Les exploits d’Atticus avaient engendré une tension considérable entre les autres races et les humains. Cela avait eu un impact irréparable sur les humains de tout Éldoralth, rendant la vie difficile à beaucoup, y compris au sergent-chef Kosher.
Il était chargé de former les nouvelles recrues humaines, des recrues que les autres races auraient déchirées en morceaux si elles en avaient eu l’occasion.
Kosher ne dit mot en réponse. Alors que chaque sergent-chef supervisait l’entraîner de ses recrues respectives, le sergent-chef Voren supervisait l’opération dans son ensemble. Ils lui rendaient tous compte.
Quoi qu’il en soit, tant qu’on ne lui posait pas de question directe, Kosher n’avait aucune obligation de répondre.
Voren secoua lentement la tête, fixant les silhouettes de Zoey et Kael avant d’ajouter : «Mais je suppose qu’ils ne sont rien comparés à lui…»
Il ne semblait pas dérangé que Kosher n’ait pas répondu.
Un silence suivit, rompu seulement par le bruit de la porte qui s’ouvrait et la réaction instinctive des sergents.
Leurs corps se redressèrent, devenant tendus et rigides, saluant l’homme qui venait d’entrer. Même Voren ne fit pas exception, se rangeant instantanément sur le côté.
L’homme était vêtu de bleu nuit militaire, bien que son uniforme présentait beaucoup plus de détails complexes que ceux des sergents. Sur le côté de son épaule gauche se trouvait l’insigne qui signifiait son grade.
Au lieu des galons argentés des sergents-chefs ou de l’insigne d’un sergent-chef comme Voren, le sien était quelque chose de beaucoup plus élevé.
L’homme avait un sourire sur le visage, un sourire bizarre compte tenu de son extérieur durci. Il était rempli d’intrigue plus que de toute autre chose. Sa présence pesait sur la pièce.
«Colonel !»
Les sergents saluèrent à l’unisson.
«À l’aise», hocha simplement la tête le colonel et s’approcha des écrans.
«A quoi devons-nous ce plaisir, colonel Zenon ?»
Le colonel était chargé de tout le camp d’entraîner, et pour une tâche aussi importante, seul un parangon pouvait assumer une telle tâche. Un parangon vraiment fort.
Les grades de l’armée étaient les suivants :
Recrue → Soldat → Caporal → Sergent → Sergent-chef → Sergent-major → Officier Warrant → Lieutenant → Capitaine → Commandant → Lieutenant-colonel → Colonel → Général de brigade → Général de division → Général de corps d’armée → Général → Grand général → Grand maréchal
Liste du plus bas au plus élevé…
Il était étonnant que Zenon soit là, mais encore une fois, qu’est-ce qu’un sergent faisait en interrogeant un colonel ? Un grand maître interrogeant un parangon…
Mais Zenon ne montra aucun mécontentement. Il l’accueillit, en fait. En tant qu’Evolari, il accordait une grande valeur à la curiosité, surtout si elle conduisait au changement.
«Je suis curieux à son sujet»,
Ce furent les seuls mots nécessaires. Il était venu voir l’Apex humain. Le garçon qui avait défait plusieurs apexes et qui avait gagné le Nexus. Le garçon qui a récrit l’histoire, étant le premier humain à défaite les races supérieures.
Le plus jeune parangon de l’histoire d’Éldoralth.
Les sergents ne pouvaient pas le blâmer. Ils attendaient tous de voir le même garçon.
Malheureusement, lui, ainsi que les autres apexes, étaient en retard.
Les yeux de Zenon brillèrent lorsque l’écran scintilla, montrant des aperçus des batailles imminentes qui étaient sur le point de se dérouler.
Alors que Zoey, Kael et de nombreux chefs de division couraient vers le sommet de la montagne, défaisant quiconque se trouvait sur leur chemin, le terrain se rétrécit davantage. Très vite, l’inévitable arriva.
Les puissants s’affrontèrent.
La silhouette filante de Zoey s’arrêta brutalement, ses yeux d’améthyste froids fixés sur la forme d’un jeune homme musclé dont tout l’être rayonnait une aura intense de négation.
Un Nullite. Un fort.
Il regarda Zoey avec intrigue. Elle ne sentait pas mauvais, du moins, pas autant que les autres. Son mana était négligeable au mieux, et à la place, une énergie plus calme courait dans ses veines.
«Tu ne sens pas aussi mauvais que les autres», sa voix était froide et détachée.
Son regard se rétrécit tandis qu’il se tendait. «Mais tu as encore de la saleté en toi. De la saleté que je vais purger.»
Son aura explosa, la terre s’effondrant sous l’effet de son poids accru.
Sur une autre partie de la montagne, Kael se tenait face à un garçon à l’expression féline cramoisie, rayonnant une soif de sang si intense que l’odeur métallique du sang emplissait l’air.
Zoey ne répondit pas par des mots. En fait, s’il n’avait pas parlé si vite, elle aurait déjà attaqué.
Ce fut une perte de temps.
Elle devint un trait de lumière, le violet aveuglant entrant en collision avec le noir de jais, une onde de choc d’une ampleur monumentale éclatant.
Sur une autre partie de la montagne, Kael se tenait face à un garçon à l’expression féline cramoisie, rayonnant une soif de sang si intense que l’odeur métallique du sang emplissait l’air.
C’était le même garçon Vampyros qui avait presque attaqué Nate avant que Kael n’intervienne.
«Il semble que j’ai eu de la chance aujourd’hui», dit le garçon avec un sourire si large qu’il était étonnant que son visage ne se soit pas déchiré. Ses crocs étaient complètement déployés, son délice évident.
Cependant, ses yeux se contractèrent brutalement un instant après.
«Où…?»
Kael avait disparu.
Un sentiment primal de danger, profond dans ses os, traversa le corps du garçon Vampyros comme un coup de foudre. L’instinct cria plus fort que la pensée. Ses muscles se tendirent et il se décala, juste à temps.
Une lame brillante fendit l’air, sculptant l’espace exact où sa tête avait été une fraction de seconde avant. La vitesse était aveuglante. L’intention était létale.
Mais il n’y eut aucun répit.
Avant que le garçon Vampyros ne puisse retrouver complètement son équilibre, Kael était déjà là.
Ses mouvements étaient flous, une fusion d’acier et d’aura cramoisie.
Huit épées dansaient entre ses mains, mais elles se déplaçaient avec une synchronisation si terrifiante qu’elles ressemblaient à une arme monstrueuse.
La première épée vint de la gauche. La seconde visait déjà ses côtes.
La troisième fendit vers sa gorge. La quatrième lame frappa d’en haut comme un coup de tonnerre.
La cinquième et la sixième fendent de angles opposés. La septième épée frappa bas. La huitième tourna derrière lui comme un serpent, visant sa colonne vertbbrale.
Chaque attaque arrivait plus vite que la précédente, une attaque incessante qui laissa le garçon Vampyros complètement submergé, ses réflexes supérieurs et sa manipulation du sang luttant pour suivre la férocé de l’assaut de Kael.
Sans mana, la capacité du Vampyros à contrôler le sang en dehors de son corps était perdue. Le mana était la connexion nécessaire pour manipuler le sang d’autrui.
Ses yeux cramoisis, autrefois froids et condescendants, étaient maintenant grands ouverts de choc total.
Les recrues humaines explosèrent.
Leurs acclamations explosèrent, secouant la terre, faisant trembler le sol sous leurs pieds. Ils crièrent le nom de Kael à pleins poumons, leurs voix emplies de fierte et d’adrénaline.
Mais ensuite… les écrans clignotèrent.
Au début, cela sembla un défaut technique, une brève perturbation. Mais l’air devint plus lourd, et un silence étranger et dérangeant balaya la foule.
Comme si chaque spectateur savait instinctivement… que quelque chose allait arriver.
Les écrans se stabilisèrent. Et ce qu’ils montrèrent envoya un frisson froid dans le dos de chaque recrue humaine.
Le ciel vide… mais pas pour longtemps.
De l’horizon, de multiples dirigeables fendaient le ciel comme des lames dans de la soie.
L’un après l’autre, ils arrivèrent, s’approchant de la montagne.
Puis, les trappes s’ouvrirent.
De l’arrière de chaque dirigeable, le regard collectif de la foule se verrouilla sur les figures qui émergèrent, descendant avec un calme surnaturel et terrifiant les rampes déployées.
Ils ne se sont pas précipités.
Ils n’en avaient pas besoin.
La réalisation les frappa comme un coup de tonnerre.
Les Apexes des autres races rejoignaient la compétition !?