Au cœur d’une forêt paisible, une lumière violette aveuglante jaillit du torse d’une jeune fille aux cheveux violets assise en tailleur dans une petite clairière.
De celle-ci, la petite silhouette de Lumindra jaillit, s’élançant haut dans les airs et tournant brusquement pour faire face à une direction particulière.
Les yeux de Zoey s’ouvrirent en grand, suivant le regard de Lumindra dans le ciel.
« Que s’est-il passé ? » demanda-t-elle instantanément, le cœur battant.
Le regard de Lumindra était glacial, son aura sanguinaire enveloppant toute la forêt. C’était comme si elle avait repéré son pire ennemi. C’était un regard que Zoey n’avait jamais vu Lumindra porter auparavant, pas depuis le jour où elles avaient fusionné.
Mais ce n’est pas ce qui fit battre le cœur de Zoey. Ses mains tremblaient, et bien qu’il n’y ait rien de visiblement menaçant dans son environnement, elle le sentait. C’était Lumi.
Malgré l’aura d’agression brute que Lumindra exsudait, Zoey pouvait sentir ses vraies émotions. Elle était en colère et effrayée.
Il semblait que Lumindra ne l’avait même pas entendue. Ses yeux bridés restaient fixés au loin, et son aura continuait de croître, atteignant des hauteurs inimaginables.
Le sol se mit à trembler, les arbres se balançaient violemment, et les branches grinçaient sous le poids de l’énergie qu’elle libérait.
L’éclat de la lumière violette s’intensifia alors que Lumindra commençait à se transformer. Sa petite forme s’étendit, se métamorphosant en un drake massif et imposant.
« Lumi ! Qu’est-ce qui ne va pas ? ! » la voix de Zoey s’éleva.
Son esprit s’emballa. Y avait-il une menace à proximité ? Qu’est-ce qui avait pu déclencher cette réaction ? Elle ne trouvait pas de réponse. Et cela la fit encore plus peur.
Les ailes massives de Lumindra battirent une fois, créant un vent intense qui déracina les arbres voisins et envoya une vague de poussière tourbillonnante vers l’extérieur. Elle semblait prête à décoller quand, soudain, elle se figea.
‘Merde. Je suis à l’académie’, pensa Lumindra avec gravité.
Les règles de l’académie étaient absolues. Jusqu’à ce que les étudiants aient terminé leurs trois années obligatoires, aucun d’eux n’était autorisé à partir. Le bouclier aegis qui enveloppait l’académie s’en assurait.
‘Avec ma puissance actuelle, je ne peux pas le briser’, réalisa Lumindra, son regard glacial s’assombrissant tandis qu’elle reprenait sa petite forme.
Il s’agissait de l’une des conditions strictes de la fusion avec un humain. À Eldoralth, les esprits étaient toujours limités aux capacités des humains avec lesquels ils fusionnaient.
Pour la plupart des esprits, il s’agissait d’une réduction de puissance significative. C’est pourquoi les esprits étaient prudents quant au choix de leur partenaire de fusion.
Fusionner avec une personne ayant un potentiel médiocre pouvait les limiter irrémédiablement, car le lien ne pouvait être rompu qu’avec la mort de l’humain ou de l’esprit.
Même lorsque Lumindra reprit sa forme normale, son regard resta fixé sur l’horizon lointain, ses pensées s’emballaient. Elle ignora les appels de Zoey, tant vocaux que télépathiques.
‘Pourquoi est-il ici ?’ pensa Lumindra gravement. ‘C’est mauvais. Incroyablement mauvais. Si cet homme est là, alors des changements massifs vont arriver qui façonneront Eldoralth et tous ceux qui y vivent.’
Des minutes passèrent, et Zoey finit par devenir frustrée. Elle s’envola pour rejoindre le petit esprit, flottant directement devant elle et bloquant sa ligne de mire.
« Lumi ! Qu’est-ce que c’est que ce bordel ! Que se passe-t-il ? » La voix en colère de Zoey tira Lumindra de ses pensées, la forçant à se concentrer sur la jeune fille devant elle.
Lumindra prit une profonde et lourde inspiration, le son portant un poids qui silencia immédiatement la frustration de Zoey.
« Zoey », la voix de Lumindra était toujours petite et douce, mais le sérieux et la gravité qu’elle contenait étaient impossibles à ignorer.
La colère de Zoey se dissipa lorsqu’elle remarqua le changement de ton. Son expression devint sérieuse, et elle attendit en silence, se préparant à ce que Lumindra allait dire.
Lumindra commença :
« Un changement arrive, et ce n’est pas bon. Un esprit vient d’apparaître dans votre secteur. Je ne suis pas tout à fait sûre pourquoi, mais les implications ne peuvent que signifier des ennuis. »
L’expression de Zoey s’assombrit. « Tout le monde va bien ? » Ses pensées se tournèrent immédiatement vers sa grand-mère et sa mère. Si Lumindra réagissait comme ça, même avec Séraphine, un parangon, présente, alors il devait s’agir de quelque chose de terrible.
« Honnêtement, je ne sais pas », admit Lumindra. « Mais je ne vois aucune raison pour laquelle il pourrait faire du mal à des humains, donc je pense que vous devriez vous calmer. »
« Alors pourquoi cet esprit est-il là ? » insista Zoey. Elle se sentait toujours mal à l’aise.
« Je ne peux penser qu’à une raison : il a trouvé quelqu’un avec qui il veut fusionner. »
Les esprits ne venaient pas à Eldoralth sans raison. Il y avait toujours un but, et dans la plupart des cas, c’était lorsqu’ils trouvaient un humain avec lequel ils étaient intéressés à fusionner.
Mais cette pensée laissait Lumindra plus confuse que jamais. Dans tout Eldoralth, elle doutait qu’il y ait quelqu’un qui puisse intéresser cet homme.
Et pourtant, une figure lui vint soudainement à l’esprit.
‘Serait-ce lui ?’
Un talent si impressionnant qu’il défiait la logique. Un comportement si froid qu’il envoyait des frissons dans le dos de nombreuses personnes. Et surtout, une fierté inébranlable.
Il n’y avait qu’une seule personne qui correspondait à la description : Atticus Ravenstein.
Mais Lumindra rejeta immédiatement cette idée.
‘Il n’a pas d’énergie spirituelle’, raisonna-t-elle. Sans énergie spirituelle, il était impossible de fusionner avec un esprit, et encore moins d’attirer l’attention d’un esprit aussi important que celui-ci.
Quoi qu’il en soit, l’homme était dans le Secteur 8, et ce n’était pas une bonne nouvelle.
« Qui est cet esprit ? » La question de Zoey tira Lumindra de ses pensées tourbillonnantes.
Lumindra soupira lourdement, son regard s’adoucissant alors qu’elle regardait Zoey. « Zoey… je t’ai caché des choses, et pour ça, je suis désolée. »
« Tu m’as caché des choses ? » Zoey fronça les sourcils.
« Oui. À propos de nos origines. Dis-moi, que sais-tu à ce sujet ? »
Zoey fronça les sourcils. L’origine des esprits était une histoire transmise de génération en génération dans la famille Starhaven. Même les plus jeunes enfants la connaissaient.
« Vous étiez l’une des premières races d’Eldoralth. Vous avez parcouru la planète avant que les humains n’existent. »
Lumindra secoua la tête. « C’est un mensonge », dit-elle, « Nous ne venions jamais d’Eldoralth. Le royaume des esprits n’est pas seulement un autre plan lié à ce monde, c’est un monde entièrement différent. Un monde intermédiaire, pour être exacte. »
La tête de Zoey commença à tourner. Elle avait l’impression que tout ce en quoi elle avait cru s’effondrait autour d’elle.
La voix de Lumindra s’adoucit encore plus. « Je sais, Zoey. C’est beaucoup à assimiler. Je te promets que je t’expliquerai tout plus tard. Mais pour l’instant, j’ai besoin que tu écoutes attentivement ce que je vais te dire. De grands changements arrivent, et tu dois être prête. »