Celestial resta silencieuse, les pensées qui s’emballaient. Après un moment, elle le regarda de nouveau et finalement parla.
« Quel est leur but principal ? »
« Tu veux savoir s’ils sont alliés ou ennemis de l’humanité », dit Atticus.
« Oui », admit-elle. « L’esprit que tu as invoqué t’a-t-il dit quelque chose ? »
Atticus hocha la tête, son expression inchangée. Cela avait été son but depuis le début. Ozeroth était, très clairement, un ennemi de la race des esprits. Si quelqu’un devait révéler la vérité sur leur but, ce serait lui.
‘Elle est venue ici pour savoir ce qu’Ozeroth m’a dit’, conclut Atticus.
Il la fixa intensément, ce qui fit se rétrécir son regard.
‘A-t-il vraiment que 17 ans ?’, se demanda-t-elle. La manière dont Atticus avait géré toute la conversation dès le début la laissait stupéfaite par son intelligence. Ce n’était pas un trait normal pour un adolescent.
Elle avait toujours pensé que Zoey était intelligente, mais même elle aurait perdu son sang-froid à ce stade. Celestial savait pourquoi Atticus la fixait et s’adressa à lui dans l’instant suivant.
« Tu n’as pas à t’inquiéter. J’ai demandé à mon esprit de rester derrière. Elle ne peut pas nous entendre, personne ne peut », l’assura-t-elle.
Atticus hocha la tête. Il n’avait aucune raison de ne pas la croire ; la nécessité du secret était de toute façon pour elle.
Il décida de répondre : « Non, il n’a pas mentionné leur but. Mais laisse-moi te poser une question. Si une race supérieure, bien plus puissante que nous, devait venir à Eldoralth, penses-tu qu’elle choisirait de coexister avec l’humanité ? Si des humains s’installaient sous terre et découvraient une fourmilière, choisiraient-ils de coexister avec les fourmis ou simplement de les détruire ? »
Celestial se figea, tombant dans un silence absolu. Elle fut incapable de répondre.
« Je pense que tu connais déjà la réponse », dit Atticus.
Quelques secondes passèrent avant qu’elle ne prenne une profonde inspiration, stabilisant sa respiration laborieuse.
« Merci », dit-elle, se tournant vers Atticus avec un regard sérieux.
Atticus hocha simplement la tête. « De rien. J’espère que toi et ta famille ferez le bon choix. »
Ses paroles semblaient simples, mais il y avait un soupçon de menace indéniable en elles.
Maintenant, ils venaient d’établir quelques faits :
Les esprits étaient une race supérieure et venaient d’un autre monde. Ils étaient venus à Eldoralth avec des motifs inavoués, des motifs qu’ils avaient jugés inutiles de partager avec la famille Starhaven, les tenant dans l’ignorance pendant des générations. Quels que soient ces motifs, ils n’étaient certainement pas bienveillants.
Cela signifiait que Celestial, ainsi que toute la lignée Starhaven, devraient faire un choix : l’humanité ou les êtres qui les avaient sauvés d’une ère d’oppression.
Atticus pouvait prétendre qu’il se fichait de leur choix, mais ce ne serait pas entièrement vrai. Dans son esprit, des images de Zoey et Seraphina apparurent.
Le choix que la famille Starhaven ferait déterminerait s’ils deviendraient ou non des ennemis de l’humanité. Atticus avait essayé de ne pas penser à cela, mais Celestial l’avait ramené au premier plan de son esprit.
Que ferait-il si Zoey devenait une ennemie ?
Il secoua la tête. C’était une pensée effrayante, qu’il ne voulait pas affronter pour le moment.
‘J’y penserai le moment venu’, décida-t-il.
La voix de Celestial brisa ses pensées. « Ton entraînement a ralenti ? »
Atticus haussa un sourcil aux paroles de Celestial. « Oui, ma progression a considérablement ralenti. »
Depuis qu’il avait vérifié ses statistiques et confirmé qu’il était au niveau 3, peu importe combien il essayait de progresser, le progrès avait été au rythme d’un escargot.
« Alors tu devrais visiter le Lac Spirituel. Cela aidera. Je ferai en sorte que quelqu’un t’y conduise plus tard », dit Celestial, son ton était froid, il y avait un soupçon de bonne intention. Atticus pouvait dire qu’elle essayait de le récompenser pour son aide.
‘On dirait qu’elle n’est plus confuse. A-t-elle déjà fait son choix ?’, nota-t-il.
« Très bien. Merci pour ton aide. »
Sur ce, Celestial se tourna et sortit de la chambre, laissant Atticus méditer sur sa prochaine ligne de conduite.
‘Le Lac Spirituel, hein’, pensa-t-il.
Il ne s’était pas donné la peine de demander à Celestial à ce sujet parce que le concept semblait explicite. Un lac rempli d’énergie spirituelle liquide condensée. ‘Hmm, j’espère que ce sera utile, je veux partir le plus tôt possible.’
Atticus ne se sentait pas à l’aise de rester dans ce secteur, surtout après tout ce qu’il venait d’apprendre. Il avait l’impression d’être dans une tanière de lions, mais la différence était de ne pas savoir quand le lion pourrait se retourner contre lui.
Maintenant que le secret était quelque peu dévoilé, Atticus était sûr que, sinon la famille Starhaven directement, les esprits pourraient agir contre lui bientôt. Il était une cible de choix.
Après le départ de Celestial, Atticus retourna s’asseoir et continua son entraînement, en se concentrant sur l’absorption de l’énergie spirituelle dans le puits de son esprit.
Il a priorisé l’accumulation d’énergie spirituelle plutôt que la maîtrise de sa manipulation pour le moment, cette dernière viendra plus tard. Son objectif immédiat était d’obtenir suffisamment d’énergie spirituelle pour se lier avec Ozeroth.
La journée passa rapidement pendant qu’Atticus s’entraînait tout au long de la journée, ne prenant qu’une courte pause pour manger de la nourriture qu’il avait rangée dans son espace de stockage.
Le lendemain matin arriva.
Au début de la nouvelle journée, l’un des gardes vint informer Atticus qu’un ancien l’attendait dehors le sanctuaire.
‘Cela doit être la personne qu’elle a envoyée’, pensa Atticus.
Il se leva rapidement et sortit.
En dehors de Celestial et Seraphina, personne ne pouvait entrer dans le sanctuaire sans leur permission.
En arrivant à l’entrée, il vit un homme âgé aux cheveux violet foncé, caractéristique de la famille Starhaven. Le visage de l’homme était profondément ridé, et son dos voûté lui donnait une apparence fragile, bien que sa posture portait une dignité tranquille.
L’homme baissa la tête respectueusement alors qu’Atticus approchait.
« Apex Atticus », salua-t-il, « je suis l’Ancien Lorthan, surveillant du Lac Spirituel. La matriarche m’a envoyé pour vous y guider. »
Atticus hocha la tête avec un léger sourire. « Je comprends. Allons-y. »
Lorthan fit une autre légère révérence avant de se tourner. « Suivez-moi, s’il vous plaît. »
Alors qu’ils commençaient à se déplacer, Lorthan semblait calme, mais son esprit était rempli de choc. Il n’avait pas été présent lors de l’arrivée ou de l’éveil d’Atticus, car il quittait rarement le lac. Cependant, il avait entendu les histoires.
‘Il s’est réveillé il y a quelques jours, et pourtant son énergie spirituelle est déjà si forte. Elle est presque au niveau de nos plus forts ! Qu’est-ce que c’est que ça ?’
L’ancien réussit bien à cacher son choc.
Au lieu d’entrer dans le sanctuaire des origines, ils le contournèrent, se dirigeant directement vers l’arbre massif.
Bientôt, Lorthan fit un geste vers un chemin qui descendait le long de l’une des racines colossales.