Chapitre 198
Tard dans la nuit.
Après être revenue de sa courte virée shopping, Emma s'effondra sur son matelas, épuisée. Ses cheveux bruns courts éparpillés sur le lit, Emma faisait défiler les pages sur son téléphone.
Une idée lui traversant l'esprit, Emma ouvrit son application bancaire et vérifia son solde.
[Solde du compte : 7 472 060 U]
En voyant le chiffre, Emma grinça des dents et marmonna :
« ... quel porc. »
Lors de sa petite sortie, elle avait prévu de ne dépenser qu'au maximum 100 000 U. Elle ne s'attendait pas à devoir débourser 750 000 U. C'était bien au-delà du budget qu'elle s'était fixé. En réalité, dépenser 100 000 U était déjà trop pour elle en ce moment.
Normalement, cela ne l'aurait pas dérangée.
... mais sa situation actuelle n'avait rien de normal.
En regardant la somme qu'il lui restait sur son compte bancaire, Emma ressentit de l'amertume.
« Combien de temps cela va-t-il me durer... »
Elle regrettait amèrement d'avoir fait ce pari avec Ren. Si elle n'avait pas parié, rien de tout cela ne serait arrivé.
- Dring !
À cet instant, le téléphone d'Emma sonna.
En voyant le nom de l'expéditeur, le visage d'Emma s'assombrit. C'était son oncle.
[Bonjour Emma, comment s'est passée ta journée ?]
Serrant les dents, Emma décrocha et répondit :
[Tout va bien, merci, oncle.]
[C'est formidable, mais Emma...]
[Oui ?]
[Es-tu sortie aujourd'hui ?]
En lisant le message, le visage d'Emma se crispa.
« En quoi est-ce que ça te regarde ? »
S'efforçant de se calmer, elle répondit :
[Oui, avec deux de mes amis.]
Ren n'était absolument pas son ami.
[C'est bien, mais as-tu toujours assez d'argent ? J'espère que tu ne m'en veux toujours pas d'avoir bloqué ta carte. Ton père m'ayant laissé toutes les responsabilités, nous devons prendre des précautions.]
« Bâtard... »
À la mention de son père, Emma fut prise d'une rage profonde. Depuis que son père avait eu vent d'un complot secret que le Monolithe préparait pour attaquer la ville d'Ashton, il n'avait eu d'autre choix, en tant que maire, que de partir pour contrecarrer leurs plans.
C'était il y a quatre mois.
À présent, avec son père absent, c'était son oncle qui gérait les affaires de la famille.
Il n'aimait pas Emma.
Emma étant l'héritière directe de la famille Roshfield, son oncle était jaloux. Il avait lui aussi un fils. Cependant, celui-ci n'avait que dix ans.
Étant si jeune, il n'avait aucune chance d'hériter de la position de chef de famille. Il était comme lui, coincé dans l'ombre de son frère.
Comment pouvait-il tolérer cela ?
Par conséquent, dès que l'occasion s'était présentée, l'oncle d'Emma avait fait de son mieux pour l'évincer.
L'une des premières choses qu'il avait faites fut de bloquer sa carte. Sous prétexte qu'Emma dépensait trop d'argent dans des futilités, son oncle avait réussi à convaincre les autres de geler sa carte jusqu'au retour de son père.
Évidemment, Emma le savait, mais avec son père absent, elle ne pouvait qu'avaler cette pilule amère.
Réprimant sa rage, Emma écourta la conversation.
[Je comprends, oncle, ne t'en fais pas. Je dois aller dormir car les cours commencent tôt demain matin, bonne nuit.]
Sans attendre la réponse de son oncle, Emma jeta son téléphone à l'autre bout du lit.
Se glissant sous ses couvertures, elle jura :
« ... cet enfoiré. »
...
Au même moment, dans la chambre d'à côté.
De retour dans sa chambre, Amanda se dirigea prudemment vers l'un de ses tiroirs. En sortant un ours en peluche, elle le posa délicatement sur le dessus du meuble, face à elle.
En regardant la peluche, Amanda hocha la tête avec satisfaction. Elle l'aimait vraiment.
« ... Haa. »
Après avoir soigneusement installé la peluche, fatiguée, Amanda s'enfouit dans son lit.
Beaucoup de choses s'étaient passées aujourd'hui. Ce qui semblait être une journée ordinaire comme les autres s'était transformé en une sortie avec Emma, Kevin et Ren.
Elle n'aimait généralement pas ce genre de sorties, car elle détestait la foule. Cependant, après tout ce qui s'était passé aujourd'hui, elle ne pouvait pas dire qu'elle avait détesté ça.
C'était amusant.
Soudain, son téléphone sonna.
- Dring ! - Dring !
L'appelant était Maxwell Benson, son assistant personnel.
Amanda décrocha.
« Oui ? »
La voix de Maxwell était agréable à l'oreille. Ni pressée, ni lente. Tandis qu'Amanda écoutait ce qu'il avait à dire, une expression de compréhension apparut sur son visage, mêlée à une pointe de surprise.
« Amanda, ton père et les anciens souhaitent te rencontrer la semaine prochaine. Ils ont accepté ta proposition et t'attendent bientôt. »
« Je comprends. »
Sachant qu'Amanda n'aimait pas les longues conversations, Maxwell fut bref et demanda :
« Y a-t-il autre chose que vous souhaiteriez, jeune demoiselle ? »
« Non, c'est tout pour le moment. »
« Je comprends, je vous souhaite bonne chance pour la semaine prochaine. »
« Mhm. »
Hochant la tête, Amanda raccrocha.
- Tac !
Faisant défiler son téléphone, Amanda ouvrit son historique de discussion avec Melissa et cliqua sur une vidéo spécifique.
À l'écran, on voyait une carte tenue par deux pinces tandis que du mana y était lentement injecté. Peu de temps après, une flamme massive engloutit la vidéo.
Après avoir obtenu le feu vert de Melissa, Amanda avait contacté son père et les anciens de la guilde concernant une éventuelle proposition commerciale.
Normalement, étant donné à quel point son père et la plupart des anciens étaient occupés, ils n'auraient jamais accepté. Cependant, comme c'était Amanda qui proposait l'affaire, ils avaient accepté sans poser trop de questions.
C'était l'objet de l'appel. Son père et les anciens de la guilde avaient accepté d'écouter le plan de Ren et Melissa.
Bien qu'elle n'ait pas douté qu'ils accepteraient, elle fut assez surprise qu'ils aient convenu d'une rencontre dès la semaine suivante.
Vu leur emploi du temps habituel, elle s'attendait à devoir attendre quelques mois. Cela fut une petite surprise pour elle.
Mais après réflexion, en réalisant qui étaient les deux personnes en question, Amanda comprit.
Melissa étant le génie qu'elle était, il ne faisait aucun doute que sa guilde voulait nouer des liens avec elle.
D'un autre côté, il y avait Ren. Étant donné l'influence de la guilde de ses parents, il ne faisait aucun doute qu'ils savaient certaines choses à son sujet. Surtout concernant ce qui s'était passé quelques nuits auparavant, lorsqu'il aurait aidé à tuer un démon de rang Vicomte.
Vu sa popularité actuelle, il était évident que les anciens et son père voulaient le rencontrer en personne.
Rang <E+> à seize ans.
Bien qu'Amanda s'y attendît un peu, elle était tout de même sous le choc. Son talent rivalisait sans aucun doute avec celui de Jin et de Kevin.
Huuu...
- Ploc !
Prenant une profonde inspiration, Amanda rangea soigneusement son téléphone dans son tiroir et éteignit la lumière.
En fermant les yeux, Amanda pensa soudain à Ren.
Après avoir appris à mieux le connaître, son impression à son sujet avait légèrement changé.
Leur première rencontre lui avait laissé une impression profonde.
Elle pouvait encore se rappeler ces yeux froids et impitoyables, dénués de toute émotion, qui l'observaient. À l'époque, elle avait pensé qu'il était un garde du corps infiltré envoyé par sa famille pour la protéger. Mais après vérification auprès de son père et de sa guilde, elle savait que ce n'était pas le cas.
Par conséquent, son intérêt pour lui avait un peu grandi.
Après l'avoir croisé quelques fois de plus, Amanda réalisa qu'il était complètement différent de ce qu'elle imaginait.
Peut-être jouait-il la comédie, mais d'après ce qu'Amanda avait pu constater, il n'était pas le tueur impitoyable qu'elle avait cru voir lors de leur première rencontre.
Il était comme tout le monde. Juste un jeune adolescent ordinaire.
Parfois idiot, parfois sérieux.
Si elle devait pointer quelque chose d'étrange chez lui, c'était son sens de la mode. Se rappelant à quel point il était fier des vêtements qu'il portait, Amanda secoua la tête.
C'était franchement terrible.
C'était si mauvais qu'Amanda en était restée sans voix.
En dehors de cela, Amanda se souvint aussi de l'air de désespoir sur le visage d'Emma lorsqu'il avait gagné six peluches en quinze essais, alors qu'elle n'en avait pas eu une seule malgré tant de tentatives.
... c'était la première fois qu'Amanda voyait Emma aussi déprimée. Plus elle y pensait, plus le coin de ses lèvres se relevait. Soudain, un bruit étrange sortit de sa bouche.
« Ku... »
Le coin des lèvres légèrement relevé, Amanda perdit lentement connaissance.
Cette nuit-là, Amanda dormit plus paisiblement que d'habitude.
...
Heure du déjeuner ; 12 h 00. Classe A-25
Debout devant moi, un élève portant un uniforme bleu azur similaire pointa dans ma direction et cria :
« Ren Dover, je te défie en duel ! »
Ouvrant grand les yeux, je jetai un coup d'œil vers ma gauche où était assis Kevin. Il avait un sourire qui en disait long sur son visage. Mais ce sourire ne dura pas longtemps.
Peu après, quelqu'un le défia lui aussi. Cependant, contrairement à moi, il fut défié par un étudiant en échange.
Les étudiants en échange n'étaient pas encore mélangés avec nous, car cela ne commencerait que la semaine prochaine, après le banquet.
La raison était simple.
Les programmes entre chaque académie étaient différents. Pour que les étudiants en échange puissent suivre nos cours, ils avaient besoin d'une semaine ou deux pour s'adapter à ce que notre académie enseignait.
Étant donné la différence de certains supports de cours, s'ils étaient soudainement placés dans notre classe, il y avait de fortes chances que la plupart d'entre eux ne comprennent rien.
Cela gâcherait tout l'intérêt de l'échange. Si leurs étudiants n'apprenaient rien, à quoi bon les envoyer ici ?
Me regardant de haut, le jeune homme gonfla fièrement le torse. Sa voix monta d'un ton : « Alors ? Tu acceptes mon défi ou pas ? »
Le nom du jeune homme était Haris Parra, et il était classé dans le top 50.
Depuis hier, le jeune homme devant lui, Ren Dover, apparaissait partout dans les nouvelles.
Il n'y croyait pas.
Il pensait que c'était juste quelqu'un qui s'était trouvé au bon endroit au bon moment. Tuer un démon de rang Vicomte à seize ans ? Qui était assez stupide pour croire ça ?!
Certainement pas lui !
C'est alors qu'Haris eut soudain une idée.
« Et si j'utilisais cette chance pour l'écraser et me faire un nom ? »
S'il écrasait le sujet de conversation de la ville, celui qu'on considérait comme le prochain prodige, tout le monde ne penserait-il pas que c'était lui, le prodige ?
Plus Haris y pensait, plus il était convaincu de son raisonnement. Fixant Ren avec des yeux brûlants, il répéta :
« Alors, hein ? Tu acceptes ou pas ? »
Levant les yeux vers le jeune homme devant moi, et comprenant plus ou moins ce qu'il pensait, je fronçai les sourcils.
« Dois-je le rejeter ? »
Ce n'est pas comme s'il pouvait me forcer à me battre.
Si je le rejetais, le pire qui puisse arriver serait qu'il m'humilie devant tout le monde dans la salle de classe. Ce qui, franchement, ne me dérangeait plus à ce stade.
J'avais quand même vécu ça pendant six mois.
Cependant, je secouai la tête.
« Non, je n'ai plus besoin de fuir. En fait, je devrais saisir cette opportunité. »
Ayant pris une résolution il n'y a pas si longtemps, je savais que je n'avais plus besoin d'éviter de telles situations.
« Saisir cette opportunité pour marquer durablement les esprits. Avec l'aide de cet extra, je devrais utiliser cette chance pour imprimer une impression profonde de moi-même aux autres. Une qui leur ferait peur de me déranger ou de me défier... »
Je n'avais plus besoin de rester caché et d'éviter les conflits. Avec mon rang et mon nom connus des personnes les plus influentes de la ville, je savais que me cacher était inutile.
Il était temps que je révèle certaines de mes capacités.
Me voyant secouer la tête, les lèvres du jeune homme se retroussèrent en un rictus moqueur.
« Tu refuses ? Tu as peut-être peur ? C'est bon, je ne mords pas. »
Secouant la tête, je regardai intensément le jeune homme devant moi. Après un moment, avec un sourire simple sur le visage, je hochai la tête.
« Non, j'accepte. »