Auteur : RealmWeaver
Traductrice : Moonkissed
Ils avaient discuté pendant des heures, Caldor parlant principalement.
Atticus avait à peine posé une question, qui avait déclenché un flot d’histoires auxquelles il n’était pas préparé. Ember lui avait lancé un regard subtil pour l’avertir, mais Atticus avait bêtement ignoré son avertissement.
Caldor n’avait épargné aucun détail, racontant chaque instant de son passage dans l’armée, du moins ceux qu’il était autorisé à partager. Chaque combat, chaque victoire, chaque expérience de mort imminente était décrit en détail.
Caldor était particulièrement fier de ce qu’il appelait ses « conquêtes », ses escapades romantiques pendant son absence.
« Caldor le Conquérant, c’est comme ça qu’on m’appelle ! » déclara-t-il avec un large sourire. « La première fois… ah, laisse-moi te raconter, Atticus, on va bientôt chanter des chansons sur moi. J’étais comme une force de la nature ! »
Ember, qui était assise en silence à côté d’eux, lançait des regards noirs à Caldor à chaque phrase exagérée, son irritation était évidente. Atticus, cependant, ne pouvait s’empêcher de rire.
Chaque histoire rocambolesque, chaque geste exagéré de Caldor provoquait un nouvel éclat de rire. Cela faisait si longtemps qu’il n’avait pas ri comme ça. Depuis qu’il avait quitté l’académie, il doutait même d’avoir ri une seule fois.
Atticus souriait en observant les gestes énergiques de Caldor et l’expression glaciale et irritée d’Ember. ‘Ça m’a manqué’, pensa-t-il en sentant une chaleur envahir sa poitrine.
À cet instant, entouré de sa famille, il avait l’impression que tout était à nouveau en ordre. Il aurait voulu pouvoir vivre cet instant pour toujours, sans combats, sans responsabilités, simplement en compagnie des personnes qui lui étaient chères.
Mais au fond de lui, il savait comment fonctionnait le monde. Ces moments étaient éphémères.
Alors qu’ils continuaient à discuter, la porte s’ouvrit brusquement. Anastasia entra, suivie de deux personnes âgées qu’Atticus reconnut immédiatement.
Ses grands-parents, les Crawford. Cela faisait des années qu’il ne les avait pas vus, et leur vue lui fit sourire.
Zelda, sa grand-mère, ressemblait beaucoup à Anastasia. Avec ses longs cheveux blonds, ses yeux doux et son attitude chaleureuse, elle le regarda et se précipita vers lui pour l’envelopper dans une étreinte affectueuse.
« Oh, mon pauvre chéri », murmura-t-elle, les larmes aux yeux. « Mon cher garçon, tu as traversé tant d’épreuves. »
Atticus la serra dans ses bras, ressentant un réconfort dont il n’avait pas conscience d’avoir besoin. Elle se retourna et aperçut Ember et Caldor qui se tenaient à l’écart. Sans hésiter, elle les prit également dans ses bras, même s’ils n’étaient pas de sa famille.
« Mes pauvres enfants », dit-elle doucement en les serrant contre elle. « Vous avez tous tellement perdu. Mais vous êtes forts. Tellement forts. »
Ember ne se dégagea pas et Caldor lui rendit son étreinte de manière espiègle, faisant rire Zelda.
Ethan, le grand-père d’Atticus, se tenait un peu en retrait derrière Zelda. Il s’avança bientôt et posa une main ferme sur l’épaule d’Atticus.
« Ne te laisse pas abattre, mon garçon », dit Ethan d’une voix grave et chaleureuse. « Tu as déjà affronté des épreuves plus difficiles. Tu t’en sortiras. »
Atticus sourit aux paroles de son grand-père. Il était bon de les revoir. Il n’avait pas vu ses grands-parents depuis des années, mais quand il était enfant, ils venaient toujours leur rendre visite au domaine.
Et s’il y avait une chose qu’Atticus associait toujours à leurs visites, c’était le nombre impressionnant de cadeaux qu’ils apportaient avec eux.
Fidèle à lui-même, il sentit soudain quelque chose presser sa main. Baissant les yeux, Atticus vit une petite bague de rangement décorée. Il jeta un coup d’œil et vit Caldor et Ember inspecter des objets similaires.
Lorsque Atticus canalisa son mana dans la bague, ses yeux s’écarquillèrent de surprise. À l’intérieur se trouvait une multitude de trésors : de l’or, des armes, des artefacts et des objets rares qui auraient rendu jaloux même un aventurier chevronné.
Les yeux de Caldor sortirent presque de leurs orbites. Il se pencha vers Atticus et Ember et murmura avec un large sourire : « Génial ! Avoir des grands-parents riches, c’est le meilleur truc qui soit. »
Atticus rit, et même l’expression stoïque habituelle d’Ember s’adoucit en un léger sourire.
Zelda sourit aux trois jeunes gens. « Nous avons pensé que vous auriez besoin de quelque chose pour vous remonter le moral », dit-elle chaleureusement. « Ne laissez pas tout cela vous accabler. La vie est dure, mais vous trouverez la force les uns dans les autres. »
Ils passèrent encore quelques instants à discuter et à rattraper le temps perdu. Ethan fit quelques blagues pour détendre l’atmosphère, tandis que Zelda s’affairait autour d’eux pour s’assurer qu’ils allaient bien. Mais ils durent finalement partir, après avoir embrassé chacun d’entre eux une dernière fois avant de quitter la pièce.
Alors qu’ils s’éloignaient, Anastasia resta en retrait, le regard tendre vers Atticus. Elle sourit en le voyant rire avec Caldor et Ember, heureuse de voir à nouveau de la lumière dans ses yeux.
« Comment te sens-tu ? » demanda-t-elle doucement en s’approchant de lui.
« Je vais… mieux », répondit Atticus en jetant un coup d’œil à ses cousins. « Ça m’a fait du bien de vous revoir. »
Anastasia sourit, visiblement soulagée. « Je suis contente. Tu as plus que jamais besoin de te détendre. »
Atticus acquiesça, le cœur plus léger qu’auparavant.
Après cela, Atticus discuta brièvement avec Ember et Caldor, avant d’être choqué d’apprendre que douze jours s’étaient écoulés depuis la guerre et sept jours depuis la mort de Freya.
Il avait dormi pendant tout ce temps.
Après s’être séparés, Atticus dîna avec Anastasia dans sa chambre avant de se reposer à nouveau. Le lendemain matin, vêtu d’habits confortables, il quitta sa chambre et trouva Avalon debout juste devant sa porte.
‘Il est dans un sale état’, pensa Atticus instantanément en remarquant à quel point les molécules de feu autour de son père étaient instables.
Avalon lui sourit, et Atticus lui rendit son sourire avant qu’Avalon ne tende la main pour ébouriffer ses cheveux.
C’était le troisième jour depuis le réveil d’Atticus, et c’était la première fois qu’il voyait Avalon. Les bras de son père étaient enveloppés de bandages, ce qui frappa immédiatement Atticus.
‘S’il était blessé, il pourrait simplement utiliser une potion de mana pour guérir’, pensa Atticus. ‘Au lieu de cela, il s’est bandé. Il veut ressentir la douleur.’
Un silence gênant s’installa, aucun des deux ne sachant comment commencer ni quoi dire. Le poids de tout ce qui s’était passé pesait entre eux.
Finalement, Atticus décida de rompre le silence, choisissant d’être direct.
« Tu dois penser que c’est ta faute. »