Chapitre 105
Chapitre 105
Le rassemblement de la famille Carthica s'est terminé en tragédie.
À cause de l'attaque d'un hélicoptère armé me prenant pour cible, vingt-deux personnes ont perdu la vie. L'une d'elles a été tuée par Ilay.
En apparence, l'événement sera officiellement qualifié d'attaque terroriste. En y réfléchissant, les organisations terroristes sont bien pratiques pour les dirigeants. Dès qu'un incident gênant ou secret survient, il suffit de tout mettre sur le dos des terroristes.
J'ai rapporté la situation actuelle à Hemillas via mon terminal. Hemillas semblait également très occupé à enquêter sur l'origine de la fuite d'informations.
- Iskan a été attaqué lui aussi. La fuite provient probablement de l'intérieur de la Garde Impériale. Nous commençons par enquêter sur les gardes qui sont des parents des nobles morts dans le centre d'interrogatoire.
Si l'hypothèse d'Hemillas était correcte, c'était un constat amer.
« Ivan Accretia savait que l'attaque allait se produire. »
Mais ce n'était pas quelque chose orchestré par la Famille Impériale. Ils ont dû découvrir l'attaque à l'avance grâce à leur réseau de renseignement. Les oreilles de la Famille Impériale étaient partout dans l'Empire.
« Alors, Ivan est-il vraiment venu me voir par pure bienveillance ? Pour m'avertir à l'avance ? »
Grâce à Ivan, j'ai pu réagir à l'attaque. Sans son avertissement, j'aurais pu finir dans une situation bien pire, voire mort.
C'était un sentiment étrange.
En tant que futur chef de famille, Ilay a géré les conséquences. Comme de nombreux membres de la famille Carthica étaient morts, personne n'a remis en question la mort de Garcia.
« Je regrette sincèrement qu'un tel incident se soit produit lors d'un rassemblement que j'organisais. »
A déclaré Ilay alors qu'il nous raccompagnait, Giselle et moi. Il s'est excusé auprès de Giselle avec une attitude respectueuse.
Giselle a simplement hoché la tête en silence et est montée dans le véhicule aérien. Sa robe portait des traces du sang de quelqu'un d'autre.
Après avoir parlé avec Giselle, Ilay s'est approché de moi. Il a placé une cigarette entre ses lèvres et l'a allumée.
« Luka, je ne demanderai pas de détails. Si c'était quelque chose que tu pouvais me dire, tu l'aurais déjà fait. »
Ilay n'a pas cherché à percer le secret. Il avait toujours été perspicace, presque rusé. Et moi aussi, je garderais le silence sur la mort de Garcia.
Même sans le dire à voix haute, nous avions passé un accord.
« Ton arme était impressionnante. »
J'ai mentionné l'arme personnelle d'Ilay.
« C'était la première fois que je l'utilisais en combat réel. Elle a été plus performante que prévu. Et, Luka... »
Tout en parlant, Ilay a jeté un bref coup d'œil vers le véhicule aérien où Giselle était montée.
« Si tu as quelque chose à dire, sois clair. »
« Tu te souviens de Lilian Ramoness ? »
Si je m'en souviens ? Évidemment. C'était une femme que je ne pourrais jamais oublier.
« Pourquoi parler de ça tout à coup ? »
« Ne fais pas la même erreur que moi. Ne fais pas semblant d'être réaliste alors que tu ne fais que te chercher des excuses. On n'a qu'une seule vie. Une fois qu'une opportunité passe, elle ne revient jamais. »
« Tu racontes n'importe quoi. Tu es ivre ? »
J'ai poussé l'épaule d'Ilay pour passer devant lui. Il m'a interpellé derrière moi.
« Je le regrette encore. Je me suis inventé toutes sortes d'excuses. Mais au final, j'ai laissé échapper quelque chose que j'aurais dû retenir quand j'en avais l'occasion. »
J'ai laissé ses mots entrer par une oreille et sortir par l'autre en montant dans le véhicule aérien.
Giselle avait déjà pris place. En me voyant, elle a détourné le regard et a fixé la fenêtre. Nous n'avons pas échangé un seul mot.
Vrrrr—
Le véhicule aérien a enclenché son pilote automatique et a commencé à s'élever. Alors que nous nous dirigions vers le domaine Custoria, l'aube commençait à poindre.
« Cette attaque était liée à toi, n'est-ce pas ? »
C'est la première chose que Giselle a dite. J'ai répondu par le silence, sans confirmer ni nier.
« Juste avant que l'hélicoptère n'attaque, tu as commencé à agir bizarrement. »
À ce moment-là, j'avais repéré Ivan et je l'avais poursuivi. Je n'étais pas au courant de l'attaque à l'avance, mais pour Giselle, cela a dû sembler différent.
« Et alors ? »
Avant même de m'en rendre compte, mon ton était devenu froid. Les événements de la nuit avaient mis mes nerfs à vif.
« ......À l'instant, tu as parlé comme Père. Il ne répondait jamais à mes questions non plus. Il faisait toujours de grandes choses pour la famille. Si j'insiste, tu répondras probablement de la même manière, n'est-ce pas ? Parce que tout est pour la famille Custoria. Parce que je n'ai pas besoin de savoir. »
« Tu comprends bien. »
Je n'avais pas la patience de supporter les plaintes de Giselle.
« La Famille Impériale, la famille Custoria, Yuri Accretia, Ivan Accretia, Kinuan, Hemillas, Iskan, Ilay Carthica... »
Mon esprit s'emballait, assemblant rapidement les causes et les effets. Le mal de tête d'il y a un instant ne s'était pas dissipé. La zone au-dessus de mes narines pulsait, brûlante comme si elle allait saigner.
Ce n'était pas quelque chose que je pouvais contrôler. Tout comme le cœur bat de lui-même sans effort conscient, les instincts et la cognition affinés par Akies Victima opéraient indépendamment. Mon cerveau était en surcharge et ne montrait aucun signe de ralentissement.
Ce mécanisme me permettait d'anticiper les embuscades et de réagir aux situations comme si je les avais prévues. Mais en ce moment, cela devenait un désavantage. Je devais détourner mon attention d'une manière ou d'une autre.
« ......Pendant l'attaque, je me suis inquiétée pour toi. Même en fuyant avec Ilay, j'avais l'impression que mon cœur allait exploser à cause de tous les scénarios terribles qui défilaient dans ma tête. »
La voix de Giselle était chargée d'émotion. Je ne l'ai pas regardée. Je fixais seulement le paysage bleu de l'aube qui défilait devant la fenêtre.
« Je ne m'inquiétais pas pour toi. J'avais confiance en Ilay. Ce type t'aurait protégée quoi qu'il arrive. »
« C'est pour ça que tu as insisté pour mes fiançailles avec lui ? Parce que tu avais autant confiance en lui ? »
« Je te l'ai dit, c'est seulement jusqu'à ce qu'il s'établisse. »
« Père a dit que s'il appréciait Ilay, les fiançailles pourraient être réelles. On aurait dit qu'il croyait davantage aux capacités d'Ilay qu'au nom de la famille Carthica. »
« Si je n'avais pas été là, Ilay aurait été le premier de notre promotion ce trimestre. Il est compétent, et c'est un bon gars. Il est destiné à monter en grade. »
« Si j'épouse Ilay, ce serait bien pour toi aussi, non ? Puisque vous êtes des amis si proches. »
Je commençais à m'agacer.
« ...Fais ce que tu veux. Ou quel genre de réponse attends-tu ? Nous sommes frère et sœur, mais je suis adopté. Je n'ai pas mon mot à dire sur ton mariage. »
« Tu dis vraiment ça— »
Je l'ai coupée.
« Écoute bien, Giselle Custoria. Je me suis battu bec et ongles pour avoir la chance d'arriver ici. Et en ce moment, je peine à suivre ce qui se passe juste devant moi. Le simple fait de respirer m'entraîne dans toutes sortes de problèmes. Je n'ai plus le luxe de m'inquiéter pour toi. Tu comprends ? »
Je me suis tourné pour la regarder directement. Ses pupilles se sont dilatées. J'avais l'impression que ses yeux étaient rougis, et j'avais raison.
...Merde.
Ce n'était pas comme si je voulais m'en prendre à elle. Mais je ne pouvais pas comprendre le comportement de Giselle.
Les émotions que j'avais réprimées se sont déversées comme un barrage qui cède. Incapable de m'arrêter, j'ai continué à parler, comme pour la faire taire avant qu'elle ne puisse dire quoi que ce soit d'autre.
« Sois réaliste. Je ne vais pas détruire tout ce que j'ai construit juste à cause d'une émotion passagère. Et toi non plus. Tu as toujours agi de manière si intelligente, si détachée de tout... alors pourquoi tu agis comme ça ? Je ne... »
Je me suis interrompu. Ce n'était pas seulement à cause des larmes qui coulaient sur les joues de Giselle.
Je ne voulais pas prononcer de mots faibles. Je ne pouvais pas me permettre de montrer la moindre vulnérabilité. C'était un monde où, même si tu naissais mouton, tu devais porter le masque d'un loup. Tu ne pouvais laisser personne te voir comme une proie.
...Ce n'était pas comme si je ne souffrais pas. J'avais l'impression de devenir fou. Plus d'une fois, j'avais voulu tout abandonner. Avancer sans pause avait ses limites.
Des monstres m'entouraient de tous côtés, pires que moi à tous points de vue. Certains dépassaient mon entendement. Si je ne voulais pas être dévoré par eux, je devais agir comme un monstre moi-même.
Mais il n'y avait personne à qui je pouvais dire ces choses.
Giselle, qui m'écoutait sans rien dire, a essayé d'essuyer ses larmes avec la paume de sa main. Mais il y en avait trop.
« D-Désolée. Juste... hic... détourne le regard une seconde, s'il te plaît. »
Elle luttait pour reprendre le contrôle.
J'ai claqué la langue, mordant ma lèvre inférieure. Encore une fois, je ne voulais pas m'en prendre à elle. Je n'avais aucune mauvaise intention envers Giselle.
Vrrrr—
Le bourdonnement du moteur du véhicule aérien se propageait dans la cabine en de faibles vibrations.
Même après un certain temps, les émotions de Giselle ne se sont pas apaisées. Elle les laissait sortir seule.
Très bien. Je devais juste mettre les choses au clair aujourd'hui. Je n'étais pas totalement sans reproche, j'avais laissé les choses dans l'ambiguïté pendant trop longtemps. J'aurais dû être plus direct dès le début.
« ...Je vais bien maintenant. »
Giselle a finalement levé la tête. J'ai tourné mon regard vers elle.
Ses joues et le contour de ses yeux étaient rouges, assez pour mettre n'importe qui mal à l'aise. Le col de sa tenue et ses manches étaient humides. Mais au moins, une certaine clarté revenait dans son regard.
Avant que nous nous en rendions compte, le véhicule aérien approchait du domaine Custoria. Mon plan était de la déposer et de retourner aux quartiers de la Garde Impériale.
« C'est ce que j'ai décidé. Je n'ai aucune intention de devenir chef de famille. Juppe a juste décidé de son propre chef de me traiter comme un concurrent. Et ma belle-mère... Eva fera tout ce qui est en son pouvoir pour m'arrêter. Elle ne me soutiendra jamais. »
J'ai changé de sujet. Giselle est restée silencieuse et a écouté.
« Mais si tu devenais chef, Eva ne s'opposerait pas à toi. Tu es sa fille biologique, après tout. Si tu en as la volonté, je ferai tomber Juppe et je te soutiendrai, exactement comme nous l'avions promis. De cette façon, même ceux qui ne veulent pas d'un soldat comme chef de famille se rallieront à toi. »
Je le pensais vraiment. Je n'étais pas fait pour le rôle de chef de famille. Dire que je n'y avais jamais pensé serait un mensonge, mais... pas maintenant.
L'expression de Giselle est devenue plus calme. Elle a entrouvert les lèvres avant de finalement parler d'une voix qui avait perdu sa chaleur initiale.
« Luka, je suis désolée d'avoir agi de manière si émotionnelle. Avec le recul, j'ai été vraiment stupide. »
« Tant que tu comprends. »
J'ai parlé avec un sentiment de soulagement.
« Je ne pense pas non plus être faite pour être chef de famille. Jusqu'à présent, je luttais juste pour être reconnue comme quelqu'un d'utile au sein de la famille. Le chef des Custoria a besoin de la force nécessaire pour protéger ceux qui portent son nom. Et pour l'instant, je n'ai pas cette force. »
Sa voix était stable, son regard clair. La lumière de la raison était revenue dans ses yeux.
« Ni Juppe ni moi n'avons encore cette force. »
« Juppe peut-être pas, mais tu gagneras en puissance avec le temps. Père te favorise, après tout. C'est pourquoi j'ai pris ma décision. Grâce à toi qui m'as remis les idées en place, je sais maintenant exactement ce que je dois faire. »
L'expression de Giselle était plus que calme, elle était figée. Ses yeux n'étaient pas focalisés, comme s'ils fixaient quelque chose de lointain.
Vrrrr—
Le véhicule aérien s'est immobilisé au-dessus de l'aérodrome du domaine Custoria. Alors que le système de propulsion s'éteignait, le bruit s'est progressivement estompé. Dans le silence, la voix de Giselle est devenue encore plus claire.
« Je vais dire à Père que je vais officiellement épouser Ilay Carthica, pas juste pour la forme. C'est un choix logique. Ça profite à tout le monde. »
C'était suffisant.
« Ilay est un bon gars. Il prendra soin de toi. »
« Peu importe qu'il soit une bonne personne ou non. Peu importe même s'il ne tient pas à moi. Dans un mariage noble, ce qui compte, c'est l'alignement des intérêts. Avec ça, je deviendrai quelqu'un d'utile pour la famille Custoria. Et Luka, mon mariage avec Ilay te sera bénéfique aussi : ton ami le plus proche deviendra ton parent. »
Elle donnait l'impression de faire cela pour mon bien.
Thud.
Le véhicule aérien a atterri.
Giselle s'est levée lentement. Ou du moins, cela semblait lent, peut-être était-ce juste ma perception.
Tout serait réglé. Elle sortirait de ce véhicule et dirait à Hemillas qu'elle avait l'intention d'épouser Ilay. Le mariage aurait probablement lieu l'année prochaine ou celle d'après.
Hemillas approuverait sans hésiter et ferait avancer les choses rapidement. Ilay, lui aussi, tirerait profit de la consolidation de son statut en s'alliant à la puissante famille Custoria.
C'était une victoire pour tout le monde. Le plus tôt serait le mieux.
Et une fois qu'une telle décision était prise, il n'y avait pas de retour en arrière possible. Ce n'était pas un caprice d'enfant. Ce n'était certainement pas quelque chose à faire sous le coup de la colère.
« Adieu, Luka. J'espère que tu vivras bien. »
Giselle s'est tenue à la porte du véhicule aérien et s'est inclinée poliment. Si elle tendait la main, la porte s'ouvrirait.
« Ne fais pas la même erreur que moi. Ne fais pas semblant d'être réaliste alors que tu ne fais que te chercher des excuses. On n'a qu'une seule vie. Une fois qu'une opportunité passe, elle ne revient jamais. »
Les mots d'Ilay résonnaient dans mon esprit.
Une fois qu'une opportunité passe, elle ne revient jamais.
Pas ce moment. Pas ces sentiments.
Quelque chose en moi s'est effondré. Je tombais, sans fond en vue. Tout ce que j'étais, tout, était en train de chuter.
« Ah... »
Le son a échappé à mes lèvres.
À un moment donné, je m'étais levé et j'avais saisi le poignet de Giselle. Même moi, j'étais surpris par ma propre action impulsive.
Les yeux de Giselle se sont agrandis, tremblants. Le mince masque qu'elle portait s'est brisé.
Thud !
Avec son poignet toujours dans ma main, je l'ai poussée contre la paroi du véhicule.
« Tu as dit que c'était stupide ? »
Giselle a levé les yeux vers moi, son expression indéchiffrable : riait-elle, ou pleurait-elle ?
Je ne l'avais jamais dit à voix haute. Je ne m'étais même jamais autorisé à le penser. Mais maintenant, je ne pouvais plus le nier.
...J'aime cette femme.
Giselle a fermé les yeux. J'ai rapproché mon visage. Nos souffles se sont mêlés en premier. J'ai pris conscience avec acuité de la douceur de son parfum.
Nos lèvres se sont rencontrées. Nos dents de devant se sont heurtées avec un léger clic. Je n'avais appris à faire cela nulle part, mais instinctivement, j'ai poussé ma langue en avant. Elle a fait de même. C'était comme si nous avions fait cette promesse bien avant même de naître. Nous avons échangé nos souffles et notre chaleur, pris dans la profondeur d'une émotion qui faisait croire aux fous au destin.
Chaque instant était enivrant de douceur.
Pendant un moment, j'ai eu l'impression que même cette réalité misérable pouvait être oubliée, comme si le désastre qui nous attendait n'existait pas.