méprends. La méthode de combat Arkies n'est pas un miracle ou une magie qui défie la réalité. Elle ne rend pas l'impossible possible. J'ai plus d'expérience et un jugement plus aiguisé que toi. Dans cette situation, il est juste que tu joues le rôle de bouclier. Tu n'aurais probablement pas remarqué que les doigts d'Aleph étaient modifiés en armes, ni qu'il y avait un passage secret derrière le placard mural de gauche. »
Remarquant mon mécontentement, Kinuan a continué.
« Tu avais probablement l'intention d'abattre les gardes d'abord, puis de t'occuper d'Aleph quand il sortirait son arme. Mais si tu avais suivi cette séquence, tu aurais pris une balle à l'arrière de la tête. Aleph peut tirer d'un simple mouvement des doigts. En me cachant et en sortant de la ligne de tir, je peux neutraliser Aleph pendant que tu t'occupes du gang. Tu comprends maintenant ? »
Je n'ai pas pu dire un mot. Je n'avais pas su que les doigts d'Aleph étaient modifiés en armes. C'était un facteur imprévu dans mon plan. Je n'avais pas non plus connaissance du passage secret.
« ......Je comprends. »
Les capacités d'observation et de perception de Kinuan étaient surhumaines. Même dans le même espace et le même temps, il récoltait bien plus d'informations que moi.
Et il y avait quelque chose que je voulais confirmer.
« Une expansion excessive de la perception peut causer des dysfonctionnements cérébraux. »
Kinuan a tapoté sa tempe avec son doigt.
« Prends note de ceci, Luka. La méthode Arkies pousse le cerveau à ses limites, utilisant toutes les ressources disponibles. Sais-tu ce que cela signifie ? Elle ne peut pas être utilisée comme méthode de combat standard pour la Garde Impériale. »
J'ai tressailli à ses mots, un frisson parcourant mon échine. J'ai réalisé que j'avais négligé quelque chose d'important. Soudain, j'ai compris exactement ce que Kinuan voulait dire.
« On ne peut pas utiliser la méthode Arkies en portant la Légion ! Merde... »
Je n'ai pas pu retenir ma frustration. Un jour, si je devenais membre de la Garde Impériale, on m'accorderait la Légion, une armure mécanique intégrale. Lors des batailles critiques, je serais en première ligne équipé de la Légion.
La méthode Arkies serait inutile pour moi une fois la Légion portée.
La Légion, une armure mécanique complète concentrant la technologie de pointe de l'Empire, ne peut être portée en continu par personne. Comme elle fonctionne sur des signaux à haute bande passante, elle exige la pleine capacité des ressources cérébrales. Même avec cela, des processeurs auxiliaires supplémentaires doivent être superposés juste pour contrôler la Légion — et cela reste vrai même pour les soldats d'élite qui se sont entraînés toute leur vie !
J'aurais dû réaliser cela plus tôt.
J'avais l'impression que mon mois passé n'avait servi à rien. J'ai même commencé à ressentir une vague de ressentiment envers Kinuan. Essayant de calmer ma respiration qui menaçait de devenir saccadée, j'ai pris une inspiration profonde et silencieuse.
« Pour un Garde Impérial doté de la Légion, la méthode Arkies est une compétence inutile. Sauf, bien sûr, dans une situation très inhabituelle. »
Maîtriser la méthode Arkies demandait à la fois du talent et du temps. C'était une méthode de combat absurdement inefficace. Au mieux, ce n'était qu'une légère aide à la diversité des styles de combat.
« Ha ha... »
Kinuan a ri, ses épaules secouées, comme s'il trouvait tout cela très amusant. Le voir rire alors que je fronçais les sourcils n'a fait qu'approfondir mon irritation.
« Si j'avais su dès le début qu'elle était incompatible avec la Légion, je n'aurais pas essayé de l'apprendre. Tout ça... c'est ma propre stupidité. »
Je ne pouvais pas vraiment blâmer Kinuan. Si j'avais été un peu plus vif, j'aurais réalisé la vraie nature de la méthode Arkies plus tôt.
« Tu es vraiment exceptionnel. Remarquablement. Je pensais qu'il te faudrait au moins quelques mois de plus pour le découvrir. »
Même avec son compliment sincère, je n'ai pas réussi à sourire.
« Puisque les Gardes Impériaux ne portent pas la Légion en permanence, apprendre la méthode Arkies pourrait encore être utile. Mais je ne vois pas l'intérêt de la maîtriser au prix d'un risque accru pour mes fonctions cérébrales. »
J'ai réussi à contenir ma frustration en répondant.
« Alors, c'est la fin ? »
« Merci pour tout jusqu'à présent, instructeur Kinuan. Je passerai vous voir de temps en temps. »
J'ai salué en parlant.
« Luka, tu es le bienvenu quand tu veux si tu changes d'avis. »
Mais cela n'arriverait pas.
* * *
Je n'ai pas rendu visite à Kinuan pendant plus de deux semaines. Puis, un jour, une convocation est arrivée de la part du Commandant de la Garde Impériale, Hemillas.
Cela faisait trois mois que je n'avais pas rencontré le Commandant. Il semblait mener un emploi du temps très exigeant.
« Ilay a bien dit qu'il y avait des signes de rébellion au sein de l'Empire. C'est sûrement pour ça que le Commandant est si occupé... »
En réfléchissant à cela, je me suis retrouvé devant le bureau du Commandant. Le symbole de la Garde Impériale, une épée dorée, y était affiché — élaboré, mais sans ostentation.
Ssshh !
Avant même que je puisse toucher aux commandes, les portes se sont ouvertes de chaque côté. J'ai salué et regardé vers le Commandant, qui était assis à l'intérieur.
« Assieds-toi et attends un instant. »
Les pupilles du Commandant changeaient constamment de couleur, signifiant que ses cibles de communication changeaient à chaque seconde. De plus, il avait de nombreux hologrammes projetés, gérant les communications et les informations de sécurité simultanément.
« Une rébellion est-elle vraiment en train d'éclater ? »
C'était la première fois que je voyais le Commandant de la Garde Impériale si occupé. Au cours des deux dernières années, il était apparu fréquemment lors de l'entraînement des cadets, me faisant me demander s'il n'avait pas grand-chose à faire.
Je me suis assis sur ma chaise, attendant qu'il termine son travail.
« Luka, comment vas-tu ces derniers temps ? »
Le Commandant a fait une pause, puis a parlé, les hologrammes l'entourant disparaissant d'un coup.
Qu'il s'enquière de mon bien-être était inhabituel. Après un bref moment de réflexion, j'ai ouvert la bouche pour répondre.
« J'ai passé mon temps à m'entraîner personnellement. Cela fait un moment que je n'ai pas reçu de mission. »
« Tu ne recevras aucune mission de terrain pour le moment. Nous pensons que tes capacités sont déjà plus que suffisantes. Tu es à un niveau où tu peux être un atout immédiat sans avoir besoin de plus d'expérience sur le terrain. Tu l'as prouvé en remplissant ton rôle dans des conditions difficiles aux ruines. »
Je ne savais pas si c'était une bonne ou une mauvaise chose. Bien qu'il soit agréable d'être reconnu, être écarté des missions piquait un peu. Cela signifiait perdre des chances d'acquérir plus d'expérience au combat.
« J'apprécie la reconnaissance, mais je ne sais pas quoi penser du fait d'être exclu des déploiements. »
« Les missions seront priorisées pour les autres cadets qui ont besoin de plus d'expérience pratique. J'espère que tu peux comprendre. »
« Un soldat suit les décisions de ses supérieurs. »
J'ai écouté attentivement, attendant les prochains mots du Commandant. Il était temps qu'il en vienne au fait ; il ne m'avait pas appelé ici juste pour discuter de cela.
« J'ai entendu dire que tu étais en contact fréquent avec l'instructeur Kinuan. »
Les supérieurs étaient au courant de chaque mouvement d'un cadet. Ils savaient probablement même pour mes visites au marché noir dans le district inférieur et ma participation au colisée.
« Les cadets comme moi sont les atouts de l'Empire, après tout. »
J'allais répondre, mais le Commandant a continué avant que je ne puisse le faire.
« Tu as appris la technique Arkies Victima sous la direction de l'instructeur Kinuan, n'est-ce pas ? »
Le Commandant a même mentionné le nom exact de la méthode de combat Arkies. Apprendre un style de combat non répertorié dans les manuels de l'Empire n'était pas exactement un comportement exemplaire.
« M'a-t-il appelé ici pour me réprimander pour avoir appris la méthode Arkies ? »
C'était légèrement inconfortable, mais ce n'était pas un problème. Je n'avais pas l'intention de continuer à étudier la méthode Arkies, de toute façon.
« Je ne l'apprends plus. »
Les sourcils du Commandant se sont levés. Il semblait ne pas s'attendre à ce que j'aie déjà arrêté.
« Il y a eu plusieurs cadets qui ont essayé d'apprendre la méthode Arkies sous la direction de Kinuan. Mais peu de temps après, Kinuan a été le premier à renoncer à les enseigner. »
Mes yeux ont dû vaciller légèrement. Le Commandant n'a pas manqué le subtil indice.
« ...Si je ne me trompe pas, il ne semble pas que Kinuan ait été celui qui a abandonné cette fois-ci. C'est toi qui as arrêté en premier, n'est-ce pas ? »
« La méthode de combat Arkies est incompatible avec la Légion. J'ai senti qu'elle n'avait aucune valeur pour quelqu'un destiné à faire partie de la Garde. »
« Tu as déjà compris tout ça, n'est-ce pas ? N'est-ce pas ironique ? Ceux qui manquent d'aptitude pour la méthode Arkies sont refusés par Kinuan, tandis que ceux qui ont l'aptitude réalisent vite qu'ils n'ont aucune raison de continuer. Et donc, à part Kinuan, il n'y a personne qui ait vraiment maîtrisé la méthode Arkies. »
L'anxiété m'a envahi. J'avais le sentiment troublant qu'un ordre qui ne me plairait pas arrivait. Et de telles prémonitions manquaient rarement leur cible.
« Veux-tu que je continue à m'entraîner à la méthode Arkies ? »
« Pour être précis, je veux que tu maintiennes une relation étroite avec Kinuan. Et pour ce faire, il serait préférable que tu continues à apprendre la méthode Arkies. C'est un ordre. »
J'ai écarquillé les yeux. C'était une forme de surveillance. Le Commandant se méfiait de Kinuan. Contre mon gré, un flot de spéculations a traversé mon esprit.
Mais je ne pouvais pas le remettre en question. Je devais mettre de côté mes doutes et suivre les ordres. C'était ce que signifiait être un soldat de l'Empire.
Surtout, j'avais le sentiment que découvrir la vérité mettrait ma vie en danger. La meilleure façon de protéger un secret est souvent d'éliminer celui qui le connaît.
« Compris. Je continuerai à apprendre la méthode de combat Arkies. »
Il n'y avait qu'une seule réponse que je pouvais donner.
« Luka, sache que je te surveille. Tu es du genre destiné à avancer. »
Les mots du Commandant ont laissé une impression.
Destiné à avancer... Il me semblait me rappeler avoir entendu quelque chose de similaire de la part de Kinuan également.