Viktor fixa Kosher d’un regard impassible, ses yeux cramoisis ne trahissant aucune chaleur.
« C’est moi qui devrais vous poser la question », dit-il après quelques secondes, le ton sec. « C’est un humain… »
Kosher sourit, secouant la tête. « Ce garçon est actuellement la personne la plus célèbre d’Eldoralth. Pensez-vous vraiment que je l’ai rencontré ou que je sais quoi que ce soit d’autre que les rumeurs ? »
Viktor resta silencieux. L’homme avait raison.
Il soupira avant de poser sa fourchette et son couteau délicatement sur la table. Il était peut-être un démon qui aimait le chaos, mais il semblait que ses manières de table étaient très présentes.
« Pour être clair, vous parlez de cet enfant démon, n’est-ce pas ? »
Kosher sourit. Un véritable démon appelait un humain un démon.
Il hocha la tête. « Atticus Ravenstein. C’est celui-là. »
Viktor acquiesça, se penchant en arrière dans sa chaise. Il considéra brièvement la situation. D’un coup d’œil, il était évident que Kosher posait la question par pure curiosité. De plus, les choses qu’il allait révéler ne feraient aucun mal à Atticus.
Il tapa un doigt griffu sur la table avant de finalement parler.
« Les rumeurs concernant son pouvoir sont pour la plupart vraies. »
« Son contrôle sur son corps et son pouvoir est absurde… Il a maîtrisé des aptitudes dont la compréhension prend toute une vie à d’autres. »
Kosher haussa un sourcil mais resta silencieux pendant que Viktor continuait. Il était très étrange de voir un membre d’une race intermédiaire faire autant d’éloges à un humain.
« Mais ce n’est pas ce dont vous devriez avoir peur. »
« C’est son esprit. »
Kosher inclina légèrement la tête, intrigué.
« Sa volonté est… au-delà de tout ce que j’ai jamais rencontré », admit Viktor. « Je ne pense pas pouvoir imaginer d’autres circonstances que la mort qui le feraient arrêter. »
Il tapa légèrement sur la table, soulignant son point.
« Et puis il y a sa compréhension. Son esprit. C’est irréel. Pendant le bref moment que j’ai passé avec lui, il a tout observé, utilisant les informations recueillies pour se frayer un chemin. Donnez-lui un jour avec n’importe quelle compétence, et il surpassera ceux qui s’y sont entraînés pendant des décennies. »
« Vous pourriez le dépouiller de toute once de pouvoir, lui enlever toutes ses capacités, et il serait toujours terrifiant. »
Kosher hocha lentement la tête, absorbant tout. « Je comprends. »
« Non, vous ne comprenez pas. » Viktor secoua fermement la tête, regardant Kosher intensément. « Vous n’avez rien vu. »
Le regard de Kosher se durcit. Il pouvait sentir le sérieux dans le ton de Viktor. Il hocha à nouveau la tête, mais cette fois avec une expression plus sérieuse.
« Est-ce pour cela que vous ne l’avez pas entraîné ? » demanda Kosher.
Viktor soupira, et juste au moment où il allait répondre, une voix froide l’interrompit.
« C’est exact, Sergent-instructeur Viktor. Pourquoi n’avez-vous pas accompli vos tâches ce dernier mois ? »
Le bruit des chaises qui grinçaient contre le sol résonna tandis que chaque sergent-instructeur se leva de sa chaise, saluant.
« Sergent-chef ! »
Viktor et Kosher ne firent pas exception, surtout compte tenu du fait que Voren se concentrait entièrement sur eux.
Sa silhouette s’arrêta directement devant eux, les fixant froidement.
« En repos. »
Alors que Viktor et Kosher étaient sur le point de se détendre, la voix glaciale de Voren les interrompit.
« Je ne vous parlais pas. »
Alors que les autres sergents-instructeurs se détendirent, leurs deux silhouettes se redressèrent tandis qu’ils maintenaient leur salut, les yeux fixés droit devant.
« Je vous ai posé une question, Sergent-instructeur. »
La réponse de Viktor fut rapide mais calme, ses yeux cramoisis étant devenus froids.
« J’ai été excusé. »
« Excusé ? » répéta Voren, son regard froid se durcissant.
« Votre travail, malgré votre incompétence, est de l’entraîner aux méthodes militaires. Et votre excuse est que vous avez été excusé ? » Sa voix baissa.
Viktor ouvrit la bouche, sur le point de parler, mais Voren l’interrompit avant qu’il ne puisse prononcer un autre mot.
« J’aurais dû savoir qu’un imbécile inutile comme vous, qui a fait tuer toute votre escouade, ne pouvait pas gérer quelque chose d’aussi simple que ça. »
Le poing de Viktor se serra fortement derrière lui. Son souffle resta régulier, mais ses yeux cramoisis s’assombrirent, une tension indéniable emplissant l’air autour de lui.
Ignorant complètement la réaction de Viktor, Voren tourna légèrement la tête. « Sergent-instructeur Nyx ! »
Une silhouette s’avança immédiatement — un Nullite grand et large d’épaules à la peau gris cendré, ses yeux argentés ternes et froids. Sa présence était imposante, et la façon dont il se tenait, complètement immobile et impénétrable, était presque surnaturelle.
« Monsieur », répondit Nyx d’une voix grave et rauque. Son ton était dépourvu d’émotion, comme on pouvait s’y attendre d’un Nullite.
Voren plissa les yeux.
« Vous serez désormais chargé de l’entraînement de cet humain. »
« Oui, Sergent-chef. »
Mais juste au moment où ces mots quittèrent ses lèvres, une voix calme et froide résonna.
« Je vous cherchais. J’ai besoin de vous. Allons-y. »
Voren, ainsi que tous les sergents-instructeurs, tournèrent lentement la tête sur le côté, leurs regards se posant sur une silhouette beaucoup trop grande pour son âge.
Il se tenait juste à côté de Voren, regardant Viktor comme s’il avait toujours été là. Personne ne l’avait vu entrer. Personne n’avait rien entendu. Pas même une once de présence.
Mais maintenant qu’ils l’avaient remarqué, c’était tout ce qu’ils pouvaient sentir.
Lourd. Oppressant. Dominant.
Chacun d’eux ressentit la même chose — le choc.
Quoi qu’il en soit, Atticus ne reconnut aucun d’eux.
« Pourquoi êtes-vous figés ? Je n’aime pas répéter. »
Ses paroles sortirent Viktor de sa rêverie. Il hocha rapidement la tête, son corps bougeant instinctivement alors qu’il allait suivre Atticus.
« Vous ai-je excusé ? » La voix de Voren était froide, arrêtant Viktor dans son élan.
Il se tourna vers Atticus, le regardant de haut en bas. « Et vous. Les recrues ne sont pas autorisées sur cette île. L’ignorance n’est pas une excuse. Vous serez puni… »
« Je n’aime pas répéter. »
Voren se figea.
Atticus ne s’était même pas tourné pour le regarder. Il avait quand même parlé à Viktor.
Viktor hocha la tête avant de se déplacer pour suivre Atticus.
« Vous ! » L’expression de Voren se tordit.
« Viktor a été remplacé comme votre sergent-instructeur par quelqu’un de plus compétent. » Il fit un geste, et le sergent Nyx s’avança, les mains croisées derrière lui, debout droit et imposant.
« Désormais, il sera chargé de votre entraînement. »
Atticus, qui sortait du hall avec Viktor sur ses talons, s’arrêta.
Il se retourna et fit face lentement à Voren.
« Qui êtes-vous ? »
Un poids intense s’abattit sur Voren et les autres sergents-instructeurs dans le hall, la tension atteignant son apogée.