Alors, cela arriva.
Une silhouette jaillit du sous-sol à une vitesse immense, laissant derrière elle une traînée d’énergie bleu et violet luminescente.
L’onde de choc de son émergence parcourut le Secteur 8, secouant les bâtiments et envoyant des tremblements de terre à travers le pays.
La silhouette s’écrasa contre le Bouclier Aegis du Secteur 7 avec une telle force que tout le secteur trembla. Les bâtiments vacillèrent, des fissures en toile d’araignée apparurent sur le sol, et les habitants de la capitale poussèrent des cris de terreur.
Les paragons se figèrent, les yeux fixés sur le spectacle avec stupeur. Blackgate en fit de même, le sang coulant de ses lèvres alors qu’il luttait pour se stabiliser en plein vol après avoir rebondi sur le bouclier.
À l’instant suivant, une voix glaciale résonna dans tout le secteur.
« Grâce Supersonique »,
Elle ressemblait au grondement du tonnerre, son ton familier rétrécissant le regard des paragons.
En un clin d’œil, une traînée bleu et violet fendit l’air, d’une vitesse aveuglante. Tous les regards se portèrent sur la silhouette fulgurante d’Atticus alors qu’il apparaissait devant Blackgate, chancelant, son katana fendant l’air vers le bas avec une puissance qui semblait fendre les cieux.
Les yeux de Blackgate tremblèrent alors que l’attaque se rapprochait. Son esprit s’emballa, l’incrédulité le submergeant. C’était comme s’il était au milieu d’une crise existentielle.
Ses Blackgates étaient ce qui le définissait. Pour lui, c’était tout. Et pourtant, un jeune homme de 17 ans venait de les copier.
Ce fut la goutte d’eau. Une vague de colère parcourut son corps lorsque Blackgate craqua.
Son expression devint froide, et sa voix tonna.
« Tu dois mourir ! »
Un Blackgate massif l’enveloppa juste au moment où l’attaque d’Atticus descendit.
Le katana fendit l’espace où Blackgate se tenait. L’attaque manquée déchira le ciel, créant une explosion qui illumina tout le secteur.
L’onde de choc secoua le monde, la destruction se répandant comme des ondulations dans un étang.
Blackgate réapparut haut au-dessus du champ de bataille, son aura flamboyante de rage. Sa voix tonna à travers le chaos alors qu’il pointait Atticus du doigt.
« Tu dois mourir ! »
Le rugissement de Blackgate résonna sur le champ de bataille alors que son énergie montait, enveloppant tout le secteur d’une aura suffocante. Au-dessus de lui, une armée de Blackgates s’ouvrit dans le ciel, apparaissant de toutes les directions.
De l’intérieur surgirent des attaques incessantes : des torrents de feu et de foudre déchaînés, des bêtes magiques enragées grognant et déchirant l’air, et des lames spatiales scintillant d’une énergie assez tranchante pour couper des montagnes.
Le simple volume des attaques fit trembler les cieux eux-mêmes.
L’assaut destructeur convergea sur Atticus de tous les côtés, menaçant de l’ensevelir sous leur puissance infinie.
Mais Atticus resta impassible.
Son corps rayonnait un calme divin, ses yeux violets et bleus tourbillonnants froids et insensibles, comme si tout autour de lui était inférieur à lui.
Lentement, délibérément, il bougea sa main et rangea son katana.
L’assaut se rapprocha. Le sol trembla. L’air brûla.
« Inutile »,
Murmura Atticus, sa voix résonnant comme un coup de tonnerre.
D’un seul mouvement, il dégaina son katana, et l’air lui-même sembla crier en réponse.
De ce simple mouvement, un nombre incalculable de coups azur-violet jaillirent autour de lui, se répandant vers l’extérieur dans une vague infinie.
Chaque coup fendit le ciel avec une force dévastatrice, déchiquetant chaque attaque sur son passage. Le feu s’éteignit. La foudre se dispersa. Les bêtes se désintégrèrent.
Le ciel était peint dans des teintes de violet et de bleu alors que les coups continuaient, implacables, convergeant sur chaque Blackgate en vue.
Les yeux de Blackgate s’écarquillèrent lorsque les coups commencèrent à faire imploser ses portes. L’une après l’autre, elles implosèrent dans une cacophonie d’explosions, déchirant le champ de bataille et secouant les fondations mêmes du Secteur 8. L’air se déforma et se tordit, l’espace autour d’eux menaçant de se défaire complètement.
Puis, ils disparurent.
Atticus et Blackgate réapparurent dans le ciel, s’affrontant à des vitesses impossibles. Ils se déplaçaient plus vite que l’œil ne pouvait suivre, leurs coups se heurtant avec une telle force que tout le secteur trembla.
Le choc qui enveloppa Magnus et les autres paragons de l’humanité était inexplicable. Ils étaient abasourdis au-delà des mots.
Ils connaissaient tous Blackgate. Séraphine l’avait décrit de manière vivante, et ils s’étaient préparés au jour où ils pourraient l’affronter. Mais la personne qui le combattait actuellement, c’était là le problème. C’est ce qui a failli leur faire éclater le cœur.
Il n’y avait aucun doute : c’était Atticus.
Un garçon de 17 ans combattait-il réellement un paragon ?
L’expression de Blackgate brûlait de rage, ses yeux argentés remplis de pure haine. Son esprit rugissait, la même pensée résonnant encore et encore.
« Je vais te tuer. Je vais te tuer. »
Il disparut à nouveau, réapparaissant à des kilomètres, invoquant une autre armée de Blackgates. Les portes s’ouvrirent à l’unisson, déchaînant une vague d’attaques écrasante.
Mais le regard d’Atticus vacilla.
Avant que les attaques ne l’atteignent, des milliers de Blackgates apparurent devant chacune des portes de Blackgate, engloutissant les attaques.
Le visage de Blackgate se tordit de fureur alors qu’Atticus ouvrait une autre armée de portes devant lui, redirigeant les attaques vers lui.
Le contraire se produisit à nouveau.
Le ciel devint une tempête chaotique de Blackgates, engloutissant et redirigeant les attaques sans fin. Le tissu de la réalité vacilla alors que l’espace lui-même devenait instable.
Les lois de la physique s’effondrèrent. L’air se déforma. Le sol sous leurs pieds menaçait de s’effondrer.
À travers tout cela, Atticus et Blackgate se déplaçaient comme des spectres, tissant à travers le chaos à des vitesses impossibles.
Leurs mouvements étaient imperturbables, comme si la tempête de portes et d’attaques n’existait pas. Ils s’affrontèrent encore et encore, leurs coups créant des ondes de choc qui se répandirent dans le ciel.
Mais ensuite, quelque chose a changé.
L’esprit de Blackgate vacilla un instant. Une étrange sensation le parcourut, comme un murmure au bord de sa conscience.
« Quelque chose ne va pas. »
La pensée résonna alors qu’une intense sensation de danger le parcourut. Ses Blackgates étaient une extension de son corps, lui permettant de voir tout sur le champ de bataille.
Grâce à cela, il pouvait voir, anticiper et esquiver chacune des attaques d’Atticus. Mais maintenant, quelque chose semblait bizarre.
Cela semblait…redondant.
« J’ai déjà été là. »
Son esprit travailla rapidement, puis il comprit.
« C’est une boucle ! »
Son regard se tourna vers le haut, se verrouillant sur un katana descendant vers sa tête.
Les yeux de Blackgate s’écarquillèrent. « Il m’a eu. »
Même en regardant Atticus, Blackgate ne pouvait pas sentir sa présence. D’une manière ou d’une autre, Atticus avait masqué son aura et l’avait piégé dans une boucle sans fin !
[Boucle Dimensionnelle]
[Masquage d’Aura]
Le regard d’Atticus était froid alors que le katana descendait. Il n’y avait pas un éclair de triomphe ou de bonheur dans ses yeux. Il avait utilisé deux arts en tandem, et pour lui, ce résultat était inévitable.
Les yeux de Blackgate se rétrécirent, et il se concentra instantanément, un Blackgate se matérialisant juste à temps pour attraper la lame descendante.
Mais le regard d’Atticus vacilla.
La porte s’effondra.
Les yeux de Blackgate s’écarquillèrent de surprise.
« Comment ???!!! »
Avant qu’il ne puisse assimiler ce qui s’était passé, le katana apparut à quelques centimètres de sa tête.
Une peur accablante le parcourut, et en un instant, il rugit.
« Explose ! »
À l’instant suivant, le monde explosa.