Alors qu’il apparaissait au loin, l’esprit de Blackgate s’emballait, traitant chaque seconde à une vitesse surhumaine.
« Il me faut du temps. Un instant… »
Mais il n’y en avait pas.
BOOM !
Atticus apparut devant lui dans une traînée de lumière violette, son katana fendant l’air avec une vitesse terrifiante.
Les yeux de Blackgate s’écarquillèrent de stupeur alors qu’il réussissait à peine à ouvrir une autre porte pour s’échapper. Le vide l’engloutit à nouveau, et il réapparut plus loin.
Mais Atticus était implacable.
Avant que Blackgate ne reprenne son souffle, Atticus était de nouveau là, sa lame décrivant un arc vers lui.
« Damn it ! » grommela Blackgate, forçant l’ouverture d’une autre porte pour fuir.
Ce qui suivit fut presque comique.
Une course-poursuite éclata dans le ciel du Secteur 8.
Blackgate disparaissait et réapparaissait dans une tentative désespérée de s’échapper. Les portes s’ouvraient et se refermaient en une succession rapide, l’engloutissant avant qu’Atticus ne puisse porter un coup fatal.
Mais Atticus ne relâcha pas sa pression.
A chaque réapparition de Blackgate, Atticus était là, un éclair de lumière violette, un flou mortel, son katana frappant avec une précision implacable.
Le cœur de Blackgate battait la chamade. Lui, un parangon vieux de plus d’un siècle, était en fuite. Fuir un garçon de dix-sept ans.
La sueur le ruisselait, sa respiration était saccadée.
Chaque coup de katana d’Atticus se rapprochait. Chaque porte s’ouvrait plus tard. Blackgate sentait son contrôle faiblir, l’écart entre la vie et la mort se rétrécissant à chaque seconde.
Et le regard d’Atticus ne vacillait jamais.
Froid. Impitoyable. Implacable.
C’était le regard de quelqu’un qui ne s’arrêterait pas avant que son adversaire ne soit mort.
« Damn it ! Damn it ! »
L’esprit de Blackgate hurlait ces mots en boucle sans fin alors qu’il apparaissait et disparaissait, évitant de justesse la poursuite implacable d’Atticus.
Il serra les dents, la fureur le parcourant. L’humiliation était insupportable. Un parangon, un être qui avait gravi les échelons à travers des siècles de sang, de sueur et de sacrifices, était chassé comme une proie.
Par un garçon de dix-sept ans.
Un autre éclair de lumière violette. Une autre traînée de mouvement mortel.
Atticus apparut devant lui, le katana décrivant un arc vicieux.
Blackgate se tordit désespérément, la lame lui frôlant l’épaule. Du sang gicla dans l’air. Il disparut à nouveau, réapparaissant à quelques mètres, sa respiration saccadée.
Mais Atticus était déjà là. Son katana descendit à nouveau, fendant l’air vers la poitrine de Blackgate.
Blackgate conjura une porte en plein mouvement pour bloquer le coup, le vide noir retenant à peine la frappe. L’impact envoya des ondes de choc se répercuter, des fissures se formant sur les bords de la porte avant qu’elle ne se brise complètement.
BOOM !
Le corps de Blackgate se cabra alors qu’il disparaissait à peine, réapparaissant plus loin cette fois. Sa silhouette trempée de sueur tremblait tandis qu’il se serrait la blessure à l’épaule, son esprit s’emballait.
Il avait utilisé toutes les astuces pour éviter de mourir, mais il avait perdu son œil gauche et était grièvement blessé. Même en tant que parangon, il était à la limite de ses forces.
« Je dois m’échapper », pensa-t-il amèrement.
La colère le parcourut, brûlant sa fierté. Il détestait l’idée de fuir un garçon de dix-sept ans, mais il savait qu’il n’avait pas le choix.
Alors qu’il esquivait une autre attaque, Blackgate se concentra soudainement, essayant d’ouvrir une porte qui l’emmènerait loin.
Mais à l’instant suivant, ses yeux s’écarquillèrent.
« Elle ne se forme pas… ? »
Rien.
Son œil restant s’écarquilla d’incrédulité alors que le katana d’Atticus fendait l’air vers lui à nouveau, le forçant à se déplacer sur le côté. La lame manqua de peu son torse, traçant une ligne de destruction dans l’air.
BOOM !
L’énergie jaillit de la frappe, fendant les nuages au-dessus d’eux et envoyant des ondes de choc dans le ciel.
Blackgate trébucha, son œil restant se déplaçant dans la panique. Il essaya à nouveau d’ouvrir une porte pour s’échapper, mais rien ne se produisit.
« Merde ! »
Un autre éclair de violet.
Atticus apparut à nouveau, katana levé, ses yeux brillants d’une intensité froide et concentrée. Blackgate se tordit juste à temps pour éviter la décapitation, la lame s’enfonçant profondément dans son épaule déjà endommagée.
Du sang gicla alors que ses mouvements ralentissaient, son esprit s’emballait.
Il avait essayé de former une porte pour s’échapper, mais cela ne fonctionnait pas. Il ne comprenait pas pourquoi. Il était à la limite de ses forces, mais il lui restait certainement assez de pouvoir pour créer une porte !
Son regard se porta sur les parangons qui observaient, et ses yeux se fixèrent soudainement sur Oberon. La lueur dorée émanant des yeux d’Oberon se détachait comme un phare.
« Une rune », réalisa Blackgate, les dents serrées de rage. « Ils m’ont piégé ici. »
La rune avait transformé toute la zone en prison. Il pouvait encore utiliser ses pouvoirs à l’intérieur de ses limites, mais s’en échapper était impossible. Dans son état affaibli, il n’avait aucun moyen de la contrer.
« Ils essaient de me tuer », pensa Blackgate amèrement.
Alors qu’Atticus apparaissait une fois de plus devant lui, son katana fendant l’air avec une force dévastatrice, l’esprit de Blackgate cherchait désespérément une solution. Il essaya de former une porte pour esquiver le coup, mais ses yeux s’écarquillèrent car rien ne se produisit.
« Je n’y arrive pas ? »
La réalisation frappa Blackgate comme un coup de marteau alors que l’aura d’Atticus jaillissait à nouveau. Bien que les Dimensari ne puissent pas contrer directement ses pouvoirs, c’était toujours un aspect de l’espace.
Depuis sa bataille avec Carius, Atticus avait appris quelque chose de crucial : sa capacité à exercer un contrôle absolu sur chaque molécule d’une zone particulière, même brièvement.
Blackgate ne pouvait pas former de porte. Pas ici. Pas maintenant.
Et Atticus n’hésita pas.
Son katana descendit comme une météorite, fendant l’air en diagonale vers le côté du cou de Blackgate.
Le monde entier sembla se figer.
Les parangons de l’humanité retinrent leur souffle, leurs regards rivés sur la scène qui se déroulait.
Mais juste au moment où la lame d’Atticus allait toucher sa cible, ses yeux se déplacèrent sur le côté.
Un artefact sphérique apparut dans la main de Blackgate, s’allumant dans un éclair de lumière aveuglante, du même type qu’il avait vu auparavant avec Veylor.
Avant qu’Atticus ne puisse réagir, la sphère se dilata, engloutissant Blackgate en un instant.
WHOOSH !
Blackgate disparut.
Le katana d’Atticus continua sa course, fendant l’air avec une force implacable.
BOOM !
La frappe manquée traça une profonde entaille violette et rayonnante sur le champ de bataille, l’énergie déchirant tout sur son passage.
La entaille ne s’arrêta pas.
Elle fonça de l’avant, imparable, coupant net l’Arbre de la Canopée Éternelle.
Un craquement aigu et assourdissant résonna lorsque la base de l’arbre se fendit.
Pendant un instant, tout se figea.
Puis, il commença à tomber.
L’arbre colossal, dominant le monde, bascula lentement au début, son poids immense le tirant vers le bas. Le sol trembla tandis que les racines se déracinaient, la terre et les débris explosant en vagues massives.
Le regard des parangons se porta sur la scène, leurs expressions s’assombrissant.
« Il tombe… », murmura Seraphina à voix basse, l’incrédulité dans la voix.
Alors que l’Arbre de la Canopée Éternelle s’écrasait, son immensité éclipse le champ de bataille dans l’ombre. Au-dessus de tout cela, Atticus flottait.
Son corps irradiait une aura violette, son énergie spirituelle tourbillonnait comme une tempête autour de lui. La lumière de son katana se reflétait dans ses yeux froids et inébranlables.
Il regardait la dévastation comme une divinité, intouchable et absolue.
Son regard resta fixé sur l’endroit où Blackgate avait disparu.
Il ne bougea pas.
Il ne fit pas un geste.
Au lieu de cela, le ciel grondait, les cieux eux-mêmes semblant reconnaître sa colère.