Chapitre 445
Zone des échelons supérieurs.
« Hahahahaha ! »
Un rire tonitruant résonna sur la plateforme alors que Gervis se frappait le côté du fauteuil, se tenant le ventre, impuissant, essayant tant bien que mal de contenir son hilarité.
Cependant, à mesure qu'il repensait aux actions de Ren, son rire ne fit que redoubler.
Il lui fallut quelques minutes pour enfin se calmer, et lorsqu'il y parvint, essuyant le coin de ses yeux, il commenta :
« C'est génial ! »
Bien que les mots de Ren aient été extrêmement arrogants et offensants, Gervis ne les prit pas à cœur. Il le connaissait trop bien et savait qu'il avait probablement ses raisons pour tout ce qu'il faisait.
De plus, les nains n'étant pas particulièrement réputés pour leurs prouesses au combat, il ne se sentit nullement offensé.
Se calmant, Gervis caressa sa barbe et se tourna vers Brutus, qui était assis en silence sur son siège.
« Tu as vu ça, n'est-ce pas ? »
« ... Oui. »
Brutus répondit avec impassibilité.
« Ses paroles ne sont pas fausses. »
« Oh ? »
Gervis afficha un air surpris. Il ne s'attendait pas à une telle réponse de sa part.
« Tu penses vraiment qu'il n'y a personne d'autre qui vaille la peine d'être combattu ? »
« Khrr... khrr... exact. »
Avec un regard profond et insondable, Brutus hocha calmement la tête.
« Après qu'il a vaincu Kimor... khrr... khrr... le vainqueur du tournoi était déjà décidé. Ce qui est dit est vrai. Il n'y a personne qui vaille la peine d'être combattu. »
Les yeux de Gervis se plissèrent en entendant les mots de Brutus, mais il choisit de rester silencieux.
Il ne servait à rien d'ajouter quoi que ce soit, car il était lui aussi quelque peu d'accord avec ce qu'il venait de dire.
Pendant que les deux conversaient, la reine elfe affichait une expression étrange. Bien qu'elle ne soit pas particulièrement offensée par ce que Ren avait fait, elle n'était pas entièrement satisfaite. Après tout, il avait humilié Vaalyun devant le monde entier.
Il était censé être le meilleur prodige que les elfes pouvaient offrir. À un âge similaire à celui de Ren en années humaines, il avait déjà atteint le rang <A->. Il était censé être un talent générationnel rarement vu, et pourtant, il avait été complètement éclipsé et même tourné en dérision par ceux qui regardaient.
« Soupir. »
Pourtant, elle ne pouvait rien y faire. Étant donné son statut, si elle intervenait, cela donnerait une mauvaise image de toute sa race. Non pas qu'elle ait eu l'intention de faire quoi que ce soit, d'ailleurs.
Pour elle, c'était une bonne occasion d'humilier un peu Vaalyun. Il était devenu un peu trop arrogant pour son propre bien. Si cette humiliation servait à le calmer un peu, alors la reine pouvait fermer les yeux sur ce qui s'était passé.
De plus, Amanda lui avait déjà parlé du fruit Xurin. Même si elle n'était pas encore sûre de son existence, s'il s'agissait vraiment du fruit Xurin capable de guérir Natasha, la mère d'Amanda, alors elle lui devait une fière chandelle.
Quoi qu'il arrive à Vaalyun, la reine ne pouvait que faire semblant de ne rien avoir remarqué.
« ... »
Le seul des quatre qui ne montra aucune réaction à la victoire de Ren fut Octavious, qui regardait tranquillement l'arène avec un air indifférent.
Il n'y eut aucun changement visible dans son expression en regardant l'arène, cependant, si l'on regardait de près, on pourrait peut-être voir un regard plus résolu sur son visage.
Il avait enfin pris sa décision.
***
Après le départ de Ren, l'excitation des matchs suivants retomba un peu.
Il y avait deux raisons à cela : d'une part, les matchs n'étaient pas aussi tendus que ceux de Ren et Kevin, et d'autre part, ils étaient tous encore agacés par les paroles de Ren, ce qui les empêchait de vraiment profiter des autres rencontres.
Nous étions toujours en huitièmes de finale, les meilleurs prétendants n'avaient donc pas encore combattu, mais au fond d'eux, tout le monde savait déjà que l'intérêt du tournoi s'était estompé. Surtout après avoir vu la performance de Ren.
S'il y avait une seule chose sur laquelle tout le monde se concentrait en ce moment, c'était le match potentiel entre Kevin et Vaalyun, désormais synonyme de « Aspirateur » dans tout le domaine humain.
Sans qu'il le sache, il était devenu la risée de tous les humains, qui repassaient en boucle le moment où les mots de Ren avaient brisé son orgueil.
*Clic !*
Appuyant sur la télécommande, Smallsnake éteignit la télévision et se rassit dans son fauteuil.
*Puff*
En se remémorant les derniers mots de Ren pendant le tournoi, le visage de Smallsnake se crispa.
« Ugh, est-ce qu'il essaie de faire chier toutes les races en même temps ? »
Il sentait déjà un mal de tête massif arriver. Non seulement les derniers mots de Ren avaient provoqué les autres races, mais il l'avait fait d'une manière qui maximisait la haine dirigée contre lui.
Smallsnake ne pouvait pour l'instant que prier pour que cet incident ne se retourne pas contre lui. Cependant, connaissant la personnalité de Ren, Smallsnake savait déjà que c'était un vœu pieux.
*Puff*
« Ugh. »
Sa tête commença à lui faire mal. Massant son front de sa main, Smallsnake se lamenta sur son sort. « Pourquoi faut-il toujours que tu me causes autant d'ennuis ? »
*Puff*
« Tu peux arrêter ? »
La tête de Smallsnake se tourna brusquement vers sa droite. Là, les jambes sur la table et tenant un cigare massif, Smallsnake regarda Leopold tirer des bouffées répétées sur son cigare.
*Puff*
Depuis son retour d'Issanor, il n'y avait pas un seul moment où Leopold ne fumait pas. À ce stade, Smallsnake se demandait si ses poumons étaient faits de fumée ou s'ils étaient encore là.
La quantité que Leopold fumait était tout simplement trop importante !
*Puff*
Prenant une autre bouffée de son cigare, Leopold haussa les épaules.
« Je n'y peux rien. Je rattrape juste le temps où je ne pouvais pas fumer à Issanor. »
En se rappelant les jours où il ne pouvait pas fumer à Issanor, le corps de Leopold frissonna. Cela l'avait complètement traumatisé.
« Toi... »
Juste avant que Smallsnake ne puisse dire autre chose, la porte de l'entrepôt s'ouvrit et Ava, Hein et Ryan entrèrent dans l'espace de bureau.
Dès qu'ils entrèrent, Smallsnake remarqua qu'ils avaient tous l'air hagards et fatigués.
*Clank !*
« ... Hé. »
« Salut Smallsnake. »
« Mhh... »
« Qu'est-ce qui vous arrive ? »
Demanda Smallsnake avec un regard étrange. S'arrêtant à quelques mètres de Smallsnake, Ava s'assit sur un canapé et pencha la tête en arrière.
« La famille, voilà ce qui est arrivé. »
Dit Ava avec lassitude, alors que Hein et Ryan s'asseyaient également à côté d'elle. Ils avaient tous des visages similaires.
Se couvrant le visage de sa main, Ava gémit.
« Depuis que je suis revenue, peu importe mes efforts pour partir, ils ne m'ont pas laissée faire ! »
Relevant la tête pour regarder Smallsnake, Ava continua sa tirade.
« Pour couronner le tout, ma famille a déjà alerté tout le quartier du fait que j'ai participé au tournoi ! Dès que je suis revenue, tout ce que j'ai fait, c'est passer des heures interminables à saluer des inconnus que je n'avais jamais vus de ma vie ! »
« Pareil pour moi. »
Dit Hein avec un regard compatissant.
« Mon père était pareil... J-j'aimerais pouvoir récupérer mon temps. »
En écoutant leurs histoires, Smallsnake ressentit un peu de pitié pour eux. Tournant la tête vers Ryan, il n'eut même pas besoin de demander pour comprendre pourquoi il avait cet air-là. Étant donné à quel point sa mère était aimante et protectrice, il pouvait déjà deviner ce qui s'était passé.
Il était cependant moins compatissant envers lui. Ryan méritait ce qui lui arrivait. Surtout après l'avoir agacé pendant toute une année.
Se penchant sur sa chaise, Smallsnake sourit.
« Eh bien, je suis content que vous soyez tous bien installés ici. »
Cela faisait un bon moment que tout le monde était revenu dans le domaine humain, et il semblait qu'ils s'étaient tous enfin installés.
Après avoir traversé de telles épreuves à Henlour, c'était un repos bien mérité que tout le monde avait gagné.
Bien sûr, Smallsnake savait que cela ne durerait pas longtemps, car la moitié des personnes ici étaient déjà célèbres. S'ils prenaient en compte Ren, qui était probablement l'humain le plus célèbre en ce moment, alors Smallsnake pouvait déjà deviner à quel point l'avenir s'annonçait sombre pour lui et les autres.
***
Après avoir quitté les abords de l'arène, sortant le masque de Dolos, je changeai rapidement de visage et de vêtements avant de retourner vers les lieux.
En marchant autour de l'endroit, je repérai bientôt une silhouette familière et m'assis à côté d'elle.
« C'est quand ton match ? »
Surprise, Amanda me lança un regard froid avant de continuer à m'ignorer.
Au début, je ne comprenais pas pourquoi elle m'ignorait, mais ensuite, je réalisai pourquoi. Souriant, je dis à nouveau :
« Ah, c'est moi. »
Cette fois, j'utilisai ma voix habituelle.
Les sourcils délicats d'Amanda se froncèrent à mes mots. Elle se leva alors et s'en alla. Sans même me jeter un second regard.
Voyant cela, je saisis sa main et dis :
« Attends, c'est moi ! »
« Lâche-moi. »
Dit froidement Amanda. Une teinte glaciale commença à émaner de son corps.
Ma bouche se contracta en voyant cela.
« Hé, tu ne me reconnais pas ? »
Bien que je n'aie pas le même aspect, elle aurait dû me reconnaître à ma voix. Cependant, je réalisai bientôt que les abords de l'arène étaient trop bruyants. Je souris avec ironie en comprenant cela.
La teinte tourbillonnant autour d'Amanda s'intensifia de seconde en seconde, et il ne fallut pas longtemps avant qu'elle n'attire l'attention de certaines personnes présentes.
Réalisant dans quel pétrin je m'étais mis, j'eus une pensée soudaine.
« Attends, attends un peu. »
Tapant sur mon bracelet, je sortis ma carte d'étudiant et la montrai brièvement à Amanda. C'était la seule chose que je pouvais lui montrer pour prouver mon identité.
Heureusement, cela sembla fonctionner, car Amanda se calma rapidement. La teinte tourbillonnant autour de son corps disparut, et c'est alors qu'elle réalisa enfin que j'étais, eh bien, moi.
Une fois qu'elle l'eut réalisé, à ma grande confusion, elle baissa la tête et dit doucement :
« ... Tu peux lâcher ? »
« Quoi ? »
Demandai-je. À cause du bruit autour de moi, je pouvais à peine entendre ses mots.
Pincant les lèvres, Amanda pointa mon doigt vers ma main qui tenait toujours son poignet. La réalisation me frappa bientôt, et je retirai ma main brusquement.
« Désolé, je ne voulais pas le faire exprès. »
Je m'excusai rapidement.
« Mhm. »
Avec un léger signe de tête, Amanda s'assit à côté de moi. Une atmosphère gênante nous entoura.
Toussant légèrement pour dissiper cette atmosphère étrange, je décidai de demander : « Comment se passent les préparatifs pour ta mère ? »
En entendant mes mots, le visage d'Amanda devint sérieux. Reportant son attention vers l'arène, Amanda répondit d'un ton bas :
« Nous le ferons aujourd'hui, après mon match. »
« Oh. »
Je hochai la tête distraitement. Prenant une profonde inspiration, j'essayai de me calmer.
« Tu veux venir ? »
Me sortant de mes pensées, j'entendis soudain la voix d'Amanda. Prenant quelques secondes pour traiter ses mots, un regard compliqué apparut sur mon visage avant que je ne secoue la tête.
« Non merci. Il ne serait pas juste que je m'immisce dans ton moment de retrouvailles familiales. Bien que je sache que tu te sens redevable envers moi parce que je t'ai donné le fruit, tu devrais profiter de ce moment pour retrouver ta mère. Je la rencontrerai finalement après qu'elle sera guérie. »
« Je vois... »
Amanda baissa la tête. Il était clair qu'elle était déçue, mais je ne pouvais pas faire autrement.
Au moment où Amanda donnerait le fruit à sa mère, je subirais le contrecoup de la rupture du contrat.
Comme je ne voulais pas qu'elle découvre ce que j'avais fait, je ne pouvais que refuser poliment.
Relevant la tête, mes yeux se posèrent sur la plateforme du tournoi. Me rappelant l'ordre des combats, je me tournai vers Amanda.
« Si je ne me souviens pas mal, après ce match, c'est le tien, n'est-ce pas ? »
Relevant la tête et fixant l'arène, Amanda hocha la tête.
« Mhm. »
Puis, sortant un élastique et attachant ses cheveux en arrière, elle se leva lentement.
Levant la main, je lui souhaitai bonne chance.
« Bonne chance. »
« Merci. »
Avec un doux sourire, Amanda se dirigea vers le terrain du tournoi. Fixant sa silhouette depuis mon siège, je soupirai.
« Donc c'est ce soir, hein ? »
Je redoutais vraiment ce moment, mais poussant un autre soupir, je raffermis mon esprit. Peut-être que cela se transformerait en une bonne opportunité pour moi.