Chapitre 100
« 1... 2... 3... 8... 15... 23... 47... 53 »
En comptant les étudiants présents dans la file désignée pour les rangs <F>, le professeur griffonna rapidement quelque chose sur la tablette qu'il tenait en main et marmonna doucement pour lui-même :
« ... c'est une augmentation significative par rapport à la promotion de l'année dernière. »
Hochant la tête avec satisfaction, il rangea sa tablette et, d'un ton sévère, le professeur prit la parole.
« Très bien, que tous les 53 étudiants de difficulté <F> m'écoutent attentivement. »
« Comme j'ai déjà expliqué les règles précédemment, je ne vais pas entrer dans les détails concernant ce que vous devez faire. Cependant, je dois vous rappeler que vous serez tous envoyés dans le même donjon au même moment. Ce qui signifie que, oui, vous pouvez coopérer les uns avec les autres... »
« Nous ne vous empêcherons pas de collaborer, car dans les vrais donjons, de telles situations se produisent souvent. »
Marquant une légère pause, le professeur plissa les yeux et sa voix devint sérieuse :
« ... et oui, le fait que vous puissiez collaborer avec les autres étudiants signifie également que vous pouvez entraver la progression d'autrui. Après tout, la personne qui arrive en premier obtient aussi un point bonus supplémentaire. »
« Donc, non seulement vous devez faire attention aux monstres à l'intérieur du donjon, mais vous devez aussi vous méfier des personnes à vos côtés. »
S'arrêtant pour jeter un coup d'œil à tous les étudiants devant lui, le professeur esquissa un léger sourire narquois et déclara :
« Vous avez intérêt à faire attention... dans les donjons, aucune règle n'existe. Ce qui semble être votre coéquipier quelques instants auparavant peut rapidement se retourner et vous poignarder dans le dos au moment où vous vous y attendez le moins... de telles situations ne sont pas rares dans les donjons. »
Les donjons étant des lieux dépourvus de caméras, les situations où un allié vous trahirait dès que l'occasion se présenterait ne seraient pas si surprenantes. Surtout si quelque chose les poussait à le faire...
Alors que les paroles du professeur résonnaient aux oreilles de chacun, tous les étudiants présents firent un pas en arrière pour s'éloigner de leur voisin. Leurs yeux étaient empreints de vigilance.
L'avidité humaine est sans limites... On ne sait jamais ce qui peut arriver si l'on n'est pas sur ses gardes.
En observant les étudiants désormais méfiants les uns envers les autres, un sourire satisfait apparut sur le visage du professeur.
« Assez parlé. Je vais aller briefer les autres étudiants maintenant. Vous avez cinq minutes pour vous préparer... si vous prévoyez de choisir un coéquipier, vous feriez mieux de bien le choisir... à plus tard. »
Ayant fini ce qu'il avait à dire, il éteignit sa tablette et le professeur se dirigea vers le groupe suivant.
En regardant le professeur s'éloigner, les bras croisés, Arnold jeta un coup d'œil aux étudiants à ses côtés.
Un dédain immédiat apparut sur son visage. Aucun d'entre eux n'était digne de faire équipe avec lui.
... en fait, il n'avait besoin de faire équipe avec personne. Arnold était convaincu que personne ne pourrait le battre.
C'est à ce point qu'il avait confiance en ses capacités.
Pour lui, personne n'était un concurrent.
Alors qu'il observait les étudiants, le regard d'Arnold s'arrêta soudain sur un individu en particulier.
Reniflant de mépris, Arnold ne put s'empêcher de serrer les poings.
« Hmph, dire que ce cafard a aussi atteint le rang F... »
Bien qu'Arnold soit actuellement de rang <F>, il trouvait incroyable que l'étudiant qu'il avait précédemment méprisé ait atteint un niveau similaire au sien en seulement deux mois.
... Surtout depuis qu'il avait promis au jeune maître Jin qu'il s'occuperait de lui.
Le temps était presque écoulé...
Fronçant les sourcils, Arnold ne put s'empêcher de se remémorer le comportement étrange du jeune maître Jin. Il était bien plus gentil qu'il ne l'avait jamais été par le passé...
Il ne le battait plus pour évacuer sa mauvaise humeur, et il ne lui parlait plus comme s'il était quelqu'un d'inférieur.
... Il le traitait presque comme un égal.
En pensant à cela, Arnold ne put s'empêcher de sentir son cœur battre d'excitation.
Reconnu.
C'est ce que ressentait l'Arnold actuel.
Il sentait que le Jin actuel avait enfin reconnu son travail acharné et son dévouement.
Tout son dur labeur avait enfin porté ses fruits.
Jin le traitait enfin comme quelqu'un qui méritait de le suivre...
Fixant Ren au loin, Arnold ne put s'empêcher de se rappeler la conversation qu'il avait eue avec Jin deux mois auparavant. Avant Hollberg.
... sur le fait que Jin voulait qu'il disparaisse.
Oui...
Puisque Jin l'avait demandé, maintenant qu'il avait été reconnu, il devait utiliser tout ce qui était en son pouvoir pour satisfaire Jin.
Qu'il s'agisse de s'agenouiller, de laver ses vêtements ou d'éliminer des cafards. Il était prêt à le faire.
Arnold était prêt à tout ce qu'on lui demanderait...
Fixant Ren au loin, Arnold se lécha les lèvres.
« Tu dois payer le prix pour avoir offensé quelqu'un que tu n'aurais pas dû... »
...
« Hmmm ? »
En me curant l'oreille avec mon auriculaire, j'ai remarqué quelques regards braqués dans ma direction.
Honnêtement, je n'avais pas envie de vérifier d'où ils venaient.
Mon esprit était déjà concentré sur ce qui allait arriver.
D'après ce dont je me souvenais avoir écrit dans le roman, ce donjon était situé dans un environnement semblable à une grotte, ce qui signifiait qu'il n'y avait pas beaucoup d'espace pour manœuvrer librement.
De plus, la visibilité à l'intérieur du donjon était également faible.
Je me souviens encore très bien avoir écrit cette partie du roman, c'est pourquoi je savais en grande partie ce qui allait se passer. Avec Kevin au rang <D>, le niveau de difficulté était bien plus élevé. Bien que je ne connaisse pas la disposition complète du donjon, car je n'y étais jamais entré trop en détail, je savais quels monstres étaient présents, leurs points faibles et où se trouvaient les pièges.
... C'était une bonne chose.
En pensant à cela, j'ai commencé à réfléchir à ce que je pouvais faire d'autre pour optimiser mon score.
Je pense que les « pas dérivants » me donneraient certainement un avantage par rapport aux autres étudiants, cependant, il y avait un problème.
Je devais tuer des monstres.
Avec les « pas dérivants », la vitesse augmentait au fur et à mesure. Si, à chaque fois que je courais, je tuais un monstre, je perdrais certainement tout l'élan que j'avais accumulé. Surtout que je ne pouvais pas tuer tout en courant à des vitesses extrêmes.
Cela signifiait que je perdrais beaucoup d'élan à chaque fois que je tuerais un monstre... ce qui n'était pas bon.
Il fallait aussi noter que les « pas dérivants » n'étaient pas encore au stade de maîtrise mineure. Ce qui signifiait que je n'étais pas très doué pour utiliser cette compétence.
... Cela compliquait encore les choses.
Je devais également prendre en compte le fait que je n'étais pas confiant quant à mon score écrit. Ayant perdu beaucoup de temps, je n'étais pas sûr du score que je pourrais obtenir.
... Je devais absolument obtenir un score élevé à cet examen.
Par conséquent, ne pas tuer de monstres n'était pas une option.
Que faire ?
« Très bien, tout le monde, s'il vous plaît, écoutez-moi. »
Le cri fort du professeur m'a tiré de mes pensées.
« Je vais maintenant ouvrir le portail. Une fois que vous serez entrés, vous serez automatiquement transportés vers votre poste désigné. À l'entrée du donjon, il y aura un autre instructeur qui vous donnera de l'équipement et un autre bref briefing sur ce qu'il faut faire et ne pas faire. »
Marquant une pause, jetant un coup d'œil à chaque étudiant présent, le ton du professeur devint incomparablement grave.
« S'il vous plaît, assurez-vous d'écouter tout ce qu'ils disent, car cela pourrait vous sauver la vie... aucun humain n'est parfait. Nous pourrions ne pas être en mesure de vous sauver à temps, vous devez donc écouter attentivement ce qu'ils vous disent, car cela pourrait vous sauver la vie. »
Regardant chaque étudiant présent pour s'assurer qu'ils avaient compris, le professeur hocha la tête.
« Bon voyage... »
Ayant fini ce qu'il avait à dire, jetant un coup d'œil vers un membre du personnel portant un uniforme noir du Lock sur la droite, le professeur hocha la tête dans sa direction.
Répondant d'un signe de tête, le membre du personnel tira un levier.
-Vuuuuam !
Juste après que le levier fut tiré, l'éclat autour du portail s'intensifia alors que la puissance magique résiduelle émise par le portail quadruplait d'intensité. L'air autour de nous se solidifia à cause de l'épaisseur du mana dans l'air.
Fixant le portail massif devant lui, le professeur se déplaça sur le côté et fit un geste vers un certain groupe non loin de là où je me trouvais.
« Les rangs G d'abord... »
-Vuuum ! -Vuuum ! -Vuuum !
Au signal, après avoir vu les portails s'illuminer, les étudiants faisant la queue pour la section des rangs G entrèrent dans le portail un par un.
En regardant les étudiants entrer dans le portail, je n'ai pas pu m'empêcher de remarquer à quel point leur groupe était beaucoup plus grand par rapport aux autres groupes.
Il semble qu'il y avait beaucoup d'étudiants de rang <G> présents...
C'est ainsi que, pendant les cinq minutes suivantes, les étudiants sont entrés dans le portail un par un, en file indienne.
« On dirait que tout le monde est entré... veuillez changer le niveau du donjon. »
Après s'être assuré que chaque étudiant était entré dans le portail, jetant un coup d'œil vers la gauche, le professeur fit signe au membre du personnel sur sa droite de changer à nouveau le grade du donjon.
Hochant la tête, le membre du personnel tira à nouveau sur le levier.
-Vuuuuuuuuuuuam !
Peu après, la teinte bleue entourant le portail s'intensifia. L'air autour du portail s'épaissit davantage et des menaces solides de mana s'enfoncèrent lentement dans le portail. Il était évident que la difficulté du portail avait augmenté.
Sans regarder le portail, le professeur jeta un coup d'œil à sa tablette et dit :
« Rangs F, à vous de jouer... »
-Vuuum ! -Vuuum ! -Vuuum !
Juste après que ses mots eurent atteint les oreilles des étudiants, un par un, les étudiants de rang <F> entrèrent dans le portail.
« Fuuuu... »
Jetant un coup d'œil aux étudiants qui entraient dans le portail, prenant une profonde inspiration et fixant le grand portail devant moi, je suis moi aussi entré dans le portail.
-Vuuum !
« Ah... finissons-en avec ça. »