Chapitre 446
Tard dans la nuit.
Le soleil avait déjà commencé à se coucher, et lentement, l’obscurité enveloppa la ville d’Issanor.
Suite au match de Ren, Jin et Amanda passèrent également. Après un combat long et ardu, ils réussirent tous deux à s’imposer et à atteindre ainsi les quarts de finale. Cela aurait pu être remarquable par le passé, mais les actions de Ren avaient complètement éclipsé leurs exploits. On pouvait en dire autant des autres candidats.
Non pas qu’Amanda s’en souciât, car après avoir remporté son tour, la première chose qu’elle fit fut de changer de vêtements pour quelque chose de plus confortable. Ensuite, elle fut conduite par un elfe vers une zone restreinte d’Issanor.
Comme elle était déjà venue ici, Amanda connaissait bien le chemin. Peu après, s’arrêtant devant un arbre familier, le garde elfe qui l’accompagnait posa sa main sur le tronc, le faisant s’élever pour révéler une entrée connue.
Rumble— !
Adressant un signe de tête poli au garde, Amanda pénétra dans les lieux. Guidée par ses souvenirs, elle navigua dans le complexe et s’arrêta devant une certaine pièce.
Levant la main, elle frappa à la porte.
To Tok—
« Entrez. »
Une voix douce et agréable s’éleva dès qu’Amanda eut frappé.
Ayant reçu la confirmation de la reine, Amanda entra dans la pièce où la première chose qu’elle vit fut la reine elfe debout à côté de la capsule dans laquelle reposait sa mère.
La main posée sur la capsule, la reine fixait la mère d’Amanda avec tristesse.
Puis, tournant la tête vers Amanda, elle sourit.
« Tu es enfin là. »
« Mhm. »
Amanda hocha la tête ; elle restait un peu réservée avec la reine, ne la connaissant pas depuis longtemps, mais à la façon dont elle traitait sa mère, Amanda savait qu’elle tenait sincèrement à elle.
Ignorant les pensées d’Amanda, le sourire de la reine s’accentua alors qu’elle levait la main pour révéler un fruit à l’aspect familier. Avec une pointe de doute, elle regarda Amanda.
« J’ai examiné le fruit que tu m’as donné. Je ne peux pas vraiment dire s’il fonctionnera ou non, mais es-tu sûre que la personne qui te l’a remis est digne de confiance ? »
« Il l’est. »
Amanda hocha fermement la tête. Pas une seconde elle ne crut que Ren tenterait de lui mentir à propos de ce fruit.
Voyant l’air résolu d’Amanda, la reine soupira avant de murmurer doucement.
« Je vois. »
Honnêtement, malgré la confirmation d’Amanda, elle restait sceptique.
Dès qu’Amanda lui avait expliqué comment elle avait obtenu le fruit et qui le lui avait donné, la reine avait rapidement demandé à ses serviteurs de vérifier les antécédents de Ren.
L’affaire était bien trop importante pour être prise à la légère.
Ses serviteurs furent rapides et efficaces. Lorsqu’ils revinrent, ils avaient déjà compilé toutes les données possibles sur lui, de ses exploits sur Terre jusqu’à ses actions à Henlour. Ils n’avaient rien laissé de côté. Il y avait même un rapport mentionnant son passage à leurs frontières un an auparavant.
La reine fut réellement surprise par ses exploits, cependant, une question subsistait.
Comment avait-il pu mettre la main sur un fruit que les nains n’auraient jamais pu posséder, et qui ne se trouvait pas non plus dans le domaine humain ?
« Était-ce juste de la chance ? » se demanda la reine elfe, mais elle secoua rapidement la tête. Peu importait que ce soit de la chance ou non à ce stade. Ce qui comptait, c’était de savoir si cela fonctionnerait.
La reine était particulièrement inquiète, car Natasha était dans cet état depuis plus de quinze ans. Elle espérait sincèrement que le fruit ferait effet.
« T’a-t-il dit quels préparatifs étaient nécessaires pour le fruit ? » demanda la reine à Amanda, qui hocha la tête en réponse.
« Oui, il a dit qu’il suffisait de presser le fruit pour en extraire le jus. »
« D’accord. »
Lançant nonchalamment le fruit en l’air, celui-ci s’immobilisa. Une lueur blanche enveloppa lentement la main de la reine tandis qu’elle tordait légèrement ses doigts, écrasant complètement le fruit.
Un liquide doré visqueux s’écoula immédiatement alors que la reine elfe le broyait de ses mains.
Alors que le liquide tombait, juste avant qu’il ne touche le sol, elle fit pivoter ses doigts dans un mouvement circulaire et le jus s’arrêta net. Puis, en repliant ses doigts vers elle, le liquide se déplaça, s’accumulant lentement pour former une petite sphère dorée.
Une fois toute l’extraction terminée, la reine elfe fit un geste et la sphère devant elle se mit à osciller.
Lentement, une ligne dorée se forma dans l’air tandis que la reine contrôlait le jus grâce à sa maîtrise extrême des psyons. Pointant vers Natasha allongée dans la capsule, le liquide s’infiltra lentement par le petit orifice au sommet avant de se diriger vers la bouche de Natasha.
Une fois le liquide arrivé devant elle, la reine se tourna vers Amanda et lui fit un signe de tête.
« Ouvre sa bouche, s’il te plaît. »
« D’accord. »
Suivant les ordres de la reine, Amanda s’approcha de sa mère et pressa son pouce sous son menton. En exerçant une légère pression, elle ouvrit doucement sa bouche et le liquide contrôlé par la reine y pénétra rapidement.
Il fallut environ trois secondes pour que tout le liquide soit ingéré par Natasha. Une fois chose faite, Amanda lâcha enfin le menton de sa mère et la regarda avec des yeux emplis d’anticipation.
La reine avait une expression similaire, ses yeux brillant d’espoir. Elle ne désirait rien de plus que de voir son sauveur se réveiller.
Une seconde.
Deux secondes.
Trois secondes.
Le temps s’égrenait lentement, et quelques minutes passèrent.
« Est-ce que ça n’a pas fonctionné ? »
La déception apparut sur les visages d’Amanda et de la reine, toutes deux peinant à dissimuler leur amertume.
Bien que seules quelques minutes se soient écoulées, Ren avait précédemment mentionné que la malédiction se briserait dès l’ingestion du liquide, et depuis qu’elle avait donné le fruit à sa mère, celle-ci n’avait montré aucun signe d’amélioration, ce qui leur indiquait que quelque chose avait mal tourné.
Tressaillement.
Cependant, au moment même où elles pensaient tout espoir perdu, les yeux de Natasha tressaillirent.
« ! »
Avec sa perception surhumaine, la reine remarqua naturellement le mouvement, et sa tête se tourna brusquement vers Natasha.
Tressaillement. Tressaillement.
Avec un nouveau mouvement, l’œil de Natasha tressaillit à nouveau et son teint pâle devint lentement plus rosé. Peu après, le teint de Natasha retrouva un éclat sain et juvénile, ravivant l’espoir chez Amanda et la reine.
Tressaillement. Tressaillement.
Après quelques tressaillements supplémentaires, Natasha ouvrit enfin les yeux, révélant ses magnifiques pupilles d’un noir d’obsidienne qui semblaient aspirer l’âme de quiconque les regardait.
Dès qu’elle ouvrit les yeux, elle dut cligner plusieurs fois pour s’habituer aux lumières vives venant d’en haut. Puis, observant la pièce, elle ouvrit la bouche et demanda d’une voix rauque, presque éteinte :
« ...Où suis-je ? »
***
« Ugh, je n’ai vraiment pas assez réfléchi à tout ça. »
Fixant les potions devant moi, mon visage se crispa légèrement. Pour être honnête, malgré tous mes préparatifs, je sentais toujours la menace de la mort planer sur moi.
En dehors de quelques potions avancées préparées à l’avance, il y avait aussi quelques puissants antidouleurs. L’espoir était qu’ils m’aident à supporter la douleur plus facilement, mais je ne me faisais pas trop d’illusions.
Le contrat dévorerait directement mon âme, et ce n’était pas quelque chose qu’une potion ou un antidouleur pouvait vraiment soulager.
Pourtant, cela valait la peine d’essayer. Peut-être aurais-je une bonne surprise.
Prenant une profonde inspiration, je me tournai vers Angelica qui se tenait dans le coin de la pièce.
« Es-tu prête ? »
Je n’étais pas le seul à devoir faire des préparatifs. Angelica se préparait elle aussi à endurer une certaine souffrance.
Puisque la malédiction allait se briser, elle allait également en subir les effets secondaires. Cependant, comme elle était désormais une démone de rang comte, les effets de la rupture de la malédiction ne seraient pas aussi dévastateurs que ce que j’allais traverser, mais cela ferait tout de même très mal.
« Haaa… »
Me penchant un peu en arrière, un long soupir m’échappa.
À ce stade, je commençais à me demander si choisir le style Keiki était vraiment la bonne décision, me disant que peut-être, juste peut-être, le style Gravar m’aurait mieux convenu.
Avec toute la douleur et la souffrance que j’avais endurées ces derniers temps, j’étais honnêtement perplexe à l’idée que, si j’avais pratiqué le style Gravar, toutes ces expériences m’auraient peut-être seulement rendu plus fort.
Cependant, pour être honnête, c’était grâce à toutes ces expériences que j’avais pu battre Kevin.
Comparé à moi, il aurait dû être d’un rang bien supérieur. Comme il avait bénéficié d’un environnement parfait pour s’entraîner, il n’aurait pas eu de mal à atteindre un rang plus élevé que le mien.
J’imaginais que la raison pour laquelle il était à la traîne par rapport à moi était que je lui avais pris la graine de limite. Le fruit aussi.
S’il avait pris ces deux objets, il ne faisait aucun doute qu’il aurait été un ou deux rangs au-dessus de moi.
En termes d’expérience, je m’accordais toujours l’avantage.
Baissant la tête pour vérifier ma montre, je fronçai les sourcils en marmonnant.
« Combien de temps cela va-t-il prendre avant que ça ne fasse effet ? »
Chaque seconde était nerveusement épuisante. Je me sentais comme un condamné à mort attendant l’heure de son exécution. C’était angoissant.
Heureusement, ou devrais-je dire, malheureusement, j’obtins la réponse à mes prières peu de temps après.
Dans un gémissement étouffé, des fils noirs d’énergie démoniaque jaillirent soudain du corps d’Angelica tandis que son visage se tordait de douleur.
Ses cheveux s’éparpillèrent instantanément dans l’air et ses yeux devinrent rouges. Bien que je fusse curieux de ce qui arrivait à Angelica, je ne pouvais malheureusement pas me permettre d’y prêter attention.
Une seconde après qu’Angelica eut commencé à subir les effets secondaires de la malédiction, mon corps se figea soudainement.
Honnêtement.
À partir de là, tout devint flou. La douleur était si intense et si forte que mon cerveau était incapable de la traiter.
Il ne le pouvait tout simplement pas.
M’effondrant bêtement, le monde devint blanc et ma respiration s’arrêta. Non seulement cela, mais la plupart des autres fonctions de mon corps cessèrent de fonctionner alors que je commençais à convulser inconfortablement.
Je ne sais pas combien de temps je suis resté dans cet état, mais peu après, j’ai enfin commencé à ressentir la douleur, et une fois que ce fut le cas, j’ai regretté de l’avoir jamais ressentie.
Ce que je traversais ne pouvait être expliqué avec des mots. Même si je voulais hurler, aucun son ne sortait de ma bouche tandis que ma tête basculait en arrière et que mon corps se mettait à convulser sur le sol.
Ce n’est qu’après une période indéterminée que je pus enfin contrôler un tant soit peu mon corps, ma poitrine se soulevant de manière irrégulière. Serrant les dents, je m’agrippai au tapis sous moi de toutes mes forces. Mais cela ne sembla pas fonctionner, car peu après, une nouvelle vague de douleur me traversa, me faisant perdre connaissance momentanément.
« Aaaaaghhhhh ! »
Ce qui suivit fut un cri à glacer le sang. J’ai essayé, j’ai vraiment essayé de retenir mon cri, mais c’était sans espoir. La douleur que j’éprouvais n’était pas quelque chose que je pouvais expliquer avec des mots.
Mais.
Si je devais vraiment mettre des mots sur ce sentiment, ce serait : « Jamais auparavant je n’avais autant souhaité mourir qu’en cet instant. »