À ce stade, c’était devenu beaucoup trop fréquent, pourtant, chaque fois que cela se produisait, de nombreuses personnes à travers le domaine humain n’étaient toujours pas présentes pour en être témoins.
Séraphine planait haut dans le ciel au-dessus du Secteur 8, un profond froncement de sourcils figé sur son visage. Elle était préoccupée.
En tant que paragon, elle n’était pas seulement un être d’une immense force, mais aussi d’une grande intelligence. Si Atticus et Céleste avaient été capables de rassembler tout ce qu’ils avaient fait, il était évident qu’elle le pouvait aussi.
Maintenant, deux choix se présentaient à elle, des choix qui changeraient tout et définiraient leur avenir.
Son peuple, les humains… ou les esprits.
Elle était déchirée.
En tant que paragon de la famille Starhaven, elle était une personne de guidance pour beaucoup dans le Secteur 8. Les gens suivaient ses paroles sans question, faisant entièrement confiance à son jugement. Mais Séraphine connaissait la vérité au fond d’elle-même.
« Le moment venu, la majorité se rangera du côté des esprits », pensa-t-elle amèrement.
Dans le Secteur 8, les esprits étaient adorés, révérés comme des êtres sacrés. Pour beaucoup, ils étaient tout. Même avec son statut de paragon, si Séraphine osait suggérer de se retourner contre les esprits, elle serait qualifiée de folle.
Son regard se porta au loin, où une seule traînée d’éclair fendit le ciel, se dirigeant droit vers elle. En un clin d’œil, il la rejoignit, se transformant en la figure de Magnus.
« Magnus… », salua-t-elle d’un ton lourd.
Les yeux de Magnus se rétrécirent immédiatement. Il venait d’arriver, mais il pouvait sentir le poids sur les épaules de Séraphine. Sa garde se leva.
« Que s’est-il passé ? »
Séraphine hésita, marquant une pause. Elle était rarement indécise. Une fois qu’elle avait pris une décision, elle la mettait en œuvre sans hésitation. Mais cette affaire était beaucoup trop grave. Elle avait le potentiel de signer la fin de la lignée Starhaven pour de bon.
Mais ce n’était pas quelque chose qu’elle pouvait gérer seule.
Et dans tout le domaine humain, il n’y avait qu’une seule personne à laquelle Séraphine pouvait penser, quelqu’un d’honorable jusqu’au bout, quelqu’un en qui elle avait confiance sans hésitation.
Magnus.
Secouant la tête, Séraphine repoussa les pensées accablantes. Pour s’assurer que cette rencontre restait privée, elle s’était séparée d’Ismara.
Mais même ainsi, elle savait qu’Ismara pouvait toujours sentir ses pensées dans une certaine mesure malgré la distance.
« Rien pour l’instant, mais quelque chose de terrible va arriver bientôt si nous n’agissons pas », dit-elle.
Les yeux de Magnus se rétrécirent davantage, mais il resta silencieux, lui faisant signe de continuer.
Séraphine prit une profonde inspiration, se stabilisant. Enfin, elle commença à parler, racontant tout ce qui s’était passé et les conclusions auxquelles elle était arrivée.
Elle admit que lorsqu’elle avait initialement affirmé que tout allait bien, cela n’avait pas été le cas. L’esprit qu’Atticus avait invoqué avait été un ennemi de la race des esprits, et à partir de là, il est devenu clair que les esprits n’étaient pas aussi bienveillants ou purs dans leurs intentions qu’ils l’avaient cru.
Elle expliqua que les esprits avaient averti Atticus de ne pas se lier à Ozeroth, disant qu’il deviendrait leur ennemi s’il le faisait. À cela, une faible intention meurtrière s’échappa de Magnus, son expression s’assombrissant.
« Ils l’ont menacé ? » La voix de Magnus était glaciale. Son aversion pour les esprits grandissait avec chaque mot qu’elle prononçait.
Séraphine soupira, s’attendant déjà à sa réaction. Elle continua rapidement, essayant de le calmer avant qu’il n’éclate et ne déclare la guerre aux esprits.
« Calme-toi, chéri », dit-elle doucement. « Ils ont seulement dit qu’il deviendrait leur ennemi. Ils n’ont pas explicitement dit qu’ils l’attaqueraient. Pourtant, tu devrais connaître ton petit-fils le mieux, parfois, je pense que vous êtes tous les deux la même personne. »
En entendant cela, l’aura de Magnus se calma, et étonnamment, un petit sourire apparut sur son visage. Il connaissait Atticus mieux que quiconque et pouvait déjà deviner comment son petit-fils réagirait. De plus, entendre Séraphine le comparer à Atticus le rendait inopinément heureux.
Séraphine lança un regard à Magnus. « Les hommes sont des créatures si simples », murmura-t-elle en secouant la tête avant de continuer.
Après avoir tout exposé, Magnus resta complètement silencieux, une action qui rendit Séraphine un peu nerveuse.
Bien qu’elle lui fasse confiance, même elle n’était pas entièrement sûre de comment il réagirait.
Magnus sembla réfléchir pendant quelques instants avant de finalement parler.
« Je n’ai que deux questions. »
Séraphine acquiesça, lui faisant signe de continuer.
« Atticus est-il en danger ? »
C’était sa principale préoccupation. Atticus suivait actuellement un entraînement dans le secteur Starhaven, un endroit qui, selon toutes les indications, était une bombe à retardement. Magnus soupçonnait déjà la réponse mais posa la question pour une raison différente.
« Oui, il l’est », dit Séraphine brutalement. « Si les esprits le voulaient, la majorité des gens de ce secteur l’attaqueraient sans hésitation. »
Magnus hocha la tête, son expression impénétrable. Il ne semblait ni surpris ni impatient. Si quelqu’un savait de quoi Atticus était capable, c’était lui. Même si tous les grands maîtres s’unissaient, Magnus était convaincu que tuer Atticus serait presque impossible.
Sa deuxième question vint sans hésitation.
« Quel est votre choix ? »
Dès que les mots quittèrent sa bouche, un fort grondement de tonnerre secoua le ciel. Des nuages épais et sombres se rassemblèrent au-dessus, et l’air devint chargé d’électricité.
Séraphine sentit instantanément une quantité stupéfiante d’intention meurtrière envahir l’atmosphère. Son sens du danger lui hurlait, chaque fibre de son être en état d’alerte maximum.
Elle sut tout de suite que sa réponse déterminerait si Magnus la considérait comme une amie ou une ennemie.
Magnus n’avait jamais été du genre à perdre son temps ou à tourner autour du pot. Si elle avait l’intention de se ranger du côté des esprits et de se retourner contre l’humanité, il n’allait pas rester les bras croisés et faire semblant que tout allait bien.
L’expression de Séraphine devint sombre alors qu’elle laissait échapper un profond soupir.
« Si j’allais me retourner contre l’humanité, est-ce que je vous aurais appelé ici ? »
« Ce n’est pas une réponse », dit Magnus, son ton plus froid que le tonnerre qui grondait au-dessus.
Un éclair aveuglant fendit le ciel, accompagné d’un autre grondement assourdissant de tonnerre. L’attitude de Magnus indiquait clairement qu’il n’accepterait rien d’autre qu’une réponse directe.
Le regard de Séraphine se rétrécit, et après une brève pause, elle répondit enfin.
« Je choisis l’humanité. »
Les nuages se dissipèrent presque instantanément, et l’intention meurtrière écrasante dans l’air disparut.
Magnus hocha la tête, satisfait, et alla immédiatement au but.
« Existe-t-il un moyen de briser un lien entre des esprits ? »