Chapitre 440
Clac !
La porte se referma et le silence envahit la pièce.
M'adossant à mon lit, je levai les yeux vers le plafond.
« Quel ennui… »
Je marmonnai pour moi-même. Il ne fallut pas longtemps avant que la voix d'Angelica ne résonne dans ma tête.
[Tu comptes vraiment abandonner le tournoi ? Tu sais que tu aurais pu lui dire d'attendre la fin, n'est-ce pas ?]
« … À propos de ça. »
En reportant mon attention sur Angelica, un sourire amer étira mes lèvres. Avant que je ne puisse ajouter quoi que ce soit, elle reprit la parole.
[Si tu avais participé jusqu'au bout, tu aurais très probablement tout gagné. Ton ami Kevin, il est plus faible que toi.]
Fermant les yeux et prenant une profonde inspiration, je ne pouvais pas vraiment contredire ses propos.
Même si nous ne nous étions pas encore affrontés, je savais que le Kevin actuel était moins fort que moi. Non seulement je connaissais ses techniques de combat sur le bout des doigts, mais j'avais aussi accumulé une vaste expérience.
Je n'avais pas perdu mon temps à Henlour, après tout.
Rien que le fait de connaître sa manière de combattre suffisait à me garantir la victoire, sans parler de toute l'expérience que j'avais engrangée.
[Si tu sais qu'il est plus faible que toi, pourquoi quitter le tournoi ?]
« … Parce que je suis fatigué. »
[Fatigué ?]
Répondit Angelica, sa voix trahissant sa surprise.
Passant la main dans mes cheveux, je m'arrêtai un instant pour me gratter le cuir chevelu.
« Ouais, je suis fatigué de tous ces problèmes qui surgissent de nulle part. J'ai juste envie de me détendre un peu. De souffler. »
Je m'étais déjà exposé et j'avais prouvé ma force. Quant à mes adversaires, je pouvais probablement tous les battre.
Il n'y avait plus aucune raison pour moi de continuer ce tournoi.
Surtout, la raison principale pour laquelle je ne me souciais plus de poursuivre la compétition était que le prix ne m'intéressait plus.
Le seul attrait du tournoi était sa récompense. C'était la seule raison pour laquelle je m'étais inscrit au départ.
Cependant, ce n'était plus le cas. Après avoir entendu Amanda expliquer à quel point la reine des elfes tenait à sa mère, j'ai compris que mon geste pourrait m'attirer ses faveurs.
Si cela arrivait, à quoi bon gagner le tournoi ? Autant en finir au plus vite.
Pour être clair, si j'ai donné le fruit de Xurin à Amanda, ce n'était pas pour obtenir les faveurs de la reine. Cette possibilité ne m'a effleuré l'esprit qu'après lui avoir remis le fruit ; c'est pourquoi le tournoi a perdu toute son importance à mes yeux.
Caressant mon menton, mon esprit dériva vers un autre sujet.
« … C'est vrai, je devrais bientôt passer au palier supérieur. »
Plus mon rang serait élevé, plus j'aurais de chances de survivre. Le seul espoir que j'avais, c'était de ne pas perdre de rang soudainement.
Bien que les probabilités ne soient pas très élevées, cela restait possible. Rétrospectivement, même si je perdais un rang, je reviendrais simplement là où j'étais.
Et encore, cela ne s'appliquerait que si je perdais vraiment un rang.
Il y avait une mince chance que je doive simplement endurer une douleur inhumaine, et ça, je pouvais le supporter. Rien ne pourrait être pire que ce que j'ai vécu au Monolithe, n'est-ce pas ?
… J'espère.
Au milieu de mes pensées, je sentis soudain un regard posé sur moi depuis ma gauche. Je n'avais pas besoin de regarder pour savoir à qui il appartenait.
« … Pourquoi me regardes-tu comme ça ? »
[Je suis curieuse. Pourquoi n'as-tu pas dit la vérité à cette fille ?]
« La vérité ? » Je souris avec ironie. « Tu sais que si la reine des elfes apprend ton implication dans cette affaire, tu pourrais mourir sans même comprendre comment ? »
Bien que je ne pense pas qu'Amanda dirait quoi que ce soit, je ne pouvais vraiment pas me permettre de perdre Angelica. C'était la meilleure option que j'avais trouvée.
[Je n'y avais pas pensé…]
finit par dire Angelica dans ma tête. Sa voix semblait beaucoup plus faible.
« Ouais, on ne peut pas se permettre d'en dire trop. »
Entrecroisant mes doigts, j'étirai mes bras.
« Pff… Laisse-moi commencer les préparatifs. »
Alors que je m'apprêtais à me préparer pour l'événement à venir, ma montre vibra soudainement.
« C'est probablement le tableau des seizièmes de finale », pensai-je en sentant la vibration.
TRIIIING — TRIIIING —
Baissant la tête pour lire le message, je restai figé.
« … Euh. »
[Qu'est-ce qu'il y a ?]
Face à mon comportement soudain, la voix d'Angelica parvint à mes oreilles. En me tournant vers elle, un sourire amer apparut sur mon visage.
Levant le bras et tournant mon poignet, mon sourire devint encore plus crispé.
« Mon prochain adversaire est un sacré morceau, tu vois… »
===
[Seizièmes de finale]
Ren Dover contre Kevin Voss
===
« Adieu le discours sur la fatigue et tout le reste. Soupir, vraiment, c'est quoi cette chance de merde ? »
Que Kevin soit mon prochain adversaire… je n'arrivais vraiment pas à comprendre comment la chance pouvait être ma statistique la plus élevée.
Sérieusement.
***
Tard dans la nuit.
Dans une petite chambre, allongée tranquillement sur un lit, se trouvait une magnifique jeune fille aux cheveux auburn éparpillés sur l'oreiller.
Sa respiration légère et rythmée résonnait dans la pièce solitaire.
Tressautement.
Soudain, l'un des yeux de la jeune fille tressaillit. C'était très subtil, presque imperceptible. Comme la pièce était vide, personne ne put le remarquer.
Tressautement. Tressautement.
Dix minutes passèrent, et après le premier tressautement vinrent le deuxième, puis le troisième.
Avant même de s'en rendre compte, Emma ouvrit les yeux, et la première chose qu'elle vit fut un plafond blanc immaculé.
« … Qu'est-ce qui m'est arrivé ? »
Se demanda-t-elle. Ses souvenirs étaient flous et elle n'avait que peu de réminiscences de ce qui s'était passé. Cela ne dura pas longtemps, car les souvenirs commencèrent bientôt à inonder son esprit, lui rappelant exactement les faits.
« Ah… J'ai perdu. »
Le visage d'Aaron apparut soudainement dans l'esprit d'Emma alors que les souvenirs s'abattaient sur elle.
Elle pouvait clairement se rappeler le moment où il était apparu derrière elle pour la poignarder dans le dos.
Sans l'intervention de l'arbitre, elle serait probablement morte sur le coup.
« … J'ai été imprudente. »
Emma serra les poings en pensant à sa défaite.
Elle savait depuis le début que ses chances de le battre étaient minces. À cause de tout ce qui était arrivé avec son oncle, une grande partie de ses ressources lui avait été coupée, ce qui faisait que sa force était un cran en dessous des autres.
Secrètement, cela la rongeait. En voyant ses amis et ses proches la dépasser lentement, la laissant derrière, Emma se sentait vraiment inférieure.
En conséquence, elle avait décidé de s'entraîner encore plus dur. Le manque de ressources rendait difficile le fait de suivre Kevin et les autres, mais grâce à sa volonté et sa persévérance, elle avait réussi à arriver là où elle était.
Rang <C+>, presque <B->.
Ce n'était peut-être pas exceptionnel comparé à Kevin et aux autres, mais c'était tout de même parmi l'élite de sa génération.
La raison pour laquelle elle avait affronté Aaron était qu'elle voulait faire ses preuves.
Elle voulait prouver à Kevin et aux autres qu'elle n'était pas un poids mort.
Même si elle perdait contre Aaron, elle pensait que ce serait une excellente expérience. Cela l'aiderait à identifier ses propres faiblesses pour travailler dessus et progresser.
Malheureusement, elle avait été trop naïve.
Ce n'est pas parce qu'Aaron était aussi un humain qu'il n'essaierait pas de la tuer pendant le tournoi. Elle avait participé avec le mauvais état d'esprit et elle avait fini par payer le prix fort pour cette naïveté.
Relevant la tête pour observer la pièce, Emma se demanda à voix haute :
« … Où sont les autres ? »
Mais en réalisant qu'il faisait sombre dehors, elle comprit qu'ils dormaient probablement.
Massant sa tête de la main, Emma se pencha sur le côté pour essayer de sortir du lit.
« Hein ? »
Mais alors qu'elle tentait de bouger, son visage se figea. Abaissant son bras, elle essaya une nouvelle fois de sortir du lit.
Son visage se crispa dès qu'elle tenta de bouger ses jambes.
« Je… je… je ne peux pas bouger mes jambes. »
Son visage se teinta d'horreur lorsqu'elle réalisa soudainement la situation.
Elle ne pouvait plus bouger ses jambes !
Se soulevant à l'aide de ses deux bras, Emma essaya de déplacer son corps sur le lit, dans l'espoir de voir si elle avait encore des sensations dans ses jambes, mais ce fut en vain. Elle finit par réaliser qu'elle ne pouvait plus les bouger.
Une fois la réalisation faite, au lieu de pleurer ou de paniquer, elle se rallongea simplement sur le lit avec une expression apathique.
Un silence profond envahit la pièce.
« Peut-être que c'est mieux comme ça… »
Murmura-t-elle finalement, brisant le silence.
Fermant les yeux, elle accepta rapidement sa situation. Elle savait que c'était le résultat de son propre échec et de son imprudence.
Fixant le plafond, ses yeux finirent par s'éteindre tandis qu'elle pensait :
« Peut-être que c'est vraiment mieux ainsi. J'ai déjà assez ralenti tout le monde avec mes problèmes. »
***
Au même moment, dans une forêt luxuriante.
Bang — !
Un bruit de tonnerre résonna dans la forêt alors qu'un rocher volait en éclats. Les feuilles frémirent et l'herbe se courba comme pour se prosterner.
« Haaa… haaa… »
Respirant difficilement, les yeux rouge cramoisi de Kevin brillaient dans l'obscurité, fixés sur l'endroit où se trouvait le rocher.
Levant la main, il essuya la sueur qui perlait sur son front.
« Soupir. »
Un long soupir s'échappa de la bouche de Kevin alors qu'il regardait sa montre. Une rare trace de gravité apparut sur son visage.
« Même si je m'y attendais, je ne pensais pas que ça arriverait si vite… »
Il faut dire qu'ils n'en étaient qu'aux seizièmes de finale. Les chances qu'ils se rencontrent n'étaient pas si faibles, environ 1/32, mais Kevin avait espéré qu'ils se croiseraient bien plus tard dans le tournoi.
Mais hélas, ce n'était qu'un vœu pieux de sa part. Les tirages étaient aléatoires, il ne pouvait donc pas se plaindre.
Le seul problème, cependant, était la situation des larmes elfiques. S'il perdait le match, il ne pourrait pas les obtenir.
Il pensa demander à Ren de les récupérer pour lui au cas où il perdrait, mais il secoua rapidement la tête.
Ren le ferait peut-être s'il le lui demandait, mais Kevin avait sa fierté.
La larme elfique était quelque chose qu'il devait gagner lui-même, pas Ren, ni personne d'autre. De plus, il ne voulait pas que Ren soit indulgent avec lui.
Il voulait vraiment l'affronter en donnant tout ce qu'ils avaient.
Kevin avait une idée générale de ce que Ren avait traversé après sa mort, et il comprenait la différence entre eux deux.
Cependant, ce n'est pas parce que Ren avait connu de telles épreuves qu'il était resté les bras croisés.
Non seulement il avait eu Donna comme tutrice personnelle pendant trois ans, mais il avait aussi accompli de nombreuses missions où il avait tué et éliminé des organisations liées au Monolithe.
Les ressources que le système lui fournissait étaient également illimitées.
En clair, bien qu'il sache que Ren était fort, peut-être même plus que lui, Kevin n'avait pas peur le moins du monde.
Au contraire, il était excité.
Excité à l'idée de pouvoir enfin déterminer qui était le meilleur des deux.