Chapitre 101
-Vuuuuam !
En faisant un pas dans le donjon, je sentis le monde autour de moi se distordre.
Cela commença d'abord par ma vue... tout devint noir.
Puis ce fut mon ouïe, mon sens du toucher suivit peu après... et par la suite, tous mes sens restants disparurent.
Je ne ressentais rien.
C'était comme si j'étais un grain de poussière insignifiant dérivant dans un espace solitaire.
Peu après, je perdis la notion du temps.
...Ce qui n'était peut-être que quelques secondes sembla durer une éternité.
-Vuuuuam !
« Fuuuuuuu.... »
Finalement, après une durée indéterminée, en entendant le faible son de ma respiration, je sus que mes sens revenaient.
Comme j'avais déjà vécu cette situation auparavant, dans le donjon du marché noir, j'étais quelque peu capable de m'adapter au changement de sensations.
Contrairement à la dernière fois, je n'ai pas vomi cette fois-ci.
En ouvrant les paupières, je me retrouvai dans un environnement sombre et humide.
Instantanément, une lourde odeur de granit envahit mes narines. Peu après, une bouffée d'air froid effleura ma peau.
En jetant un coup d'œil autour de moi, je vis de nombreux étudiants grimacer et se tenir le ventre, essayant de faire de leur mieux pour ne pas vomir.
-Beurk ! -Beurk ! -Beurk !
...eh bien, il y avait forcément quelques personnes qui ne pouvaient pas tenir.
Les donjons étant interdits aux personnes ne possédant pas de licence de Héros, à part quelques-uns, la plupart des étudiants présents n'étaient jamais entrés dans un donjon. Leur réaction était compréhensible.
Arrivant et se tenant devant nous, un étudiant de deuxième année avec un uniforme vert de Lock nous sourit chaleureusement.
L'étudiant avait des cheveux noirs courts et bouclés qui tombaient doucement sur le côté de son visage, et ses yeux noirs profonds qui semblaient porter une pointe de chaleur complétaient parfaitement ses cheveux. Il n'avait pas l'air particulièrement remarquable, mais il semblait être une personne aimable, donnant instantanément une bonne impression.
Alors qu'il parlait, sa voix profonde mais agréable parvint aux oreilles de chaque étudiant, les calmant.
« Très bien, chers étudiants, je vous laisse cinq minutes pour récupérer avant que je ne commence le prochain briefing. »
Dès que ses mots atteignirent les oreilles des étudiants, la plupart d'entre eux réussirent à reprendre leurs esprits.
Surpris par ce développement, observant les étudiants qui semblaient avoir soudainement et miraculeusement récupéré de leurs nausées, je tombai dans une réflexion profonde. En jetant un coup d'œil à l'air autour de moi, je fis bientôt une réalisation.
« L'épaisseur du mana autour de nous a augmenté... Je vois, l'étudiant de deuxième année a dû imprégner sa voix de mana pour créer un effet apaisant... »
Intéressant...
L'étudiant de deuxième année devant moi a réussi à capter mon attention.
...Être capable d'affecter l'humeur de quelqu'un avec juste quelques mots.
Effrayant.
Surtout s'ils étaient contre vous.
Avec juste quelques mots, ils pouvaient influencer votre état d'esprit. Imaginez être dans une bataille et vous retrouver soudainement incapable de penser correctement à cause de votre colère...
Cela peut amener l'adversaire à faire potentiellement plus d'erreurs... Tout comme ce qui était arrivé avec Alex à Galxicus.
En le regardant avec intérêt, je ne pus m'empêcher de penser à le recruter dans mon groupe de mercenaires.
Bien qu'il ne soit jamais apparu dans le roman, je ne pouvais m'empêcher d'être fasciné par son pouvoir.
Son pouvoir était vraiment intéressant...
Un pion ou une pièce importante ?
...Je vais devoir observer davantage.
« Ok, maintenant que tout le monde va mieux, je vais faire court. Mon nom est Benjamin Hor et comme vous pouvez le voir à mon uniforme, je suis un étudiant de deuxième année. Je vais vous expliquer brièvement quelques points importants que vous devrez connaître pour assurer votre sécurité au début de l'examen, alors s'il vous plaît, accordez-moi une minute. »
En pointant vers sa gauche où un ensemble de combinaisons de combat grises étaient posées sur le sol, Benjamin dit :
« Sur ma gauche, ici, se trouvent des vêtements que vous devrez porter pour traverser le donjon. »
« Ils sont équipés d'un dispositif de suivi ainsi que d'un mécanisme de défense capable de résister au moins une fois aux coups portés par des monstres de rang E. De cette façon, nous pouvons préserver votre vie au cas où une situation dangereuse surviendrait. »
Faisant une pause et jetant un coup d'œil aux étudiants pour s'assurer qu'ils avaient compris ce qu'il avait dit, Benjamin sourit.
« Après avoir fini de vous briefer sur quelques autres points, vous aurez quelques secondes pour vous changer et enfiler ces vêtements de combat. S'il vous plaît, assurez-vous de les porter car ils sont cruciaux pour assurer votre sécurité... »
...et c'est ainsi que Benjamin nous a briefés sur quelques points supplémentaires.
Pour être honnête, après avoir entendu la première partie, j'ai pratiquement arrêté d'écouter. C'étaient juste les règles de précaution habituelles dont j'avais été informé dans le donjon du marché noir.
Rien de particulièrement important.
Après avoir parlé pendant quelques minutes de plus, Benjamin sourit, jeta un coup d'œil à tous les étudiants et conclut.
« ...Très bien, c'est à peu près tout pour le moment. Veuillez enfiler vos combinaisons de combat et m'attendre sur la ligne de départ du donjon. »
Hochant la tête, je pris une combinaison grise et l'enfilai rapidement.
Évidemment, il y avait deux piles, une pour les hommes et une pour les femmes. En enfilant la combinaison, je ne pus m'empêcher de penser à celle que j'avais dû porter pendant le cours de réalité virtuelle.
Bien qu'elle ne soit pas aussi serrée, ce n'était pas mieux, car je sentais mon corps devenir raide.
Sur le devant de la combinaison, plusieurs coussinets noirs faits de matériaux spéciaux absorbant les chocs étaient fixés au niveau de la poitrine et de l'abdomen, ainsi que sur les genoux, les coudes et d'autres zones importantes du corps.
Ils étaient spécifiquement placés dans ces zones pour couvrir les parties les plus vulnérables du corps.
En bougeant avec la combinaison, bien que ce fût inconfortable au début, je m'y habituai rapidement.
Arrivé à la ligne de départ du donjon, je fis quelques étirements pour échauffer mes muscles.
-Bousculade !
« Hein ? »
Alors que je m'étirais, sentant quelqu'un me bousculer, je me retournai. Je vis bientôt la silhouette d'Arnold se tenant à quelques mètres de là où j'étais. Me jetant un regard rempli de dédain, il dit lentement :
« Tu ferais mieux de faire attention à l'intérieur du donjon... comme il n'y a pas de caméras, on ne sait jamais ce qui pourrait arriver... »
« ...D'accord. »
Souriant poliment, je hochai la tête et reculai de quelques mètres.
Il n'a toujours pas abandonné, hein ?
Ça me va.
...J'ai déjà bien réfléchi à tout ça.
Parmi les nombreux autres regards, j'avais remarqué le sien lors de l'évaluation du classement. Comparé aux autres, le sien était le seul qui contenait d'évidentes intentions malveillantes.
...Je pense que Jin ne lui avait pas dit ce qui s'était passé à Hollberg. Peut-être parce qu'il l'avait oublié ou parce qu'il pensait que mon rang était plus élevé, Jin n'avait toujours pas parlé de moi à Arnold.
C'était une bonne chose.
En y repensant, je crois que les autres gars, tout comme Jin, pensaient probablement que j'allais être mieux classé.
J'imagine qu'au final, ils pensaient toujours que je cachais ma force, car falsifier un rang avec l'orbe n'était pas si difficile.
Il existait certains artefacts en circulation qui pouvaient limiter le flux de mana de quelqu'un, faisant en sorte que son rang soit plus bas, cependant, le faire prenait beaucoup de temps et c'était extrêmement douloureux, c'est pourquoi la plupart des gens s'abstenaient de le faire.
Honnêtement, je suis content que Jin n'ait rien dit.
J'avais toujours une rancune contre Arnold pour ce qu'il m'avait fait quand je venais d'arriver. Dans le monde virtuel.
Bien que le milieu social de ses parents fût plus élevé que le mien, maintenant que Jin était hors jeu, je n'avais pas à m'inquiéter qu'il s'en prenne à ma famille.
Même s'il le faisait... ouais.
...Maintenant que j'avais une meilleure compréhension de ce monde, je connaissais de nombreuses façons de le détruire. Je n'avais pas besoin de l'affronter de front. Je pouvais simplement manipuler ce qui l'entourait de manière à ce que sa vie devienne un enfer...
Arrêtant mes pensées ici, le regardant légèrement de côté, je souris intérieurement.
« C'est toi qui devrais surveiller tes arrières... »
« Très bien, il semble que tout le monde soit là. »
Se tenant sur le côté de la grotte, Benjamin regarda les étudiants qui attendaient derrière le point de départ.
La façon dont les étudiants étaient regroupés lui rappelait les marathons.
À l'avant se trouvaient les étudiants les plus confiants, et à l'arrière, les moins confiants.
Faisant une pause, et après avoir vu que tout le monde était prêt, levant les mains, Benjamin dit lentement :
« À vos marques, prêts... Partez ! »
-Bip !
-Vroum ! -Vroum ! -Vroum !
Comme une réaction en chaîne, tous les étudiants commencèrent à sprinter vers l'avant.
Malgré l'absence de lumière devant eux, les étudiants coururent sans peur à travers l'environnement semblable à une grotte. Oubliant complètement que ce n'était pas une course et qu'il s'agissait d'un donjon.
En regardant les étudiants courir de toutes leurs forces, je secouai la tête.
Naïfs.
Courir devant les autres au début était probablement la pire décision que quelqu'un puisse prendre... surtout parce qu'il s'agissait d'un environnement inconnu sans aucune connaissance de ce qui les attendait.
-Kehuuuk ! -Kehuuuk ! -Kehuuuk !
...et juste à temps. À quelques mètres devant moi, là où se trouvait la plupart des étudiants, des yeux jaunes apparurent partout.
M'arrêtant et jetant un coup d'œil vers la masse d'yeux au loin, je ne pus m'empêcher de murmurer :
« Les examens de mi-session ont enfin commencé. »