Chapitre 417
En observant mon adversaire, je pensai avec amertume :
« On dirait que je ne peux plus me permettre de combattre comme avant... »
Il était tout simplement bien trop fort pour que je puisse me passer de mon épée.
SHIIIIING— !
En dégainant mon épée de son fourreau, je pris mes distances avec mon adversaire qui ne chercha pas à me poursuivre. Il était clair qu'il était devenu un peu plus méfiant après m'avoir vu libérer mon aura.
C'était une bonne chose.
Cela m'achetait assez de temps pour me préparer.
Baissant la tête pour jeter un coup d'œil à mon épée, qui n'était pas celle que Malvil m'avait donnée, je pris une profonde inspiration.
« Huuuu... »
Je calmai lentement mon esprit tout en sentant la poignée de l'épée dans ma main.
L'épée me semblait un peu inhabituelle, mais ça allait. Je ne prévoyais pas d'utiliser le [Style Keiki] pour le moment, donc il n'y avait aucune raison de m'inquiéter de ce manque d'habitude.
Bien que Malvil ait affirmé que l'épée était prête à l'emploi, en réalité, il n'avait qu'en partie raison.
Mise à part le fait qu'elle était toujours scellée, sa lame était trop courte pour que je puisse l'utiliser correctement.
Elle faisait environ un demi-mètre de long.
En théorie, elle devait s'allonger à mesure que je débloquais les sceaux. En fait, selon Malvil, l'une de ses caractéristiques déverrouillables était qu'elle pouvait atteindre la taille souhaitée par son propriétaire.
Ça semblait génial, mais bon, il fallait que je débloque le premier sceau avant de pouvoir faire ça.
C'était un peu dommage, car j'aimais vraiment sa fonction principale.
« Huuuu... »
Prenant une autre profonde inspiration, je fis avancer mon épée et traçai un cercle dans les airs. Le temps qu'il me fallut pour dessiner ce cercle ne fut qu'une simple demi-seconde.
Alors que je traçais le cercle, un anneau translucide se matérialisa soudainement devant moi. Après le premier anneau, en utilisant le moins de temps possible, je dessinai d'autres cercles.
En quelques secondes, j'avais déjà formé trois anneaux.
Bang— !
Au moment où le troisième anneau se forma, dans un grand fracas, l'orc se précipita à nouveau dans ma direction. Il m'avait probablement déjà suffisamment scruté.
« ...Comment diable peut-il être aussi rapide !? »
M'exclamai-je intérieurement en apercevant l'orc foncer vers moi.
Malgré sa taille, la vitesse de l'orc était extrêmement impressionnante. Avant même que je m'en rende compte, il était déjà apparu devant moi.
Levant le poing, il frappa à nouveau dans ma direction.
Apercevant son attaque du coin de l'œil, je réalisai instantanément qu'elle était bien plus rapide et puissante que la précédente.
Heureusement, cette fois-ci, j'étais prêt.
« Haaa ! »
Poussant un cri et jetant un coup d'œil derrière moi vers le vide immense, je fis un pas en arrière, vers le néant.
Au moment où je reculai, le poing et le mouvement de l'orc hésitèrent, et des halètements audibles s'élevèrent du bas de l'arène.
C'était exactement la réaction que je recherchais.
« Vas-y. »
En agitant mes doigts, dans un léger bruissement, l'un des anneaux se déplaça vers ma gauche, juste en dessous de mon pied droit.
Swooosh— !
Après le premier anneau, un autre se déplaça vers ma droite, à hauteur de taille. Contractant ma jambe gauche, je sautai et utilisai l'anneau comme appui pour mon pied droit.
L'orc, ayant compris ce qui se passait, frappa à nouveau dans ma direction, accompagné d'un bang supersonique. Malheureusement, il était déjà trop tard. Me propulsant à partir de l'anneau, je fis un salto dans les airs et atterris en douceur derrière l'orc.
Dès que mes pieds touchèrent le sol, je serrai les poings et murmurai :
« Attraction gravitationnelle. »
C'est à ce moment-là que les anneaux derrière moi brillèrent soudainement et que l'orc sentit ses mouvements devenir lents.
Profitant de cet instant, levant mon épée dans les airs, je dessinai de plus en plus de cercles. Chaque fois que j'en traçais un, je le projetais en direction de l'orc pour activer l'effet de gravité.
« Khuuuuuua ! »
Derrière moi, le cri rageur de l'orc résonna sur toute la plateforme. À mesure que les anneaux s'accumulaient, ses mouvements devenaient de plus en plus laborieux.
Cependant, malgré ses cris, je continuais à dessiner toujours plus de cercles. Après avoir réfléchi, j'avais conclu que c'était la meilleure tactique possible en dehors de tout donner avec le [Style Keiki], et cela semblait fonctionner.
Malheureusement, il n'y avait toujours pas assez d'anneaux.
Je pouvais voir que le nombre actuel d'anneaux ne suffirait pas à le tenir à distance, alors, jetant un bref coup d'œil dans sa direction, j'activai « l'unique ».
« Reste tranquille. »
Dis-je froidement en fixant mon adversaire.
Ce ne fut qu'un instant, mais au moment où j'activai « l'unique » et prononçai ces mots, le mouvement de l'orc s'arrêta net. Une peur profonde se dissimula dans ses yeux alors qu'il reculait involontairement.
Je ne laissai pas passer cette occasion et dessinai encore plus d'anneaux avant de les envoyer vers lui.
Ayant atteint le royaume de l'essence pour [Anneau de justification] peu de temps auparavant, il fallait environ quinze secondes pour que chaque anneau se dissipe dans l'air ; par conséquent, au moment où je dessinai le vingtième cercle, l'orc fut enfin incapable de bouger.
Malgré ses nombreuses tentatives, rien n'y fit : la force gravitationnelle de chaque anneau le clouait sur place.
« Khhhhh ! »
Réalisant qu'il était dans une situation critique, le cri désespéré et furieux de l'orc fit trembler toute la plateforme.
Alors qu'il hurlait, ses yeux assoiffés de sang se fixèrent sur moi. Il avait un regard qui me fit penser qu'il voulait me dévorer tout cru.
Bien sûr, je me contentai de hausser les épaules.
Si les regards pouvaient tuer, je serais mort dès ma première rencontre avec Melissa.
Baissant mon épée, je sentis le mana dans mon corps se drainer à une vitesse que je n'avais jamais ressentie auparavant.
« J'imagine que garder vingt anneaux actifs en même temps, c'est encore trop pour moi. »
La dépense nécessaire pour maintenir autant d'anneaux n'était pas négligeable, et j'estimai que mon mana serait épuisé en une minute environ.
Je devais en finir rapidement.
Gardant un visage impassible, je m'approchai de l'orc. Arrivé devant lui, je m'arrêtai à environ un mètre.
Me fixant, l'orc grogna et grinça des dents bruyamment tout en hurlant à plusieurs reprises.
« KuuahkkK ! »
« Beau match. »
Levant mon pied jusqu'à ce que la plante touche sa poitrine, je poussai doucement l'orc hors de l'arène.
« Khuuuuuua ! »
Incapable de résister, l'orc regarda avec amertume son corps basculer de l'arène et chuter vers le sol à une vitesse terrifiante. Heureusement pour lui, quelqu'un l'attendait en bas.
D'un simple geste de la main, un vent léger souffla sous l'orc et son corps s'immobilisa soudainement.
Comme chaque personne présente était un représentant de sa race, les elfes faisaient de leur mieux pour éviter les décès. Cela ne signifiait pas qu'il était interdit de tuer son adversaire, mais c'était une chose difficile à faire avec les arbitres présents.
M'assurant que mon adversaire allait bien, l'arbitre leva la main et cria :
« Vainqueur du match : Caeruleum, il accède aux 32èmes de finale. »
Dès que la voix de l'arbitre s'éteignit, des acclamations tonitruantes retentirent d'en bas.
Fermant les yeux, je soupirai secrètement de soulagement.
Heureusement, je n'avais eu qu'à exposer [Anneau de justification] au lieu du [Style Keiki]. C'était une bonne chose, car je pouvais encore garder ce dernier secret pour un adversaire bien plus redoutable.
Par exemple, quelqu'un dont le rang se situerait dans la catégorie <A>.
Eux... oui, ce seraient des adversaires contre lesquels je serais peut-être forcé de tout donner.
« Candidat, veuillez retourner vers les tribunes. »
La voix de l'arbitre me tira de mes pensées. Me tournant vers elle, je fis un signe de tête poli et obéis.
Me dirigeant vers le bord de l'arène, je sautai.
*
« On dirait que tu as gagné ton match. »
En revenant dans la zone d'attente, je trouvai Jin assis tranquillement, observant solennellement les grandes projections des autres combats en cours.
Voyant qu'Amanda n'était toujours pas là, cela signifiait que son combat continuait.
« Huuuuua ! »
Mais moins d'une minute après que j'eus prononcé ces mots, des acclamations retentirent à nouveau dans toute l'arène alors qu'un profil apparaissait sur l'une des projections.
« J'imagine qu'elle a gagné. »
Reflétée sur la projection, il n'y avait nulle autre qu'Amanda, avec un air distant sur le visage. Apparemment imperturbable face à sa victoire. Pourtant, en l'observant d'en bas, je pouvais voir qu'elle était visiblement fatiguée, à en juger par le mouvement irrégulier de sa poitrine.
Détournant les yeux d'Amanda, je me tournai vers Jin. À ce moment-là, ses yeux étaient rivés sur une projection spécifique.
« Qu'est-ce que tu regardes ? »
En fixant la direction de son regard, mes yeux s'illuminèrent instantanément d'intérêt.
« Hm ? Kevin contre Gilbert. Voilà qui est intéressant. »
Compte tenu de tout le drame qui s'était déroulé entre les deux, il y avait beaucoup d'animosité.
Sans aucun doute, ce serait un bon match.
Le combat n'avait pas encore commencé, mais sur l'écran, je pouvais voir Gilbert provoquer Kevin, qui restait là avec un air indifférent. Il ne se souciait pas le moins du monde de ce que l'autre essayait de dire.
Croisant les bras, je regardai Jin.
« Où sont les autres ? Ils ont aussi leur match ? »
« Par là. »
« Oh. »
Levant la main, Jin pointa trois projections différentes. Il s'agissait respectivement d'Ava, Hein et Emma.
Pour l'instant, aucun de leurs combats n'avait commencé, car ils attendaient la fin des matchs du premier groupe.
« On dirait qu'Ava affronte un nain tandis que Hein se bat contre un elfe. »
En examinant attentivement leurs adversaires, je fronçai les sourcils.
Comme j'avais déjà mémorisé les profils de chaque candidat présent, je savais qu'ils étaient confrontés à des adversaires coriaces.
Des deux, Ava était celle qui s'en sortait le moins bien, car son adversaire était de rang <B>.
Bien qu'Ava soit une dompteuse de bêtes et qu'elle ne se batte pas seule, j'avais du mal à croire qu'elle puisse gagner. L'écart semblait tout simplement trop grand.
D'un autre côté, l'adversaire de Hein était <B->, ce qui était quelque peu gérable. Mais cela restait difficile pour lui, car, tout comme Ava, il n'était que de rang <C+>.
En fait, à moins d'avoir beaucoup de chance, je ne voyais pas comment ils pourraient gagner.
« ...Je ferais mieux de les surveiller maintenant. »
Qui sait, ils pourraient bien créer la surprise.
Après tout, ils avaient acquis beaucoup d'expérience après s'être entraînés avec moi pendant très longtemps.
Peut-être étais-je trop pessimiste.
Détournant les yeux d'eux, je parcourus les autres projections, jusqu'à ce que mon regard s'arrête sur l'une d'elles.
Mes sourcils se froncèrent instantanément avec force.
« Ça doit être Emma, mais qui est son adversaire... hein ? »
Après un moment, mes yeux s'écarquillèrent en voyant Emma faire face à son opposant. Au début, je n'y avais pas prêté trop attention, mais en jetant un second regard sur son adversaire, mon cœur manqua un battement.
Fixant la silhouette d'Aaron, je me levai de mon siège.
« ...Oh merde, bien que j'aie pris cette possibilité en compte, je pensais vraiment que ça n'arriverait pas. »
Jetant un coup d'œil furtif vers l'arène de Kevin, je baissai la tête et envoyai un message rapide à Ryan.
[Donne-moi l'ordre, vite.]